见此情形，周沉心中大致有了数。
他不卑不亢地朝端王作礼，沉声问道：“殿下，这是在责怪卑职招待不周？”
“别兜圈子了，”端王站起身，开门见山地问道：“你带回来的这二人，与你究竟是何关系？”
周沉未有犹豫，“是我的家人。”
吟风垂着头，视线暗暗瞥向高高在上的端王，又侧向周沉。显然不明白，只是兄姊而已，为何要像审问犯人那般兴师动众。
端王沉声：“你父亲周复耘分明只养了你一个，并无别的兄弟姊妹。自江阳县搬来不久，你父亲就已重病离世。这女人，算你哪门子家人？”
吟风脑子里嗡嗡直响，倒是周沉格外沉静，似乎早就料想到这一日迟早到来。
她分明记得，周沉与她提过：他的家人是遭了火灾亡故的，并不是生病。
她看向周沉，心中满是讶异。
端王所述之情况，乃周沉科考前就已报呈给礼部的考生文书。
上溯三代族谱，都曾详细记载。皆有迹可循、有证可察，绝不可能造假。
除非，族谱是真，人却是假的。
端王一双鹰眼盯在周沉身上，锐利至极。
他断然道：“你不姓周，你该姓苏才对。”
周沉哑声，对端王的论断并未有反驳之词。在旁站着的宋氏却是几次三番想出言相护，都被文泽拦住。
随着这番论断一同甩下的，还有一份殷红的婚书和一卷陈旧的卷宗。
这其中的婚书，宋氏一眼便认了出来。
本就煞白的脸色越发透明，淋漓的冷汗顺着额角淌下。即使有文泽搀扶，她也全然站不住了。
虚软的腿脚拖累她跌坐在地上，只一双手还余了些气力，将那文书从冰冷的石板地面上捡了回来。
她竟异常珍视，拂去灰尘，便藏在了怀中。
端王冷冷陈述，“这份婚书，是从江阳县令那借来的，新郎是当年的太医，苏汲；新娘是江阳宋氏的女儿——宋缙？本王没说错吧？”
说到“宋缙”二字，端王已将目光对准了瘫坐在地的女人。
那宋氏将婚书视若珍宝的动作，已经算是默认。
新人结缘，须备两份婚书。
一份留在新人手中，一份递交县令，由官府认定这段婚姻后作为凭据保管。
宋缙手里的那份早在当年苏、宋两家决裂时被撕毁。江阳县官府里的这份却是成色如新，一如当年。
她无法自抑，任由自己陷进那段悲苦的旧情。
还有宋缙带着的哑巴青年，端王只走近了几步，问道：“你还记得本王吗？当年，苏汲来给本王瞧过几次病。你这药童，也给我煮过几回药呢！”
哑巴伏在地上，不敢反驳一言，连肩头都怕得发颤。
文泽攥紧拳头，恨不能上前打他一顿。
另一份卷宗也不陌生。
端王将它砸落在地面的瞬间，还在前头跪着的赵士谦便已沉不住气，分外难堪地侧过脸，喃喃道：“对不住了……”
吟风隔墙听赵士谦说起过一二，记载的正是江阳县苏氏医馆那桩失火案。
端王不再管宋缙，将早就难以压制怒火对准了周沉，恨恨道：“苏氏医馆这场大火，自屋后烧起来。当家的苏郎中连同妻儿，三人皆葬身火海。侥幸活下来的，只有住在前厅的周复耘父子。”
“这苏汲的发妻，与周复耘的儿子，到底该算哪门子家人？”
周沉垂眸，端王接连的实证相逼，他的身形险些涣散下来。
他抵死咬牙，终是撑住了。
只是一瞬的破绽，便被端王拿住了软肋。
堂上的声音越发咄咄逼人，“周复耘身负功名，多年教书育人，桃李遍天下。却偏偏躲进医馆做账房先生。那都是因为他亲生儿子天生体残病弱，只有苏氏医馆愿意为他诊治！”
可眼前的周沉身体健朗，并无疾病缠身，更没有肢体残缺之处。
那也就是说……
那场火灾，活下来的并不是周复耘父子，而是周复耘和苏郎中的小儿子、亦是太医苏汲的亲弟弟。
他不是“周沉”，该是苏沉才对。
“看来殿下将一切都查清了。”
他曲了膝盖，跪拜在地，以平头百姓的身份朝端王行了跪拜大礼。但神色里分明没有半分畏惧之意。
依旧不卑不亢，依旧铿锵有力——
“那殿下可有查清，当年苏氏医馆的火，究竟是因何而起！”
作者有话说：
第60章 欺君之罪
查到这惊天真相时, 端王便在脑中预想过周沉会如何与他认错求饶。
