眼见那淡粉色唇瓣沾了水珠，莹润饱满般好似娇嫩的桃花瓣，唇角还残留了些水渍，谢阙眸色渐深，抬手用指腹拭去，这一动作过于突然，不可避免地与探出唇间的香软小舌碰了碰。
沈清颜僵在原地，眸底露出错愕，带反应过来摸出腰间手帕擦拭时，却见帝王收回手，拇指食指并拢，轻轻捻动了下。
那一瞬间，沈清颜忽然觉得捻的不是手，而是她的唇。
早知道会这样，方才就不该为了图省劲去舔了。
谢阙收起水囊，身子半蹲，伸手攥住沈清颜的小腿，不轻不重地按压了几下，“能走了吗？”
沈清颜点点头，缩回小腿，走了几步，见人站在原地，惑道：“陛下我们去哪儿……您这般看着臣妾作甚？”
她抬手摸摸脸，也没东西呀。
谢阙扯扯唇角，“荒郊野外，就不怕朕对你做点什么？”
沈清颜眼眸含笑，一双春水眸波光潋滟，分外清澈明媚，“臣妾相信陛下。”
“也是。”
唇角掀起笑意，谢阙走上前，指腹轻轻碰上沈清颜的手，勾住，“跟紧朕，可别走丢了。”
小拇指松松散散勾着，宛若幼稚孩童玩过家家一样，稍稍用些力就能挣开，沈清颜没有动，她低头跟在身后，踩着谢阙踏过的脚印，一前一后地走着。
地势平坦宽阔，四周空荡荡的，只听得枝头鸟儿清脆的鸣叫声。
沿破旧的石子路往上攀爬，没过多久，就看见一座废弃庙宇，破墙漏洞，断壁残垣，碎裂的佛像稀稀落落洒在地上，混在泥土中。
谢阙瞧都未瞧，直接踩着佛像脑袋跃了上去，沈清颜低眉顺眼，小声道了句罪过，脚下步伐却没有丝毫犹豫的跟了上去。
绕过庙宇，再穿过片柳树林就到了。
沈清颜眸底闪过惊羡，她见过富丽堂皇的皇宫，温柔婉约的江南，细雨缠绵的幽州，哪怕是此行的西白行宫，没有一处可以跟眼前景色相媲美的。
夕阳照耀，橘红色晚霞洒满天际，座座奇峰异山在瑰丽色彩的渲染下，仿佛均被镶嵌了圈斑斓光晕。水面荡起的暗纹悠悠拂过山脚岩石，碧波粼粼，山水一色相映成趣，像极了一幅浓墨山水画。
即便是再恢宏殿宇，也比不上大自然的鬼斧神工，绝妙之作。
世人皆知三荡山高耸入云，山清水秀，却鲜少有人知晓，三荡山与西白行宫中间的美色才是天地交融之美。
若说先前还有彷徨迷茫，不知道三年后该身归何处，现在忽然有了答案。
一直束缚她的不是皇宫，而是她的内心。
直至夕阳落幕，天边泛起乌沉，沈清颜忍不住打了个寒颤。
谢阙褪下外衣披在沈清颜肩上，转身挡住山风，握起她的手放进怀里取暖，“再等等。”
等天色完全黑透，星子颗颗亮起，夜幕美景又是令人眼前一亮。
点点星光闪熠，像是一颗颗漫天飞舞的萤火虫。
城中不比郊外，很少能够看到不被驱赶的萤火虫，依稀记得幼时再羌水旧街看到过。
小哑巴嗓子不好，发不出声音，只要她不说话，就安安静静的，显得格外沉闷。
说着说着，她便提到了萤火虫，“你说，星星和萤火虫哪个更好看？”
小哑巴回答不了她，低着头，不知在想些什么。
后来，小哑巴失踪了。
连着失踪三日。
她求父亲派人去找，还被父亲说了一顿，说她整日跟没教养的野孩子玩，迟早会被带坏。
小哑巴才不是野孩子。
那是沈清颜头一回跟疼爱自己的父亲置气，她坐在门外，眼睛哭的通红，眼巴巴盯着外面。
傍晚下起了雨。
小哑巴全身湿透，鞋子粘泥，脸上、胳膊上多了道道红点，似是蚊虫咬的。他进到屋内，把怀里抱着的一团小心翼翼露出来。
袋子里装满了萤火虫，全都塞进了她怀里。
那是她第一次看到萤火虫。
也是第一次看到小哑巴对她笑。
夜风微凉，吹散了青丝，也吹乱了沈清颜的思绪，她转过头，静静凝视着身侧的帝王。
谢阙低下头，手指拢紧她身上的外衫，“不看了，我们回去。”
衣袖被人轻轻拽了下。
他低头，视线睨进了她的眸底。
沈清颜攥紧袖角，心跳如鼓声，鼓起勇气道：“陛下幼时可曾去过羌水旧街？”
说完，她整个人绷紧，逼近成一条弦，面对那个呼之欲出的答案，既害怕又期待，矛盾到心里乱成一团麻。
这些时日，她想过旁击侧敲，或者试探性地问点消息，可总找不到机会，没有合适的理由。以她的性子，向来不是别别扭扭，弯弯绕绕的人，思来想去，觉得还是问出来最直接。
且今日是陛下生辰，就算说错了话，也该看在她送的贺礼份上，不生气。
沈清颜眨眨酸涩的眼，风吹的有些痒。
“朕去过。”
“羌水旧街，沈家旧宅，见到了一个小姑娘。”
第39章 野外
山头的风声渐渐小了些, 尾音混在风中直灌入耳。
沈清颜抿紧唇道：“可您从来都没提过。”
