端王咬紧牙关，神情屈辱：“晏知善身中利箭，昨日便咽气了。”
“京中竟有如此狂徒？”梁帝诧异，更觉有损威严，遂追问：“你可将人捉拿归案？朕要亲自提审！”
端王道：“绑匪亦重伤昏迷。杀人者另有其人，乃东宫麾下胡奴，阿鹿孤是也。”
“东宫……”梁帝眉心微皱，垂眸一瞬后才看向严濯，语气转瞬间便柔和起来，“太子，你可知晓此事？”
严濯不动声色，躬身答复：“儿臣也正要奏禀此事。昨日旬休，儿臣放任府中胡奴们去郊外踏青。哪知回程时，撞见京兆府办案。阿鹿孤见晏侍郎的儿子被歹徒所挟，情急之下放箭射杀，没成想反而害了那小晏公子……”
字里行间，都是推脱的意思。
梁帝听完严濯的一面之词，怒意消散，竟立刻释怀，“既然那歹徒也已中箭，倒也算不得什么大事。至于那晏知善的后事……”
端王听得气恼，随即打断道：“父皇！”
他屈膝跪下，恳切道：“阿鹿孤身为异邦胡奴，随意插手京兆府公事，儿臣觉得此事必有蹊跷！还请父皇彻查！”
梁帝扶额，心有不解，更加不耐烦，“何至于此？将那匪徒处死即可啊。”
端王再次深拜，“阿鹿孤究竟是异邦人！古语道，非我族类，其心必异。父皇切不可因为他服侍东宫多年，便掉以轻心！”
梁帝烦心极了，挥了挥手，也不待端王说完便示意殿头官呼礼退朝。
殿下百官大多本就偏向太子，个个都低沉着不敢开口，生怕被疑心是端王党羽。
及至此时，严濯心念微动，才想到：周沉呢？他竟然没有出列相帮端王？
严濯扭头朝后看了眼。周沉的官阶不高，自己眼前还挡着许多人。严濯探寻的视线还未有终了，耳际便响起一阵沉重有力的鼓点声。
正欲退朝的梁帝驻了步伐，眺目远望。
鼓声雄浑，几乎能穿透半座京兆城，在精膳清吏司的吟风和成玉也停下活计，朝着鼓声的方向抬眼。
“鼓声这么响，难不成是御前登闻鼓？”
太极殿内有官吏开始交头接耳，“究竟是何冤情，竟敢敲御前的那座登闻鼓……”
梁帝也是心头一紧，赶忙吩咐主事太监前去察看。
可不等那太监提步走出五丈远，登闻鼓的鼓声竟戛然而止了。
那太监愣住片刻，刚想回头，周沉恰在他身旁，低声催促：“还不快去！”
主事太监六神无主，未及多想赶忙撒腿跑去。
跑出太极殿后没多久，主事太监迎头撞上了御前登闻鼓方向跑来的金吾卫，一声痛呼过后，金吾卫撕扯着嗓子在殿外大喊：“陛下，登闻鼓前出事了！”
金吾卫边跑，边回禀起来：“晏侍郎、登闻鼓是户部晏侍郎敲的。未等金吾卫的弟兄们反应过来，他便在登闻鼓前中箭身亡了——”
梁帝如临大敌：“竟敢在御前登闻鼓射杀朝臣，如此藐视君威，胆大妄为！”
他气得头脑肿胀，险些站不稳，“还不赶紧给朕去追！”
殿前的金吾卫面露难色，“对方用了弩箭，登闻鼓前坊市排列复杂，人员众多……”
弓弩射程最远，若是三人合力射|出一箭，距离可达三百丈之远，就算金吾卫用最快的马追去，那些匪徒也早就四散进人群中，再难觅得踪迹。
严濯的神色骤然慌张起来。
他疯狂压抑着颤抖的指尖，那是谎言即将被戳破的前奏。
“既追不到，”梁帝抬手指向刑部尚书高朗，“让刑部的人现在就去追查，不查个水落石出，当心你们的项上人头！”
高朗原就打算出列的，倒是梁帝先反应了过来。高朗应下，叩首后便要缓步离开大殿。
“高朗……”严濯将其深看一眼。
心中悬石也已落地，方才的恐惧散去大半。刑部高朗，和他同坐一条船，怎么会不替自己遮掩。
玉阶上，梁帝仍面带怒意地和禁军、金吾卫知会着封锁城门的事。
回眸间，父子二人的目光不经意相接。
梁帝焦头烂额，却在太子严濯的眼中瞧出一丝转瞬即逝的阴诡笑意。
不及细思，梁帝再次被打断。
拿着笏板上奏出列之人，竟未着官袍。梁帝一时反应不及，想了许久，才把此人和京兆府少尹周沉对上号。
待周沉站定俯首，梁帝注意到他肩头和脸颊处干涸的血迹，顿时紧锁眉头，深以为是他身上的血光触了眉头，才引发今晨上朝时发生的一连串荒谬之事。
梁帝心怀盛怒却忍而不发，想看此人究竟准备上奏何事。
