萧南烛薄唇轻启，不咸不淡地解释：“弑杀叔父，残害皇脉宗亲之过。”
守卫们瞠目结舌，汝郡王更是浑身一颤，硬生生被萧南烛冷锐的眼神吓出一层冷汗。
他抬手指了指萧南烛，转身要跑。
倏忽间，一道银亮的剑光划过暮色，守卫们还没来得及动作，便听汝郡王「啊」了一声，肥硕的身子轰然倒地，脖颈间喷溅出大片的血花。
守卫们脸色煞白，连滚带爬地逃走。
远处看热闹的行人们不明所以，如见修罗一般，连忙四散着逃开。
萧南烛淡淡收剑，嫌恶地哼了一声。
身后骑兵们亦是满脸讶然，压下躁动不安的马匹，极快应变道：“主子，这……如何善后？”
萧南烛扫过逃散的路人，冷眼瞥向地上尸体：“进宫，把尸身带着。”
一行人披风翻扬，战马嘶鸣一声，利落地朝皇宫奔去。
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没半个时辰，夜幕降临。
汝郡王被杀的消息扩散开来，京城好似炸开了锅，沉寂的夜色变得亢奋不安。
同一时段，众人弄清行凶者乃轻装简行的北境战神、乃当朝四殿下，诧异之余，各色流言飞起。
宁嫣在百香居收到信儿，指尖游走的琴弦铮然断裂。
“嬷嬷，你说什么？”
宁嫣默了会儿，生怕自己听错一般，小心翼翼地问宛秋。
宛秋眸中含泪，攥紧帕子道：“姑娘，是四殿下回来了！”
第57章
百香居内， 月光岑寂。
宛秋寥寥几语，如一记闷锤敲在宁嫣心坎儿上。
宁嫣知宛秋素日不爱说笑，木愣愣地站起身来， 连琴架子翻倒都未有察觉。
“他几时回来的？怎会一点动静都没有？”
宛秋手中丝帕摁了摁眼角，喜道：“咱们这里离汝郡王的府邸不算远，是打郡王府那边传来的消息。”
“四殿下率领先遣部队回京， 路过汝郡王府时， 一剑将那老畜生杀啦！”
宁嫣怔怔不语，宛秋确然道：“姑娘，绝对错不了的。我派外面的小丫头查实了，正是咱们四殿下！”
宛秋话音落下， 阿念也跑进屋子笑道：“姑娘， 奴婢亲自去看了！汝郡王府外围了好些官兵， 沿途百姓说殿下已经往宫门去了，咱们这下不用担心那老郡王来提亲了！”
宁嫣心头之患忽然没了，一时竟有些头重脚轻。
她坐到床榻边儿歇息， 按了按心口， 心窝儿里好似揣了只小鹿砰砰乱撞。
这段时间， 她掰着指头数日子。虽然相信萧南烛一定会回来， 却从不曾想过他可以这样快就回来。
将近十年别离， 竟这样突然结束了。
月色入户， 宁嫣打发宛秋等人回房安寝， 自个又静心琢磨了一番。
她想，萧南烛明日绝对会来探望她。
这么多年未见， 他一回京， 连宫门都未入， 便去为她料理了汝郡王那头蠢猪，待她的情意必然是只增不减的。
宁嫣想到此处，脸颊略微红了一红。
纷乱的心思越飘越远，不免又想起萧南烛前世成年后的模样。
那会儿萧南烛领兵自边关归来，满城百姓夹道相迎。
她在阁楼上迎着日光打量，只见男子银甲光芒刺目，头顶银盔的红缨在凛冽的大风中飒飒舞动。
面容苍白，五官清绝，身姿冷硬的像一块玄冰般，是她挑遍京城男儿，都绝不会去接触的类型。
宁嫣伸手绞弄床榻边的纱幔，心绪澎湃如潮，越发期待明日与萧南烛相见。
她一定要盛装穿扮，以最好的面目优雅地站到萧南烛跟前去！
