直到她有了孩子以后，许景挚便来的少了。
后来她便听闻，许景挚又与其他的嫔妃日夜颠鸾倒凤。
她看着怀里的孩子，日夜琢磨自己到底为什么会忽然被许景挚厌弃了。
其实许景挚还是对她上心的，除了不来她这里过夜，赏给她的东西总是后宫里最多的。
直到第五个皇子出生，许景挚便基本不在后宫留宿了。
后来，锦妃才有点明白。
许景挚如此勤奋地在后宫耕耘，只想要孩子。她们都只是他的生育工具，都只是皇室延绵子嗣的容器。
他确实是个称职的帝君，任何事上都做得都让朝臣无可挑剔。
哪怕他不喜欢后宫的任何人，也可以在这风月场进退有度。
那日景雀说，若不是她的眉眼有三分像，她也得不了陛下特殊照顾。
所以，以前许景挚在床榻上那般柔情，不是给她的。
因为皇位不得不来后宫，有了继承人，便退得干净。其实在许景挚心里，根本就还记挂着那个心上人吧？
到底是谁？
“到底是谁呢？！”锦妃不经意地把这句话问出口，落在了如福的耳里。
如福蹙眉，低声问：“什么是谁？”
锦妃有些魔障看向如福：“你说陛下心中记挂的那个女人，到底是谁！？”
如福蹙眉，最记挂的女人？！
陛下还有喜欢的女子？！
可这失神稍纵即逝，如福便哄着锦妃，上了床榻。
欢愉的本质是空虚，怎么可能填得满她欲壑？
*
如福趁着锦妃午休的时候拿了兰香殿的腰牌出了宫。
他找了一处无人的小巷，把身上内官的衣服换下来，换上一件破旧的衣裳，把头发也弄乱了些许，把衣服藏了起来，便往许都东南角的一处巷子去。
这是许都有名的破落巷。
这里面聚集的全是在许都讨生活贫苦百姓，他们住不起宅子，住的全都是用草与木料搭起来的棚子。
冬来暑往，这里几乎所有人身上都冻的有疮。
他们没有固定的收入，给他们点钱，就什么都干。
正是早上好日头，这里有能力出去干活挣口吃的年轻人都出去干活了。只留下老弱病残在棚子里坐吃等死。
在这牛鬼混杂巷子里，有一处看起来稍干净的棚子。
如福直直地走到那棚子前，撩起帘子，进去。
屋里没有动静。
似乎没有人。
如福轻轻唤了一声：“哥哥回来了。”
屋里的水缸里，立即露出三个小脑袋。一边掉了半扇门的木柜里也露出两个脑袋。
五双眼睛，看见如福，立即从水缸木柜里爬出来，扑向他：“哥哥，哥哥！大哥回来了！”
如福微笑着，问：“二哥、三哥呢？”
一个稍微大一点看起来有十一、二岁的孩子说：“二哥去码头搬工了，傍晚才会回来。三哥在药铺里，也是晚上才回来。”
如福从怀里掏出一个纸包，纸包里包着精致的点心，刚好一共七个。
他递过去：“给你们的。一人一个。”
孩子们欢呼着把点心拿走了。
“阿福？是阿福回来了吗？”棚子外有人说话。
如福转身出去，看见一个年近五十的老者：“李叔。”
“出海回来了？”李叔问。
如福点头：“是，出海回来了。家里孩子多，多亏李叔在边上照应。”
李叔笑着说：“哪里的话。都是穷苦人家，应该相互照应。”
第92章 如福
“呦, 阿福。”
一个女声从他身后传来，如福回头。
看见一个肥胖的女人，带着两个小弟, 在巷子里巡视。
如福颔首, 不言。
那胖女人笑眯眯地来到他身边, 一只手搭在他的肩膀上，另一只手抚着他的腰身，要往他腿上挪。
如福不躲, 却冷声道：“杜娘，自重。”
这名名唤杜娘的胖女子见他愠怒, 便转了个身, 换到他面前，问：“怎么样, 想好了吗？日子这么难过, 把你们家弟弟妹妹卖一两个给我呀？”
杜娘踮着脚，伸手摸如福的脸, 艳笑：“只要你陪我几晚, 我答应你，给你弟弟妹妹卖个好人家，不说锦衣玉食, 但也比在这里饿肚子强。”
如福侧头，躲开她的胖手。
杜娘挑眉, 也没有不悦, 继续笑着说道：“不卖弟弟妹妹也行, 你跟我签个卖身契, 我也能保管能你们家后半生荣华富贵。城南的溪家三少可又来问我你的意思了, 说愿意出一千两银子买你。也说愿意出钱, 安置你的弟弟妹妹。”
如福冷冷一哂，懒得理她，掀帘进棚子。
杜娘见他屡次三番不识好歹，当即在棚子外破口大骂：“装什么清高东西，你若不是有那张皮囊，谁愿意巴巴地来这种腌臜地方？溪家三少给你银子你几辈子都花不完，你他娘的装什么贞洁？人不就这点破事？在上面在下面有那么重要吗？！身下也是地方不是？！这许都里有的是养男人的，有你这幅皮囊的在下面躺着，哪个不比你现在过得好！”