“臣周沉，奏以按劾刑部尚书高朗在任京兆府府尹期间，徇私枉法、玩忽职守。臣已查明冤假错案三十二件之多。案宗齐备，还请陛下亲阅！”
高朗此刻尚未踏出太极殿，听见周沉有奏，他驻足回首，眼底闪过一丝慌乱。
这些卷宗，周沉自去岁冬月开始收集，如今已是沉甸甸的厚摞。一早就准备好的，本想交给端王让他具本弹劾，如今事出有因，只好自己亲自按劾。
弹劾与按劾的意义相差甚远。
周沉以京兆府少尹的身份奏请弹劾，要先将所请之罪、证词等物移交御史台，由御史审看后再送到陛下案前。弹劾之罪查明后若不成立，也不会深究写奏章的人。
按劾则是当庭揭发，如若罪证不成立，所负之责比弹劾严重得多。轻则定为诽谤传谣，贬官流放；重则定为谋反，斩首凌迟。
这是赌上官运和性命，也要查明真相。
大梁开国百余年，从无人敢当庭奏以按劾。梁帝恼怒至极，先是登闻鼓，后又当庭按劾。这不是摆明了说他这个皇帝当得昏聩？
不等周沉呈上卷宗，高朗便声泪俱下着跪地喊冤。
梁帝恼怒的情绪已达顶峰，但碍于祖制，凡有按劾，必须当庭审理清楚。梁帝沉沉看了眼端王和周沉，最后才咬牙从齿间一字一顿地令道：“呈上来。”
周沉送来的案宗繁冗陈杂，梁帝看得一目十行，也花了许久才看完。
涉及十余项罪证，若要一项项细查下去，少则半月，多则数十天。
但无论如何，晏侍郎极其独自接连被杀的事，不可能再交给高朗管制的刑部，必须另行处置。
严濯总算看透了周沉的意图，难怪方才端王说话时他一直隐而不发，原是在这里等着他。
真是命也不要了，连他们会射杀登闻鼓前的人都算计进去，甚至送死的还是晏青那历来懦弱且唯利是图的家伙。
严濯脊背冷汗直冒，听到梁帝威严的嗓音响起：“自今日起，刑部尚书高朗停职审查。登闻鼓一案，先交由……大理寺审理。”
大理寺卿林兆蒲本一直默默无闻着立在一群绯袍之中，临危受命，慌张许久才回神接旨。
三言两语处理过奏请之事后，梁帝转头便将矛头对准了没穿官袍，且身带血光的周沉，“衣衫带血便敢踏入太极殿，你可知罪！”
周沉低头看了眼自己肩头的血，许是方才奏请时神情激动，鲜血又涌出不少，越发狰狞了。
“臣自知殿前失仪，罪该万死。”
嘴上说罪该万死，可眼睛里分明是鬼神不惧。
他落落大方地认了罪，令梁帝都感到无所适从，脱口问道：“你这伤系何人所做？”
“东宫胡奴，阿鹿孤。”
梁帝目光震颤，许久都没能过来。
周沉趁势说下去，“昨日阿鹿孤插手京兆府公事，被京兆府武侯阻拦。阿鹿孤携人大杀四方，重伤京兆府武侯十余人等，轻者者更众。”
说完这些，梁帝已然开不了口。
区区一个异邦送来的奴隶，竟对当朝官吏动用兵器，伤重至此。
端王方才那句“非我族类，其心必异”尚在而耳畔回响。梁帝已无心再追究周沉失仪之过，转而将视线对准了太子严濯。
此时，端王不依不饶着开口，趁热打铁：“晏知善昨日被阿鹿孤射杀，今日晏侍郎便在登闻鼓前身死，儿臣认为两案脱不开干系，还请父皇彻查！”
端王和周沉这一通轮番上阵，梁帝即使再糊涂也嗅出了端倪。
再观太子神情畏缩，梁帝心里也有了数，良久，才不忍道：“太子，阿鹿孤你还是交给大理寺，让他们一起调查罢。”
严濯意欲狡辩，梁帝别过脸，绕了绕手，打断严濯想说的话。
梁帝脸色十分难堪，只勤勤示意殿头官退朝。
太极殿内拜别的声音响得此起披伏，心不在焉的官吏们悄悄探看着太子和端王的神色。
殿外南风躁动，敏锐的人已然能察觉到：要变天了。
作者有话说：
第70章 青葱点花鲈
吟风藏身在马车之内, 守着不远处的含光门。
官吏三两成群，正离开皇城往各自的衙门走。她猜测早朝已然散去，可等到人群散尽后又过了一炷香的时间, 才迟迟看见周沉的身影。
远远便见这人眉目紧绷，一身的伤仍旧没个着落, 还不慌不忙地与端王边走边谈着正事。
难怪出来得这么晚！
吟风心头燃着无名火, 跳下马车, 嗔怪道：“周少尹, 你这肩膀要是不想要了吗！”
周沉一愣, 这才觉出疼痛似得抬手捂了捂。
