沈清颜闭上眼，又睁开，如此反复几次，才将眼前的人看清是谁。
“陛下？”她慌忙坐起身，“臣妾有失远迎，望陛下……”
谢阙低低嗯了声，摸摸她的额头，道：“朕来陪你用晚膳。”
沈清颜看向外面。
天幕低垂，阴云密布，整片天就像浓稠墨汁。
她竟睡到了这个时辰。
可还是不想吃东西。
沈清颜脸色病恹恹透着苍白，嫣红的樱唇也变得毫无血色，浑身发软无力，一根手指都不想动。
谢阙沉沉盯着她，倏地起身打横抱起，大步往外间走去。
“吃完了，朕陪你睡。”
沈清颜下意识环住他的脖颈，直到落座才松开。
阁内烧着暖炉，算不上冷，见她落地，念香立即拿来件大氅给披上。
很快，一道道膳食端上来，都是些清淡养胃的。
沈清颜没什么食欲，可架不住帝王一勺一勺的投喂。
他的动作很慢，也容不得沈清颜拒绝。
汤汤水水灌了不少。
吃完晚膳，沈清颜在阁内走动消食，方才喝鸡汤出了身虚汗，这会儿边走边摇柄小扇子正好。
如今清醒下来，梦中画面也随之而来。
十年前的事情，算起来是有些久远了。
祭祀完成后，父亲带她回了进义侯府，还未等她派人打听小哑巴的事情，就突遭府中变故，连她都险些自顾不暇。
也不知道小哑巴怎么样了。
雪团见她转了一圈又一圈，以为是在玩什么新奇，也跟在身后有样学样。
沈清颜看得好笑，蹲下捻着扇柄戳了戳雪团柔软肚皮。
激得雪团露出小尖牙去咬。
蓦地，脑海中闪过小哑巴慌乱失控的样子。
沾了血，意识不清。
她似是想到什么，稍稍抬眸，落在批阅奏折的帝王身上。
依稀记得她告诉过小哑巴自己的名字，小哑巴也告诉过她的名字，是、是个“阙”字。
阙？
……且紫重殿那夜，帝王亦唤过她瑟瑟。
一桩桩，一幕幕，毫无相干的人和事情却在不期而遇的刹那间渐渐吻合。
指尖攥着的团扇“啪嗒”一声掉在地上。
大渝暴君，姓谢，名阙。
***
三月三，上巳节。
晴空万里，天气回暖，万物复苏的盛景下，正是闺中小姐、公子郊外游春，互赠香草，放风筝和流觞曲水吟诗作赋的上好佳节。
帝王春猎也定在今日。
春蒐，夏苗，秋狝，冬狩【1】。
是大渝建国以来祖祖辈辈留下的传统，由帝王带领行军，再从各个世家中挑选适龄子弟进行比试：一是为了操|练兵将，强身健体，为朝廷选拔人才效力，二是为了促进各大世家间的关系，若是平日里私下结了矛盾，找不到竞争报复的机会，也可以在春猎中大显身手。
再怎么竞争，只要不闹到陛下面前就好。
至于如何处置，那就要看陛下那日心情如何了。
将士们手持冷剑长枪，铁甲裹身，行军长长队列行至城门外，引得不少百姓围观。
往年帝王后宫空荡，狩猎时从不带妃嫔，今年选秀入宫后，没想到一带就带了三位。
直到上了马车跟着队伍离开皇宫，楚袅袅还都沉浸在狩猎喜悦的氛围中。
她掀起车帷一角，目不转睛的盯着沿路风景瞧，遇到好看好玩的忍不住转头分享。
赶了多久路，楚袅袅就念叨了多久。
萧琼没好气道：“怎么说也是见过世面的，要是路上翻出马车，可别指望我们下去捡你。”
楚袅袅放下车帷，踢她一脚气鼓鼓道：“就算见过世面，见的也是皇都城里的市面，哪能跟这声势浩大的春猎相提并论。再说了，我长这么大还从来没出过城门，怎么跟你这个去过塞外边关的将门女比较。”
