若将处境置换，周沉并不会提前藏匿阿鹿孤，而是将人交出去。
因为现下并无实证指认阿鹿孤，一切都可以解释为他是一时情急，为了救晏知善，才会下狠手射杀，只是射偏了箭矢误伤罢了。
至于京兆府受伤的官吏，也只要咬定证词，不是他所为。只要拿不出实证来，那么，顶多是在衙门里受点罪，他所犯的事也不过是失手杀人，并不算很严重。
然而太子却选择了将人藏匿起来，这明显是不够信任的行为。
又或者说，太子与胡奴阿鹿孤并非相互信任的主仆关系，而只是为了利益短暂的结盟而已。
既然本身就有裂痕，何不借势将其敲开个更大的罅隙。
他按兵不动，只吩咐说让盯梢的人再小心谨慎些，将人看牢了。接着，只要找出他们勾连的利益所在，便能将这结盟瓦解，敌人也就能不攻自破了。
周沉定神，他先前将太多的视线放在了太子殿下身上。认为他身份地位都远高于胡奴阿鹿孤，便是阿鹿孤听命于他。但现今看来，二人更像是合作关系。
甚至一开始的涝灾疫病发生时，太子殿下还是个不受宠爱又没有实权的落魄皇子，一步步走来，阿鹿孤才是太子最大的功臣。
这般想到，周沉便觉得这阿鹿孤的身份，显得尤为有趣了。
他有些迫不及待地想着，他们二人势力瓦解后的场面。
如此，大理寺和京兆府表面上四处搜索逃匿的阿鹿孤，实则却是在详查阿鹿孤和太子间的利益交割。一连两日，他们都维持着按兵不动的表象。
*
与此同时，吟风的公厨却出现了些变化。
来吃饭的官吏，明显多出许多。
后厨的菜蔬粮食都明显有些短缺了，连调味用的官盐和大酱也开始捉襟见肘。
原是大理寺办案，京兆府从旁协助。可大理寺的官吏来了京兆府便不想走了，没回他们匆匆忙完，便开始期待起京兆府公厨的餐食来。
晨起还得顾着皇城的廊食，吟风忙得晕头转向，倒也没空细思她与周少尹间的微妙了。
柴火灶上烟火气十足，吟风忙着腌肉，顺手支使成玉帮忙：“快拿糯米过来！”
晚膳用的荤菜，吟风准备做粉蒸肉。
这菜式算是很讨巧，做起来并不麻烦，吃起来却很抓味蕾，回味无穷。
选用肥肉均匀的五花肉切作半寸厚的薄片，腌肉的料头依旧是老三样，葱、姜和花雕酒。
若是再稍加些大酱，口味会更加丰盈。
除此之外，吟风还加了她特制的辣豆瓣酱。连同腌料拌进去，色泽立刻红润起来，轻盈的辣度也能更好解腻。
腌肉的办法千篇一律，但最是奏效。既去了腥味，又添了彩。
米粉的做法也不难，将糯米连同盐、花椒、几味香料一同倒进铁锅干炒，再盛出来用石磨撵成略带颗粒状的粉末，里头的香料和米粉碎作一团，再牢牢裹进肉里。
吟风选了微甜绵糯的南瓜来垫底，裹好米粉的肉齐整地摆好，大火蒸上半个时辰便能出锅。
这样做出来的粉蒸肉香糯可口，让人忍不住一口接上一口地吃完。底下的南瓜更是入口即化，甘甜直沁肺腑。
这道菜要图省事，米粉可以提前磨好，用个三两日不成问题。做的时候，只要保证将新鲜的五花肉腌制入味，就不会影响成品的口感。途中也不必时刻盯着火候，能替吟风省不少时间。
若还想再简单些，甚至可以直接蒸好后放在阴凉处冷着。到吃时，再短暂加热一遍。
不过，若是那般做，口味便不如现蒸的好吃。公厨虽忙，但还是尽可能想做好吃些。
可现下，成玉打开米缸一瞧，便冒了汗：“糯米都吃完了……”
他急躁地翻找起来，不仅没找到新米，反而又找出短缺处来。
“花椒、蒜瓣也没了。”
吟风双手叉腰，累地直叹气。
片刻后，她强打起精神，“你们再找找，还有什么缺的，我去趟精膳清吏司先支出来用着。”
此话一出，屋子里一众人都惊觉抬头，异口同声：“不行！”
陈娘子用力拍走手掌沾着的面粉，“现下外头是个什么光景，禁军和金吾卫都紧张成什么样了？”
实则他们并不知晓案件内情，也不知道这番大动作只是周沉和大理寺卿林兆蒲联手演得一出戏。
他们只看得到京兆府和大理寺官吏在匆匆办案，街坊上巡逻的武侯、金吾卫比往日多处两三倍都不止，城门口的禁军更是擐甲执兵、严阵以待。
