探子吓得屁滚尿流，不似说谎，更没有说谎的立场。
但——
“阿鹿孤箭下怎会有失？”
严濯分明记得，阿鹿孤说他已命中那人胸口。即便有回天的医术，也活不过当夜。
可如今，那封丘县令竟好端端站在登闻鼓前！
严濯想破了头，都不会想明白。
往日有阿鹿孤在身边出谋划策，如今事情摆在面前，严濯满脑子都是怒火，任凭其操纵。
他只会责怪收下的暗探杀手们，没能及时将人弄死在登闻鼓前。
探子在心中叫苦不迭，前几日阿鹿孤才在登闻鼓前杀了人，禁军和金吾卫的风声正紧，恨不得五步路就设个哨口。
别说是在登闻鼓前杀人了，现如今就是路过的阿猫阿狗都会被远远驱离。
严濯陷进暴怒中，连梁帝传令觐见的内宦已到达殿前都不曾注意。
*
紫宸殿前
严濯一路惶惶，到达殿前，看着眼前一无所知的一男一女和“死而复生”的封丘县令，心中越发没底。
他敛去神色，换上一副他早就装惯了的可怜样，再轻弓起脊梁，掩面咳了两声。
殿堂内，梁帝威严端坐在龙椅之上，听见这两声咳嗽，破天荒地没去关注，反而皱起眉别过了脸。只用手托着额头，很是恼火。
严濯神情凝滞，敏锐地察觉出梁帝有些不同于往日。辛苦经营来的那点父子情份，已经找不到任何踪迹。
就连旁的内宦都紧着行动不便的封丘县令和那一男一女先行，反将他这个东宫太子晾在一边。
严濯站在边上，指尖都已深深陷进掌心的肉里，只能僵硬着身体踏进紫宸殿内。
殿内还有其他人一早就在。
端王立在左侧，他身旁不远处，苏毗使臣跪于阶下，二人神情都极为凝重复杂。
严濯心中难免猜忌。
但没对陛下他也只能隐忍不发，随后强打着镇静越过他二人，朝梁帝行礼跪拜，甚至还佯装着无辜问道：“儿臣在东宫听闻登闻鼓有异，陛下又召儿臣觐见，难不成是东宫下属之人又犯了什么错？”
未等梁帝回答他，严濯便已提前认错，一并将错处推及他的部下。
他同往常那般，说着说着便开始咳了起来，激烈的咳嗽令他气血上涌，面目通红，脊背更是高高拱起。
让人忍不住侧目担忧。
梁帝听得甚是烦躁，但也不愿出演阻拦，任由严濯上演着这出苦肉计。
严濯被晾得久了，咳嗽也装不下去了，干脆瘫跪在台阶上，只剩喉咙里呜呜地叫着。
梁帝长出了一口气，“都咳完了？”
严濯哑着嗓子，仍旧想拿出他惯用的把戏来装傻，却见梁帝将手一挥，紫宸殿外两名禁军便将一名御医押了上来。
他后背的衣物连同皮肉都已血肉模糊，徒留着口鼻里一口气，死倒是死不了，但怕是也活不久。
这御医不是别人，正是方才给严濯请脉煎药的那位。
梁帝并未将注意力都放这名御医身上，而是深深地看着严濯。
原本无力的嗓音还要强装威严，梁帝说起话来的声音并不好听，眉目更是愁作一团，“还咳吗？”
严濯空咽下口水。
他脸上先是错愕不安，而后慢慢回落至黯然。他惊惶惶地想起，自己的病是假的。骗了梁帝整整十二年，严濯自己都快忘了。
尽管他的嗓子的的确确在长达十二年的伪装中变得喑哑不堪，腰背也因为长久地咳喘变得难以伸展，身上的药味更是当真在药罐子里泡出来的。
但假的不会变成真的。
他连自己都骗过了，甚至从未想过自己会有被当众戳穿的一天。
病情一事，东宫内只有伺候他的老人和阿鹿孤所领的一小部分胡奴知晓。
御医是早些年买通的，出卖他即是出卖自己性命，得不偿失。
除掉跟他绑在同一根绳上的，唯一知晓他病情为假的，也只剩苏毗国来的使臣。
严濯将眼里的余光瞥在了同样跪地的苏毗使臣身上，那双深邃的浅色瞳孔和棕色须髯，都与阿鹿孤如出一辙。
他的拳头攥得更紧了，显然是在极力克制自己的怒意。
没有别人了。
出卖他的一定是苏毗使臣、和使臣背后的苏毗国君。
至于阿鹿孤和那些低贱的胡奴们，他们本就是苏毗国君的棋子。如今自己已被苏毗国君抛弃，那阿鹿孤的存在也将会失去意义。
本该已经被射杀的封丘县令，今日却能苟延残躯来到紫宸殿面见陛下，想必也是他们的手笔。
严濯静跪在玉阶，内心的浪涛来回翻涌着。
作者有话说：
第74章 公堂对质
74 公堂对质
