不知过了许久，她觉得浑身酸疼，耳边嘈杂声不断，秦桑艰难地睁开眼，赫然发现自己竟躺在一辆宽敞的马车内，身着华衫，周身散发着淡淡的茉莉香味，左右并有一位粗壮的仆妇看守着自己，两人面色黝黑，神色冷漠，看到自己醒来后又给自己灌了一杯茶水，那茶味道酸涩，喝下去只觉得作呕。
“你们要带我去哪？”
“姑娘省省力气吧，我们一概不知，只奉夫人的命令看守你。”
秦桑掀开帘子，正欲往外看，就听到仆妇恶狠狠呵斥，猛地将她推开，厉声道，“有什么好看的！”
她凶神恶煞宛如母夜叉般彪悍，秦桑被吓得浑身一颤，低头蜷缩在一旁，不敢顶撞，不多久药效渐起，她昏昏沉沉地合眼睡去。
再次醒来时，她正躺在一张雕花海棠木纹大床上，地上铺着厚厚的兽皮，像鹅绒般柔软。书架上也陈列着精致奢华的金银玉器，透着富贵奢华，这一看便知不是在舅舅府上。
那此处又是哪？
秦桑慌张地掀开纱帘，脚尖刚触地，整个人就从床上直直地栽下。
怎么回事？为何她手脚绵软，使不上力了？
她惊恐地想要再次起身，可只能勉强倚着墙壁行走，从床前到正门的一段路，她走得大汗淋漓。好不容易到了紧闭的门前，她却怎么也打不开。
恐惧席卷全身，她绝望地拍打着门框，呜咽出声。
她不清楚舅母如何对付自己，可下场定是比宋淇萱惨烈百倍。
秦桑哭了半晌后擦干眼泪，再次打量四周，寻找出路。软榻旁的一扇小窗吸引了她的目光，她挣扎着走去，可这扇小窗户也只能勉强被推开一道缝隙。她四处张望，拿起一尊马面铜像对着窗户重重砸去。
砸了数下，窗户逐渐有了裂痕，秦桑又重击数次，终于在窗户上砸出一个大洞，她看了看自己的腰身，勉强可以钻出去。
事不宜迟，她踩着案桌小心翼翼地钻进窗户，脚下踩空，直接摔了出去。
她痛得睁不开眼，只觉得浑身被车碾了般，脸颊和裸/露的手腕也被碎石块划出多道血痕。
“咳——咳——”
秦桑咳出一口血，短暂地惊愕后扶着墙壁站起。
只见四周假山嶙峋，屋宇壮观，园中各处种着罕见的花草，在冬日中绽放异彩。同时她隐约听到锣鼓敲打声从前方传来，秦桑来不及思考，随即选了个甬道离去。
第12章 美人呢
“母亲身子不适，让我亲自过来给老王爷贺寿，还望世子勿怪。”，贺兰昭面色淡淡，挂着客气的疏离。
他一向不愿与这些权贵虚与委蛇，更何况这齐康王府蛇鼠一窝臭名远扬，奈何两家有几分亲戚关系，这些年不得不走动。
“侯爷哪里的话，您能来便已蓬荜生辉了。”，齐世子笑着搭上他的肩，贺兰昭面色一沉，眉头皱的更深。
“兰桂坊新来了一位绝色花魁，舞姿惊为天人，不如改日去瞧瞧。”
贺兰昭沉默，面色透着不耐烦，正欲推辞，忽然看到一群仆妇小斯齐齐跑来，在园中四处搜罗，发出不小的动静。
“你们怎么回事？没看到有客人在吗？简直有失礼数！”，齐世子也注意到，阴沉着脸走到众人面前扇了为首几人。
“回世子，府里逃了一位姑娘，是送给........王爷的寿礼，咱们奉命来找的。”，小斯捂着脸委屈道。
齐世子愤怒的神色顿时变得有些不自然，捏着下巴似笑非笑，双眼浮上一抹暧昧，“祖父的寿礼…....倒是有趣。这送礼的也不知是谁，真是个人才….....”
一旁的贺兰昭面色鄙夷，冷哼一声兀自离去。
前厅贺喜祝寿的丝竹声不绝于耳，贺兰昭在齐康王府四处走了走，正寻了个清净的凉亭准备坐下，就听到一声娇媚轻呼，他回头望去，只见一粉衣女子倒在地上，楚楚可怜地望着自己哀求，“我的脚扭了….....公子可否扶我一把。”，她轻轻咬着嫣红唇瓣，模样可怜。
贺兰昭沉默，目光朝她打量一番后说道，“男女有别，我去请人。”
“可是人家的脚好痛——”，她双眼含泪，更加美艳动人，一手将胸口的领子往下拉了拉，露出白皙的胸脯。
贺兰昭：“….....”
