岱钦回过神来, 才发现还有杨清元一人未走, 他修长的身子站在门口，还是那般玉树临风, 面色澹澹, 好像什么事情都与他无关。
岱钦扶着下颌：“若我真要修书, 你可否愿意为我出使周朝王宫？”
杨清元道：“若有王命，不可不从。”
岱钦哼笑：“我怕你去了，就不回来了。”
杨清元淡淡笑道：“我回去, 只有死路一条，要是真的想死, 在这儿就可以自我了断。”
……
朔北的汗王言出必行, 杨清元果真带着一批书来拜见沈鸢。
沈鸢揉着太阳穴：“辛苦杨大人了。”
经过那次宴席上的解围, 沈鸢对杨清元的好感度激升, 但她觉得自己过去对他态度冷淡了些，再面对他时难免觉得尴尬。
于是叫来玉姿，有这个小奴婢在，两个人再对话就有了润/滑。
杨清元在桌子上放下一沓沓书卷，恭敬地问：“殿下想学些什么？”
沈鸢撑着下巴，想了想：“就先学朔北的文字吧。”
她的朔北语一开始是靠一本译书学得，上面的朔北词语都用汉语标注发音。后来她来到朔北与当地人对话，久而久之自然提升语感，就更不需要文字的辅助。正因此，她如今还是认不得几个朔北字。
杨清元颔首，抽出一卷羊皮纸，在桌子上铺展开。
密密麻麻的文字，每个都像是蛇形图画，有的是直行的蛇，有的是曲行的蛇，有的蛇一条便是一字，有的则是两三条相互缠绕……
沈鸢头皮有些发麻：这看上去，每个字都差不多又好像都有点不一样！
玉姿正在给两人倒水，探头过来：“这些怎么看起来像图画似的。”
“确实像是图画。”杨清元微笑：“最初的文字起源于人们对实物的模拟，发展到后面才会脱离形似变得抽象。草原上的文字形成时间不长，很多还保留着这种图画的形态。”
沈鸢了然，又好奇地指着其中两个字问：“那这两个为什么这么相似，看起来都像是河流似的？”
杨清元道：“它们确实都是河流的意思，只不过一个是上都的文字一个是乞立部的文字。”
沈鸢惊讶：“怎么不同子部文字还不相同？”
杨清元道：“朔北国统一才不过十年，过去这里大大小小许多部落，不同部落之间都有一套自己的文字系统，虽然相近但总归有所区别。”
沈鸢问：“这么多年都没统一文字吗？”
杨清元笑着摇头：“不过十年而已，哪有这么简单。”
沈鸢想了一下，又问：“那咱们要学会所有的文字，岂不是得需要一年半载？”
杨清元摊手于羊皮纸之上：“仅这百字而已。”
“百字而已？！”
“朔北文字，出现也不过几十年。”
文字的出现时间总是要远远晚于语言。朔北境内虽然有不同的文字系统，但就是把这些文字汇总在一起，也不过百字而已。这么少的文字，几乎只能用于简单的记事与计数。
因此朔北与大周往来修书，总以汉字书写。但朔北境内会汉字的…
沈鸢抬眼瞧了杨清元一眼。
杨清元耳聪目明，心领神会主动解释：“臣有幸为汗王撰写文书，也受命编定朔北统一文字。”
原来连朔北的文字还需要有人通过大量工作来统一，来完善…
沈鸢从前知道，漠北草原的文明远落后于中原地区，从饮食起居、定居方式，都能看到这种落后。可如今，她才真正意识到，落后还渗透于文化体系的各个角落，远比她想象的深刻。
面前的杨清元把羊皮纸一卷：“其实能懂朔北文的也只有少数贵族子弟，这些文字在未统一之前暂可不学。”
他拿过来另一卷羊皮纸：“不如殿下先了解了解朔北国的地图和各大子部。”
玉姿叉腰：“殿下让你教朔北文，让你往东你就偏要往西！”
杨清元只是意味深长地笑笑，手下仍旧慢慢展开纸张。
沈鸢拉了拉玉姿袖子：“就依杨大人所言。”
展开的羊皮纸上画着朔北国的地图，境内的各个子部与境外接壤的其他国家，都被标注得清清楚楚，与大帐内的那块沙盘如出一辙。
杨清元条理脉络清晰，声调急徐有序，为沈鸢讲述朔北国的历史与现状。
地图上被标注出来的每一块区域，都曾留下往来铁骑的侵袭，最终都被朔北的军队攻占，成为岱钦王座下统治的一部分。
