承华郡主再讨厌秦如轲，也没想到他能做出这等不顾廉耻之事，当下厉声喝道:“你昏了头了！阮云禾再不济也是高门小姐，她叔父又是吏部尚书。便是相貌丑了些，好歹也算有点用处，现在悔婚，你以为我父亲会允许？”
秦如轲听着她一通大呼小叫，眉头紧蹙，发觉和她好言好语实在行不通，于是又换上了那副凶狠的面孔，森冷的眸光扫过她的面庞，声音冰寒刺骨:“你在教训我？”
他的声音冷冽如刀，直让承华郡主浑身一颤，不由自主打了一个哆嗦:“你要做糊涂事，我还说不得了？”
她又咬了咬唇，强迫自己挺直腰杆:“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，瑞王伯父不管事，你的婚事自然归我父亲管。”
“哦？”秦如轲冷冷勾唇，“叔父还没管，你倒是要先管一管？”
承华郡主面色倏忽涨红，她这才反应过来，她毕竟还是未出阁的女儿家，竟然妄议这些事情。她偷眼去看白浔，对方低头把玩着手中瓷杯，好似什么也没在听，也并不打算参与这一场兄妹战争。
“你……你不知廉耻，我还要颜面呢。我与你没什么好说的，你执意如此，我也只能如实告知父亲，且让父亲决断好了。”
“好走不送。不过我要提醒你，我虽然敬重叔父，但也不是万事听他安排，你所说瑞王不管事，也可笑至极。”
承华郡主翻了个白眼，转身就走。瑞王那个草包，还能在这件事上硬气一回不成？她才不信。
承华郡主离开后，前堂一时陷入了沉默。白浔端坐在椅子上，轻飘飘地掸了掸衣袖，仿佛周遭一切事物都入不了他的眼，也入不了他的心。秦如轲则一直盯着他的脸，一双星眸中闪烁着令人胆战心惊的阴霾。
后院和前堂隔得不远，前堂的谈话断断续续传来。阮云禾听了半晌，虽没有听清楚所有的内容，但也明白了秦如轲的意思。
她暗吸了口气，强压怒火，手里紧紧捏着狼毫笔，在纸上留下一团渗透宣纸的墨点。
她把一口银牙咬得咯咯作响，一边在纸上的簪子图样上添几笔细节，一边竖起耳朵继续听着外头的动静。
她总觉得这两人有些渊源，甚至曾经怀疑过白浔早把她的身份透露给了秦如轲。
可秦如轲竟然要去退婚！还浑说什么喜欢青容。所以他并不知道她的身份？就是单纯看上青容了？
她越想越恼，又听前头半天没个动静，心头愤愤不已。勾完了最后一笔，她摔笔站起身来，快步朝前堂走去。一声瓷杯碎裂的声音让她止了步子，她不由得在门后站定，凝眉听了起来。
前堂两人已经眼神交锋多回合，秦如轲突然伸手摔了杯子，眉间是浓稠的焦躁与不悦。
“世子不必忧心，郡主心思单纯，这事很快就会传开了。贤王那边，更是好说。毕竟阮小姐算是太后身边的红人，您要是真的与之联姻，贤王反倒是不太放心您了。”白浔淡然一笑，语气十分温和。
秦如轲此刻的怒气不亚于阮云禾。他确实要借着承华郡主的口透露悔婚之事，也是出于对白浔的信任才定在浮光阁见承华郡主，但此人竟然抱有私心。
他辛苦从北疆请来白浔，动用一切关系为白浔安排身份，只请这厮多在老神医面前美言。早半年就送白浔来京都，盼着能对阮云禾有些助益，现在倒好，这人心思不正起来，对阮云禾起了别样心思。
