萧南烛淡淡抹开脸，朝站在远处的烟岚和云岫使了个眼色。
烟岚两人立刻上前跪下，请罪道：“殿下恕罪，属下以为此人对姑娘心怀不轨，一时没擎住劲，揍得狠了些。”
“他纱袍胸襟处的脚印，谁踹的？”
云岫闭了闭眼，认命道：“是奴婢不小心踹的。”
萧南烛理了理袖摆，简明有力地道：“自己去睿亲王府领赏。”
宁嫣：“……”
两人踏进小厅，宁嫣先躲到画屏后，找了面落地镜子偷偷打理自己的着装。
她对身上的素色撒花襦裙极不满意，当下又不好撇下萧南烛回屋换一身，这委实太刻意了。
只得理了理裙摆，又将发髻上临时插的一支青玉梅花簪取下来，重新插了一遍。
萧南烛不知她在忙活什么，孤身坐到圆桌前，盯着窗槛上新换的桃花枝出神。
宁嫣自屏风后款款走出来，见他满身清寥之气，忽而有些自责。
她想了一想，搬起软凳挨着萧南烛放下，优雅地坐到萧南烛身畔，柔声道：“殿下，你千万不要多想。”
“我这些年与舒致远亲近不足、疏离有余，甚至没有独处过几次。他可是舒氏的侄儿，我喜欢谁也不会喜欢他呀。”
“只是不管是我舅父一家的事、还是当初的晋国公府的案子，与他都没有干系。他是个很温和善良的人，我每次看见他冲我笑，就会想起岳阳哥哥，除此之外再无其他了。”
萧南烛微怔，慢慢看向她道：“看见他就想起岳阳？他让你想起岳阳，那我让你想起谁？谁又会让你想起我？”
宁嫣：“……”
萧南烛盯着她，玄袖下的手指轻轻摩挲着袖摆，他竟是忘了还有个岳阳！
宁嫣挺直背脊，认真道：“小表叔，四殿下，岳阳他的命是我母亲用自己的命换来的，因此我视他为兄长。兄长可以有很多，但两情相悦之人只能有一个。”
“于嫣儿而言，两情相悦之人永远只有一个。”
萧南烛心头轻轻一跳，抬手捏住她的下颌，似深思熟虑、又似不经意地问：“嫣儿，我们明年成婚好不好？”
他的指节冰冰凉凉的，抚摩在下巴上像一块名贵的素玉。
宁嫣望着他凤眸中自己的粼粼身影，自然地垂眸答应，不小心道：“我早就想做四皇妃了。”
萧南烛眉间掠过一抹笑意，揽住宁嫣纤瘦的肩膀，单手将她拥入怀中：“好，什么都给你，什么都可以，只要你不离开我。”
日色自廊檐涌入花窗，透过两株粉灿灿的桃花枝照到桌边，在两人身上投下淡金的暖意。
宁嫣趴在萧南烛肩头，没半息功夫，便听外头传来急匆匆的脚步声。
阿念人还未到，声音先至：“姑娘不好了！奴婢方才出院子，听到有人说您的闲话……”
宁嫣紧忙推开萧南烛的怀抱，阿念半只脚踏入厅门，脸色一红，面露窘态地道：“奴、奴婢待会儿再说。”
萧南烛神色不虞，宁嫣若无其事地虚咳了声，朝阿念道：“无妨，殿下不是外人，你进来说罢。”
阿念后悔极了，只得拢袖进来，福礼道：“方才舒家表公子出院子，奴婢跟着送了两步。听外头洒扫的婆子们说，京城大街上不知打哪儿飘来的风言风语，总拿您和汝郡王说事。”
宁嫣略略寻思，坐直身子道：“她们说什么了？”
阿念犹疑一番，照实道：“就是说长林春蒐那晚，汝郡王向圣上请旨求亲的事儿；不知哪个小人传出来的，越传越离谱，居然还有人说您与汝郡王暗通款曲……”
宁嫣迷惑地睁大眼，看向萧南烛道：“这话属实离谱！暗通款曲我也不能找那种老头啊。”
阿念拧眉：“姑娘，咱们怎么办？”
