林兆蒲也是头痛不已，但他与周沉相识多年，还算知晓其脾性，便试探着问了下去：“你且与我说个明白。”
周沉将当年太医苏汲和卫州封丘县的事情和盘托出，并无一丝隐瞒。
比起冗长曲折的真相，林兆蒲更为厌倦夺嫡纷争。周沉讲得越是明白，林兆蒲选择站在自己身边的几率也会越大。
果然，待周沉讲述完毕，林兆蒲眼中的狡黠之色已全然不见，取而代之的是听闻真相后的深深震慑，神情更是陡然严肃无比。
他先是不信，可面对周沉给出的种种证据，也只能默然心惊。
“十多年前的陈年旧案，”林兆蒲看向周沉的目色中半是钦佩半是忧忡，“如今的太子殿下已能监国理政，你把此等旧案翻出来，这不就是说在打陛下的脸？”
周沉目光坚定，不曾犹疑。
看得林兆蒲越发愁了，一连哀叹数声。未泯的良心挣扎着，让他不自觉在京兆府府门和厅堂间来来回回地踱步，迟迟难以决断。
正是烦躁之际，林兆蒲忽觉一阵鱼肉清香顺着风略过，混沌的双眼发出光来，不合时宜地问道：“到饭点了？”
时辰还早，并未到饭点。周沉也嗅到了香味，习以为常地同林兆蒲解释：“许是厨房在试菜。”
这鱼香丝毫不腥，暖融融地汇进悠悠春风中，林兆蒲神思都让这股香风给勾走了。
鬼使神差推开了公厨小院的门，林兆蒲探头进去。
蒸笼的水汽很足，光是踏进去就能感受了湿漉漉的雾气，是吟风和陈娘子在里头各蒸着两条花鲈。
花鲈肉质鲜嫩细腻，入口时会有微微的甜化在舌尖，但腥味却是十足十的。蒸制前不光要去鳞，还要借面粉洗脱干净鱼身上的黏液，再用热水烫过鱼皮，腥味便能大减。
处理过的鱼肉腌上葱姜水和花雕酒，滋味便会更加鲜甜。
等到蒸制完成，盘中逼出来的鱼汁是最后的腥味来源，须得将鱼汁弃之不用，再另行调制豉汁做浇头。
腥味尽除后，将青葱丝和红椒丝点在鱼背，趁热泼上明油。豉汁咸香，鱼肉鲜甜，混着葱油的辛香一同被激发出来。
林兆蒲被香得迷迷瞪瞪，难以置信，这竟是衙门公厨能做出的滋味。
吟风埋头料理着，等全部做好后，才掀帘出去。
廊外，巩长意一边品着茶，一边等着吟风和陈娘子将鱼端上来。
蒸鱼的做法是方才巩长意见到吟风神情不佳，特意教给了她和陈娘子。说是比试比试厨艺，实则是想个由头让吟风能开心一些。只要专注在处理食材和调控火候上，便也没工夫想那乱七八糟的事来。
林兆蒲很是自觉地入座巩长意对面的空位，对吟风和陈娘子手中的蒸鱼饶有趣味。
巩长意认得大理寺卿林兆蒲，虽觉奇怪，但也并未开口。二人客气了番，便动起筷子。
这鱼肉果真如林兆蒲闻得那般香，鱼皮胶质满满，吃了两口，两瓣唇就像是胶糊住了一般。
内里的鱼肉呈蒜瓣状，每一块都紧实弹滑，吃的时候微微沾上点豉汁，回味无穷。
吟风瞧着陌生食客稀奇，刚想开口招呼，便见周沉也来了公厨。
她没再开腔，看向周沉的视线只是匆匆扫过，便低垂了下去。
吟风还不知该如何面对周沉。
察觉到吟风躲闪起来的视线，周沉突觉心尖倏地钝痛起来。他提起一口气，强硬地掩盖了下去，转而看向品尝完蒸鱼的林兆蒲。
他不会把胜算全部押在林兆蒲身上，但也不会轻易放过任何一个机会。
“林寺卿，方才所谈之事尚未有定论……”
林兆蒲放下筷子，嘴里还残着没吞下的肉：“我答应你。”
说得模糊但却十分恳切。
“吃人嘴短啊，这案子我们大理寺查了！”
林兆蒲急急撂下一句，又埋头吃起了花鲈。
他的吃相很是豪迈，若非这鱼肉里还有些许的刺，怕是两筷子囫囵解决一盘。
他一番风卷残云，吃得脸颊通红。末了，还没吃够似得，诉起了苦：“诸位，你们是不知道大理寺的公厨伙食，有多难吃！”
周沉原本还在心底纳罕林兆蒲突然转变心思意欲何为，听他说完这句，登时放松了心情。
林兆蒲满心好奇地看向吟风和陈娘子，介绍道：“我是大理寺卿，往后要和京兆府一同办案了。还烦请两位厨娘多照顾！”
吟风和陈娘子并不知晓两盘蒸鱼给周沉省去了多少麻烦事，只是依着本分答应下来，应得林兆蒲笑出满脸褶子，险些舍不得离开公厨小院。
