打从被陆司簿带来后，便没说过几句话。若不是活干得还算利索，力气又大，李策都准备跑去与陆司簿理论一番了。
有了杨五帮忙，吟风和李策都轻松不少，公厨也算是正式踏上了正轨。
冬节后的这小半月时间，来公厨用餐的衙役越发多，每到下值时间，人潮便一窝蜂涌进来。只有周沉和赵士谦二人，与往日恰恰相反。
这半月，他们二人来公厨的次数是越发少了。
周沉的早膳多是由吟风做好，再由李策送进官舍或府廨。晚膳则是他自己动身前来。
可这半月间，他来公厨用晚膳的时间，已经少到一只手都数得过来了。
周沉不出现的日子一长，吟风就难免提心吊胆的。
这日，她总算逮着空余，同李策问起此事。
“李叔，你去给周少尹送早膳时，可曾问过，他近日为何不来公厨用膳了吗？”
李策一如既往地散漫，“他最近没来咱这吗？”
吟风扶额，“冬节过后，整整十七天，才来吃过两回。赵司法也不怎么来了，大概就五六次，有三次都是为了问我炙羊排的事。”
李策信口道，“许是去别处用膳了，反正他又不会把自己饿死的。”
吟风不依不饶，“李叔，您就帮我问问吧，若是觉得公厨哪里做得不好，就要及时改进嘛。”
李策瘪嘴，正想逗弄她几句，就被院门口突然出现的赵士谦给打断了。
许久不见赵司法，他还是那般风风火火。甫一进院门，就大喇喇地直呼口渴，催着吟风倒茶水喝。
正愁无人解惑的吟风喜出望外，连忙添满茶杯。
一边倒，她又一边将方才的问题向赵士谦提了一遍。
赵士谦兴致勃勃，“最近查案，凑巧跟东市的酒楼客栈有些关系，我们顺便也就在那吃了。”
原来是为了查案……吟风松了口气。
她给赵士谦续上茶水，既已解了第一个惑，难免想问得更深。
斟酌几番，她开口道，“这几日接连下雪，入了三九天，越发冷了。”
赵士谦只当是寒暄，点头认同，“冷死我了，我府廨里都燃起两个火盆了，还是烧不暖和。倒是周沉，火盆、手炉一律都不用，真不知道他是怎么活下来的。”
“周少尹从来不用火盆吗？”
“我们岭南人，怎么能跟他雍州人比啊！你初次在这过冬，有不习惯的，尽管跟我讲。”
赵士谦话未说完，吟风就已经抬眼看向了别处。
鼻尖下方，正隐隐传来那股熟悉的浓茶气息，是周沉衣裳上的气味。
慌张间，手里的茶壶险些滑落。
第19章 水煮鱼片
携着一身苍茫风雪，周沉久违地踏进小院内。
他身着墨色便装，冰天雪地中显得尤为单薄，眼白浑浊，还留有操劳过后的猩红。视线扫过吟风时一如往常，好似并未听到他们的谈话。简单寒暄两句后，他便将目光落在赵士谦身上。
周沉问道：“你到底查出何事？”
赵士谦捂着腹部，“都到公厨了，我们就边吃边说吧。”
周沉只得蹙眉忍耐，往雅间行去。
跟在他后头的赵士谦探出脑袋，“小风姑娘，听闻你最近又研究新菜了，可否尝尝？”
吟风拿稳手中茶壶，欣然应下，重新回去后厨忙碌。
前几天她逛西市时，一时嘴馋买了条草鱼回来。本来只想做一碗加辣水煮鱼片给自己过过瘾，结果她的小灶刚刚支起，就引来了衙役围观。
吟风自己吃起辣椒时，自然要豪迈得多。她本以为这碗水煮鱼片会因为太过辛辣不受欢迎，不成想那些衙役们竟然吃得满头大汗也不愿停下。
西市上摆摊卖鱼的渔家并不是日日都来，适逢渔家出摊，吟风便会提前多买几条养在后厨，到了饭点时再新鲜宰杀出来。
草鱼都是野生的，三斤的个头已经算是不小。还要再剔出鱼骨和鱼头用来熬汤，余下的鱼柳已然不多。
吟风将鱼柳横刀片成透光的薄片，三斤重的鱼最终只能填满一份小小的白瓷碗。
烧柴的杨五看她刀法娴熟，切完的鱼片聚在一起，活像是一朵开得正酣的白牡丹，他不由得看呆了几分，急的吟风出声提醒，“火烧太大了！”
杨五回神，连忙将火钳伸进灶膛里夹出了几根柴。
后厨与雅间仅一墙之隔，吟风这声惊呼也传进了周沉和赵士谦耳中。
赵士谦笑盈盈地搓着手，翘首以盼。
他只开心了一刻，便被周沉一记眼刀扫过，连忙清清嗓子，正色道：“我没骗你，我今天确实发现了一件有些蹊跷的案子。不过，不关东市客栈的事，是我在京兆府卷宗里找到的。”
