说着又取出些银票和打眼的金银：“若是当真有强人，便把这些给了他们，平安回来才是。”
“奴婢省得，娘子放心吧，秋娘子她们身上皆有大理寺身牌，寻常蟊贼不敢冒犯。”缀玉收好了一应物事，去寻女护卫说明早出城。
第16章
联珠有些担心，只握住纾意的手：“娘子，咱们到底能不能离开这？我有些怕。”
“能，有了这婚书，更是能了。”纾意拍拍她的手，只说这些日子装作平常便是，无需过分担心，明日要是东府的再来，一并推了，只说成天见二伯母，只见得病了不愿见人。
张氏吃了几天闭门羹，听纾意是见她见得烦了，之前收了东西还敢摆这样的做派，只暗自气得牙疼。
又想到过几日便是太后寿宴，张氏只安慰自己先忍着，待日后再好好收拾她，便趁着安平伯在任上，又回去对着妾室通房撒气。
嫣娘从前是平康坊胭脂楼里的花娘，虽不是顶尖漂亮妩媚，却很有一番帷帐里的手段，眼看着楼子里比她年轻漂亮的一年多似一年，她便使了些手段，哄得年纪当她爹也使得的安平伯为她赎了身，又将她抬进府门。
本以为这伯夫人只是个没了姿色也没风情的大家闺秀，怎么也斗不过她去，可没想到当家主母是个敢下手的，稍看不顺眼就捉了她们来磋磨，偏伯府里也并不是那么富贵，嫣娘便不想再忍了。
她先巴结前头的良妾，悄悄告诉些上不得台面的手段，又教通房们打扮穿戴，嫣娘也能得些银子好处。
一下子安平伯的后院齐齐花枝招展了起来，勾得伯爷一月也去不得张氏院里一两次，她从安平伯手里哄来的银钱也越来越多。
直教张氏窝火至极，捉了她们来打骂，嫣娘又在伯爷怀里嘤嘤诉苦，其余妾室相护、庶子女哭求，让这公母俩闹起来，气得安平伯直接将嫣娘抬为良妾，直至张氏说要上报御史台，告安平伯一个内帷不修、妾室数目僭越之罪，这才停了下来。
本安静了好一番日子，如今张氏又来找她们撒气，嫣娘烦不胜烦，若是张氏稍稍讲理，她也不会在这后宅中搅风搅雨，谁不想安生过日子？
她恨恨地和其他妾室通房一起，立在张氏院里站规矩。
等着吧，她本就是楼子里出来的，向来很能豁得出脸面。
老太太从前随着老侯爷得封诰命，为三品郡夫人。
可不知为何，太后寿宴前竟告了病，太医诊治后报了宫中，说郡夫人无法赴宴。
张氏如今是伯爵夫人，林三郎尚未及为徐氏挣来诰命，便失了下落，如此一来，安平伯府只有张氏这个伯爵夫人能进宫去为太后贺寿。
她得了宫中传召，正端坐主位，看妈妈侍女们为她准备进宫拜见太后穿戴的钿钗礼衣。
妈妈们用铜盛着热炭，细细熨烫，只将青质裙裳熨得平整细腻，再由侍女们挂于衣桁之上熏香，朱红宝相花灿烂夺目，六钿华钗璀璨。
权势与富贵真是太迷人了，张氏想。
缀玉与两位女护卫一路驰骋好几日，终于到了暮州徐氏祖宅，腿都磨得破了。
她上前叩门，直跟门房小厮说：“奴婢乃安平伯府二房的，今请舅爷相助！此为信物，还请小哥快快通传！”
说着便递上那支玉兰花簪，小厮见不是凡品，又听是自家姑奶奶夫家来的，便放三人进门，着人看严实了，连忙跑去主院上房禀报。
徐家舅舅正在书房中与铺里掌柜对账，听是自家妹妹有事，连忙打发了掌柜，接过簪子来瞧：“确是意儿及笄时我所赠那支簪子，这簪底还有名字呢。”
“快！快将人请进来，你，去后院把主母请来。”他攥着簪子，不知是出了什么急事。
缀玉腿受了伤，由女护卫搀扶着快步进了书房内。
舅父舅母一见她们如此狼狈，连忙问：“芳妤出了何事？”
“奴婢是意娘子的贴身侍女，安平伯府的二夫人，要拿咱们娘子替自家女儿嫁躺在榻上的定远侯！还请舅爷修婚书一封，奴婢带回去为娘子解围！”
原都是白玉京内的朝臣，自然也知道定远侯昏迷不醒的事。
舅母柳氏又细细打量了缀玉一番，确是陪伴意儿长大的贴身侍女，从前过府时见过。
“什么？”徐家舅舅一怔，不由怅然十分，“见我徐家如今没落，便来欺负我的外甥女儿。”
舅母见了气不打一处来，连忙捏了他一把：“都什么时候了还伤春悲秋？”