待赵士谦将各类案宗、陈词证据都与大理寺其余官吏交接完成后，林兆蒲飘飘忽忽地踏上回大理寺的归程。
他咂巴着嘴，回味花鲈的味道。嘴角渐渐敛了笑容，看着周沉交给他的证据很快陷入沉思。
身旁的小厮难得见他这般认真，忍不住多嘴问道：“寺卿，那蒸鱼果真如此好吃？”
林兆蒲有些怅然：“蒸鱼固然好吃，可那周少尹……还有那案子里的无辜百姓，总也不忍辜负啊！”
小厮听得不明所以，只酸道：“小的也想尝尝。”
林兆蒲笑那小厮不明事理的糊涂样。
转而想起自己往日，亦是那般糊涂模样。嘴角的笑也从揶揄小厮转变为自嘲。
他不知道自己还能不能安然致仕，但总觉得，若是为了这桩案子拼一场，应还算是值当的。
*
济善堂内——
封丘县令猛地抽了口凉气，布满血丝的眼睛瞪得浑圆，将前来换药的陶玉笛吓了一跳。
她愣了片刻，喊道：“老堂主！县令他醒过来了！”
檐下，文泽撂了手里的药炉，匆匆进屋。
封丘县令初醒，神情恍惚，都未想明白此间何处，却好似并不关切，只扯着沙哑的嗓子问道：“周……周沉在何处？我要见他！”
伤重昏迷时，他反反复复地梦见了自己还是封丘县令的日子，也梦见了太医苏汲在一片乱局中苦苦支撑的模样。
梦到深处，封丘县如它所经历的那般死寂。他的梦里也便剩了一片漆黑混沌，拽着他不断地下坠。他原本以为自己再也醒不来了，脑海深处却莫名地涌现一道声音——
“我乃京兆府少尹，周沉！”
这声音力破云霄，一声声地激荡而来，竟将梦中的重重黑雾拨开来。
“周沉……”封丘县令喃喃过他的名字，灵光乍泄。
睁开眼，他攥着颤抖的拳，连疼都忘记了。唯一记得的，便是那句周沉。
尽管周沉和记忆里的苏汲，在衣着、气质上都想去甚远，可一旦想到那张同苏汲几乎算是同一个模子里刻出来的脸，封丘县令便觉他撒了谎。
他不姓周。
封丘县令胆战心惊地想到，苏汲的亲生弟弟，名为苏沉！
他生怕自己说不清楚，奋力拉近了文泽的袖口，将方才的话重复着说了一遍。
文泽没有犹豫，扭头便吩咐了手底下的药童赶紧去京兆府请人过来。
与此同时，前往东宫准备提审阿鹿孤的大理寺少卿也传回了新消息。
东宫的人声称阿鹿孤已畏罪潜逃，大理寺一众人马搜寻许久未果，只得空手而归。
林寺卿才从京兆府回来不久，手里尚捏着周沉给出的各式证据。
他原本派少卿前去，而非自己亲自前往，便是想偷懒耍滑，以为不过是个胡奴。现下从周沉处得知阿鹿孤的危险之处，后悔已是来不及了。
思及周少尹调查东宫已久，掌握的信息必定比他所知道的多出许多来。
林寺卿焦头烂额地叫来少卿等人，将消息快马加鞭递往京兆府。
作者有话说：
第71章 粉蒸肉
封丘县令苏醒的消息传来, 周沉便去了济善堂。
许是伤病者比往日多出许多来，堂中药气沉郁，即使开了窗户也难以散去。周沉疲惫地想起, 自己小时候家中也是开医馆的。
自家爹娘开的医馆虽不及济善堂这般气派，但病患的数量却是不少。
他家医馆的诊堂修得狭小, 靠着西面的窗户还坏了。被父亲用一块破门板挡着, 风雨是不漏了, 光也挡上了。
周沉记忆中的医馆诊堂总是暗沉沉的, 药气也很难散走。里头苦味十足, 许多常年没生过病的人头一回来, 都能被熏得脑袋疼。
可自己的父亲和兄长在里头问诊开方，母亲帮着抓药，周叔算着钱银进账，三两药童也都安分守着药炉。他们一待就是一整日。
幼年时，周沉很是厌恶草药味, 他总喜欢把自己闷在书房里, 读书写字, 尽可能让自己多沾染些书卷气。毕竟他们一家人都犹如浸了药汁，走去哪里都是挥之不去的清苦。
可换成现今，周沉却觉得这味道闻起来格外安心, 就好像兄长叫他用饭的声音还会如期响起似得。
炉眼上的水汽暖融融的，隔着雾，周沉见到了方才醒过来的封丘县令。
虽是顺利醒来了，但县令的状况依旧不好。脸上一片煞白, 眼睛里像是死水般寂寥, 唯独在见到周沉后闪起了微弱的光芒。
“是你……”县令挣扎着要起身, 碍于身上的伤, 并不能如愿。