梁帝一连问完他两句, 便不再多言。
毕竟殿内还有外人在场，家丑不可外扬，皇家家事更是不可多说。
梁帝深叹了口气, 看着严濯的眼神晦暗不明。于严濯，梁帝曾经的确有愧。他的母亲出身低下, 但严濯毕竟也是他亲生的孩子, 的确不该厚此薄彼。
但事到如今, 装病的事浮出水面。他这貌似软弱无辜, 心无城府的儿子竟是欺他最多的。
长达十二年的欺骗, 放在天底下任何一对父母身上都不会好受。
梁帝按着突突直跳的太阳穴, 将目光落向敲响登闻鼓的那三人，头痛道：“你们可知，这皇城门前的登闻御鼓不可随意敲击？你们系何身份，有何冤屈？”
堂下，封丘县令受内宦搀扶, 先朝梁帝敬拜一礼, 才迟迟开口：
“微臣乃吏部任命的封丘县令, 手中有当年的授官敕牒为证。今日敲响登闻御鼓，是要告当朝太子殿下，十二年前卫州赈灾之时不仅中饱私囊, 侵吞赈灾款项，而且欺下瞒上、栽赃嫁祸给无辜的太医苏汲，致使封丘县错过最后的生机。”
梁帝眼角惊跳，撑着龙案震怒大吼：“你胡说什么？”
在梁帝的记忆中, 十二年前严濯去赈灾时分明做得不错, 十分体察民情。他深入灾区, 送回许多灾情奏报。梁帝也是借着那些奏报, 狠狠压制了旧朝贵族们。
甚至严濯还因此染上了痨病，险些回不来京兆……
不对。
梁帝渐渐冷静下来，那名御医先才已经交代，严濯的病是假的。
他沉吟片刻，堪堪压制住自己的怒火。
“将你的授官敕牒呈上来！”
封丘县令早已备好，此刻也只要细致地交给呈报的内宦。
授官敕牒要刻吏部印章和天子御印，很好分辨。梁帝扫过一眼，便知敕牒是真。
梁帝的脸色阴沉极了，他怒瞪一眼严濯。后者正欲申诉，但梁帝挥手命内宦将其制住，他一个字也没能说出口来。
“你们、你们又是谁？”梁帝指向封丘县令身旁的一男一女，手指都在发颤。
他无法想象，在他面前乖巧听话的严濯，背过他究竟是怎样的恶魔。
女人叩首，镇定嗓音道：“民女宋缙，卫州赈灾随行医官苏汲的未婚妻。”
她身旁的男子也叩首，唔唔了两声。
宋缙替他出言：“他是医官苏汲的药童，嗓音已哑，不能言语。但他也曾随行进入灾区深处，知晓其中真相。”
药童抬手比划两下，示意自己认得字，也能够书写。
宋缙献上将她和苏汲的婚书献上先自证身份，而后又递上了自己辛苦搜集来的证据匣子。
里面有苏汲写好的药案，用以证明苏汲一早就发现了瘟疫蔓延的踪迹。二则是封丘县学教谕留下的手札，用以证明苏汲一直在封丘县内治病救人，而下令弃城逃走的人则是严濯。三则是哑巴的药童的自述，他将事情缘由已经写得清清楚楚。
这三份证据再加上封丘县令这个人证，已经足够证明当年的真相。
梁帝垂眸阅览，跪地的太子严濯早就按捺不住，一次次妄图甩开牵制他的两名内宦，嗓音沙哑着为自己喊冤。
但事实如此，梁帝心惊肉跳地看着一份份证据。
终于他怒不可遏地将龙案掀翻在严濯面前，抬手便是朝着太子狠狠地一巴掌。
“好啊，你便是这般骗朕的？”
严濯被这一巴掌打得歪歪斜斜，但仍是不死心，顾不上掩面盖住红印，便跪着前行死死抱住了梁帝的腿，哭喊着，乞求梁帝能够垂怜自己。
但封丘县令还有那一男一女明显是有备而来，人证物证俱在，他也不可能空口白话就摆脱嫌疑。
唯一的办法就是先将错处推给苏毗胡奴，竖立自己只是听信谗言的无辜懦弱形象，往后的事再慢慢筹谋。
严濯喑哑着，哭道：“父皇，儿臣知错了……可您也听到了，杀人的都是阿鹿孤，与儿臣并无干系。我不该听了他的谗言，做下如此多糊涂混账事来！”
梁帝不忍看严濯如今这副可怜模样。
可毕竟是疼了十二年的亲生儿子，尽管政事、德行上有亏，但孝顺却也是实实在在的。
他们到底是血脉相连的父子关系，血缘是斩不断的。
“阿鹿孤？”
梁帝打定主意，再给严濯最后一次机会。
封丘县的一切，就让那胡奴去认便罢。
严濯抬眼，终于捕捉到了梁帝晦暗神情里唯一的柔情，他像是抓着救命稻草般，将这缕细丝似得紧紧攥在手里。