白浔早上送狐狸引着阮云禾来，他还当白浔有什么安排，原来是要阮云禾亲耳听他说混账话。这还不够，还要添上几句引人误会的，生怕阮云禾把他往好处想。
秦如轲站起身来，声音冷厉如刀:“白老板，我只是寻着堂妹来了这一趟，你我好像并不相熟吧，这样胡乱揣测我，不觉得失礼吗？”
说完又觉得这话太无用。只要一想到阮云禾不知道在什么地方正听着他的违心话，眼前站着个不怀好意背后使坏的情敌，他就满脑子冒火。
白浔低垂着目光，语气谦卑:“不敢，世子要看新首饰么？送心上人正好。”说着他站起身来，对外头唤了声：“来人，领着世子上楼去瞧。”
秦如轲看了一眼白浔，见他脸上挂着若无其事的笑容，索性不再言语，沉着脸跟着小厮上了楼梯。
上楼的脚步声止住后，阮云禾一手抓着画着红玉簪形制的宣纸，从门后气冲冲地走出来，一把将图纸拍在桌上，语速飞快:“派人去江南同州刺史府上，问问周夫人从京中带去的簪子。”
白浔拿着画卷在桌上展开，看了两眼画卷上的红玉簪，便收将起来。
他觑着她的神色，安抚道:“世子北巡一年，心思有所改变也是难免的。不过，他好歹也算半个忠情了，他看中的青容也是你不是么？”
“不会说话可以不说！”阮云禾气急，“谁稀罕这忠情！半日的忠情还是一眼的忠情？”
她顺着这口气痛骂了一顿秦如轲，在白浔一再示意她放低声音后方才气喘吁吁地停下:“秦如轲再怎么混蛋也不会这么随便，待我回瑞王府好好探一探，他到底图谋的是什么。”
“你倒是相信他。”白浔随即又笑道，“不过，你现在恐怕不便再回去，明日是除夕，依例你要去宫里陪太后过年的，你得回府待命。”
阮云禾这才想起这一茬来，明日除夕，她都忘了。
“罢了，他爱如何便如何，这个节骨眼上我也没精力管他……青容呢？”
“她稍后就到，你与她换一身衣裳便回府。她去瑞王府顶上。”
青容是玄堂的人，而玄堂是阮项和太后一手组建的情报组织。玄堂里都是年轻美貌的女子，遍布长安各处，都与阮云禾身形相似，为的是能在关键时刻替阮云禾挡灾。
也是因为年纪和身形相近，阮云禾才打起了换身份的主意，青容要扮她也很简单，戴上面具装病不见人就是。
阮云禾刚想到这里，却听外头有车马声渐行渐近。白浔轻咳了一声，对她道:"该动身了。"
阮云禾走到门口，打起了帘子，外头一辆马车停驻，青容戴好黑色帷帽走下，她身形窈窕，娇小的身躯裹在一件雪白色狐皮披风里，显得更加纤瘦。
青容抬眸看了阮云禾一眼，声音温柔清淡:"阮小姐，先上车吧。"阮云禾点了点头，上了马车。
白浔站在窗口望了片刻，看见那马车扬长而去，嘴角微微弯了起来。
一身青衣的世子一阵风似的掠了出来，半息之间就走到门口，背对着白浔，一个正脸也不给，白浔只能瞧见他高高束起的长马尾。
“白浔，她对你无意。”秦如轲到底端起了身为竹马的自信，“这不是你插足的机会，你最好趁早收起这副龌龊心思，否则，不要怪我不顾你师父的脸面对付你。”
白浔淡淡一哂:“世子既然托太后向阮小姐引荐我，就应该想到，我在京中这半年，世子你一直在北疆。我的命脉掌握在太后手里，你要动我，还需问问太后同不同意。”
“即便世子胆大妄为，敢用贤王的势力对抗太后，那也要想想阮小姐。你要是不讲道理随便动手，阮小姐恐怕会更加失望。”