萧琼说不过她，也不再管，视线落在对面挑选布料的沈清颜身上。
她挑挑选选，时不时放在腰间比量，最终选了两块偏暗色调的布料举到跟前，抬眸问道：“哪块好看？”
楚袅袅也转过身，眼珠子顺着转动，轻唔了声，指指右边，“这块。”
她凑过去，捏捏布料，好奇道：“沈姐姐用这个颜色，放在身上，会不会太暗了些？”
在印象中，沈清颜素来是娇艳、明媚，笑起来时眸间似含春水流动荡漾，比起暗色，明亮更能衬托气色。
“我倒觉得还好，”沈清颜拾起其他布料，轻声道，“最近想练练女红，有些生疏了。”
楚袅袅歪着脑袋看她，忽地拖长尾音哦了声，“我明白了，沈姐姐是要送给陛下，可这么小块能做什么呢？”
连肚兜的巴掌大都没有。
作者有话说：
宝贝们新年快乐，祝学业有成，事业顺心！
第33章 算账
那日晚膳过后, 沈清颜翻出上次在梅园划伤时留下的药膏，忐忑不安的要给帝王抹药。可抬手几次，帝王就躲开几次, 说什么也不肯。
一想到明日上朝时, 颈侧咬痕可能会被人瞧见，沈清颜咬咬唇，打算直接起身去抹，慌不择乱中踩到宽大衣摆，直接扑进帝王怀中。
姿势像极了主动投怀送抱。
偏偏她手腕发软，撑了一下没起来, 又给跌坐回去。
听着头顶上方传来低低笑声，沈清颜被这笑羞得脸皮滚烫, 姿势也尴尬, 起也不是, 不起也不是，干脆带着几分生闷气的情绪别过脸。
后来也不知帝王怎的转了心思, 一盏茶后, 沈清颜捻动指尖乳白药膏, 暗暗松口气。
帝王视线低垂, 漫不经心逗弄吃小鱼干的雪团, “连它除夕时都有裁剪的小衣裳，玩耍的小物件, 说起来, 朕都没有收到过你送的东西。”
他顿了顿，道：“过几日送朕个香囊, 就当是过生辰了。”
陛下的……生辰？
怎么宫里一点准备的氛围都没有。
待陛下走后, 便派银川去问安禄海, 安禄海说陛下不喜热闹，生辰又恰逢春猎，索性回宫后也就不再设宴举办。
再过十日就是帝王生辰，这样算算，留给她的时间也不多了。
沈清颜只能先把小哑巴的事情放放，专心绣起香囊，许久不做难免手艺生疏，做了几个都不太满意，也未曾定下样式，大概是想不出什么款式的香囊才能配得上帝王。
“既然没说要求，那就是沈姐姐送什么陛下就喜欢什么，依我看啊，绣朵芙蓉花就挺好，”楚袅袅托腮促狭笑道，“身侧无人时，芙蓉花就会替沈姐姐陪伴在陛下身侧，都说香囊定情，睹物思人，待日后姐姐圣宠优渥时，记得多往我宫中送几碟新出炉的糕点就是。”
“就你懂得多。”
被打趣的次数多了，沈清颜也不似先前那般动不动就脸红，连个多余眼神都没给她。
说归说，心中却有了几分意动。
楚袅袅撇撇嘴，大概是觉得无趣，转头又四处往外看，萧琼擦拭过手中匕首，不知在想些什么。
狩猎队伍冗长且沉重，马车辚辚行驶四日才到达郊外西北处的西白行宫。
西白行宫坐落面积宽广，殿宇高大，应有具有，专职狩猎的西白围场就在后面。
得了休息命令后，几人往偏殿赶去，除了她们外，大臣们的随行女眷也都在。其中不少人沈清颜都认识，平日里几乎不曾打过招呼，连点头之交都算不上，几番寒暄之后，让颠簸一路的身子愈发疲惫。
