只见她唇红如丹，不染而朱，丰润盈盈，如蘸饱水的桃花，薄薄的一层，仿佛一碰就破。
再亲，她嘴唇就要肿了，青天白日给人看出来，可真要羞死人了。
陆明时眉眼一弯，暂且放过了她。
“今日萧胤双闯议事堂，这事，不会也与你有关吧？”
孟如韫点头，“昨天晚上你走之后，我担心醋煮山石这事如果没有实证，可能被程鹤年敷衍过去，所以让长公主派给我的侍卫连夜送信给他，让他求证之后速去议事堂支援。事发仓促，没想到他还是赶上了。”
“他不仅验证了醋煮山石可行，还想法子从张还耕那里拿到了工部的内部账册。”
“是吗？”孟如韫眼睛一亮，“看来他这几日在桐县没有闲着。”
“他出了风头，你高兴什么？”陆明时想到萧胤双在议事堂上的胡言乱语，心里不免有些泛酸。
孟如韫道：“我替长公主高兴呀。六殿下是来巡堤的，秋汛冲塌堤坝，他回去肯定要挨罚，如今多做些事，多立些功，挨的罚少一些，也让长公主殿下少为他操点心。”
“长公主操不操心我不知道，我看你是挺操心的。”陆明时幽幽叹道。
苏和州发生的事很快传回了临京。
程鹤年不仅没把以粮换地的事办好，还让都察院的人查出了工部在修堤款上做的手脚，太子萧道全非常生气，若不是看在程知鸣的面子上，底下又有幕僚劝着，萧道全恨不能把派给程鹤年的人都调回来，让他和张还耕那个没用的老东西大眼瞪小眼去。
相比之下，一向得他心的詹事王翠白又做了件让他满意的事。
之前石合铁一案折了徐断刘濯，也断了东宫将富余铁料卖给北戎羌赚钱的路子。当初为了铺这条路，萧道全在戎羌的天汉城布置了不少人手，他打算将这些人都调回来，此事交给王翠白去办，他不仅很快将人安置好，而且还带回了戎羌王后的亲笔信。
戎羌曾附属于大周，大周封其最高王为忠义王，嫡出的忠义王世子就是戎羌未来的继承人。
如今的忠义王世子被陆明时抓进临京后，一直关押在大理寺的牢房里。
戎羌王后让王翠白的人带信给萧道全，戎羌愿以二十年不北下侵犯大周为条件，并输岁贡每年一千张上品牛皮、三百匹战马，换回忠义王世子。如果太子愿意从中周旋，事成之后，戎羌不仅会私下以财物相谢，而且愿与他缔结盟约，在宣成帝百年之后，助他登上大周皇位。
萧道全收到信后十分高兴，单是促成二十年和平局面就足以令满朝称颂，何况单独许给他的条件又是那么诱人。萧道全恨不能马上就写折子给宣成帝，但是王翠白拦住了他。
“王后写信给您，并不是让您直接去求陛下放人，若是被人知道您与戎羌私下有来往，反而会弄巧成拙。”
萧道全觉得有理，“依你看该怎么办？”
王翠白早已想好计策，“戎羌那边早晚会派使者来正式商谈，咱们只要在此之前造势，让陛下和朝中百官相信放世子回去是笔划算的买卖，将可能阻碍这件事的人提前摆平就够了。”
“你觉得谁会反对这件事？”
“这件事最大的阻力，”王翠白压低了声音，“自然是昭隆长公主。”
萧道全眯了眯眼。
大周与戎羌的恩怨由来已久，但若说这朝中谁恨戎羌恨得最彻骨，那必然是他的小姑姑，萧漪澜。
当年萧漪澜的父亲，也就是他的祖父周仁帝，死在征战戎羌的战场上，萧漪澜的驸马薛青涯死于一种罕见的戎羌毒草，据说由此查出当年明德太后病逝并非全是劳累过度，或许也有可能中了戎羌人的慢性毒药，只是人死已久，不愿为此开棺惊扰先圣之体。