秦如轲踏着门槛的靴子不由自主地使着暗劲。他的掣肘太多，心尖尖上又小心地掂了一个阮云禾，面对白浔的挑衅，向来嚣张的他也生了许多顾虑。
“太后那边，又给阮云禾备了什么大戏？”
“你现在往她身边凑只会惹她厌烦。”
“有出入宫闱的机会，为什么不凑？我可不是你，连瑞王府都进不了。”与情敌逞口舌之快属实是自降格调，但不逞不快。
此时阮云禾坐在马车里，心情也不甚愉快，只因被勾起了不太快乐的回忆。
青容问及这两日贤王府和瑞王府的种种事，提到承华郡主的生辰礼，说是秦如轲最敷衍，选了足金的手钏，俗气不说，还细巍巍的一条，与珠圆玉润的承华郡主实在不相配。
阮云禾冷笑一声，只道这也不算什么。自己的生辰呢，这厮别说挑选礼物了，胡乱从北疆寄了只日夜打鸣的野鸡，还附信要她好生伺候着，不是有意添堵是什么？
阮云禾才不受这鸟气，被野鸡吵扰几天后就将其炖了吃了，肉质细嫩，鲜香可口，看来是天生适合进她的肚子。
这会儿但凡想起秦如轲，便全是讨人厌的坏处，阮云禾心头烦闷不已，索性靠在马车里睡了过去。
第6章 太后
除夕这天，又下起了大雪，地面上一层厚厚的雪霜，路面冰滑，人踩在上面发出吱呀的响声。寒风凛冽，吹得人睁不开眼睛。
雪后的宫中极冷，领路的宫女尽心尽力地撑着伞，领着阮云禾走在宫道上。阮云禾头戴黑色帷帽，裹了厚厚一身白狐披风，胸口缀了一小块白布，是尚在孝期的打扮。
她走到合康宫门前，忽的瞥见有人立在廊檐下。今日风雪这么大，廊下根本避不了雪，那人站在那里，却仍然笔挺如松，只不过一身雪白的袍子，与雪花融合到一处，似乎是太子？
秦自年一身厚袄，规规矩矩立在檐下，雪花飞了他满身满脸，他也只是站着。风雪中，他嘴唇发青，脸色苍白，却像是一根木雕一般一动不动。
秦自年听到脚步声缓慢地抬起头来。他望着阮云禾，眼眸漆黑如墨，看着她一步一步朝自己走过来，越来越近，终于在离他五六尺远的地方停了下来。
她的脸孔隐藏在帷帽下，微微俯身行礼，声音清淡无波:“见过太子殿下。”
秦自年的视线落在她的身上，眼眸深邃幽深，却又透出几分不易察觉的伤感，他张了张口，只道:“太后在等着你，进去吧。”
阮云禾心下疑惑，却不愿多问，只福了福身子，就转身往内室走。
阮云禾在宫人们的簇拥下进了合康宫。合康宫内灯火通明，炭火充裕，她在众人服侍下洗净双手，换了衣衫，给太后请了安，才坐到了座位上。
太后穿着一件暗红色镶边绣梅花纹缎袄，一条暗红色百褶裙，头上带着凤凰祥云髻，发髻间插着一支镂空金累丝点翠衔珠步摇，看起来神采奕奕，并无老态。
她坐在上首，目光落在阮云禾身上，声音不自主带了些怜爱：“不过半月不见，云禾瘦了许多。”
阮云禾低下头，轻抚着胸口的白麻布。祖父算是太后的恩师，故而太后平日里对阮家十分照拂，连父亲暗地里组建玄堂她也不加责怪，甚至还搭了把手。对于太后这样的上位者来说，即便是这些小小的传召，问候，已经是天大的恩宠了。
突然有宫人来报:“太后，太子在廊下晕过去了！”
太后眉头微蹙，冷着脸道:“才站了两个时辰，这么不禁冻？”