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夜半子时，明月悬于竹梢。
宁嫣思虑过重，直接倚着床柱入眠。
斑驳的月光透过镂花窗子落进屋内，洒下满室清辉。月色照映着她皎丽的睡颜，恍如瑶池仙子般清美出尘。
阿念担心她睡得不实，特特披衣出屋，打窗下瞧了两眼。见此情景，无奈地要进屋伺候她躺下。
哪知将将转身，便见竹林深处走近一道男子身影。
一领玄衫锦袍，姿态笔挺清瘦，腰间环着几道松散的银链子，于月色下闪着寒津津的冷光。
阿念心头突突一跳，呆住忘记喊人。
男子闲步走至廊檐下，隔着窗子朝屋中姑娘看去。那双冷锐的凤眸蓦地褪去疏离之色，唇边浮起一抹浅浅淡淡的笑意。
阿念眸光闪动，即便将近十年未见，瞧男子这般在意的神态，她还是一眼认出来，紧声福礼道：“奴婢请四殿下安。”
萧南烛摆手示意她退下，目不斜视地望着屋内沉睡的宁嫣。
院中凉风漪漪而过，竹枝的影儿飘飘漾漾地垂于床纱，在宁嫣半耷拉着的脑袋上笼出黯淡的黑影。
她墨发垂腰，穿着一袭荼白云丝纹交襟寝衣。侧襟处微微敞开，露出一截细嫩的脖颈，好似水玉般清透无瑕。
随着夜风涌入室内，微微突起的锁骨哆嗦一下，愈发衬得身影柔软纤美。
萧南烛醒神，进屋合紧镂花窗子。
宁嫣似有所觉，轻垂的长睫眨了一眨，慢悠悠睁开眼来。
屋中烛灯早已熄灭，宁嫣只隐隐瞧见花窗下有一道人影，逆着窗上清白的月光，缓缓朝她走来。
直至他撩袍蹲下身，宁嫣散漫的心绪才「咯噔」一下，望着他冷峻的面容道：“小表叔，嫣儿是在做梦吗？”
“不是梦，小表叔回来了。”
萧南烛望着宁嫣眼底陡然弥漫的水光，指尖微颤，轻轻拨开她鬓边两绺碎发。
宁嫣心中酸楚之意倏地一股脑涌上来，用力扑下床去，紧紧拥住萧南烛告状道：
“小表叔，汝郡王那个混蛋要娶我做继室！他要把我带回汝阳去，吓死我了！”
萧南烛身躯晃了一晃，隔着单薄的寝衣回拥住她，冷然道：“嫣儿不怕，他已经死了。”
“小表叔回来了，往后谁再敢欺负你，小表叔就去杀了他。”
宁嫣听着他低沉的声音，委屈地泣道：“殿下，我、我以为萧济楚的人会害你，以为你会受伤，这段时日我做了好多噩梦，其实我一直害怕会见不到你了。”
萧南烛蹙眉，体内好似有一根拉紧的弦猛不丁绷断，回弹的痛意恨不得将身体剥裂成两半。
“只是沿途一些麻烦，已解决了。”
他抬起手，安抚地拂过宁嫣柔长的乌发，声线一如前世清寒料峭，语气却温柔至极：“嫣儿，往后小表叔护着你，再也不离开你。”
宁嫣脑袋窝在他肩头，闻言泪花愈发汹涌，呜呜两声，藏在心底的话没憋住全倒了出来。
“殿下，嫣儿再不想与你分开了。”
“这些年我真的很想你，前世今生两辈子，我从没想过我可以除我娘亲之外，这样思念一个人。若搁在前世，我早跑去找别的勋贵公子寻姻缘了！我是真的真的很想你。”
萧南烛沉下眸子，怀中女子娇柔的身段因哭泣止不住地颤抖。他怕勒着她，搂住她的胳膊却还是死死收紧，恨不得将她揉碎在怀里。
“嫣儿，小表叔也很想你。”他压着声音，低声呢喃。
隔着十年光阴，千里疆场，万重青山，你不知我多么想回到你身边。
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月色西斜，宁嫣哭累了，软绵绵地瘫在萧南烛怀里，嗅着萧南烛身上熟悉的檀香味儿，一点儿也不想挪动。