因此，在事关戎羌的政事上，他的小姑姑总是不啻以最严苛的手段、最狠厉的态度，让戎羌付出最沉重的代价。依大周律例，外族细作当处以杖刑和流刑，但是自萧漪澜从兴隆寺回来后，抓到的戎羌探子一律被判了斩刑，若曾成功探得消息回去，则要被凌迟处死。
忠义王世子是未来的忠义王，是戎羌王后唯一的儿子，她恨不能啖其肉饮其血，怎么可能会同意放他回去呢？
萧道全心里的兴奋淡了一些，缓缓道：“此事，是该好好想想。”
萧漪澜这边也收到了孟如韫的消息。
孟如韫将苏和州的受灾情况以及现行的赈灾措施详细地写在了信里。
她去苏和州之前，萧漪澜从公主府的私账上支了十万两银子给她，孟如韫已经花了三万多购买赈灾粮，剩下的钱除了赈灾粮之外，她打算拿去支持灾民整饬田地以备春耕，购置木石重建屋舍。除此之外，她将程鹤年与东宫谋算“以粮换地”之事的来龙去脉都写在了信里。
这封信洋洋洒洒写了二十多页，萧漪澜翻来覆去看了好几遍，几乎熬了个通宵。
对于花钱赈灾的事，萧漪澜放手任她去做，可是以粮换地事关灾民生计与朝廷颜面，她对此十分重视，将此事与霍弋商议对策。
“土地兼并是取乱之道，明君不为，”萧漪澜叹气，“太子既然敢提，必然提前知会过皇上，所以此次巡抚使的人选，他没过问我就直接定下薛录，本是想着以如今薛家的处境，薛录不会帮我，李正劾又是个头脑简单的武夫，以粮换地的政策想要在苏和州推行，简直没什么阻力。”
“阿韫在信里说她通过梁焕劝动梁重安，又让六殿下从中斡旋，”霍弋翻着信件，有些想不明白，“那薛录和李正劾又是怎么回事？她以您的私人名义前去，按理说不会受这两人待见。”
萧漪澜道：“是陆明时，他如今暂知苏和州巡镇使。”
霍弋皱眉，“他怎么也搅和进这件事来了？”
“前些日子他护送梁重安的儿子回苏和州，又受梁重安所托镇压流匪，皇上见他办事利落，索性给了他个名头，他在此事中露脸倒也不奇怪。”
霍弋轻轻摇头，“他这人若是管闲事，向来是只为公不为私，但您不觉得他在这件事里送您的人情太多了吗？救了六殿下，救了阿韫，甚至还派人护送您买的赈灾粮，劝告薛录和李正劾……”
霍弋话音一顿，后知后觉道：“他劝薛录和李正劾这件事，阿韫怎么会知道？”
“你的意思是，陆明时有意投靠我公主府，所以故意示好？”
“不，”霍弋话音转冷，“臣觉得，阿韫和他走得太近了。”
萧漪澜双眉一挑，心下了然。
第51章 受伤
苏和州这边, 由于议事会上没有通过赈灾银修堤、灾民以粮换地的方案，与程鹤年签了契的当地富商都十分沮丧，尤其是开钱庄的岳老板, 本想趁此机会放贷大赚一笔，谁知黄粱还没熟，梦先醒了。
他三番五次去找程鹤年打探风声, 程鹤年如今正忙得焦头烂额，上要应对太子的责疑, 下要调查薛录与李正劾背后的人，哪有时间和心思听这群商人诉苦，只派程双打发了一句“必不毁约”就不再理。
他说“必不毁约”并不是敷衍岳老板, 对于以粮换地的方案, 程鹤年不甘心就这样放弃。
对太子来说，这只是一次赚钱的机会, 饶了这只兔子以后还有别的猎物, 可是对他程鹤年而言, 错过这次机会，他在朝堂上将再无立锥之地, 毕竟他已经因为王槲的事得罪了长公主一派, 若是连东宫也冷待他, 难道要他以后靠程家的恩荫混日子吗？