周沉要查高朗的疏漏，翻阅卷宗和追查私盐案须得并驾齐驱，同等重要，这也是他们一连忙碌十几天的原因。
“速速道来。”
赵士谦道：“这件案子，发生在十一年前，是雍州城下属的江阳县县衙办理的，高朗只是在卷宗签阅时留了个名字。”
周沉不动声色地捏紧了茶杯。
赵士谦并未注意，接着道：“十一年前，江阳县有家医馆突发大火，一家三口皆葬身于火海之中。卷宗里写，这件案子是因为药童在煎药时不慎点燃了药酒，导致火势蔓延迅速，甚至来不及施救。”
“可是，我这一深查，才发现这家医馆的主人家姓苏，和那年卫州水涝时跟随朝廷赈灾的苏太医是一家人。当年苏太医因为医术不精，耽误治灾，害了卫州近千灾民，就连前往赈灾的队伍也患上时疫。这庸医害人害己，自己也死于时疫。”
周沉声音低沉，“这与火灾有何关系。”
“因为不可能啊，苏太医声名狼藉，怎么可能还有人去他家的医馆看病？连病人都没有，又何需药童煎药？”
赵士谦反复查阅过卷宗，卫州水涝和时疫都是初夏发生的，苏家的火灾则是冬日才发生。
都说好事不出门，坏事传千里。近半年的时间，足够各种谣言传遍小小的江阳县了。
对于医家而言，没有比名声更为重要的事情。若是名声毁了，医术再好，也不会再有人敢去他那里治病。
正因如此，赵士谦笃定：“我觉得这案子，没有这么简单，说不定是有人故意为之。”
锅中只有鱼汤翻滚的微沸声，吟风摆弄着腌料，杨五则默不作声地往灶里添柴。后厨安安静静，只有赵士谦的说话声隔着墙隐隐传来。
水煮鱼片的汤切忌沸腾，否则好不容易给鱼片上好的浆就会在水中煮散，肉质也会随之老柴。
鱼骨汤已经煮得如牛乳般浓白，吟风抓住时机，往里放进了鱼片，稍加汆烫便已成熟。捞出锅后，便将葱姜与刀口辣椒摆在鱼片上。
吟风将泼油的那一步留在了餐桌上，因着泼油的一瞬实在鲜香满溢，最能激起食欲。
她端着水煮鱼片走进雅间时，赵士谦还在自顾自地说着话，“那庸医害人性命，着实可恶。可他家人毕竟无辜，怕是有好事者起哄，欺凌纵火。”
说罢，他瞧见吟风来，满心注意力都转移到了那盆满当当的鱼片上。
“水煮鱼片，请慢用！”
吟风拖出长长的尾音，看架势很是有现世海〇捞服务员小姐姐的样子。
接收到暗号的杨五聚精会神，将手中盛满热油的小锅倾斜而下，油花瞬间在鱼片上盛放。
赵士谦的馋虫当即上了钩，毫不客气地举起筷箸便要往自己嘴里送，身边站着的杨五也馋得悄悄咽了口水。
只有周沉，他的面容本就隐匿在窗框投下的一段阴影中，此刻不动声色起来，越发捉摸不透。吟风瞧不清楚他的神色，只觉眼前人如深潭淤泥，黑沉沉的。
吟风递上筷箸，“周少尹，您不尝尝吗？”
周沉将脸微微侧过，并未从吟风手中接下那双筷箸，反而是缓缓起身，一言不发地推门离去。
他已经在尽力隐藏自己的神色，但那背影，分明冷峻又疏离。
满满当当的一盆鱼片，他连尝都没尝一口。
吟风咬着下唇，正想出声拦下。
却又被赵士谦抢了先，他向来喜怒易形于色，“不是你让我查旧案子吗？好不容易查出来一件蹊跷的，怎么还给我摆起脸色了？”
雅间外，周沉的身影重新归于风雪之中，并未有任何应答。
周沉的离去倒也没影响赵士谦的胃口，他胃口如牛，将两人份的水煮鱼片收拾地干干净净。
酒足饭饱，赵士谦想起什么似得。
他看着忙碌的吟风，“方才周沉没来的时候，你问我什么来着……噢，火盆！”
吟风神色微动，只听赵士谦又自顾自道：“周沉怕是冰雕出来的，平时冷冰冰的，大冷天也不见他生个火盆。”
周沉害怕吟风做炙烤羊排时的火星，也怕取暖用的火盆手炉。甚至在赵士谦提到火灾案件时，反应也如此奇怪。
吟风暗暗将这几日发生的事情串联在一起，一切好似都在佐证着一个猜想。
周沉他之所以怕火，很有可能是因为遭遇过像江阳苏家那般的火灾。
作者有话说：
小风：今天的水煮鱼片你爱搭不理，明天的火锅你高攀不起！
第20章 芙蓉鱼片
周沉僵坐于府廨之中，他并未吩咐人掌灯，沉沉夜色便这般倾盖而下。