“是阿鹿孤！封丘县瘟疫蔓延之初儿臣便想上奏，可阿鹿孤说他能解决……谁承想，竟是弃城屠杀之举。儿臣也是被蒙在了鼓里，若非封丘县令和这位女郎君相告，儿臣也是不知的啊！”
封丘县令憋闷着一口气，“你！”
他的伤依旧棘手，不过能勉力支撑他说完几句话。到此处，已然力竭。宋缙一边安抚县令，一边跪地恳求梁帝能够彻查太子及其部下。
此话一出，严濯更似恶犬扑食，音色洪亮着反驳起来，一桩桩一件件都倒给并不在场的阿鹿孤。
梁帝此刻已是大事化小的心态，转头询问端王，“阿鹿孤现在何处？京兆府还是大理寺？”
这句话问出口，与严濯来说，事情便有了转机。
但与此同时，他身后跪着的苏毗使臣的脸色却明显难看了起来。
殿外不远，同样是一名浅眸棕发的胡奴压低了脑袋迅速路过。
紫宸殿门扉重重，寻常言语之声根本穿不透，但方才严濯用尽浑身解数申辩的声音，还是被有心之人听了去。
胡奴龟缩一路，巧妙地躲避过把守的禁军和金吾卫，沿着宫城一隅年久失修的下水浅渠钻了出去。
胡奴暗暗欣喜着他运气不错，没出什么乱子便成功出宫。却不知他身后不远，一名身着绯袍的年轻官吏目视着他离去的方位随口吩咐金吾卫，“远远跟着，别让不知情的禁军拦下他。”
太子在紫宸殿内奋力攀咬的事，不及两刻间，便传到了深处东市客栈的阿鹿孤的耳中。
报信的胡奴怒气最重，“出了事，太子殿下便将您当做挡箭牌，什么脏水都往您身上泼，显得他多无辜似得……今日如此，哪怕他躲去一劫，将来登基，恐怕也不会如约将薄骨律交出来的。”
阿鹿孤一双碧眼极为明艳，教人琢磨不透情绪，但眉间的皱纹却是越发得深。
“这间客栈已然不安全了，我们逃吧……”
那报信的胡奴压低声音，用着中原人听不懂的苏毗语悄声谋划，阿鹿孤静听许久，神情渐渐肃穆起来。
他抬头看了眼西窗，朝苏毗国的方向顿住。
为了薄骨律筹谋多年，一朝事迹败漏，前功尽弃。他胸膛起伏，怒火已被彻底点燃。
“快逃吧！城外的金吾卫和禁军只会越来越多的！”
阿鹿孤终于收回眺望西北的目光，抬脚欲逃，下一个瞬间——
客栈四面八方箭雨齐发，客栈周围盯梢的苏毗人应声而倒，惨叫连连。
阿鹿孤未及反应，便被陡然冲进来的官兵打了个措手不及。
为首的人他再熟悉不过，一身明丽绯袍，满脸意气风发偏受目下两块青黑拖累，变得沉稳却不失少年人的英气。
阿鹿孤的汉话说得还不算流利，但京兆府少尹这几个字他却是早就烂熟于心。
“周少尹，我们又见面了。”
周沉未敢轻敌，不欲与他多费口舌功夫，踩了他人陷阱。
他只专心挖着自己的坑。
周沉不理会阿鹿孤的话，径自笑起来，同身边的赵士谦叹道：“如此客栈，作藏身之处可真是密不透风。多亏了太子殿下指点，否则我们还不知道要折腾多久呢……”
赵士谦很会接岔：“是啊，事成之后我们可得登门拜谢太子殿下，替我们省去了大麻烦。”
一来二去，阿鹿孤脸色铁青。
尤其周沉和赵士谦一唱一和着说到“太子殿下”这四个字时，他俨然恨意盛满。
周沉看着他，只说：“公堂对质，少了你可不行。跟我们去趟紫宸殿罢！”
阿鹿孤手脚均已被缚，四名彪形大汉前后左右将他死死围堵，他哪有说不的立场。
紫宸殿内，严濯依旧在与宋缙来回拉扯着旧事。
梁帝恼得说不出话来。
端王则时不时说上几句滴水不漏的公允话，并不偏颇了谁。
只等拖足了时间，周沉便押着阿鹿孤现身了。
这出离间之计，便是周沉的手笔。
先让太子严濯认为苏毗国君与端王交好，将他对阿鹿孤的信任降到冰点。再让阿鹿孤听见严濯推责攀咬的证据，甚至言而无信，出卖自己藏身之所。
最后两相决裂。
从阿鹿孤登上紫宸殿开始，这出好戏才算正式开场。
梁帝身在高位，最先看清楚周沉押着阿鹿孤前来，当即挥手示意噤声。
严濯则是愣了神。
阿鹿孤藏身的那间客栈，四周俱是苏毗人盯梢，这些人被阿鹿孤训练许久，个个都身手敏捷，来去如风。若是有人强闯，不出眨眼间便会被这些苏毗人用刀剑扎成筛子。
周沉究竟是怎么突破重围一举斩获阿鹿孤的，严濯一时不敢细思。