他宁可死, 也不甘心受此屈辱。
眼见着赈灾的余粮就要用完，众人议定先拿出十万来买赈灾粮，剩下的事如何安排，等递进宫里的折子有了批复再行商议。
知道这件事后, 程鹤年一不做二不休, 去找了永林卫的指挥佥事。
永林卫是兵部尚书钱兆松一手督办起来的, 然而其指挥使、指挥佥事等重要官职都是东宫麾下的人，虽名属兵部，实则为东宫调用，散布在各地，替东宫做事。
如今在苏和州的这位指挥使佥事叫鲁得永，管着苏和州的永林卫调度，是萧道全的重要心腹之一。此人不贪财不好色，唯爱重其夫人，听闻鲁夫人好音律，程鹤年送了她一架古琴，据说是先秦时期师旷为晋平公弹奏《清商》的那把月琴，年代久远，琴面已经形成了梅花状的天然纹路。
鲁夫人一见月琴就十分欢喜，先上手弹了几曲，待赏玩痛快了，才问鲁得永此琴的来处。
得知是巡抚使程鹤年送的后，鲁夫人突然变了脸色。
“此人面黑心狠，珩娘的手就是他给弄废的！”
原来鲁夫人与那天在广寒楼里弹琵琶的珩娘均出身于苏和州教坊司，是一起长大的玩伴，当年鲁得永要娶媳妇，珩娘主动把脱籍从良的机会让给了鲁夫人。鲁夫人嫁人后，碍于礼教，虽不常与珩娘见面，心里记挂着她，二人常互通信件。
珩娘的手被活生生掰断，鲁夫人心疼得好几天没吃下饭，如今得知罪魁祸首程鹤年竟是今日送琴之人，十分震怒，若不是鲁得永拦着，恨不能当面把琴摔烂。
鲁得永劝她道：“程巡抚使出身高贵，不好得罪，他当日又不知珩娘与我夫人你有交情，事已至此，别同他计较了。”
“不计较了？”鲁夫人娇目一瞪，“他折了珩娘的手，与杀了珩娘有何区别？活生生一条性命，你不计较，我可要计较。把这琴退回去，以后不许他进咱家的门，更不许你与他有往来！”
见夫人真动了气，鲁得永十分为难。
程鹤年所托之事，并不是他将这架古琴退回去就可以一拒了之的。事关东宫，关系他的前程与性命，虽然他不忍惹夫人伤心动气，但这件事上，他也不敢听夫人的话。
因为程鹤年所托，是要他派永林卫的人假扮成流匪，待府衙买的赈灾粮到达苏和州后，将赈灾粮劫持，若是带不走就就地烧毁，以此来控制苏和州粮价不降，逼众人同意以粮换地的策略。
此事非程鹤年私人请托，事关太子，他若答应了又反悔，怕令东宫见疑。
于是鲁得永面上答应了夫人将琴退回去，背地里悄悄将月琴藏在了书房，奈何整座鲁府对鲁夫人来说如臂使指，没有哪个角落是她注意不到的，鲁得永藏好琴的第二天，鲁夫人就发现了他在骗自己，实际上并没有把琴退给程鹤年。
鲁夫人先怒后惊，鲁得永爱她如命，第一次如此欺瞒她。她心里想不通，便将此事告诉了珩娘，珩娘又将此事告诉了景月茶庄的老板赵闳。
珩娘如今住的是赵闳的宅子，程鹤年与众商贾在广寒楼议事那天赵闳也在，他见珩娘被掰折了手，又被趋炎附势的广寒楼老板赶出门，心中不忍，便将她接到了自己的一处宅子上，请了大夫为她医治。
赵闳对她三分慕七分怜，本不求什么回报，不料竟从她这里得知了程鹤年暗中勾结鲁得永的消息。
赵闳将这个消息告诉了孟如韫。
一开始孟如韫以为这只是东宫僚属之间的正常结交，但提到了永林卫，陆明时比她更加敏感。
之前在桐县附近平定流匪时，他就抓到了几个永林卫的人，知道太子一直派人在苏和州的涝灾里搅和，企图浑水摸鱼。他亲自审问后，摸清了永林卫在苏和州的目的，就是协助程鹤年和张还耕给东宫捞钱。