刚推开门，楚袅袅就跟只小兔子一样，三蹦两跳扑到床上，连翻带滚的转了好几圈。
她们甚少出过远门，坐了这么久马车，腰酸背痛，感觉一身软骨头都要散架。
几人房间挨着，随时都可以串门，也不在乎这一刻两刻，简单说几句话后，便回了各自房间休息。
沈清颜揉揉眉心，推门进殿时怔愣在原地，她还以为自己进错了，又退至殿外，站在外面仰头看着高挂起的牌匾许久，反复确认。
为何行宫内的摆设，竟与华池阁内一模一样，就连桌案上摆放最不起眼的镂空香炉也一样。
念香收拾完东西，抬眼见人站在外面，擦擦脸上的汗道：“奴婢刚进来时也吓一跳，还以为赶路赶得急生了恍惚，想来应是陛下知道美人有认生的习惯，这才吩咐人摆设成宫中样子。”
银川笑道：“墙角处还有猫窝，可惜雪团没带过来，要不然还能让它瞅瞅。”
扫视过殿内熟悉摆设，路上疲惫也被这似归家般的舒适感拂去不少，沈清颜褪去鞋袜衣衫，脑袋埋在被中重重吸了口气，闻着淡淡幽香味，很快就睡着了。
等睡醒后，银川递过来杯温茶，又在她腰间塞了个软枕，“刚才安公公来过一次，说是等您醒后过去趟，陛下有事跟您商议。”
这两个词反复在舌尖颠来颠去，颠了一路沈清颜也没想明白，马术弓箭样样不会，陛下能跟她商议什么呢。
安禄海迎过来，大概是前些时日卧床修养的缘故，整个人瞧着比之前圆润了一圈，
“奴才见过沈美人。”
沈清颜抿唇轻笑，温声道：“公公何时这般客气了，公公腿伤刚好，还是要多多注意休息。正好收拾东西时翻出了几件护膝药包，公公若是不嫌弃，不妨拿去用了。”
念香递上盒子，安禄海连忙接过，笑起来时脸上的肉都把眼睛挤得只剩一条缝，“那奴才就恭敬不如从命，谢过美人了。”
沈清颜轻嗯了声，让念香留在外面，推门进去。
殿内亮着灯，谢阙坐在桌案前批阅奏折，听到动静放下笔看向她。
沈清颜心头蓦地空了半拍。
从离开皇宫那刻算起，他们已经四日未见面了，一时间竟有些尴尬，不知如何开口。
明明只是几步距离，沈清颜却觉得比走来时还要漫长，她局促不安的站定，等待帝王先问话。
谢阙淡淡开了口：“殿内摆设可还喜欢？”
沈清颜攥紧手指，“陛下用心至此，臣妾很喜欢。”
她知道，若是这时候抬眸，定会对上一双晦暗深沉的眼睛。即便是不抬眸，望过来的那道视线亦犹如含了实质般，盯得她头皮发麻，心尖发颤，刹那间仿佛连身上蔽体衣物都变得无处遁形。
霎时殿内再度安静下来。
谢阙手撑额际，沉默地凝视着她。
那日说讨要香囊时，他不过是存了想要试试的心态，要求倒是轻松应下了，人却再也没在殿外出现过。香囊不过是借口，他只是想找个理由多与沈清颜亲近亲近，绣成什么样子他都觉得欢喜。
后又听银川说到她绣废了几个香囊时，那股子见不到人的淡淡失落又被这种期待感瞬间冲淡。是的，他在期待，期待沈清颜送他的生辰贺礼。
也正因为这份期待，他没有去打扰她，可一路走来，那种明知人在身侧却抱不到、见不到的蚀骨想念终究在到达行宫的那一刹那间到达顶峰。书上说君子需禁欲，需洁身自好，可他不是君子，何必又要学君子作态来折磨自己，如今冷静下来想想，也不知自己先前在瞎坚持什么。
