后面的声音有些含糊，曲悠没听清，只听见周檀向来冷冷淡淡的声音响起：“内子身体不适，不便见客，彭大人见谅。”
彭越爽朗地笑起来：“无妨，说起来，今日我上门，想必贤弟知道我的来意，我叫周大人一声贤弟，实则……傅大相公向来……贵妃和九皇子又……”
他说了几句，周檀又答了几句，两人的对话其实并不出格，曲悠只听出了这个彭越在当朝的宰执之争中，应当隶属宰辅傅庆年的阵营，明确地支持傅贵妃和九皇子。
贵妃为周檀赐了婚，绝了他与执政高则之女的婚事，想必彭越这次上门，也有拉拢周檀的用意。
两人闲聊了好一会儿才聊到晏无凭，令曲悠意外的是，彭越居然声称完全不在意晏无凭此人，让周檀不必顾忌着他的面子、随意提审。
彭越想把一切罪责推到晏无凭身上，她并不意外，但听彭越的语气，显然是胸有成竹、有恃无恐。
他如果和周檀有勾结，不至于在他面前说这样的话。
没有勾结，又任凭刑部提审，他怎么能保证晏无凭一定不会对他不利？
曲悠一边在心中思考着这些问题，一边微微放了心——周檀和彭越并不知她在此处，不会刻意说给她听，想来周檀就算再心狠手辣，也不至于跟彭越这种人混迹在一起，做一些丧尽天良的勾当。
彭越的笑声不时从帘外传过来，曲悠伸手摸了摸面前的与她等高的青花瓷瓶，冰凉的触感让她打了一个激灵，顿时醒了神。
彭越怎么能保证晏无凭不会对他不利？
他为何要执意漏夜来见周檀？曲悠本以为他是为晏无凭说情来的，可二人这一番对话，根本没有什么价值。
仿佛是为了印证她的猜想，门外响起一串纷乱的脚步声。
贺三出现在门口，语气慌乱：“大人——”
周檀口气淡淡，隐有不悦：“我有客人。”
贺三却顾不得规矩：“大人，东街……半个时辰前有民宅着火，我们虽看得紧，但一时无措，水龙来时，已然迟了。”
怎么能保证？
——当然是杀人灭口！
他提前到了周檀这里来，是为了把自己择出来！
曲悠死死攥着手中的木簪，顺着那青花瓷瓶滑坐在了地上。
不知道晏无凭猜没猜到他的行动？
周檀端坐在正位，朝一侧的彭越看了一眼，彭越浮夸地惊呼了一声，眼神却带着得意：“周大人，你派人去东街看着哪位疑犯呢？这是什么意思，这疑犯因火身亡了么？”
第18章 思无凭（八）
◎试探◎
思无凭（八）
彭越不待多说，大笑着告辞离去，贺三惊魂甫定，站在门口低着头，思索着如何告罪。
查出晏无凭后，碍于他是彭越心腹，刑部一时不好直接拿人，周檀便嘱咐了几个手下，让他们盯好晏无凭。
晏无凭整个下午都在芳心阁中，出了芳心阁却先去了彭越府邸，贺三带着人在门口埋伏良久却一无所得，反应过来人可能已经从后门离开的时候便晚了，东街连火都灭了，只剩了一片黑漆漆的废墟。
贺三站在原地，冷汗涟涟，不料半晌只听见了一句：“我知道了，你先回去罢，我待会儿便回刑部。”
周檀坐在原处，慢条斯理地倒了彭越未喝尽的那杯茶，等贺三离开之后，他便咳嗽了一声。
“出来吧。”
曲悠怔了一会儿才意识到周檀在和她说话，她从地上爬起来，撩了珠帘：“你知道我在这里？”
周檀起身，朝她走过来：“你如果要跟我一起，就去更衣。”
德叔在后院为周檀准备了两匹马，他翻身上了一匹，曲悠换了男装，却迟疑着未动，见周檀看过来，只好解释：“我不会骑马。”
周檀一愣，眉心微微蹙起，片刻便舒展开来，朝她伸出了一只手：“上来。”
漏夜准备马车太过麻烦，曲悠略一迟疑，把手递了过去，还没回过神来，人便被周檀一把抱了上去，他张着双臂将她护在身前，骑马出了府。
说来不可思议，成婚以来，两人居然是第一次这样近距离接触。
曲悠跟他贴得很近，鼻尖都是静水香的气息，马穿梭过黑暗的巷口和依旧繁闹的汴河大街，急速地跑着，在青石板铺的地面上砸出“哒哒”的声响。
她扭过头去，想看一眼周檀现在的样子，对方却收紧了胳膊，低低警告道：“别乱动。”
心跳声混杂交织，曲悠抓紧了周檀一只袖子，小声问：“你知道我在，为何不介意？”