棚子里的孩子听着外面骂声，嘴里的东西也吃不下去了。
年纪大一点的孩子走过来拽住如福的衣角：“哥……”
“没事，阿盘。”如福只当没听到。
这些年在宫里当奴，什么话没听过，什么脏活没干活，什么打没挨过，什么龌龊事没做过。
他那点羞耻心，那点尊严，早就被磨平了。
只要弟弟妹妹们能平安地活下去，他愿意听。
如福揉了揉那孩子的头：“我去找你们三哥，交代些事。你们在家好好的。”
孩子们见如福要走，嘴里东西都不吃了，全都过来抱住他：“哥哥……你又要走了吗？”
“是呀，海上事多。”如福笑着，“说不定下次哥哥回来，就能带你们搬去大宅子住了。”
最小的那个才五、六岁，她眨眨眼睛抱住如福的腿，奶声奶气地说：“我不想要大宅子，我只想要哥哥。”
如福蹲下来，捏了捏她的脸：“二哥、三哥带你们去住大宅子不好吗？”
另外一个孩子抱住如福的脖子：“不好！我们是一家人，一家人就要在一起。大哥也要跟我们住在一起！我再过两年也能去码头抗货了！哥哥，很快我们就都长大了，就能自己赚钱养活自己了！你就不用每次都出海了那么久了！”
“是啊！”
“对呀哥哥！”
所有的孩子都舍不得如福走。
如福眼眸微红，一个一个揉脑袋揉过去。
“阿盘，你是哥哥，带好弟弟妹妹。”如福站起身，“我走了。”
阿盘拉着衣衫，抿着唇，眼泪一直在眼睛里打转。他才十一岁，依然已经有了哥哥的样子。
阿盘拉住弟弟妹妹哄道：“大哥会回来的，你们别闹。听话。”
最小的那个妹妹依然抱着如福的腿，跟一只小猫一样爬在他腿上。
如福走一步，就带她走一步，她轻轻地唤着：“哥哥，哥哥……”
如福把最小的妹妹抱起来，哄着：“小如听话。哥哥过段时间就回来了。回来给你带新衣服。”
小如趴在如福的身上，抱着他的脖子，闻着他身上的味道，拼命地想记住哥哥的味道。
如福要把小如放下来，小如不干。
把她放在地上她就哭，腿缩着，死活不下地。
如福没办法，只能抱着小如往外走，衣角被弟弟妹妹抓着，身后跟了一串小萝卜头。
从巷子出来，如福抱着小如哄了好一会，她才肯下来，被阿盘接了过去。
小如生气了，不肯再看如福，趴在阿盘的身上，轻轻地抽泣。
如福想摸她脑袋，可小如躲开了，不让他摸。
如福无奈地笑了笑，走远了，却还是回眸看了一眼站在巷子口的弟弟妹妹，眼睑微沉，下了决定。
阿盘看着如福走远，小声对小如说：“真的不看大哥了？再不看，要看不见了呀！”
小如连忙回头，泪眼婆娑之间，只看见如福的背影。
*
如福去药铺，找到三弟。
“大哥。”阿温看见如福在门口，立即跟掌柜告了假。
如福先去背地的巷子里等他，阿温得了允准，跑出来。
“大哥回来了！”阿温看见如福高兴得很。
如福见面，捏了捏他的肩膀：“嗯，身子比以前好多了。”
“是掌柜看我可怜，收留了我。”阿温笑着。
“是你聪明，掌柜才会把你留下学医。”如福说着从衣襟里拿出一沓银票，塞给阿温。
阿温第一次收到这么厚的银票，心下一惊：“哥！”
如福稳住他的肩膀，说道：“你把这些收好，里面不仅仅是银票，还有地契，商铺。我都已经过到你名下了。这是这些年恩人赏的。但是你不要这么着急用。”
“哥！你要做什么？！”阿温想要把东西推回去。
以往如福回来，每次都只给他一些碎银子，带些吃的用的，贴补家用。可今日他竟然直接给了他一沓银票连带地契商铺。
阿温震惊如福进宫这些年竟然能攒下这么多家底，可心里也直打鼓。他有预感，如福是来交代后事的。
如福深吸一口气：“我不能出来太久，我要把事情交代完。你安静听我说。”
阿温唇线紧抿。
如福慢条斯理地说道：“这些东西够你们好好生活，也够弟弟妹妹们聘礼与嫁妆。宁远商号铺子多，你聪明，想办法让掌柜调你出许都，去别地方药铺学习。在这期间，你把许都的地契商铺都处理了，折成银子，全部带走。你们不能留在许都，可也不能动的这么快。一切都要慢慢来，听清楚了吗？”
“哥，你要去做什么？！你好歹给我个信！”阿温有些着急。