却是从未想过自己会被周沉一句反问，呛到哑口无言。
苏氏医馆的火因何而起？
他只看了卷宗所呈现的字眼，并未详查。且他在乎的, 也只是卷宗上有关周复耘父子的信息。
端王面无表情，念道：“卷宗所载, 是馆中药童煎药时不慎走水。”
周沉逸出一声冷笑。
这破绽连赵士谦都能一眼瞧出来。
大火发生在卫州水涝半年后的冬日里, 苏氏医馆的名声早就臭了。
没人会来寻医治病, 自然极少煎药。
不用煎药, 又怎会牵连出一场大火。
十二年前的旧事一经提起, 便令众人心生恶寒。
文泽生怕周沉情绪失控, 说出过激的话来。他不再沉默，作揖朝端王行礼，打断了二人的对峙，问道：“不知殿下可还记得老朽？”
端王皱眉看去：“本王记得。你曾是父皇钦点的太医令，后来辞了官。”
文泽却笑着摇头, “殿下该记得, 我不仅是太医令, 更是苏汲在太医院的师父。”
文泽的声音苍老低缓，幽幽地说起十二年前的事。
当时，苏汲染病而亡的消息连同他的滔天罪名一同自卫州递回京兆。
偷卖药材、耽误救治, 人人都骂他是带来瘟疫的扫帚星，骂他是致使瘟疫弥漫的罪魁祸首。
文泽身为师父，深知苏汲的为人，未敢轻信。
他几次三番托请赈灾队伍中相熟的随行军医, 花费数月, 从上千份药案中翻找出了几十页苏汲亲笔所书的药案。
依照医案记载的日期、药方, 文泽能够确定：
那场由水涝引发的瘟疫, 是苏汲最先在灾民中发现的。
并且一直都殚精竭虑地考量着对策。
药案中，苏汲细致地批注了各种药材的药效、储备和损耗情况，想方设法地用现有药材发挥最大功效。
阅完药案，文泽便觉事有蹊跷。
他带着苏汲亲笔药案，前往江阳县苏氏医馆，同苏汲父亲彻夜长谈。
本是为商议对策，查清事实的。
可就在他们相谈后的第二日，这场吞噬一切的大火悄然而至。
苏氏医馆随着那几十份亲笔药案一同葬身火海，成了灰烬。
尽管文泽留有复本，也很难借此为苏汲争辩。
实则，即使亲笔药案被留下，仍会被指摘为伪造。
吟风目瞪口呆地听着文泽所述，又一幕幕地想起曾经极度怕火的周沉。
想到他说，他曾亲眼看着家人在他眼前烧死、而他却没有力气救他们出来……
火势盈天，甚至能将黑沉的冬夜映如白昼。
少年苏沉伏倒于门边，烈焰火舌在他身边狂舞，滚烫浓烟挟着大量灰尘刺痛他的双眼和喉咙。
只有听觉被无限地放大……
火星爆裂的声音；屋外疾风助长硝烟升起的声音；还有，父亲母亲自卧房传来的惨叫声。
偏只有他自己喊不出话，也没有力气挪动身体。
热浪扭曲了所能看见的一切，只模糊地感觉到是账房先生周叔的儿子最先赶来，从烟尘里一把将他拉出！
周复耘的儿子名叫周小禹，与少年苏沉年纪相仿，志趣相投，是他许多年的玩伴。
平时提桶井水能撒出一多半的药罐子，也不知从哪里借来这股力气。
他死命大喊着：“走水了！快救人！”
被烟熏哑了嗓子也没停下。
可前厅离这后院还有些距离，睡着的周复耘和其他两名药童都没能及时赶来。
他急得牙关都在发抖。
干脆一屏气，率先扎进火势最为凶猛的卧房。
而苏沉，只能艰难地抬起头，眼睁睁看着周小禹奋力拖拽的身影逐渐被火光吞噬……
最终，烈火轰然烧断了房梁。
周沉捡起被端王仍在地上的卷宗，冷静且克制地陈述着：
“我从火场爬出来，嗓子才终于能出声。可无论我怎么喊叫，街坊邻里都没有一人愿意出手相帮。
“那些人害怕背在我兄长身上的骂名，也忘了我父亲母亲在江阳行医几十年，治过他们的病；救过他们的命。
“可救过无数性命的医者，为何会成了……过街老鼠？
“竟无一人敢救。”
他越是平静，端王便越觉得汗毛倒竖，浑身发憷。
原本怀抱婚书暗自神伤的宋缙看向周沉，她亦是初次听闻大火的真相，听完双目含泪，神情复杂。
宋缙与苏汲是一同长大的青梅竹马。
苏、宋两家比邻而居，关系也算亲厚。比起苏沉则是年长了八岁，如长姐般看着他长大。
后来她和苏汲结下姻缘，更是亲上加亲。