他收回视线，道：“过来。”
沈清颜心中忐忑，走到帝王身边停下，目光顺着他指的地方看去，那是一份此次参加狩猎人员的名单，在上面她看到了两个最熟悉的名字，一个是宁国公府世子宁兴修，另一个则是萧琼。
前世提及春猎时，萧琼虽然话不多，眼底却是藏不住的渴望和炽烈，她生于沙场，困于后宫，若是这次能够参加春猎，一定会让那些男儿知道什么叫做巾帼不让须眉。
先前窘迫忐忑抛之脑后，随之而来的是担忧，可转念一想，只要陛下答应了，哪里还有文武百官反驳的余地。
想到安禄海传话时说的，沈清颜轻声问道：“这就是陛下说的与臣妾商议之事吗？”
谢阙随意嗯了声，“半个时辰前，她来找过朕，请求朕将她添进名单中，但朕没答应。”
沈清颜心生紧张，“为何？”
谢阙掀了眼皮，道：“朕方才说了，要与你商议。”
沈清颜眸底露出疑惑，犹豫道：“后宫不得干涉朝政，狩猎又是大事，臣妾哪里有资格干涉。”
谢阙扯扯唇角，抬头，视线凝锁住她，眸光滚烫，“你干涉不了朝政，却有资格干涉朕的心，在文武百官看来，他们看到的只是朕做的决定，可现在朕听你的，若你不同意，朕便驳回。”
说着，他执起朱砂笔，就要顺着名字从上而下划掉时，一只素白柔软的手按住了他的手背。
沈清颜避开他灼热目光，脸颊微微发烫，指尖仿佛也被烫着了，手心渗出一层薄汗。
可再烫，她也不能松开，一旦松手了，朱砂笔就会落下，萧琼就没参加狩猎的资格了。
沈清颜咬紧樱唇，“请陛下勿要驳回，让萧琼参加此次狩猎。”
“好。”
谢阙指腹轻摩挲了下笔杆，唇角勾起，道：“朕带她们来行宫，是为了陪你解闷，讨你欢心。若是日后提及此事，可莫要说朕偏心，你做的决定，朕偏心的也只有你。”
沈清颜不可置信地看向他。
陛下……是在同她解释吗？
若说先前她压根没往这方面想，可这样一下解释，有些意思反而变了味，显得她像极了街上吃醋的小娘子。
沈清颜被这想法吓了一跳，连忙缩回手，垂下视线不敢抬头。
谢阙卷起名单放置一侧，在书案上收拾出片干净地方，随后起身用脚勾住椅子往后踢了踢，掌心攥住沈清颜腰肢把人放在桌案上，双臂展开，撑在两侧，牢牢将她禁锢在内。
“现在，该算算我们之间的账了。”
沈清颜微微一怔，四方狭小空间内萦绕馥郁龙涎香的味道，男人高大身影夹杂着灼热气息随之笼罩下来。
她屏住呼吸，微微仰眸，从那双透着几分寒潭般清冷的眼底看见了自己，心口不可控地跳动了几下。
沈清颜缓缓移开视线，余光不甚扫过男人凸出的喉结上，动作微微一顿，那日醉酒后的羞窘记忆再度涌上来。她不记得何时咬过陛下，却记得她是如何逗弄过、抚摸过这处的形状。
抿紧唇，小心翼翼地往后挪了挪，想要与帝王拉开距离。
她退一寸，男人气息就往前纠缠一寸。
桌案就这么大，再退也退不到哪里去，蓦地身下一空眼看着要往后倒去，沈清颜双手下意识环住帝王脖颈，双腿也缠上那劲瘦窄腰，力道箍的人闷哼了声。
谢阙没有想到会把人吓成这样，微微掀了掀眼皮，干脆就着这姿势，一手托住沈清颜娇臀，以抱幼岁孩童姿势般把人腾空抱起，肆无忌惮的绕着桌案走了一圈。
走归走，绕归绕，却没有要放人的打算。