“公厨现下走不开人，”吟风也愁，“我一个人快去快回便好。你们且放宽心，外头那么多官兵守着，不会出事的。”
就连腰痛缠身的李策近两日都在公厨忙得片刻不停，其他人更是走不开了。
她毕竟是吏厨身份，去精膳清吏司才好出入。再说，这条路她已经很熟了，闷头快走来回不到半个时辰。
又劝了许久，众人终于决定放她离开。
吟风这才带着无数声嘱咐和公厨的缺漏清单，快马加鞭往皇城的精膳清吏司赶去。
甫一出府，吟风才觉察出不同以往的紧张感。
许是风声过于紧张的缘故，坊中的住户们也都不怎么愿意出门了，整条路上巡逻的官兵显得比过往的行人还要多。
春.光还算明媚，吟风却被这阵仗嚇地打了个寒颤，她急急钻进了车厢中，等着
去城门口的路，除去在坊门时被勒令下马巡查了一趟外，还算走得平顺。
等过了含光门，车马便不得入内，吟风只能独自往皇城内的远在礼部衙门的精膳清吏司走。
踏进皇城内，里头的看守倒显得比城外宽松了。禁军只在城门口和廊下值守，狭长的甬道里空无一人，偶尔有三两小吏现身，与吟风打个擦肩而过。
吟风埋头疾走许久，终于在一排衙门匾额里瞧见了礼部二字。
她且松了口气，从袖彀里翻找出成玉理好的缺漏清单便踏了进去。
再出来后，吟风后背驮着糯米，还推了个小车，里头花椒、蒜头、官盐等物一应俱全。木轮小车吱吱地转起来，在石板面上艰难地前行。
近来的天气果真是一日日热起来，没走几步，吟风便觉后背冒出汗珠，黏黏地贴在肌肤上，有些难受。
她驻足停下，原想歇上片刻。可一个走神，她的推车偏又倾倒了一地……
幸亏袋子扎得紧，没浪费食材，只是得耐着性子挨个捡起来装回推车里。
便是在她转头弯下腰捡东西时，吟风察觉出一丝异常。
拐弯处有片衣角在吟风弯腰时一闪而过。
吟风在甬道逆风的位置上，气味上并不好辨别对方究竟是什么人。且只是看到了衣角，别的还不好说。
她默默收好掉落的食材，继续埋头前行。
尽管逆风并不利用嗅闻判断，但吟风也隐约感受到了有脚步声正在逼近。当天刻意缓步下来，背后之人的步子便也慢了。她提了速，后头也紧随其后。
偏偏这甬道里禁军和金吾卫都没设下巡查点位，压根望不到可以求助的侍卫。
吟风背负着重物，即使用尽全力，也不见得能走得多快。
思及城外的森严守卫，她额角都要滚落出冷汗来，抓着推车的双手也止不住微微发颤。
唯一能让她感到心安的，只有先前周沉交给自己的那根伪装成朱钗模样的匕首，还有能够发射信号的焰火。
在晏府那日，她已用掉两根，现下手里还剩了三根。
只是尾随的人跟得很近，吟风很难找到时机点燃。
更何况，京兆府距皇城还有些距离，吟风实在不知道这焰火放出去，究竟是京兆府的人先赶到，还是自己先被歹人制服。
但除此之外，已经没有更好的办法。
吟风小心蛰伏着，装作什么都未察觉的模样。一路都循着甬道边沿走，总算等到另一个拐角处，时机便在此时了！
她一狠心，干脆弃了自己才从精膳清吏司领来的食材，一身轻，拔腿便能跑出好几丈远。
眨眼的功夫，吟风顺手放出焰火信号。最后，还不忘将发髻里的朱钗匕首拆下来攥紧在手掌，蓄势待发——
焰火信号一经发出，皇城半边天景都为之一震。
此时，周沉正身在刑部，与大理寺卿林兆蒲一同核查高朗经手的那些案宗。
林兆蒲早已坐得腰酸，眼睛更是肿胀难忍。可周沉已如松般定了整整一个上午，连眉头都不曾皱一下。
直至这道突如其来的光亮闪过，他猛然抬首，将一双鹰眼瞪直，一言不发地放下手中事务，提脚便朝着光亮处追了出去。
林兆蒲甚至未能反应过来，府廨中只余了一阵风，人影早不见了。
这焰火信号除了吟风再无他人，且她发出的距离并不遥远，应当与他同在皇城之内。
眼下这时间点，她难道不是在公厨帮着午膳吗？为何会现身皇城？
周沉一路疾追，越想越害怕。尽管他知晓整个京兆最危险的人物阿鹿孤，此刻正被太子殿下藏在东市客栈内，无数暗哨盯着，一时也翻不出什么水浪来。
但对于吟风的求救，周沉仍是前所未有的慌乱惊恐。
偏偏，皇城里不许马匹、车驾行动，他也只能依靠脚力奔跑。