周檀不说话，专心地骑马，偶尔才会说一个“驾”，直到临近皇城外四街的刑部时，周檀才冷不丁道：“彭越此人平素最好貌美女子，且背有倚仗，你看得出来，他并不在意会不会冒犯我。”
这与曲悠设想中的回答大相径庭：“所以你不想让我见他，是因为……”
她没有来得及说完这句话，周檀便拉紧了手中的缰绳，自己先下了马，随后单臂把她抱了下来。
两人在刑部门口恰好撞见刚从东街回来的一批侍卫，侍卫们朝周檀低头行了礼，为首的一人道：“大人，我们把尸体带回来了。”
周檀沉声问：“找到纵火痕迹了吗？”
侍卫垂头答道：“尚未。”
曲悠跟着进去，她还是第一次见尸体，登时便面白如纸。
有人掀开尸体上覆盖的白布，曲悠强迫着自己看了一眼。
因是火灾丧命，尸体被烧得惨不忍睹，她隐约分辨出这就是晏无凭下午见她时的服色，心中一片冰凉。
她紧紧抓着身侧周檀的袖口，周檀皱了皱眉，看她一眼，却没有挣脱。
曲悠喘着粗气，又看了几眼，呼吸突然一窒。
她手中一松，周檀便蹲下身来，亲手为尸体重新盖上了白布。
他从得知失火的消息，一直到现在，都平静得过了头，曲悠方才在颠簸间还在纳罕周檀为何如此平静。
现在……她大概猜到了。
侍卫在一侧低声道：“仵作来简单看了一眼，尸体是二十四五岁左右的男子无疑，虽面部损毁不可辨认，但可以基本确定就是晏无凭，其余的我让他现在去查验了，过一会儿来报与大人。”
周檀微微点头，朝后堂走去，曲悠扯着他的衣袖跟上去，心中缓缓浮上来一个连她自己都不敢相信的猜想。
后堂中无人值守，跟上来的贺三似乎知道周檀与她有话要说，为他们关好了门。
两日不见，原本空白一片的屏风再次被写了许多字，曲悠于屏风一侧经过，瞥见了不同人的字迹。她先看见了一句“哪位仁兄补的佳句”，又看见了一句“近日事多心烦，所幸母亲得钱抓药，问先生安”。
不过此时她没有心情多看，周檀负着手转过身来，主动问她：“你想说什么？”
“那尸体不是晏无凭，”曲悠看着他琥珀色的眼睛，果然没有在其中发现一丝讶异之色，“我刚才还在想周大人怎么这么平静，现在却猜到了一两分。”
周檀语气平平：“哦？”
他顿了一顿，又问：“你怎么知道尸体不是晏无凭？”
曲悠紧盯着他说：“因为晏无凭是女子。”
周檀掀起眼帘，口气带了几分赞许：“你看出来了？”
“我的男装是我自己装扮，我自幼常弄脂粉，知道若扮男装该如何伪装，晏……晏姑娘也深谙此道。”曲悠回答，“我们的装扮常人看不出来，她比我扮得还好，却忘了一个细节——
“她忘了给自己画喉结。”
周檀下意识地看向她的颈间，果然发现曲悠在自己的咽喉处描了如同男子喉结般的阴影。
“不刻意关注，绝对不会注意到这样的瑕疵，恐怕连芳心阁的姑娘们都不知道她的身份。我离开的时候她问我为何相信她，因为我知道她是女子，能够感同身受她们的遭遇，我亦如此。”
“你们……”周檀轻声道，“都是良善之人。”
“那你呢？”曲悠仔细观察着他面上的表情，反问道，“昨日我离开刑部，你应该不会不知道我去了哪里罢？”
周檀目光沉沉。
“我有一个猜想。”曲悠目不转睛，露出一个笑来，“或许你一早就认识坠楼的谷香卉、和扮作男子的晏无凭，更夸张一点，或许她们本就是为你所用的，从樊楼那日开始，你布了一个大局……”
看着周檀波澜不惊的神色，她就知道自己猜对了，喉咙一阵发紧地继续道。
“我只是顺手被你拉下了水，但你很快发现，应该可以利用我——不对，是我自己要查，不能怪你，所以昨日你指那个鸨母给我看，引我去了芳心阁，我前脚刚到，晏姑娘立刻就来了，毫不怀疑地托我办事。”
“你明明派了人跟着我，却不曾救我，是因为你知道晏姑娘是你的人，可她也分明知道我是你的夫人，还是试探了我，周檀——”曲悠连名带姓地叫他，目光毫不躲避，“你怀疑我啊？”
周檀摆弄着手腕上一串小叶紫檀，没有说话，两人之间陷入一片静默。
夜色沉沉，堂上烛火忽地一跳，“噼啪”爆了个灯花。