他面色一冷，眼神变得犀利，轻蔑道，“再不滚，我就告知齐康老王爷，让他将你发卖！”
闻言，粉衣女子面色一白，愤愤起身，走至他身旁后咬了咬牙心一狠，整个身子朝他倒去，“公子怕是不知女人的好处……..我能让公子欲仙——啊！”
她还未说完，就被贺兰昭狠狠推开，接着一脚踩着她的手跨去，疼得粉衣女子小脸变形，丑态百出
。这男人也忒心狠了。
贺兰昭阴沉着脸离去，恨不得立刻离开此处。
往日他曾听说过，齐康老王爷四处搜罗美女，可他年老无力，院中的美女也因此盯上了拜访的客人，齐康老王爷倒是宽容慷概，每年都要成全这些碰瓷成功的。
不过今日那些女子碰瓷到自己身上，贺兰昭只觉得晦气！发誓回去要好好焚香沐浴，去去脂粉气。
他越想越气，摆着一张人鬼勿近的冷脸，转到拐角处，又看到一女子半依在墙上，他额前的青筋瞬间暴起。
这些水性杨花的女人怎么回事，饿虎扑食般前赴后继，可别真以为男人都是不打女人的！
.......
秦桑气喘吁吁地靠着墙角，只觉得浑身绵软有气无力，她见有人路过，也不管后果直接伸手拽住他的衣角，“救救我…......”
“自甘堕落！”，贺兰昭冷冷撂下一句后大步朝前，迎面遇见多位仆妇，只见她们直接冲到身后的女子面前，粗暴地拎起她怒斥，“贱蹄子，竟然逃跑！若惹恼了王爷有你好看的！”
“放开我，我不认识你们！我也不认识王爷，放了我........”，秦桑哭喊着，哀求着，像是浮萍般被拖走。
大步流星的贺兰昭渐渐停下步子，不知为何总觉得这声音似曾相识，他转身走了几步，在看清了仆妇拖拽的女子的脸后，双眼猛然睁大。
是她！冰糖葫芦姑娘！那个当着自己面消失的女子。她怎么出现在齐康王府？
他正惊愕着，秦桑被推拽离去，他本能想要追上前，可又想到了什么停下脚步。
这是齐康王府，她是被齐康老王爷看中的女子，而自己今日是来此贺寿的，若是贸然带走这女子，恐怕贺喜反成结仇。
荷兰昭略一沉思，随后快步跟上前。
只见众仆妇将她关在一处偏僻屋舍里，门前只留了两人把守。
他抱拳倚在远处，蹙眉沉思。
正束手无策时，一个小厮提着食盒走来，贺兰昭眉眼舒展，直接拦住他打晕后抢走食盒，随后又拿出火折子扔到了脚下的丛林，不多久黑烟冒起，他喊了一声“着火了！”
院内顿时鸡飞狗跳，他趁机溜进那间屋子。
屋内传来女子小声地啜泣，贺兰昭循着哭声走到床前，秦桑认出了他，神色有些胆怯，嗫嚅道，“你…....是你？你是齐康老王爷？”
“我有这么老吗？”，贺兰昭扶额，随后将刚刚从小斯身上扒的衣服递给她，“快点换上，跟我离开。”
听他似乎要救自己，秦桑连忙拿起衣服，可东张西望后见屋内并无屏风之类的遮挡，顿时捧着衣物愣住。
“发什么呆？再磨蹭我可后悔了！”
“别——”，听了这话，她吓得放下身段，哆嗦着解开腰带，细细簌簌地换衣裳。见她宽衣解带露出亵衣，贺兰昭神色一滞，蓦地转过身，顿时明白了她的难以启齿之处，不禁耳朵一红，露出一抹不自在。
.........
“美人呢？难道凭空消失了？连个人都看不好，没用！”
喝得醉醺醺的齐康老王爷，本想大展雄风，却看到房内空空如也的雕花大床，不免老脸一垮，怒气横生。
“刚刚还在这的…....”，王妃吓得花容失色，唯唯诺诺地解释着，心里又气又急。
她本是个六品官的庶女，因父母攀附权贵，将当年人比花娇的她嫁给一把年纪的齐康老王爷做续弦，可进府半年就失宠了。
这些年她色衰爱驰，膝下也没有儿女，老王爷待她越发冷淡。她本想在这次寿宴上献上一个美人讨讨他的欢心，谁知人莫名其妙不见了，搞得老王爷更加生气了。
她不禁将气撒在白氏身上，暗暗骂道蠢货，这点小事都办不好。
“你卖了许久的关子！非要在我寿辰上搞砸，简直晦气！”，齐康老王爷黑着脸拖着肥胖的身躯朝她走近，随之一巴掌扇过去，“废物！贱人！敢今日触我霉头！”
他虽年迈，但保养得当，打起人丝毫不手软，王妃被打得晕头转向，不顾下人异样的眼光哀求，“求王爷饶了我，下次我再也不会了，我这去让人去请其他美人伺候王爷…......”
老王爷冷哼一声，摸着花白的胡子沉声道，“罢了，那些庸脂俗粉，更让人提不起兴致，都散了吧。”
众人忙不迭离去，王妃如释重负般请安起身，却被他拉住。
“王爷这是….....”，她摸了摸自己徐娘半老的脸，难道王爷今日转性，要临幸自己？不觉矫揉造作起来，正欲送上朱唇，被老王爷狠狠推开，“胡闹！你也不照照镜子，皱纹都能夹死苍蝇，还想恶心我。”
“是….....”