宫人接道:“今日风大，廊下不遮雪，太子恐是淋了雪湿了衣服。”
太后沉吟片刻:“扶去偏殿叫太医来看看，没什么事就让他回去，哀家不想见他。”
宫人应了声，忙去搀扶太子离去。太后吩咐完了，才看着阮云禾，语调平缓：“云禾敏慧，想必早看出他的那点心思了。原是你们少时之谊，哀家不该加以干涉，但他毕竟是太子。阮家嫡枝皆是清贵，不该和这些乱七八糟的扯上关系，先前瑞王去阮府提亲，若非你父亲首肯，哀家也是不大乐意的。”
阮云禾垂首乖巧道:“云禾明白，太后宽仁慈善，对云禾的疼惜云禾记在心里。”
太后看着她，微微点头，又道:“太子瞧着还算端肃，骨子里却是个混账的，哀家刚为他定下亲事就敢来违逆哀家。正是年边上，你这几日除了皇宴都待在哀家这里，不要碰上他了。”
阮云禾寻思着，纵然秦自年看她的眼神不太清白，怎么在太后口中他好似个登徒子？
她甜甜一笑:“云禾进宫本就是为陪伴太后，自然要在太后身边的。”
太后听了这句话十分受用，笑眯眯地点头：“好孩子，你是个乖巧懂事的。”
说话间，一名宫女进来禀报:“太后，清延宫莹儿求见。”
太后皱起眉，颇为不悦道，“让她进来。”
阮云禾听莹儿这个名字有点耳熟，似乎是玄堂里的人。玄堂里人其实不多，二十个不到的女子，她早已一一记下。
没多久，一个相貌清丽的女子惶惶惑惑地走进来，向太后磕了一个头:"奴婢参见太后娘娘，见过阮小姐。"
太后看着她，冷哼一声:“三天两头往哀家这里跑，生怕别人看不出你是哀家的人？”
莹儿落了两滴清泪，又连忙擦去，膝行两步跪伏在地:“奴婢并非有意烦扰太后，实在是家父……愈加病重了。家书急催，父亲只想临终前见奴婢一面……”
她说着说着便哽咽起来，肩膀耸动，显然是伤心之极。
太后揉着眉心:“你家覆灭之际受阮太傅恩惠，能保全全家性命就是天大的好事，你要认清自己的身份，老实做个影子也就罢了，宫规森严，哀家凭什么对你法外开恩？”
莹儿哭得更厉害，一双泪汪汪的眼睛楚楚可怜地望着太后。太后看得心烦，挥手示意她退下，她便满面悲戚地站起来，抽噎着退出去了。
太后支起手抵着额头，又揉了揉额角，叹了口气:“吵得哀家头疼，你也下去吧，哀家歇会儿。”
阮云禾恭敬地答应了一声，起身告辞。刚走出宫门，就见莹儿摔在雪地里，身子不住地颤抖。她心中一惊，吩咐身边的丫鬟将莹儿从雪地里扶了起来，莹儿挣扎了两下便不再抗拒，由着丫鬟拉起了自己的胳膊。
阮云禾将她安顿在暖阁内，又叫宫人送了热茶糕点上来，让她先喝了暖身子。莹儿捧着茶杯喝了几口，脸颊渐渐恢复了血色，她抹去了眼角的泪水，看了看四周，压低声音，带着哭腔道：“阮小姐，奴婢有话要与您说。”
莹儿放下茶盏，向阮云禾行了一礼:“奴婢想探望父亲不假，可奴婢不是傻子，也不敢妄想。今日来此，皆是太后授意。”
“阮小姐可知，奴婢老家……”
“江南同州，是不是？”阮云禾垂下眼帘，嘲讽一笑。
莹儿不禁呆住，喃喃道:“阮小姐都知道？太后吩咐奴婢故意说出老家所在，以求您帮忙。”
她又咬了咬牙:“奴婢全家都是阮太傅救的，这条命也是阮小姐的，奴婢不想做太后的眼睛，奴婢只听阮小姐的。”