萧南烛配合地揽着她，轻声安抚。
然而女子温热的呼吸泼在他脖颈间，像一片轻飘飘的羽毛挠过皮肤，撩起的酥痒之意一径传进心尖，继而遍布全身，整个背脊都僵直起来。
萧南烛克制着力气，揉了揉宁嫣的秀发，哑声道：“嫣儿，好嫣儿，我扶你到床榻上躺着好不好，春夜天寒，别冻着自己。”
宁嫣揪着他的衣襟起身，打了个泪嗝道：“那殿下，你今晚不走了罢？”
萧南烛凤眸一动，微微怔住。
宁嫣小脸一片潮红，嗫喏道：“我不是那个意思……殿下能不能留下来陪陪我，这些年我记住殿下的字迹，可笔墨是冰冷的，我想看着殿下，想听殿下的声音。”
萧南烛勾唇应下，骨节分明的手指覆到她的眼窝处，指腹轻轻拭去眼睫沾染的泪花：“好，不走，我留在这里陪你。”
宁嫣安下心，身子失重片刻，已被他打横抱着放进软榻中。
眼看他要为她盖上被褥，宁嫣爬起身，拉着他坐到床榻边，顺势钻进他怀里。
“我一点也不困，你就这样抱着我，我很想和你说话。”
萧南烛微顿，应承地靠着床柱坐下。
宁嫣盯着他的脸，思绪辗转间，一箩筐话不由自主地吐了出来。
“殿下，我还没来得及去信告诉你，我让长夏出嫁了。因为那个人很喜欢她，她也很喜欢那个人。”
“还有，这些年我在国公府过得很好，舒氏她们都没能伤害我，我这辈子和柔桑还是很好的闺友。”
“可惜头两年，我们的大白狗老的去世了。但是它和柔桑的狗狗两情相悦，生了八个孩子。孩子如今都在柔桑宫里，我还给其中一只取了名儿叫小朱砂……”
宁嫣絮絮叨叨，说着又皱起眉头，认真地盯住萧南烛：“殿下，你在边关有没有人欺负你？”
“你在信里总说一切安好，可大越传进京城的战报每次都万分惊险，你到底有没有受伤？”
“这半年来我收不到你的信，以为你病了、或是遭了暗算，又怕你在大越寻到更心仪的女子，将我给忘了……”
萧南烛听着她清软的声音，奔波多年的身心好似寻到安歇之所，空悬的心跳被一汪温泉包裹着，暖意融融。
他一遍一遍摩挲宁嫣的秀发，解释道：“这半年来北境事杂，不安分的人又多，寄信实在危险。若路上被有心之人盯住，必定会对你不利。”
宁嫣听罢，乖巧地点头：“只要殿下平安，便什么都足够了。”
想到这里，她忽地记起汝郡王之事，起身道：“对了殿下，汝郡王的事你是如何得到消息的？”
萧南烛怀中一空，伸臂将她拉回来，浅声道：“路上遇到报信的暗卫，我便快马加鞭赶回京城，嫣儿不必再为此事烦忧了。”
宁嫣抓紧他的袖口，担心道：“可是你一回京就杀了皇室宗亲，圣上会不会责怪你？”
萧南烛贪恋地嗅着她身上清甜的果香，不以为意道：“死了就死了，父皇早有打算收拾他。况且他底下几个儿子对他怨言颇多，都该谢我才对。”
宁嫣眨眨眼，见萧南烛神情平淡，不似说谎，这才暂时按下此事。
随即一阵困意翻涌，她竟忍不住睡了过去。
萧南烛缓缓收回摁在她后颈睡穴的手指，指腹拂过她眼下淡淡的乌青，眷恋的将她的侧脸埋入胸膛，将自己的下巴硌在她乌发间。
直至次日天明，依旧紧紧拥着她。
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晨风清畅，花窗外微亮的天光如湖面柔波一般，蓝湛湛地照进寝屋内。