“京城内围街头巷尾的，咱们也无从查起，可若放任流言传下去，对您的名声不利，怕是往后议亲都困难。”
宁嫣笑了声，抬指戳了戳萧南烛的心口：“不怕，我方才已经给自己议好亲事了。”
阿念怔住，小心瞥了眼萧南烛冷淡的神色，忽而觉得自己方才这番话多余了。
她眼眸转了一圈，缓缓后退道：“那、那奴婢先退下了，姑娘有事再吩咐！”
说罢，忙不迭地转身跑开。
宁嫣掩唇笑了声，萧南烛重新将她拉进怀里，浅声道：“多半是一些世家女放的消息，你不必介怀，我来处理此事。”
“嗯，多谢殿下。”
宁嫣安心地躺在他怀里，头发蹭了蹭他的胸口道：“京城热闹，爱看热闹的人也多。我可不想被她们编成话本，我要做清清白白的四皇子妃。”
宁嫣说着，又从他的怀抱抽出身来，正声道：“只是殿下，近来朝堂上的声音对你也很不利，汝郡王的死是不是给你带来许多困扰？”
萧南烛摇首，宁嫣黛眉轻蹙，忿忿不平道：“说到底都是在长林围场出的祸事，是萧清宴那个混蛋在背后操控的！”
“明明我这辈子和他不熟，和他的关系还不如和舒致远亲近。也不知他用了什么卑鄙手段，竟骗的汝郡王去圣上面前求指婚，还好我够聪明，在长林春蒐上逃过一劫。”
萧南烛听她气呼呼的声音，意有所指地道：“你不仅聪明，敢孤身涉险，跑到长林山里救元贵妃，还很英勇。”
宁嫣一噎，萧南烛续道：“我并无他意，只是见你不说，忍不住问问清楚。”
“你上辈子和元贵妃并无往来，为何要亲自进山救她？长林山飞禽走兽无数，你不是不知道，你一个弱女子骑着马，万一碰上野兽如何是好？”
宁嫣呆了一呆，试探道：“殿下今日来，是为了这件事吗？”
萧南烛不语，宁嫣朝他竖起两根手指，乖巧道：“自你回京，咱们这才第二次见面，我一时忘了跟你说而已。”
“当时我进山，是做好万全准备的。沈谦言带人陪我一起进山。而且我是知道元贵妃藏身的山洞没有危险，这敢才进去的。”
萧南烛眉川微动，无奈道：“所以，你为何亲自去救她？”
宁嫣耸了耸肩膀，见萧南烛不罢休，只得梗着脖子道：“因为我希望得到圣上和贵妃赏识，如此便可以离你近一些……将来你要娶我的时候，也许会少些阻碍。”
萧南烛怔住，见宁嫣扭捏的咬了咬唇，心中微微一紧。
他一度以为，此事与萧清宴有关系。
“我今年会处理完荣安侯府和萧济楚的事，明年春深时，我便来向你提亲。父皇祖制也好，天地鬼神也罢，谁都阻止不了。”
宁嫣眸光闪动，轻轻应下。
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因着与萧南烛私下里敲定了婚事，宁嫣这几日心情大好，整天窝在百香居准备及笄之物，对外头的流言蜚语视若无睹。
花朝节已过，上巳节近在眼前。
宁嫣想，她得尽早准备好及笄用的采衣笄服，以及罗帕钗冠之物。
上辈子，她是十六岁上巳节行的及笄礼，场面盛大。这辈子宁可仪式简陋些，也得提早一年办了。
日子一天天过去，上巳节来临前一日，朝堂上出了几件翻天的要紧事儿。
荣安侯大人拥兵自重，于南境边地久召不回。
前段时日与太子一同南下，清查漕运税务的户部侍郎宁文斐返京。当着文武百官的面儿，呈出荣安侯府与漕运司勾结，控制南部水上粮道、私吞军粮敛财的罪证。