“永林卫相当于太子私卫，不动则已，动必有妖，”陆明时对孟如韫说道，“薛录和梁重安的折子递进京，看来程鹤年坐不住了。”
孟如韫问：“你觉得他想做什么？”
陆明时踱步思忖，半晌后说道：“往好了想，可能是行刺某个人。”
孟如韫惊讶，“还能比杀人更坏？”
“如果我是程鹤年，想要继续推行以粮换地，除了杀掉阻碍这件事的人之外，还有一个法子，”陆明时冷笑一声，“劫粮。”
“劫谁的粮？”
“自然是官府买来赈灾的粮。府衙的存粮最多够灾民吃两天，这一两天内，用赈灾银从别的州买来的粮食也该到了，等灾民手里有了粮食，以粮换地就推行不下去了。”陆明时说道。
孟如韫凝眉，“他这是疯了吗……”
陆明时拎起挂在架子上的披风往外走，“我出去一趟，不必等我吃饭。”
“子夙哥哥。”孟如韫叫住了他。
陆明时回头，“怎么了？”
孟如韫站起来望着他，欲言又止，一双盈盈的桃花眼里暗含了几分恳求的意味。
陆明时的目光落在她绞在一起的双手上，她没说话，但他似乎明白了孟如韫的意思，正欲推门的手缓缓从门框上放下来。
“你想让我放过程鹤年？”陆明时的声音听不出情绪。
孟如韫下意识否认道:“他若真打算勾结永林卫劫粮，视数万灾民性命如蝼蚁，那他该死。”
陆明时望着她，问道：“他该死，那你想让他死吗？”
孟如韫嘴唇动了动，没说出话来。
她不能说是，也不能说不是，她对程鹤年的感情是复杂的。
前世是他辜负她信任，所以这一世她早早止损，与他一刀两断。可是对这一世的程鹤年而言，是她无端变心，毁山盟海誓在先，他不仅没有恨她，反而仍处处帮她，帮她花钱买药看病，帮她向东宫隐瞒在石合铁案中的算计。
于公，他们各有立场，可是于私，这一世她欠了程鹤年的人情。
她不想对陆明时撒谎，也不想让他为难，她甫一出言叫住他时，心里就有些后悔了。
孟如韫不说话，陆明时也不说话，两人这样僵持着，天色渐渐暗下来，房间被昏暗的静谧笼罩着，安静到一个人站在屋里，一个人站在门口，却仿佛能听见彼此的呼吸声。
陆明时叹了口气，似是要抬步离开，孟如韫心中一慌要追过去，没提防脚边有一只矮凳，被狠狠绊了一下，整个人前扑摔在地上。
疼得她倒吸了一口冷气，“陆子夙……”
眼前出现一双乌靴，陆明时伸手将她从地上扶起，看见她掌心被擦出的血痕，皱了皱眉。
“子夙哥哥，我不是对程鹤年余情未了。”
孟如韫觑着陆明时的脸色，小心翼翼地解释道。
陆明时“嗯”了一声，转身去柜子里找纱布，又吩咐人打来清水，拉着孟如韫坐下，给她清理掌心的小伤口。
他垂着眼，对这细小的皮外伤也处理得很认真，语气却十分冷淡，“还有什么想说的？”
孟如韫有些拿不准他心里在想什么，“你刚才是要去……杀了他吗？”
陆明时终于掀起眼皮看了她一眼。
“他若有罪，自有刑部鞠问，大理寺审判，你把我当什么人了，和程鹤年一样目无王法，恣意生杀吗？”
“不是不是，我不是这个意思，”孟如韫生怕他误会，“他是他，你是你。”
陆明时心里本来是有些生气的，除了生气之外，还有莫名的烦躁。可是看到孟如韫吓成这样，如此急切地解释，他心里又有不忍。
陆明时的语气下意识缓了缓，“我是要去找李正劾，让他最近注意安全，暗中多派点人保护赈灾粮。”
