“大哥可喜欢？”
“当然喜欢了。只是这种粗活妹妹以后还是不要做了，仔细伤了手。”他呡了口茶，低下头。
姜芫：“……”
什么仔细伤了手，分明是嫌弃她雕刻技艺太差。
思及此，她扫了一眼他的双手，果然不见他戴那枚戒指。
她要再考虑一下，那把扇子要不要送给他。
姜明暄察觉到妹妹的不悦，忙解释道：“因着读书之故，戴着它有诸多不便，也容易引人觊觎。所以我暂时把它好好收藏起来，不去书院的日子我会戴的。”
姜芫勉强接受这个理由：“如此，我就不打扰大哥和两位表哥了。”
郑濯发现她自始至终不敢多看自己一眼，眼底笑意更深。
翌日，来侯府探病的客人络绎不绝。
定国公府也派家中子弟来。
陆维景到访，在太夫人意料之中，与他说了几句客气话，就让姜芫送他去清辉院。
一路沉默，把他送到清辉院门口，她才开口：“二叔就在里面，陆世子进去罢。”
陆维景沉了脸。
这就没了？
大半个月不见，她就没什么话与他说吗？比如第二件谢礼？
难道她还没准备好？
又听到门口传来一阵脚步声，看见一同出现的三人，姜芫脚步顿住。
“这么巧，表妹刚看过二老爷？”柳平舟先打招呼。
“表哥这么早就来了？”
柳平舟朝她挤挤眼睛：“探病么，早早地来才显得有诚意。”
姜芫抬眼望天。
今天来侯府的，有几个是真心来探病的，多少来看笑话的，只有天知道了。
陆维景一阵气闷，和他无话可说，和别的男子却这般熟稔。
姜明暄先发现了他的到来，几步走过去，拱手道：“陆世子。”
陆维景还礼：“姜世子。”
他今天穿着石青色直身，上面全是青色丝线绣的暗纹，既华贵又内敛。身姿挺拔，如雪山上的松柏傲然而立，又像是敛尽锋芒的利剑，散发着冷肃的气息，让人难以忽略。
柳平舟也越过姜芫，朝这边望来，陆维景毫不避让的与他对视。
微微侧头，又看到他旁边的男子，忽而眸光幽暗，不由自主多看了两眼。
姜明暄顺着他的目光望去，给他介绍：“那位是郑家公子，旁边那位是舅舅舅母的独子。”
“郑濯？”
姜明暄讶然：“陆世子与濯表哥相识？”
陆维景淡淡道：“郑家公子的大名，有哪个没有听说过呢？”
其实他并未见过郑濯，只是突然觉得与此人似曾相识。但是记忆仿佛很遥远，想不起来在何处见过。
虽然郑濯离着姜芫好几步远，看起来也与姜芫不甚熟悉，他就是觉得心情郁郁。
连他自己都觉得这情绪来的莫名其妙。
几人相互见礼，相互认识后，一同去看望姜怀。
姜明暄做了个“请”的手势，让陆维景先行。
这一个动作，使得姜明暄整只右手显露出来，尤其是大拇指上羊脂白玉的戒指，最为显眼，那雕刻技艺更是“与众不同”，陆维景一眼就看出来是谁送的。
手在袖子里摩挲着大拇指上的戒指，意味不明地望着姜芫。
刚走出门口的姜芫觉得身体发冷。
在园子里随意走了走，才到荷塘上的水榭歇脚，就看到陆维景在姜明暄的陪伴下朝这边走来。
两人遥遥对望，姜明暄轻咳一声。
当着他的面就眉目传情真的好吗？
“陆世子，我们去那边走走罢？”
陆维景拒绝：“前面荷花开得好，我想去欣赏荷花。”
姜明暄：“……”
当他是傻子吗？还有，当着他的面就试图幽会他妹妹，也太嚣张了。
最终，程家人的到来动摇了姜明暄坚定的心。而且他想，陆世子是个正人君子，顶多和妹妹说几句话，应该不会做出什么过分的事。
待姜明暄走远，陆维景上了水榭。
极目远眺，荷花开得更盛，荷叶将池水映成清澈的绿色。
看到他，姜芫就想起那个戒指，主动询问：“那份谢礼，世子可还喜欢？”
陆维景点头。
姜芫笑道：“我大哥也很喜欢呢。”
陆维景凝睇着她，她还真是坦诚。
“陆世子对我有恩，大哥一向很疼爱我，所以我干脆打了两个戒指，亲自雕刻，送给你们。虽说我雕刻技艺的确不太好，但也算聊表心意。”
她都主动解释了，男主也不是小肚鸡肠之人，应该不会生气罢？
陆维景发现她小心隐藏起来的紧张，忽然觉得好笑，那点怨气也就烟消云散了。
“近来贵府真是事多，客人也多。”他似乎没话找话。
姜芫倚着栏杆，望着天边：“舅舅舅母回京了，郑家表哥也因为科举之事进京。”
陆维景目光一凝。
除了柳平舟，她还有别的表哥？