又拽着两人到书案前研磨笔墨，说道：“意儿可说这婚书有何讲究否？只写她与别家郎君已定亲，便可消灾？”
“是，娘子说男方不拘，哪怕作假也成，再加盖舅爷的私印，只要有了这已定亲的婚书，二夫人便不能拿咱们娘子如何了。”、
她仔细忖度，又谨慎道：“作假怕是不成，只写我家二郎吧，都是自家人方便知晓内情，将来也不会影响意儿的名声，等过了这一关，只说个八字不合便可。”
又吩咐小厮将二郎君带来，便让舅舅写下婚书。
“这到底怎么回事，那张氏怎的把主意打到意儿头上了？”
“她从前见定远侯府战功赫赫便十分眼热，出府说了不少侯府和伯府婚约之事，可侯爷一直昏迷不醒，二娘子到了年纪拖不得，便拿咱们娘子堵外人的嘴。”
缀玉说着说着流出泪来，又道：“前些日子咱们娘子将此事捅到老太太面前，只说要分家，可安平伯正巧在任上，还得等着一家子齐了再说。”
“娘子说留个心眼子，便让我来外祖家求援。”
柳氏听了十分气恼，倒是没见过这样的贼妇人，恨道：“意儿做的对，这下子让她算计不着。”
“芳妤她如何？”
缀玉脸上才泛出些许喜色：“夫人已好多了，大夫说只再安养个半月，便可大好。”
“好，这就好，”舅母柳氏点点头，又抬头看缀玉，“好娘子，我见你方才行动不便，可是伤着了？”
缀玉怯然：“奴婢从前未骑过这么久的马，倒是有些磨破了。”
“你们三个都是女儿家，这一路上紧赶慢赶，为难你们了。”柳氏着人将她们带入一旁的耳房，又让医娘子前去诊治，上了好茶饭让她们好生安歇一番。
“阿娘，出什么事了？”徐二郎上前拜见母亲，有些不明所以。
柳氏将缀玉所言一一说过，再说着婚书便写他的名字。
徐二郎面色微红，只说：“如此妥当吗？”
“权宜之计罢了，若是咱们还在白玉京，那张氏哪来这样的狗胆！”
她又在儿子身上挑挑拣拣，取了枚刻了名的玉佩下来，就以此当信物吧。
舅舅将写好的婚书吹了又吹，用油纸信封装好，并玉佩一齐交给缀玉。
原是获罪发还原籍，无诏一律不可出了州府，只得给一路护送的郎君封了赏银，又给娘子们备上好些馅饼肉干，将马鞍铺上厚厚的软垫，连忙将三人送出暮州。
太后寿辰当日，由帝后领着后宫嫔妃和诸位皇嗣往兴庆宫去，向太后拜寿献礼，再移驾麟德殿布宴，由宗妇和外命妇按品拜见。
众人由公服女官和内谒者监领着，依次入殿。
一路上繁花似锦，处处精美，就连脚下的软毯也是她从未见过的。
张氏随夫为四品，她抬头看着外命妇队伍中的前列，衣香鬓影，高品命妇的花钗与两博鬓熠熠生光。
想要再得高品诰命，便要靠儿子了。
她定了定神，此次定要求得赐婚慈诰，这样才能有本钱扶持长子。
纾意正从纨绮铺子里出来，方定好新宅各屋的帘幔，便见自家车旁立了位面生的小厮。
“四娘子。”那小厮行礼，又递上一卷信笺，“还请娘子登车再看。”
她迟疑着接过，又扶联珠的手进了车。
纾意坐定，将信笺展开逐字逐句看着，心头紧张。
“那小厮可还在？”她将信笺攥成纸团，挑了帘问。
“林四娘子。”他上前行礼。
“你家主子是谁？他想要什么？我又如何得知此事是真是假？”
信笺中竟写着伯母仍不死心，正着人守着缀玉三人回京来，此次赴宴正要求恩，将这与定远侯府的婚约坐实才罢休。
“娘子仅需去京内药铺购雪参丸便是，想必已被安平伯夫人买了个干净，”小厮再行一礼，“我家主子的身份还需娘子亲眼得见才是，为表诚意，请娘子任选去处，我家主人皆愿往。”
纾意面不改色，遣联珠去仁安堂购雪参丸。
在车内等待时时刻刻都难熬，纾意攥紧帕子，她只知伯母仍有些心思，却不知是此类鱼死网破的法子，还想用雪参丸攥住阿娘的性命不成？
“如何？”她见联珠急匆匆赶来车边，连忙问。
联珠面色惶急：“娘子，雪参丸果真都售空了，我向掌柜打听，只说是报得咱们府上的名，衣着也别无二致，我问掌柜那人是何模样，听着像极了周妈妈。”