圣上勃然大怒，正当此时，又有数名文臣出列，斥责二皇子萧济楚私交党羽，荣安妃于后宫涉政……桩桩件件，骇人听闻。
朝堂气氛肃穆低迷，汝郡王嫡长子自汝阳上表奏明圣上，直言其父汝郡王多年来私德有亏，于汝阳之地作威作福，实乃百姓之害。
其奏章言辞真挚热诚，甚至恳求圣上莫因此事苛责四殿下，更不可抹杀四殿下抗击大越之功劳。
众朝臣见状，纷纷倒戈。
圣上呵斥萧济楚一顿，责令其回宫中禁闭思过；
当场下旨封四皇子萧南烛为信王，加封镇北大将军。
散朝之后，消息极快地传出宫门，一时间在京城内掀起轩然大波。
宁嫣在百香居收到消息，阿念开心道：“姑娘，那汝郡王自个嫡亲的儿子都站出来骂他了，外头已经没人说四殿下弑杀宗亲、居功自傲了！还有您的各种流言，也都不攻自破了！”
“嗯，好事。”宁嫣檀唇抿笑，希冀地呼了口气。
上辈子萧南烛回京后，先以何大壮的身份受封一等镇北将军；
后来回归皇室，被圣上封作信王，地位更加尊崇。
如今世局按着前世的轨迹一点点行走，萧济楚又吃了瘪，她相信一切都会越来越好的。
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夜间皇宫，荣安妃宫殿。
四处金翠辉煌，玉瓷宝器陈设精美，灿金的琉璃珠帘流泻于地，红釉兽耳香炉内沉香袅袅，极尽奢靡。
殿内氛围却十分压抑，满殿婢女垂首侍立，连呼吸声儿都静不可闻。
“母妃在吗？你们都滚下去！”
没片刻功夫，萧济楚走进殿堂，冷声问完，瞧见荣安妃静坐在珠帘后头，便不耐烦的朝一众宫婢们甩了甩手。
荣安妃歇在贵妃椅上，单手支着脑袋，无奈道：“你怎么还冒冒失失的？”
萧济楚愤然拂袖，怒笑道：“儿臣哪有母妃冷静！您这般沉稳大气，不还是拢不住父皇的心！”
荣安妃神色陡变，正身坐起来，一身绣金华服明光熠熠，眼底却漫出一股子阴寒之气。
萧济楚知晓自己失言，转身砸碎博古架上的一只翠玉瓶子，几近崩溃地道：“母妃，你倒是为儿臣想想法子啊！”
“眼下如何是好？没想到太子那废物突然翻过身来，那些大臣没一个真心帮我，都是萧凤岐那杂种在背后作祟！”
“我在皇城熬了这么多年都没被封王，那小杂种一回来，就直接被封了信王，父皇是什么意思？！”
荣安妃垂眸不语，指尖殷红的蔻丹似染了血一般。
“还有，父皇传召给外公，外公为何要抗旨不遵？害我又被父皇猜忌了！”
荣安妃幽幽抬眼，望着自家儿子不成器的焦躁样儿，心中浮起一阵无力感。
“为何你总是不长进？你外公这时候回京，圣上怎会轻易放他回去？即便圣上不对你外公动手，也必定会借此机会收缴咱们在南境边关的兵力。”
萧济楚不服道：“那他不回来就对了？留咱们娘俩在深宫里，眼下怎么办？”
荣安妃沉默，萧济楚在大殿中转了一圈，咬牙道：“母妃，实在不成，儿臣倒有个法子。”
见荣安妃抬眸，萧济楚自袖口取出一只香楠木匣子，捧在手中只有掌心大小。
荣安妃不解：“这是何物？”
萧济楚打开锦匣，露出两只躺在草叶上的赤红虫子，虫子不及拇指盖大，正蠕动着吃草。
荣安妃嫌恶地撇开脸，险些出手将匣子打翻。
萧济楚小心收回匣子，悄声道：“母妃，这是我从一个西域术士那里弄来的，是古楼兰的一种蛊虫，名叫子母蛊。”