也不知出于什么目的，他问了出来：“你有几个表哥？”
姜芫觉得他这个问题太奇怪又毫无意义，但还是诚实回答：“这我要好好数一数，毕竟我家亲戚也不少呢。”
陆维景不知该气还是该笑。
第三十九章
绿烟一路小跑捧着一个长匣子上了水榭。
“姑娘, 拿回来了。”
陆维景这才发现素日跟着姜芫的婢女不在，目光不禁落在她手中的匣子上。
姜芫递到他面前：“送给陆世子的。”
“这是何物？”
“这是第二份谢礼。”姜芫亲自打开匣子，又拿出里面的扇子, “并不值什么，只是聊表寸心, 世子定要收下。”
陆维景压制住想要上扬的嘴角。
原来她竟是记得。那方才在清辉院门口为何对自己爱答不理的, 让他白白心生不悦？
“这又是我哪次帮助三姑娘的谢礼？”
姜芫腹诽这才是“贵人多忘事”, 道：“有个叫福德的小厮背叛大哥, 世子帮我查清了缘由。”
陆维景回忆一番, 恍然大悟：“不知那件事令尊可处理好了？”
姜芫颔首。
“三姑娘着实客气。”说着, 他接过扇子, 认真看了看。
扇子上画着一座假山，上面是一座凉亭, 山下溪水环绕，溪水两岸是苍松翠柏。虽然作画水平一般, 但还是能看出作画人的用心程度。
“陆世子不嫌弃就好。”
其实陆维景想问问姜明暄是不是也有一把一模一样的扇子，但很明显, 得到的答案会很扎心。既如此, 还是不多此一举了。
今天府上来往人多, 姜芫不方便把他送到门口。
陆维景看着她离自己老远盈盈施礼，面上浮现出淡淡的笑意。
冷不防肩膀被拍了一下, 回头一瞧, 却是贺鸣。
贺鸣盯着他手中的匣子：“你是来探病的，为何回去还带着礼？”
陆维景立刻收了笑：“自是有人相送。”
贺鸣伸手要拿过去看，却摸了个空。
“这是什么宝物, 看一眼都不行？”
“把别人送的礼物给其他人瞧, 很是失礼。”说完这话, 陆维景把匣子放在马儿旁边的袋子里，翻身上马。
眼看着马儿奔走，贺鸣也赶紧追上去：“等等我。”
两匹马一前一后停在国公府门前，两人进了大门，将马儿交给小厮，并肩而行。
“你有什么急事吗？”贺鸣见他走得急，无奈道。
陆维景把匣子交给瑞兴：“是有些要事要处理。你先去我院里等着，我要先去见过祖母和母亲。”
到了慈心堂，一圈女眷环绕，陆维景目光一顿，挨个见了礼。
原来是二夫人的表姐章氏带着两个女儿投奔过来了，按照礼数，自然要见过府上众人。
少倾，老夫人问他姜家二老爷的病情，陆维景一一作答。
“二房也真是够闹腾的。”老夫人神色变幻，愣了半晌，才说出这句话。
“姜家老夫人身体还好罢？”
“孙儿瞧着，姜家老夫人并未因此事伤了身子。”
老夫人点点头：“姜家老夫人年轻时就性子要强，年纪大了倒是没变多少。”
谭氏掩唇笑笑：“这二老爷先是养外室，又是二夫人带着女儿去捉.奸，然后传出康家放弃和二房结亲的消息，现在好了，居然在那种地方被人打了。满京城也找不出第二个像姜家这般热闹的人家，谁家还敢娶姜家女儿为正妻？人都说，娶妻不贤毁三代，早知如此，大嫂何必急着为景哥儿定下亲事呢？”
魏氏不冷不热地道：“明眼人都看得出来，姜家的事都是二老爷闹出来的，与姜家大房何干？再者，西宁侯夫人也是出身名门，出了名的端庄贤淑，女儿自然也差不到哪里去。”
“呦，儿媳还未进门，大嫂就这般替她说话。当初府上宴会那回事，大嫂这么快就忘了？”谭氏忍不住再次讥讽。
魏氏笑容愈冷：“忘了怎么样，没忘又怎么样？陆家和姜家早有婚约，不和姜家大房结亲还能选谁？选二弟妹的娘家侄女吗？”
谭氏被戳中了心思，脸色一沉：“大嫂，这话怎么能随意乱说？”
魏氏只笑看着她，不再回应。
老夫人道：“老二媳妇，你少说两句。”
到底是继室，不如原来的二儿媳温婉大方。有客人在呢，就开始挑事吵闹。
出了慈心堂，魏氏冷笑道：“那个谭氏，一天不和我吵心里就不痛快，别以为我不知道她打的什么注意。以前整天让她那娘家侄女到府上来晃悠，或者小住，后来见你定亲才消停。她就是打量着咱们大房只你一个独子，你父亲又常年在战场上，暗暗起了歪心思，巴不得你娶一个出身低微的妻子，或者干脆大房绝嗣才好。