沈鸢第一次真正意识到，岱钦这位草原上的少年王，当年究竟有多么神武。
但丰功伟业，也必与流血牺牲相伴。那些死在铁骑下的生灵，必然是多不胜数。
杨清元说到了朔北的冬季：“冬季到来时，天寒地冻，食物剧减，朔北人为了过冬，通常需要在每年夏季存储足够的干粮，实在不济还需要在初冬杀掉一批活牛活羊甚至活马。但随着近年国内安定人口激增，物资始终不够，有时也需要向外获取。”
沈鸢抬眼：“比如…”
杨清元平静如水：“比如南方周朝。”
周朝北境一直遭受漠北游牧者的骚扰，过去大周国力雄厚还能予以反击，可现在…
若非如此，沈鸢也不会被送来和亲。所谓和亲，其实是周朝的示好，是用人和物资换取和平。
沈鸢想到什么，忽而敛容低声问：“是为了防止朔北再次侵犯北境，你才提出朔北向大周索要每年进岁是吗？”
杨清元一怔，随后苦笑：“没想到连您都知道了。”
前日他在岱钦大帐中说的那番话，无疑是在背主求荣，听者都对他鄙夷至极，又怎会不在大草原上肆意唾弃他？
沈鸢目光晦暗：“你可有想过，大周年年进岁的金银物资，都是从民间百姓那儿搜刮来的？”
杨清元道：“知道。”
沈鸢倏地抬头凝望他：“那你为什么？”
杨清元没有回避她的目光，他收回游走地图的手指，端直身子双手撑在膝盖两边，安之若素。
“殿下为什么会觉得臣不应该提出那样的方案呢？”
沈鸢凝噎：“我只是觉得，你不是这样的人。”
那日他自称周臣的话还萦绕再耳，那日他站出来为她解围的身影还历历在目。如果他真的已完全背弃故土，又为何要在夜里吹响家乡的乐曲，又为何在月光下落下泪水？
沈鸢凝视他，看到他沉默，又轻启薄唇。
“朔北有意与大余决战，军饷必成问题，不向内索取，早晚向外掠夺。”
与其流血牺牲，还不如温水煮青蛙地掠夺。只是，苦的总是底层百姓。
沈鸢缄默，不知该做何想法。
许久之后，再次响起沈鸢的声音：“没有别的办法吗？”
杨清元叹道：“帝国要发展，总需要有人口与粮食，它们从物资生产的基石上生根发芽，终形成帝国最终的模样。若要改变这模样，需要改变生养它的基石。”
“只是。”杨清元的目光冷峻：“一切都需要时间。又或者，大周朝能中兴，再度成为强者。”
沈鸢听懂了这番话，却更觉得，冰冷的现实总叫人绝望。
正失神，身前的桌面被两根纤长手指敲了敲。
“时间还早，殿下还是把心思重新放到地图上。”杨清元好像只是怅然了那么一会儿，就再次展颜将那一缕忧伤埋藏。
沈鸢挑了羊皮纸一角，神情恹恹：“既然如此无力，又何必费心学这些。”
杨清元云淡风轻：“不能改变，至少可以自保。说不定有一天，殿下会需要臣今日教授的内容。”
沈鸢看他，见他是朔北臣子，又还似周臣。
竟是叫人看不清。
……
岱钦的面前展开着一张空白羊皮纸。他还在思考。
“哥哥！”
一个小身影踩着靴子跑进来，守卫拦不住他，转眼就让他奔到王座之下。
岱钦眯起眼睛笑着摸他的头：“我们的小喀其怎么过来了？”
喀其眨着乌黑的眼睛：“苏木尔又去摔跤了，哥哥去看吗？”
果然又是为了苏木尔，喀其来找他，无非是要他往观战的人群里一站，给苏木尔鼓鼓士气。岱钦拿这个小弟弟没办法，只现在他实在没心思做别的。
“我还有些事情要想，就不去了。”
喀其有点失望，看到案上的羊皮纸，又好奇地问：“哥哥是在想什么事情？能让喀其帮忙一起想吗？”
岱钦无奈地笑。小喀其才不过十岁，懂的不多，自己同他说些什么？
只是心中有个声音驱使着他说：“我想让朔北与大余来一次决战，但你的各位王叔与兄长都不愿意出兵。”
“为什么不愿意出兵呢？”喀其疑惑地问。
“因为有死伤，有折损，更可能，会与大余你死我活。”
喀其道：“可哥哥出兵那么多次，从来没有败绩，他们为什么还是不愿意。”
岱钦摇头：“当初你哥哥一人可带全部兵力，其他人均可做我的副将，而如今…”
喀其抢言：“如今他们都带兵了是吗！”
喀其毕竟十岁了，王族内部的事情，他多多少少都会有些理解的。