疾跑令气血开始在体内乱窜，喉咙里甚至泛起腥甜，也不愿慢下半拍。
他盯着焰火的余光，无数次地默念：
快了，就快了，你再等等我——
越过这个弯，吟风的身影已近在眼前。
然而周沉却只听得一声凄厉尖锐的惊叫声，带着刺破耳膜的气势冲向自己。
慌乱间，周沉步伐大乱。
第72章 脂葱杂面馎饦
吟风以手抱头, 双眼紧闭着缩在了墙角里。朝向未知的后背怵地发毛，但她感知中的危险，并未真的降临。
不属于她的惨叫声却是接连响了起来。
鼻尖果真出现了那令她熟悉又心安的浓茶气味, 吟风颤巍巍地扭头探看——
周沉衣袂、发冠都有些凌乱，但更为狼狈的是被他制服的两名尾随者。
一个被周沉用脚抵在墙面上吞着墙灰, 另一个则是被折了手肘以头抢地。
“小风姑娘, 你没受伤吧？”
因着那一阵疾跑, 周沉胸膛起伏剧烈, 一句话喘着说了许久。
吟风惊魂未定, 只晃了晃脑袋。方才那尖叫, 原只是她跑得太急，不慎摔出去所致。
见她无碍，周沉侧目看向尾随的这二人，眼神和语气也骤然冷了下来。
“是谁派你们来的？”
周沉只要略微使力，这两名尾随者便痛得叫苦不迭, 当即哭喊认错, 一副全无骨气可言的模样。
“没……没人派我们来……”他们哭喊道, “我们只是有些气不过她，又有些好奇，这才尾随了几步路……”
周沉皱眉疑惑, 看他们二人说话，不似撒谎。况且，若真是东宫派遣，定不会像他二人这般好对付。
吟风则满头雾水, 气道：“我何时得罪过你们？我都不认识你们！”
那两人畏畏缩缩, 结巴道：“我们是……大理寺的吏厨。这两日, 大理寺的官爷们都往京兆府办案。办案也就算了, 还在京兆府公厨吃得油光满面的。不仅如此，还背地里说我们坏话！”
吟风气笑：“就因为这个？”
“这、这还不至于？”两名吏厨脸都绿了，“我们就是好奇，你都从精膳清吏司拿了些什么珍惜食材，可曾使过手段？又或者……可有秘方？”
周沉轻嗤了声，见他们的确是手无缚鸡之力的普通吏厨，便懈了力。
平白被吓了这么一趟，吟风气得眉毛倒竖，又无可奈何。只好说，“你们要是想知道，晌午去我们京兆府公厨吃了一顿，自见分晓！”
那两吏厨那还敢嚣张，对吟风这挑衅似的话也只当大赦，趁周沉松手的功夫赶紧沿着墙根溜之大吉了。
吟风气鼓鼓地跺脚，沿着她丢弃食材的路折返回去，将她从精膳清吏司拿的小推车重新拾掇好。
一路上，周沉都在旁边默默帮着自己。
吟风脸红，有些不好意思。
“……是我小题大做了，还没搞清楚状况，便放了信号焰火。”
周沉摇头，欣然道：“虚惊一场，便是最好的结果。”
吟风小腿肚都还在发软，只在心里默默感激着周沉的及时出现。
她原想好好道谢的，可又想起那日在马车上，周沉冷冷地拒绝了自己关切的心思……于是，连声“多谢”，吟风都说得很是别扭。
周沉目光停留在吟风的侧脸，久久不肯离开。
吟风被盯得不自在，“我脸上沾脏东西了？”
她抬手扫了扫，什么也没发现。
“没有，你很好看。”
周沉愣神，他竟将如此孟浪之言脱口而出，随即脸红成了柿子，“抱歉，是我唐突了……”
吟风猝不及防，被这突如其来的夸奖懵了神，干脆捂住脸望向了别处。
周沉跟在她侧后方，良久，他又低沉着道了句抱歉。
这句，是为着那日马车上，他竟用冷言冷语伤了她的心。分明知晓她是在意自己的，自己也在意着她，却为着不曾发生的忧患，冷言对待了她。
焰火升空的瞬间，他才深切地知晓忧心一个人的安危是多么忐忑且小心翼翼的心情。
可他竟辜负了。
沉吟许久，周沉再次望向吟风的眼，在呼吸和心跳的节律彻底紊乱前，将将开了口：“吟风，那日在马车上，我不该那样对你……”
吟风停了步子，对上周沉略微发烫的目光，眼睫止不住地轻颤起来。
“我总是顾虑太多，怕我要做的事情会连累了你，怕我给不了你想要的诺言。怕到最后，连自己的心意都不敢正视。”
周沉早已压不住狂跳的心，他深深吸了口气，极力调整着嗓音：“我明明很欢喜……你的一切。”
“你说什么？”