“只要将子蛊沿着一个人的伤口送进体内，再手执铃铛操控母蛊，母蛊便可以驱使身中子蛊之人说话行事。母妃，父皇再厉害，也不可能涉猎这种西域的邪门玩意儿。”
荣安妃瞪大眼睛，发髻上珠钗颤颤摇动，不敢置信道：“你……你想给你父皇下这毒蛊？”
萧济楚眸中厉色一闪而过，不耐烦道：“母妃，这是儿臣想到唯一的法子！”
“那西域术士是我花重金养的幕僚，绝对可靠！外公和荣安侯府进退两难，咱们再不动手就完了！”
“这些年，父皇压根没有换太子的念头，如今太子又有了萧凤岐作助力。万一太子继位，他们能放过咱们？”
荣安妃脸色煞白，心头慌乱片刻，无力感瞬间被不甘代替。
这二十年来，圣上独宠元贵妃那小贱人，她在后宫守了二十多年活寡！
如今若连荣安侯府的势力也失去，那这辈子活着还有什么意思？
况且当年太子的生母沈皇后，可是她用计毒害的。还有十年前萧南烛在京外被万箭穿心、坠落悬崖，也是她为了嫁祸晋国公府舒家设计陷害的……
若是太子得势，她荣安侯府一脉、还有她的儿子哪能有好下场？
“皇儿说得对，”荣安妃眸色渐渐镇定，指尖猩红的蔻丹掐进肉里，冷声道：“是你父皇待我们不仁！”
“这几年咱们荣安府不断被打压，再不去争、不去抢，就得变成下一个舒家！你动手罢，母妃什么都帮你。”
萧济楚闻言，面上一喜，收起匣子琢磨道：“另外，我还从五皇弟萧清宴那里打听到，萧凤岐那小杂种和豫国公家的小庶女私交甚密。”
“那小美人儿我十年前见过，当时萧凤岐就哄着她玩儿，多半是对她动了真情。”
荣安妃皱眉：“皇儿何意？”
萧济楚眯起眼，恶狠狠道：“母妃忘了？明日是上巳节，豫国公无意间告知我的，那小美人儿要办及笄礼。”
“萧凤岐不便出席，多半会晚上带她出去玩，我要先杀掉萧凤岐！”
第60章
上巳节这日， 天光明媚。
宁嫣坐在百香居中梳妆，烟岚进屋福礼道：“姑娘，方才四殿下派人传话过来， 说今日您的及笄礼，他身为外男不便来观礼，晚上再来为您庆贺。”
宁嫣眨眨眼， 恨不得泪流满面。
总算提早知道萧南烛要来的时辰了！
今日是她及笄之日， 也是萧南烛封王之日，晚上她必须得好好捯饬自己一番！
想到这里，宁嫣心头一动。
忽地记起上辈子萧南烛被封作信王后，又被圣上赐居于朱雀大街的信王府。
信王府内是什么光景， 她并不知晓。
但信王府附近有一座小宅院， 那可是当朝画圣大师的居所！头些年， 画圣老前辈随儿女迁往江南安家，小宅院就此空了下来。
上辈子她十六岁那年，费了不少力气寻到画圣老前辈的亲戚， 买下了小宅院， 打算当作生辰贺礼赠与柔桑。
哪知买下没几日， 她路过那间小宅院，打算进去避一夜风雪时， 竟遇到一个身负重伤的男人。
那男子玄衫墨发， 江湖游客的装束。
整个人虚弱地倒在墙角下， 戴着寒铁面具， 利剑染血，死死拽住她的胳膊不许她报官……
她又怕又慌， 只得出手救人。
后来， 她又因误食了虾丝松饼， 满脸起疹，面目全非。一时没脸回国公府，干脆和那男子一起在小宅院里躲了半个多月。
宁嫣收拢思绪，她记得那男子身上戾气虽重，但性子沉静温和，不似坏人。
譬如一同待在小院里，他始终敬守礼数，没有半分逾矩；