岱钦感叹：“不止是带兵，还养兵。”
喀其若有所思地摇着自己的小脑袋，似懂非懂。
太妃娘娘说的不错，除了眼睛，他和岱钦长得都很像杜特儿汗王，岱钦看着他，像看到已故的父王，又像看到年幼的自己。他伸手，摸了摸喀其的头。
被他抚摸的喀其蓦地抬起脸，语气肯定：“我不管别的哥哥怎么样，但如果你有需要，我一定会为你出生入死！”
岱钦微微怔住，而后哈哈笑道：“好！好！要是以后我们的喀其有了自己的封地和军队，哥哥就派你出兵立战功！”
喀其郑重其事：“现在就有！我有苏木尔，苏木尔是草原上最勇猛的武士，我可以把他给你！”
岱钦大笑，又问：“要是他立了战功，我给了他功勋，他可就不是你的家奴了，你舍得他吗？”
可此时，被岱钦担忧舍不得苏木尔的喀其眼中，却赫然多出一分期待的亮光。
不做家奴，有了功勋，谁还敢反对苏木尔和母亲！
第34章 初吻
岱钦定下来, 给大周天子修书。别看这么多人来反对他，真的定下来了，面子上他们还得遵循王上的意志。
修书这种事, 当然要交给杨清元来做。岱钦唤来这位得力助手, 第一句却是问他：“去见王妃了？”
杨清元回答：“是。”
“她找你学了些什么？”
“娘娘想学朔北文，但臣觉得朔北文还没修定可以不学, 便教授了些朔北历史与地理。”
小王妃居然想学朔北文。他的王妃确实如他所想, 主动且积极地想融入进来，即使这个环境对她并不友好。
岱钦无意识地就想起了扼伤沈鸢那次，那次，两人其实很不愉快…
他收回心绪，吩咐杨清元：“她和你是同族人，之后若有需要, 我不在场, 你可随时照应。”
他起身, 要去见沈鸢。
岱钦的乞言察苏停草地上，雪白的毛发与白云同色, 洁白得一尘不染, 它的蹄子覆着苍黑毛发, 踩在土地上掀翻许多泥尘。
沈鸢看着眼前高大的白马，问岱钦：“它听话吗？”
岱钦笑道：“它只听我的话，要是别人骑它, 它会用蹄子踢他们。不过这次我在旁边拉着，它不会对你不敬的。”
沈鸢伸出小手, 小心翼翼地抚摸马身, 有岱钦在旁边, 乞言察苏果真十分温顺。沈鸢的手在上面, 与它的雪白毛发一比，肤色竟也黯淡许多。
得到抚摸权的沈鸢极其兴奋，转过头来期待地望向岱钦。
岱钦扶住沈鸢的腰：“你踩着马蹬用力往上，跨到马背上。”
沈鸢照着岱钦所言，小心地上马，一开始并不顺利，马蹬太高她又太矮，总也够不上。待真踩上马蹬，乞言察苏又忽地一抖，差点让她不稳栽倒，好在岱钦言出必行，总是在她身后护着。两次之后，她终于上了这匹骏马。
“咱们要开始跑了吗？”坐在马鞍上的沈鸢兴奋地问。
岱钦道：“不急，这次先带你走一圈，适应了之后再试着跑起来。”
有主人在旁牵引，这匹跟随汗王征战的宝马，此刻正乖巧安静地驮着小王妃，迈着悠闲步伐沿着河道缓缓前行。
沈鸢第一次独自坐在马背上，身后无人庇护，她初始感到一丝空虚惧怕，很快便被新奇与激动替代。夏日艳阳照耀面庞，温暖的清风拂过鬓发，令她觉得舒适开阔。
“乞言察苏驮你这一次就记住了，往后你再骑它，它也不会反抗。”岱钦向马上的小人儿说道。
沈鸢道：“真的吗？那我以后也是它的主人了吗？”
岱钦朗声笑道：“它的主人只能有我一个！其他人，只能算是主人的朋友。”
沈鸢“哦”了一声。
岱钦嗓音洪亮：“要让马认你做主人只有两种方式，一种是用武力驯服它的野性，一种是从小驯养它让它依恋你。它们就和人一样，碰到更强大的对手就会低头，碰到能给养它长大的人就会顺从！”
沈鸢问：“那乞言察苏一定是被你驯服的吧？”
岱钦摇头：“它不是野马，是家养的马，它从小受我照料，早将我当作最亲密的伙伴。”
这倒是有些出乎沈鸢意料。在她看来，运用强大武力驯服桀骜的野马，似乎更符合岱钦的形象。
但岱钦却说：“它是我母后送给我的，那个时候只有小小一只，不过刚刚到我的腰，可现在它已经长得又高又壮了。”