维景，姜芫除了性子不太好，模样出身都是顶好的，以后成亲了你可要和她和睦相处，不要让二房趁虚而入。”
魏氏说的这些陆维景都明白，还是恭顺应和：“母亲放心。”
看着儿子挺拔的背影，魏氏叹了口气。
她恨不得儿媳马上进门，立刻就抱上孙子，让二房打消不切实际的念头。
行至院门口，她吩咐洪嬷嬷：“前几日我新得了几匹尚好的云罗，挑出两匹送给姜三姑娘罢，也好让某些不怀好意的人闭嘴。”
洪嬷嬷应了，又道：“祝夫人下了帖子，邀您过两日去宁国寺上香，您看……”
魏氏摇头：“回帖上就说，我近来身子不适，不便同去。”
明眼人都清楚这只是个借口，识相的就不该总是妄图和陆家拉近关系。
姜芫收到魏氏派人送来的料子时懵了一会。
明明应该不待见她的未来婆婆，怎么想起给她送礼物了呢，而且还是在姜家出事的当口？
送料子的嬷嬷笑道：“我家夫人说了，料子颜色太鲜亮，年轻小姑娘穿才压得住。再者，现下天气热，穿它做的衣衫凉爽又透气，正合适呢。”
过了许久，姜芫平静接受了这个事实：“请嬷嬷代我谢过国公夫人。”
柳氏安排嬷嬷下去歇息用茶，又赶紧准备回礼让嬷嬷带给魏氏。
送走陆家的嬷嬷，姜芫终于可以开口询问：“娘，国公夫人为何这么做？我以为她会很讨厌我的。”
柳氏笑道：“我也不知道其中缘由，但魏夫人今天的行为，可以证明她是个明事理的婆婆，以后我就不担心你嫁过去会被刻意为难了。”
其实，姜芫的出身摆在那，即便魏氏真的讨厌她，也不会像个恶婆婆一样磋磨她。但是做母亲的，总是时时刻刻担心女儿受委屈。
姜家二老爷的事成了街头巷尾的笑谈，姜蔓和姜蕙的名声一毁再毁。而定国公夫人派人给姜芫送料子的事，可以证明她并未因姜家二房接二连三的闹剧对姜芫产生不好的看法，这门亲事还是要进行到底的。
这个消息一经传出，祝家不知又打翻了多少玉器古玩，撕碎了多少帕子。
刘氏和姜蔓对大房的嫉恨又多了不少。
这几日太夫人都没歇息好，一时姜怀的荒唐让她气恼，二是想着和姜怀打架之人是谁。
姜怀再荒唐也是她的儿子，是侯府二老爷，被打断腿这事总不能轻易算了。
好在西宁侯和三老爷孝顺，私底下查清那男子的身份，在一个月黑风高的夜晚，安排人堵住那人，打断了他两条腿。
太夫人心口那股气这才顺了些。
连续几日各府来探病，终于这一日不再有人来，侯府清净许多。
一直没有到访的刘家人也来了。
足足在花厅等了两刻，刘氏都未出现。
万氏低声抱怨：“侯府二夫人的身份到底不一样，哪次在咱们面前不是摆架子？让我们等了这么久，她倒是心安理得。”
旁边穿着烟粉色衫裙的姑娘扯扯她的衣裳：“娘，别说了。”
万氏点点她的额头：“你能不能争点气？我总是说让你多多来侯府陪伴你姑母，你怎么就不听呢？”
刘清妍满脸不情愿：“姑母有女儿，哪轮得到我陪伴她？”
“你是不是傻？你来侯府，纵使你姑母不情愿，她还能赶走你不成？哪家世家阀阅没几个亲戚住着？侯府表姑娘的名头可比刘姑娘的名头有用得多。”
“一个二房表姑娘，又不是太夫人的表亲，又有什么用？”
万氏左右看看，恨不得捏着她的耳朵道：“最起码能见识不少豪奢公子。这几天你姑父病重，看在侯府的面子上，不少名门望族都派了家中子弟来探病，你若在侯府，定然有机会见到。远的不说，就是柳家和郑家公子，也是三天两头到侯府来。就因为你不听我的话，错失多少良机？”
刘清妍面红耳赤：“娘，这话你都说过多少遍了？你把我当成什么人了，我到底是不是你女儿？”
“我都是为你好。”
刘清妍觉得万氏更像卖女儿，但是她不能和母亲争吵，再多埋怨也只能憋在心里。
正说着，就见帘子一晃，穿着碧色比甲的婢女扶着刘氏走来。
万氏欢喜地站起来：“妹妹可算来了……”
话未说完，刘氏苍白的脸色把她吓了一跳：“妹妹，你这是怎么了？”
刘氏穿着打扮无一不精，但是难掩病容。她靠在椅子上，一只手扶着额头。
“让大嫂久等了，着实是府上近来发生的事太多。不瞒大嫂说，大夫说我是气急攻心。蕙儿和蔓儿也因着外面的流言蜚语，多日不曾出院子。”
万氏想到二老爷干的那些事，对刘氏的嫉妒转化为同情，安慰道：“虽说二老爷病重需要照顾，妹妹也要当心自己的身体。”