王妃涨红了脸，虽然她不再年轻美貌，可也不至于他说得这般不堪。况且老王爷风烛残年，半截身子埋在土里，却还日日肖像着小姑娘，简直作恶造孽！
老王爷不知想到了什么，眼神眯起，舔了舔唇角，“我记得你身旁多了个小丫头，叫碧荷…....模样倒是清秀….....”
什么！
她瞬间目瞪口呆，不敢回应。
这碧荷是她不久前买的丫头，因乖巧懂事想收为义女给自己养老的，特意一直藏着掖着，如何被他发现了？碧荷才十五岁啊…....
“那丫头十分愚笨，而且容貌也不甚好看，我去给您选更好…....”
老王爷摆摆手，露出意味深长的笑，“你不懂，不谙世事的处子调/养起来别有一番风味.........别发呆了，让她过来！算是你将功补过吧。”
她双眼含泪朝外走去，袖中的拳头捏紧。
.........
翌日，刘氏美滋滋地乘着轿撵进入齐康王府准备邀功，得知秦桑再一次出逃后呆若木鸡，“她怎会……难道还能插上翅膀飞了不成….......”
她回过神见王妃神色怏怏地盯着自己，吓得立刻磕头请罪，“是民妇该死，没有教好那丫头，王妃恕罪！”
白氏将头贴在地上，心惊胆战地等着她的回应，脑海中却想到了之前秦桑出逃，淇萱顶替出嫁下场，她生怕重蹈覆辙，活生生吓出一身冷汗。
“多大点事，不过是丢了一个丫头而已。”，意料中的责骂未至，王妃笑盈盈扶起她，让白氏受宠若惊。
“王妃大度，民妇往后必报答娘娘。”，她摸了摸额角的薄汗，胸口剧烈起伏。
王妃眼神暗了暗，报答？我看你如何报答！
她让白氏坐在一旁，又命人添上茶水，和善地闲聊。
“昨日我家王爷寿辰，忠勇侯上门贺寿，我远远瞧了几眼，那真是龙姿凤章，气质超群。可惜我膝下没有女儿，否则定要嫁给这样的人中俊杰。”
白氏自然是知道忠勇侯府的卓越功勋，谁不想将女儿嫁进这样的人家呢。她的淇萱已经毁了，将来定要为淇玉择一门好婚事。
“其实我们王府和忠勇侯府祖上也是沾亲带故的，王爷也有意想要亲上加亲。”，王妃笑盈盈道，忽作无奈，“王府适龄的郡主早就出阁了，我又无法生育，王爷和我的意思是认个义女，以王府义女的名义嫁给忠勇侯府，岂不美哉。”
白氏陪笑，说道，“娘娘思虑周全”，心里却十分羡慕能被王府挑中的女子，多了一对爹娘，白得了一门好亲事。
王妃见她面露惊羡，心里一喜，循循善诱道，“其实我的出身不高，素日那些高门贵妇冷眼看我，不拿我当回事，如今有了这好事她们一窝蜂地上赶着巴结我，我也是鄙夷唾弃的。”，说着她握住白氏的手亲切道，“我和妹妹倒是投机，你若有适龄乖巧的女子倒是可以介绍于我，无论家世出身，只要清白便好。”
白氏忽然觉得天降鸿运，大饼砸中自己，她高兴得说不出话，先是磕了三个头表明心意！
“承蒙王妃看重，民妇万死不辞！”
第13章 报恩
白氏喜笑颜开地乘轿撵离开，笑得嘴角合不拢，恨不得立刻插上翅膀飞到宋府，好将这个消息及时告知宋淇玉。
“母亲的意思是？”，宋淇玉惊喜交加，却含蓄问道，不知是否和揣测的一样。
“傻孩子！”，白氏咧嘴笑出花，拍手道，“嫁入忠勇侯府的天大喜事难道我能让给别人？当然是让王妃认你为义女，由她们牵线搭桥将你嫁给忠勇侯！”
“可是….....可是侯府不会嫌弃我的出身低吗？”，宋淇玉羞涩咬唇，可双眼止不住地欢喜。
白氏拍着她一平如洗的胸脯保证，“齐康王妃非常看中我，指明让我安排此事，你是我亲生女儿，她又没有子嗣，定将你视同己出。况且是将你以王府义女的名义嫁过去，名分上倒也般配。想当年王妃也是个六品庶女，你比她强上不少........”
听着她一番有理有据的分析，宋淇玉全然被打动，顿时羞红了脸扑到白氏怀中，“多谢母亲为我做主，等我进了侯府，定会在侯爷面前替父亲和弟弟美言.........”
…....
秦桑被贺兰昭救了后，被安置在长街隐蔽处的一处园里。
那园子占地不大，内里却卧虎藏龙，亭台楼阁一应俱全，就连日常的器具也是银碗玉筷，更不必说服侍她的奴仆个个光鲜亮丽，端庄得体。