“我要去报恩。”如福垂眸，“恩人养活我们一家不容易。阿温，我走了以后，家里的大小事，你都要操心。你二哥不聪明，只能干出力气的活。我的事，你不必跟他说太多，日后家里问起来，你只说我出海遇见大浪，死在了海上。雇主见我做事勤恳才多赔了些银子。几个兄弟里，就你脑袋还算灵，所以我把这些东西交付给你。我已经跟你说过了，为什么我有了这么多钱，却依旧让你们保持现状。为了你们的安全，你也要这么做。做事不能着急，卖铺子地契，也要隔段时间再卖，不要连续出手。容易引人怀疑。家里也不要一夜暴富，拉长时间，一点点变得富裕，这样也不会惹得旁人无端的猜忌。”
阿温眼泪再也忍不住，一滴一滴地掉下来。
如福还在继续交代：“我没读过书，却希望你们能读书识字。日后若是有机会，一定要送那几个小的去读书识字。我入宫，早就除了民籍，你们与我没有半点关系。日后若是有哪个小的争气，能入仕，也不会因为我挡了他的前途。”
“哥……”阿温紧紧抓住如福的手，“有什么事，是非要赔上性命去做的？！不能再商量商量吗？”
如福摇头：“赔上我一个人，能养活你们七个，给你们一个安稳的未来。我觉得这买卖值。我命贱，活得人不人鬼不鬼，死不足惜。可你们还是一个人，就应该以‘人’的名义好好活下去。”
阿温哽咽说不出话。
如福现在这样，不是他自己能选的。
他生来贫困，没本事，也没读过书。
身后拖着七个弟弟妹妹，有一堆人指着他吃饭。
即便是以前爹娘都还在，也是一瞎一瘸，做不得事。
他从小就生得好看，偏偏有一身傲骨。
他不服这命运，想要抵抗看看。被权贵中的男女看上了，死活不从，最后落得哪里都不敢要他的地步。
没有地方工作，就养不了身后这么多张嘴。
与其委身给溪家三少，或者是给哪个位高权重的公主郡主当面首，年老色衰的时候被弃之如敝屐，还不如进宫搏一搏，争一个似锦前程。
这是当初给他一口饭的人，告诉他的。
入宫是他自己选的，那一年他十四岁。
入宫的时候他心里便想明白了。
这是一条不归路，可他不怕，不过就是来时空空，去也空空罢了。
如福这个名字取得俗气，他知道。
可他真的希望自己以后都能如意福满。
阿温手里拿着那一沓纸，跪在地上泣不成声。
眼睁睁地看着夕阳下如福的身子被拉得斜长，像是他这个人，本身就这么伟岸一般。
*
大理寺拘着秦中。
秋薄看管，往他嘴里塞了布条，怕他咬舌自尽。
北寰言下朝便直奔大理寺进了牢房提审秦中。
第93章 审问
秦中一脸落魄, 坐在椅子上，低着头，似乎疯魔了一般, 对自己做的事, 供认不讳, 吐得一干二净。
大理寺录事把秦中说的事记在纸上，找他画押。
他也画得干脆。
北寰言接过来看了一眼，便放在了卷宗里交给录事, 让他拿出去结案。
陪审的人走了之后，秦中却没有被带回牢里。
审问室只剩下北寰言与凌信两个人。
铁门关上, 砰的一声, 似乎让秦中回了神。
北寰言望着他，低声道：“后面我问你的话, 不会被大理寺记录。我希望你知无不言。”
秦中终于抬起头, 神志清醒了许多。
“贪墨西境军银子的这事，是谁提醒你的, 你可还记得？”北寰言问。
秦中蹙眉, 微微摇头，一脸疑惑，似乎是不知道北寰言这么问是什么意思。
北寰言换了个引导的方式, 问：“你在户部任职十年之久，若是有歹心, 不应该是近五年才起心思。而且, 户部能捞银子的地方那么多, 何必在西境军军饷上动脑筋？所以必然是有人在旁边提点了你, 让你这么做。是谁暗中提醒了你, 让你这么做？你是否记得？”
秦中垂下眼眸, 似是在沉思。
户部的事情太多了，每天日理万机，五年前的事太久远，怎么扒的出来？
可户部本身就是跟银钱账目打交道，记性不好，脑子不灵的人，去不了户部。
北寰言缓缓引导他：“是不是当时在你身边……亦或者在酒席上有什么说了一嘴……让你听去了。又或者是别的什么人？”
秦中顺着北寰言的话往下想，是的，确实是有人提了一嘴。
是谁呢？
五年前？
北寰言见他还没想起来，又道：“五年前，秦家曾经出过一件大事。你妹夫卓上盈曾因去西境巡查时候贿赂案，入了狱。你妹夫与你们家都是寒门出身，那案子最初是刑部审的，你妹妹曾经来求过你，让你想办法救自己的夫君。据我所知，秦卓两家当时拿了不少银子出来疏通关系，才免了革职，下放到州府……”