他身旁的端王眼睛微眯, 自觉住了嘴，摇着头往自家马车上去了，完全没有要叫周沉的意思。
来时周沉就坐着王府的马车，现下端王先行，他只好看着接送吟风的这架马车。
“端王殿下也真是的, 都不知道找个太医给你包扎一下……”吟风嘟囔着, 转头加大了音量, 和车夫知会道：“先去济善堂吧！”
周沉没言语，随她上了马车。
这架马车是陆司簿暂时拨给她的，车厢不大, 专为接送她和成玉去精膳清吏司办事时用的。
往常和成玉一同坐着，他们身量都不大，不觉得拥挤。今回换作周沉，才发现他那发冠竟快要戳破车顶了。他们面对面坐着, 膝盖都会碰在一起。
吟风想了想。扭过腰, 斜斜地坐着。
虽然这姿势不能舒展, 十分费力, 但能勉强错开二人的腿。
车夫扬声一问：“可坐稳了？”
吟风应了声，马车轱辘轱辘起步。依着惯性，二人的双.腿仍是撞在了一起。
她还没来得及犯窘，就注意到周沉半边肩膀也随马车颠簸，撞到了车厢内壁上，伤口处越发骇人了。
此刻哪里还顾得上男女之防，吟风思索了阵，干脆将自己的发带解下，“先用这个捆住肩膀，止了血才行。”
她作势便要站起身，举着长长的发带，要为他包扎伤口。
间距缩至一掌，不受发带束缚的青丝滑落肩头，周沉的鼻尖浮出一丝暖融融的香气。
他心思摇晃，险些失神。
抬眸间，周沉看见她眼下的青黑和湿润的泪沟看得清楚。那双发颤的手，更是无所遁形。
她在担心自己？
僵持很久，周沉开口：“……不必。”
他的嗓音很哑，也很冷，“济善堂不远，就快要到了。”
许是因为喜欢看吟风总是笑意满盈的弯月眼，许是因为喜欢她做饭时认真的神情，也或许是喜欢她奇思妙想的食物口味。
周沉记不得自己是何时沦陷的。
回过神来，已经到了不忍看她难过担忧的地步。而他的存在，只会让她平白的担惊受怕……
要翻兄长的冤案，就得先扳倒太子一派，这条路生死未卜。
晏知善之死事出紧急，并无完全之策，他今日当堂按劾高朗失职，便得做好粉身碎骨的准备。
虽说梁帝是将事情委派给了暂且中立的大理寺，但太子和高朗的部下定不会轻易显露破绽。大理寺衙门也可能有心术不正的小人被操控利用。
按劾一事的结果如何，尚不可知。连活着都不能承诺，怎好拉着心上人一同行那危险的荆棘路。
周沉别过眼神，丝毫不敢看吟风悬在半空的手。
车厢内静地出奇，空气几乎凝固。
吟风攥紧手中的发带，愣怔许久才坐回原位。
不知为何，胸口泛起钝钝的闷疼，只有靠着不断的吞咽动作方可缓解一二。可尽管如此，也掩饰不住眼睑染上的猩红。
二人一路无言，心事各怀。
于济善堂前分道扬镳后，周沉先去包扎了伤口，确定封丘县令伤情略有好转后，便急忙赶回了京兆府。
大理寺虽也是查办案件的衙门，但与京兆府和刑部不同，只管复审和监察。
唯独遇上难决断的大案时，才有“三司会审”的传统。这三司本指刑部、御史台和大理寺的。朝会上周沉当众按劾刑部高朗，也是在告诉梁帝，御史台的弹劾作用已失信，否则也不会逼他走上当庭按劾这条独木桥。
三司里有两司都受太子操控，想必梁帝也是思虑到了这一层，才下定决心追查太子的。
他到的时候，大理寺卿林兆蒲领着几名官吏，正焦头烂额地和赵士谦做着案情交接。
大理寺官吏向来是不善查证寻踪的，看周沉回来，像是看见救命稻草，立刻围上来。
“周少尹，你怎就把这烫手山芋丢给我们？”大理寺卿林兆蒲恨地跺脚，埋怨起来：“这案子摆明了把人夹在太子殿下和端王殿下中间，还有陛下等着我交差……你们这不是要我的命吗？”
案由是他和端王殿下挑起的，林兆蒲话里话外的意思自然是端王和太子相争，拿他当剑使。
林兆蒲虽是个和稀泥惯了的糊涂官，但却从来不敢做结党营私的事，没支持过太子一派，但也绝不愿意受端王指使。
一旦陷进夺嫡的漩涡，身不由己的事情便多了。他不求大富大贵，只盼着能安安稳稳熬到致仕还乡的那一日。
周沉颇感疲惫，不欲与林寺卿兜圈子，直截了当与他道：“林寺卿，此事绝非兄弟相争。我真正想请你核查的案子，也并非高朗在任京兆府时的冤假错案。”