若不是遭受这天大的冤孽，他们两家本该会相互扶持着过完余生。
苏汲的死讯连同他的罪名一同传到江阳后，宋缙爹娘对苏汲大失所望。又因饱受无知之人的谩骂诋毁，不得已举家搬迁。
宋缙也被爹娘带走，撕毁了婚书，就此决裂。
她不愿相信，闹着要去卫州为苏汲收尸，被爹娘狠心锁进了高阁。
直到苏氏一家连同医馆葬身火海的消息传到宋缙耳中，她才下定决心出逃，独自前往遥远的卫州。
这一走，便是十二年。
她走遍了卫州大小山脉，无数座城郭、村庄。其中心酸难以言说，但皇天不负有心人，终于让她找到了足够的实证来还原当年的真相。
自去岁初冬开始，她便从卫州出发，一路冒着大雪朝京兆艰难前行。
不为别的，只为击响登闻鼓，将真相公之于众。
此刻，她支起瘫软的病体，自袖彀中取出一柄珍藏的木盒。与端王视线相接，她道：“封丘县真相在此，请殿下查阅！”
那木盒里盛着三样东西。
一则是宋缙搜集而来的零星几页药案，落款人苏汲。所写药方大同小异，从几味常见药便可推测出是用来应对瘟疫的。
药案书写本是一式两份，一份留在医者自己手中作为存证；另一份写给病患保留，药童也是照着病患手里的那份抓取药物。宋缙找到的这几份，应该就是当年留在病患手中的。
二则是一沓厚重的手札，落款人名为方玉芝。他在手札开头提到自己的身份是县学教谕。
最初写下这本手札是为了纪念几名被洪水冲走的庠生。往后翻看，便知这名教谕虽躲过洪水，却没能逃过疫病。
手札写到此处，便是外人无法无法探知的真相。
端王快速扫视的视线慢了下来，细细看去：
“大疫两月有余，县内死者过半。斗麦八钱，掘草根、树皮啖之。流稃枕藉，饥人相食，县官虽禁而不能止也。
“苏太医设医院专收病患，余亦在此列。幸得诊治，服汤药三日有余，已略有好转。
“然则县内药材、粮食将尽。苏太医筹谋两日，未果。齐王离府，弃染病兵士、医者不顾。一并下令弃城，自此县门落锁，路桥尽毁，至孤立无援之绝境。
“苏太医尚留此地，然则，他亦有染病之征兆……”
看至“弃城”二字，端王拿着手札的十指便开始止不住地发颤。
这和严濯带回的奏报全然不同。
若按严濯的说法，此刻他正应留在封丘县内斡旋周转。
再往下看去，这名教谕所写的手札，越发混乱，笔力虚浮，显然已经病入膏肓，难有余力提笔。
严濯弃城而逃后的第三日，在写下狂乱潦草的“吾孙病亡”四个字后，这篇手札便戛然而止。
端王抬脸看向宋缙，欲言又止。
宋缙却是残忍而直白地答道：“方教谕全家老小都死在这场瘟疫里，一个活口都没留下。”
端王只觉喉咙喑哑，半晌也说不出话来，只好沉默着翻出木匣里第三份证据。
这第三则是一份手书。
出自苏汲的哑巴药童，正跪在堂前。他无法言语，只能写下这卷手书，盖章印戳，立为字据。
手书比起方教谕的手札更为详尽，桩桩件件都反驳了严濯带回京内的奏报和民间的传言。
苏汲早早发现瘟疫，上报严濯，未能引起重视。连那所收容病患的医院都是苏汲自行设置的。而趁机高价贩粮、贩药，则是严濯的手笔。
等瘟疫到了一发不可收拾之际，他便已悄然撤出封丘，任由染病的人自生自灭。
苏汲和哑巴药童两人都随着灾民染病，只他的症状稍轻些。
方教谕病亡后，苏汲自知封丘县的状况他已无回天之力，便教尚有行动之力的哑巴药童逃进深山寻找生机。
临别前，苏汲将方教谕的手札交给了哑巴药童保管。
端王看罢，心惊不已。
若这些证言如实，严濯即是颠倒黑白，欺瞒帝王臣子、欺瞒天下百姓。
这些证言仍有待查证真假，纵然心惊，也得留有几分谨慎。
但他方才质问周沉时的强大气势的确已消散大半。
从这冗长的手书中抬眼再看向周沉时，目光显然缓和许多。
端王沉声叹息：“你偷换姓氏，冒死人之身份参加科考，入朝为官。无论如何，这都是欺君之大罪！”
“若非太子殿下欺天下百姓在先，我苏沉，自当行不更名、坐不改姓。”