萧南烛一夜未合眼，倚着床柱瞥了眼天色，极慢地将宁嫣放到软榻上，又轻轻为她掖好被褥，这才踏出寝屋。
廊檐下，宛秋正来回踱步，瞧见男子推门出屋，眼里的泪水登时哗啦啦地涌落脸庞：“小殿下！”
萧南烛阖上门扉，毫不含糊地俯身下跪：“凤岐见过宛秋姑姑。”
宛秋连连扶他起来，上下打量一番，昂首哭道：“小殿下，您可算回来了，兰妃娘娘见您这般模样，在天上也可瞑目了。”
萧南烛见宛秋情绪激动，伸手扶住宛秋，正声道：“姑姑，这些年凤岐劳您记挂，多谢您照顾嫣儿。”
宛秋抹去眼角泪水，摆手道：“奴婢一个浣衣局的婢子，若非当初您和娘娘出手相救，奴婢怕是早被太监打死了。”
“况且嫣儿姑娘生得貌美，性子又娇憨懂事，奴婢早将她当做自己的亲生孩子。”
萧南烛垂眼，见花窗附近有一张凳子，便道：“姑姑，您先坐下再说。”
宛秋多年来亦苍老许多，见萧南烛待自己这般恭顺，心中感慨不已。
她握住萧南烛的手，亲切道：“那汝郡王的事儿，您可想好如何应付了？”
“朝廷势力错综复杂，您又与太子亲近，恐怕荣安侯会借此事中伤你，殿下要记得早些防备才好。”
萧南烛眸中嘲色一闪而逝，只淡声说无碍。
宛秋叹了口气，又欢喜道：“无论如何，您回京了总是好事！有这一身战功，日子总会越来越好，咱们姑娘也不必再害怕了。”
“殿下您不知道，姑娘虽瞧着厉害，其实这几日也被汝郡王之事惊得够呛。”
“这不，昨个儿还嘱托我买了两斤青蟹，说是若那老东西非看上她，她就吃个满脸起疹，到时逼那老东西自己退亲。”
萧南烛心头一阵钝痛，思及汝郡王死在血泊里的情状，脑海中涌起一阵冰冷的怒意。
不该放那老畜生死这么容易才对，无碍，尸首还没埋。
他敛去眸中幽光，侧目朝寝屋看去。
隔着隐隐绰绰的绢丝床幔，可见女子不安地翻了个身，卷着被褥滚到软榻最深处，弓起腰肢，蜷缩成小小的一团。
宛秋见萧南烛蹙眉，跟着朝屋中探去，好笑地摇了摇头。
“殿下不知，自您前往北境，姑娘便有了面朝北入睡的习惯，这样才能睡得安稳些，就好像可以离您近些似的。”
第58章
宁嫣醒来， 已是日上三竿。
她挠着头发懒懒坐起身，因昨夜大哭一场，眼周满是肿胀的酸疼之感。
日光拂进门窗， 屋内画屏、桌案井然有序，空荡荡的一个人影也无。
宁嫣攥紧被褥，立刻明白过来， 萧南烛怕是又走了。
她孤坐了一会儿， 准备下榻穿衣。
宛秋端着巾帕盥盆进屋，笑道：“姑娘，四殿下在偏厅等您用早膳，说到底他是男眷， 奴婢早早将院里的丫头们遣出去了， 今儿奴婢来伺候你梳洗吧。”
宛秋麻利的端水拧帕， 宁嫣呆了一瞬，睁大眸子道：“殿下还在百香居吗？”
“自然，殿下哪舍得丢下您一人。”
宛秋笑微微地打趣， 眼尾细密的皱纹都显得喜气许多。
宁嫣赧然地垂下脸， 下榻趿上珠鞋， 迅速洗漱了一番。
她怕萧南烛久等，随意穿了件绉纱白衫子跑进偏厅， 开心道：“殿下！”
萧南烛负手站在雕花窗前， 转身见宁嫣眉眼弯弯的笑脸， 朝宁嫣伸手道：“嫣儿， 昨夜歇得晚，身上可有难受之处？”
“没有， 殿下宽心， 嫣儿不是在强打着精神。”宁嫣上前两步， 望着萧南烛清瘦的身影，一时顿住步子。