文泽在旁站着，倒也没阻拦，顺势将县令扶起坐正，同时屏退了无关之人。就连他自己，在嘱咐完伤情后也悄悄离开了。
县令喑哑，缓缓开口：“昨日在山亭里，你说你是京兆府的少尹，名叫周沉？”
周沉望着县令，眼睫不自觉颤动起来，他吞下口水，答了是。
封丘县令憋着口气，显然对此答案不满。斟酌许久，又问道：“你可见过太医苏汲？”
周沉垂眸，躲闪道：“不曾见过。”
县令的眉眼都已皱成一团，良久，他才从喉咙里呜呜地说道：“你究竟是在骗我，还是在骗你自己？”
周沉愣了一瞬，心中隐约不安。
他知晓，若是以苏汲为引子，承认他们是血脉相连的亲兄弟，县令十有八九会愿意帮助自己。可这个秘密一旦让县令知晓，便会令他多一分危险。
他只好先撇清自己和兄长的关系。
毕竟在那次施粥之前，他与县令都是素昧谋面的，应当不会像宋缙嫂嫂那般认出自己来。
周沉故作镇定，挑开了话题：“你在野山亭里所说的冤情，本府会定查清楚的。到那时，还请您出堂作证。”
“你……”见周沉这副油盐不进的模样，县令气得伤口越发疼了。
他死咬着嘴唇，不甘心地再次问道：“苏汲……他提过他有个弟弟叫做阿沉。你当真不是他？”
“那年涝灾后不久，苏太医家中走了水，一家人都死在了火海中。你说的苏沉，也不例外。”
周沉说着，嗓音都在发颤。
封丘县令竟仍是不信。
昨日野山亭上，他是劫走晏青独子的匪徒，与掌管一方治安的京兆府本该势不两立，可这少尹竟还替自己挡了胡人一箭。
还有施粥那日自己病发晕倒，也是这少尹救起了自己。
县令看着周沉的脸，神情戚戚。
他咬住嘴角，狠了心，“你难道不想知道，苏太医临死前可曾说过什么？”
“兄长说了什么？”
周沉抬起眸子，来不及思索便脱口而出。
封丘县令捕捉到周沉眼底的惶然，终于会心一笑。他一边笑着，热泪却打着转，滚落下眼角。
“你兄长最放心不下的，便是你和宋姑娘，”县令悠悠转述道，“他知道你爱读书，特意问我要了些稀罕古籍。只可惜，那些书简我没能为你保留下来……他也不期望你为他正名，只担心他会拖累你科考之路。”
“宋姑娘是他定了亲的未婚妻，他染病时就烧了珍藏的婚书，只盼她再觅良人，平安喜乐地过一辈子。”
周沉垂着头，叹气：“我和宋嫂嫂，怕是都没能让兄长如愿。”
依照兄长的温良性子，他定是不愿任何人为他冒险的，封丘县令自然也在此列。可看着县令如今的伤痕累累，满脸郁气，便知他也未能让兄长安心。
周沉道：“天道不公，有负于他。而我，绝不该再负了他。”
“有你这句话，我便放心了。”
封丘县令忍着痛锤锤胸口，“昭雪一事，我定全力襄助，封丘县的真相必须昭告天下！”
说至此时，屋外一声闷响，文泽带着冲天怨气推门进来，“好个逆徒苏汲，他都不曾提过我？什么话也没留给我？”
封丘县令迟钝着反应过来，“您就是苏太医的师父？”
文泽气鼓鼓得，如同一只青蛙，有些不愿承认。
周沉失笑，自觉退了出来，将床榻边的位置留给了文泽与县令叙旧。
离开济善堂没多久，大理寺少卿便将阿鹿孤逃走的消息带了过来。
大理寺少卿如无头苍蝇般，着急地乱转。
周沉只慌了一瞬，便镇静下来，将京兆堪舆图拿来与少卿分析道：“现下四方城门都有禁军把手，城内各处还有金吾卫严加巡守，阿鹿孤的胡人样貌十分特殊，并不方便遮掩。他就是想逃，也很难走出京兆。”
说着，周沉将目光对准了东市的位置。
那里是吟风曾经偶遇阿鹿孤的地方，他们的据点客栈，周沉派人盯梢已久。
若是阿鹿孤真的藏身在此处，再等上片刻，便会有消息了。
一番话说完，大理寺少卿吃了定心丸，“还请周少尹多多协助！”
大理寺少卿将阿鹿孤逃跑的消息带来不久后，客栈里，他们的眼线池昭果然将情报传回了京兆府。
阿鹿孤此刻正在客栈内消遣，意图拖延查案进度。
大理寺少卿当即便有些坐不住，“既然人找到了，我们现在就去将他捉拿归案！”
周沉顿了顿，思索道：“太子殿下这么着急将阿鹿孤送去客栈，看来他们二人的同盟也并非如我们所见的那般坚不可摧。”