周檀终于抬起头，露出了一个曲悠很陌生的笑容，那笑容冷漠轻佻，毫无被拆穿的惧色，曲悠看着他的脸，有些心惊地发现，周檀此前对她太客气了，直到今日，她才真正地见到了他传闻中的样子。
窗外风声萧瑟，周檀的声音轻得如同气声：“是啊，我试探你、怀疑你……”
“那又如何？”
第19章 思无凭（九）
◎咳血◎
思无凭（九）
曲悠退了一步，周檀站在原地看着他，琥珀色的眼瞳平静深邃，这是她第一次感受到对方直白的威压。
二十一岁官居四品的年轻臣子，未来整个胤朝最年轻的宰辅，心思自然比她多千倍万倍。
先前她一直在观察对方，总是觉得捉摸不定。
原来周檀就连表面的平静也是装出来的，醒来那日问的一句“你想要什么”都算是客气，她在怀疑对方的同时，对方的疑心比她更甚。
曲悠发现自己不知不觉间已经退到了那架屏风之前，她伸手扶住了屏风的一端：“我请医官来救你的性命，执掌中馈、并未胡来……说这些也不是为了向你邀功，但我想听你一句实话，你疑我什么？”
“那日我醒来，你说以出入自由换救命之恩，这不是对等的交易。”周檀的目光越过她落在那架屏风上，很快便移开了，“你不动府内钱财、不收权柄，为我跟你父亲顶撞——我更想问你，你做这些，我不该怀疑你吗？”
他这是什么奇怪的逻辑，曲悠气结：“我救你维护你，难道是我做错了？”
“世界上怎会有人无缘无故地救我？你是什么身份、什么立场？”周檀冷冷回应，“你到底为何非要插手谷氏一案、为何对我施恩？”
“前一个问题，晏无凭在芳心阁试过你了，我信你是撞见了此事不能袖手旁观，愿意为这些女子鸣不平，那么后一个问题呢？”
他一步一步地走了过来，在屏风上映出一个清瘦影子，将她笼罩在内：“我问过不止一次，你是谁的人，你想要什么？”
“你能信我为这些女子鸣不平，为何不能信我只是想救你而已，并不想找你讨东西？”曲悠扬声怒道，“至于我是谁的人，周大人既然这么疑我，怕是早就查过我了吧。查不出什么才要试探，归根结底，你就是不信有人会这么待你？”
周檀沉默以对，眼神中却闪过一丝复杂神色，曲悠分不清到底是震惊还是猜疑，她愣了一会儿，却突然想起了什么。
“你方才承认是你布局，我入局是因为同情这些女子，那你呢？让我猜猜，你只是为了扳倒彭越吧？谷香卉的性命、这些女子的性命，都是你的筹码，对吗？”
她看见周檀的喉结上下滚动了一下，随后垂了眼眸。
他睫毛颤抖，很可怜的样子，声音也很哑，却毫不犹豫：“对。”
“你猜到是我布局的时候，不就应该料到了这些吗？你的同情、我的利用，对她们而言是一样的，市井流言你难道没听过？我本就是这样不择手段的人。”
他一口气说了这么多话，面色有些苍白，不得不扶住了身侧的屏风。
曲悠紧紧地闭上了眼睛，心中万千思绪翻涌。
从周檀醒来的那一刻开始，同情和猜忌、开脱和反复，截然不同的两种情绪就开始干扰她的思绪，她总是陷入感性的“他看起来没有那么坏”和理性的“他确实做了这些”的交锋当中。
可她作为一个历史研究者，对他本该不该有爱恨的，连情绪都不该有。
然后她睁开了眼。
她看着面前的周檀，无比清晰、却又略有惊慌地意识到，她已经不可能对他有纯粹理性的审视了。
因为面前的他有呼吸有心跳，不是冷冰冰的历史人物，是人。
她与对方朝夕相处，对他产生影响客观评价的主观情绪，是决计不能消除的。
所以就算周檀亲口承认了他拿谷香卉的性命做筹码来进行政治倾轧，她也没有“原来如此”的鄙夷，心中涌来的第一种情绪居然是失望。
失望周檀竟然真如史书所说，失望他的狠毒。
或许是那日谷香卉坠楼时，周檀面上一闪而过的无措令她产生了错误的情感预判，她居然背离史书、错觉得周檀是个正直君子，导致他露出真面目时，她满腔只余冰凉。
周檀似乎是读懂了她神色当中的失望和冰冷，嘴唇一颤，似乎想要说什么，最后还是没说出口。
“世人说周大人不择手段，”曲悠缓慢地道，“今日，我才领教了……”