“掌柜还说，再想买来便要等一月有余。”她攥着袖口，“这可如何是好？若是奴婢前几日将雪参丸都买了来，东府也没法子胁迫咱们。”
纾意抚过她手背，只让她安心，又沉声对那道：“今日酉时，于安乐坊徐宅静候贵客。”
在自家府中，定是最安全的了。
第17章
纾意收拾停当，正等酉时那人登门。
自然是不会将他领进自己院中的，只在偏院正厅布好纱屏，不设主座，二人隔屏对坐便是。
卫琅穿着一身玄黑侍卫袍服，身如松竹，款款从园中行来。
只见他立于厅外遥遥一礼，再进了厅。
她隔着纱屏，虽看不清他的眉眼，却只觉似曾相识。
纾意有些出神，她目光随着纱屏后的人，缓缓站定至自己面前，便起身见礼。
“四娘子安。”
二人心中各有所思，视线隔着薄薄一层水纹纱贴作一处，半晌无言。
他似是轻笑了一声，纾意垂眸，便请客人坐下，缀玉联珠捧来茶点奉上。
“不知贵人告知此事有何目的？”她看着纱屏，似乎想知道他到底是谁。
“某自然也有事相求，还请娘子静听。”
她点点头，只听他说：
“在下有一请求，还请娘子应允。”
“请娘子假意顺承婚约。”
婚约？是伯母极力促成与定远侯卫琅的婚约吗？他该不会是……
“为何？”纾意问道。
纱屏另一头的卫琅侧首看看厅外的近侍陆诚，对方叉手告退，一直走到园中去，再也看不见厅内情形。
纾意想了想，也冲缀玉点点头，一同退至园中。
卫琅起身，缓步绕过纱屏。
他身形高大，眉眼深浓，唇角浅笑真挚而温柔，并无丝毫轻浮之意，卫琅敛了衣袍，在纾意右侧坐下。
“娘子可还记得某？自兴国寺一别，可让某惦念了许久桃花。”
她略怔了怔，之前在兴国寺后院看见的黑衣郎君，后又做了那样的梦，今日再听他一言，一并都想起来了。
既然那日能在兴国寺中相见……
“你是那日……”纾意疑惑，“你究竟是谁？”
“卫琅，定远侯。”
纾意看着眼前人，倒是与幼时有几分相像。
“你并未昏迷？”
卫琅点点头：“装病也是不得已，事到如今，我也不怕娘子知晓。”
“安王有心夺位，已用‘贤’字去了徐老太傅和贤王之势，还想用流矢废了我，这才好勾结多地刺史左右武卫，一举进宫夺位。”
这番话说得毫无遮掩，倒教纾意不知该不该听这种秘辛，也教她为外祖家心酸不已，几代人鞠躬尽瘁，竟要因这种事白白背上罪名。
“如今陛下也被瞒过，还请娘子留情，某还未‘醒’，娘子莫要定个欺君之罪才好。”他将把柄亲手递给纾意，毫无逼迫，“请娘子日后装作与我一同出游的模样也是为了传递消息，若是娘子应允，某愿答应娘子一应要求，在所不辞。”
要求？纾意想着外祖平白落罪，自是想为外祖昭雪，她抬眼，眸中映着卫琅的身影：“若是安王狼子野心大白于天下，徐老太傅可否平反回京？”
若能助得此事，暂不解除婚约也无妨。
“自然如此。”卫琅却有些不敢久视她的眼睛，他喉结动了动，略垂眸看纾意小巧的鼻尖。
“那我遣至暮州的侍女和女护卫呢？她们可还安全？”
他唇角仍带着笑：“某自然护得她们安危，请娘子放心。”
“好，我答应你，另有一件事请侯爷相助。”
“娘子但说无妨。”
纾意垂了眼帘，道：“还请侯爷助我寻得父亲。”
既能谋此大事，寻回林三郎想必也不会像她母亲那般艰难。
卫琅郑重答应，又向她要一件信物：“还请娘子予我一件信物，也好让伯父相信。”
她想着还是需要母亲一物，便道：“我明日便遣人送至贵府上。”
“明日怕是娘子不得空。”他笑笑，“明日太后恩诰至府，这几日还请娘子演一场戏，待娘子从伯府脱身后再送信物不迟。”
卫琅又补充道：“娘子不必忧心，我定能护得周全。”
纾意直视卫琅双眼，略略点头。
“此事便一言为定？待安王自投罗网后，退婚缘由请娘子任意，某绝无怨言。”卫琅略垂头叉手，眉峰微挑，倒有些出鞘般的锐意。
“一言为定。”她还以一礼，便听卫琅说今日告辞。
宫宴开场不久，皇帝仍有政事要忙，敬过三盏酒后便回紫宸殿去。