思绪纷乱至极，他只能一遍遍地磋磨着袖角的衣料，仿佛只有这样才能缓解一二。
直到府廨外头传来窸窸窣窣的踩雪声，他才堪堪回过神。
原来是李策和杨五前来送饭。
他们一人提着灯，一人提着份红漆木食盒。
挨近门口时，李策接过了食盒，吩咐杨五在外头等着。随后，李策连敲门通传都懒得做，驾轻就熟地推门进去，取出提灯里的蜡烛，挨个点燃了府廨里的烛火。
四周总算不再是黑漆漆的，李策打开食盒。
他道：“这是我们另外给你备下的，清粥小菜，总能吃下了吧？”
虽是责备的语气，却处处透漏出担忧。
周沉别过目光，“我不饿。”
李策怒道：“你倒是先看看！小风特意给你熬百合粥，清心安神最有效了。还有这小菜，葱泥白玉菇，花了我们老大功夫。你一句不饿，就想把我们打发了？”
百合温润雪白，与清粥共熬许久，早已变得软糯清甘，入口即化。
葱泥白玉菇也并未掺杂复杂的调味，只是取白玉菇水煮后伴入细腻的葱泥与盐，这道菜青白分明，最适合胃口不佳时食用。
两道餐看似简单，却蕴含着诸多门道，可见烹制之人的匠心。
周沉微微一怔，看着李策怒发冲冠的脸，乖乖拿起了小勺。
李策随手拉了个座垫，叉腰倚着。势要看管犯人似得，监看着周沉用完了饭。
末了，才终于软言道：“赵司法也不是故意提那件案子的，你莫要与他置气。”
周沉无言。
整个京兆府也静静无言，雪夜寒凉，连扑火的飞蛾都不愿来此。
他只道：“多谢李叔惦念，还麻烦李叔代我向小风姑娘道谢。”
门外杨五已等候多时，李策不好再拖沓时间。
他捶着后腰，摇头叹气，“以后就让杨五给你送餐食吧，我这把老骨头可是遭不住你的折腾。”
说完，也不顾周沉颇为难堪的脸色，也便提着食盒走了。
外头积雪未化，又不知何时另起了风雪。皎皎明月云遮雾绕，只余天边一片晦暗。
李策慢慢悠悠地跟在杨五身后，兀自想起二十年前。
那时他还是江阳县县衙一个名不见经传的小小帮厨，日子过得极为拮据。发妻临盆时又不幸遭遇难产，他遍求亲友，死活凑不齐钱银救命。
幸而碰上苏家医馆的老爷不吝施救，佑得母子平安。
苏家老爷与夫人不仅分文未取，还在月子中送来许多珍贵药膳，妻儿在苏家的照料下也日日好转起来。
只可惜，他还未还清救命的大恩，苏家便已遭此灭顶之灾。
此后不久，他的发妻也因为生产时落下的病根撒手人寰。
江阳县疯言疯语盛行，李策心灰意冷，这才与儿子从江阳搬到了雍州城中。
转眼间，苏家大火，竟已是十一年前的旧案了。
*
府廨，周沉的案台上仍旧摞着如山的卷宗。
追查私盐案一事并不顺利，东市的客栈多如牛毛，又经历六年变迁，无论是找寻店家还是来往过客，所获情报大多无用。其难度，无异于大海捞针。
他只能将希望寄托在更为渺茫的卷宗上。
高朗在京兆府府尹之位上坐了近二十年，卷宗之浩繁难以计数。更何况高朗性子谨慎，但凡从他手中经过的卷宗，必然会抹去于他自己不利的所有真相。
想从卷宗中找出他的狐狸尾巴，更是难上加难。
好在这几日除了连日的大雪外，并无其他大案发生，周沉安心查看着卷宗，日日都废寝忘食。
追查私盐案的事情须得隐秘，只有赵士谦和张仵作二人能从旁协作，进度十分缓慢。
可往来近二十年的人命官司他都已经一一确认，根本无法从卷宗之内找到任何破绽。
日子过得飞快，扳倒高朗的希望也在飞逝的光阴中一丝丝微茫下去。
这日晌午，杨五将吟风做好的餐食送来周沉府廨时，他正眉头紧蹙着推敲案情。
杨五一向秉承能不说话就不说话的原则，却也没了等候周沉用膳的耐心，他犹豫着低声劝道：“周少尹，您还是用完膳再看卷宗，凉了就不好吃了……”
周沉当做耳旁风，仍垂首看着案前的浩繁卷宗。
虽说近日周沉都不怎么现身公厨，但他的餐食，却一点没让吟风省心。
吟风搜肠刮肚，每日变着法地做好吃的，生怕周沉一个不高兴，又像那天面对的水煮鱼片，连尝都不尝一口就扭头离开。
今日，食盒中盛着她耗费半日光阴制作而成的芙蓉鱼片。
这道菜与水煮鱼片虽只差了两个字，但做法却是大相径庭。