某些萦绕在心底的谜团豁然间变得清朗起来，隐藏在谜团背后的真相也渐渐浮出水面，或许从成安寺那日起, 帝王救下姨娘, 在梅园救下她，命人往宫外传书信，都是因为小时候的一段情谊。
她不明白，为什么不告诉她。
可告诉了她，又能怎么样呢……
也只是小时候玩过段时间，长大后并无交集。而眼下, 他是帝王，她是他的妃嫔, 两人之间的身份几乎是发生了翻天覆地的变化, 怎还能以幼时无知且幼稚的话题进行探讨。
沈清颜眉心微皱, 心口堵堵的，思绪亦逐渐飘散。
眼下这种熟悉而又尴尬的情绪, 实在令人难受, 猜到是一回事, 亲口听对方承认捅破窗户纸又是另一回事。是以, 她需要一段时间来缓冲下。
但庆幸的是, 小哑巴还活着，活的好好的。
想到这里, 沈清颜暗自松了口气。
愣神间, 后颈被人轻轻扣住，她的面颊贴近男人的胸膛, 宽厚、温热, 以及从未有过的安全感。
忽然想到梅园那日, 他就是这般站在她的面前，挡下了所有风雪和危险。
“听到了吗？”
沈清颜怔怔地抬头，“……什么？”
谢阙凝视着她，语气认真道：“一样的心跳声，什么都没有变，你依旧可以把我当做羌水旧街的小哑巴。”
陛下的自称，变了。
沈清颜眸光微动，垂下眼，纤细如鸦羽般的眼睫轻轻颤动了下，她点点头，道了声好。
“走吧，我们先回去。”
月华倾洒，似水流动。
二人的身影渐渐被拉长、重叠，相护依偎着，像一对亲昵无间的恋人。
他们沿原路返回，此处只有一条路。
沈清颜走在前面，刚穿过柳树林，眼前忽地被人遮住，一片漆黑，脚下踉跄着往后倒退了几步。
谢阙压低声音，“别出声。”
沈清颜整颗心一下子揪紧起来。
凡是朝廷命官外出时，身边必定要带几名贴身侍卫，一是为了查案办事时壮威造势，二则是为了保命。
办的事多了，得罪的人也就多，哪怕你清清白白，毫无害人之心，可在旁人眼里你就是挡道的那个人，有人想救你，也就有人想杀你。
她屏住呼吸，紧张的小声问道：“陛下，是刺客吗？”
没有回应。
沈清颜忐忑不安，她抬手，捏住谢阙衣袖，想要拽下他的手看看外面，刚一动，又被谢阙按了回去。
“不是。”他道。
沈清颜悬到嗓子眼的心落了回去，“那您看见了什么。”
谢阙喉结滚动，低头看了眼怀中拥着的人，又看了眼外面，脸色瞬间阴沉下来，眼底含着一股冰冷杀意。
废弃庙宇前的绿茵草地上，滚着三具白花花的身子。
两男一女，在黑暗中近乎是白得刺眼。
习武之人的听力、视力要比寻常人好一点，他们躲在庙宇墙壁后，这点距离对谢阙来说算不上什么。
大概是知晓此处空旷，人烟稀少，那二人粗|重喘着呼吸，说话声音亦是丝毫没有遮掩。
“陈大人，难怪你日日称病不参加春猎，原来是在营帐中藏了这等销魂尤物，这要换做是我，死在美人裙下都心甘情愿。”
“不愧是流连风月的王大人，识货。”
“要不是最近宣将军在抓凶手，闹得营帐中鸡犬不宁，咱也不至于到这儿来。不过美景衬美人，倒也是别有一番滋味。”
“可不就是这回事，这美人啊，是我花重金从扬州买来的瘦马，调|教的好，可会伺候人，等回到朝中，陈大人可莫要忘记答应过下官的事。”
“一定一定嘶……小贱蹄子，轻点咬。”
春猎期间，大渝虽未明令禁止行房事，可也只有正二品官员及以上可携带家眷，其余一律按触犯国法处置。
往年队伍中会有贪婪地官员禁不住诱惑，提前让宠妾乔装打扮混进队伍内，只要不惹出是非来，谢阙也就充当看不见罢了。可现在，竟犯浑到了野外，又偏偏让他撞见。
见此，帝王面容阴冷极了。
九五之尊，竟躲起来偷听臣子墙角，说出去都要让天下人笑话。
若不是怕脏了他的手，早就出去把人给杀了。
隐隐听见说话声随风飘来，可听不清说的是什么，饶是沈清颜无法窥探一二，也能察觉到帝王此时情绪并不稳定，甚至是十分生气。
她不敢乱动，也不敢乱问，乖乖站在那里。
男人的声音混合着女人声音，不堪入耳……
声声撞击着谢阙的耳膜。
掌心渗出层薄汗，遮盖住的眼皮轻轻转动，长长卷翘如鹅毛微微地抖动，如同展翅欲飞的蝶翼扑闪扑闪扫过，微妙触感激起脊骨一阵颤意。
谢阙僵直身子，闭上眼，沉沉吐出口呼吸。
约摸一盏茶后，听着外面窸窸窣窣声，两位大人换了个姿势，继续大汗淋漓。
山间夜晚风凉，双脚落在地面，寒气止不住的沿着脚底往上蹿。
沈清颜体寒，极为怕冷，炎炎夏日时都不敢穿的太过单薄，何况是在这山间野林内，双手双脚冻得都有些不听使唤了。
一阵阴风穿透柳树林呼啸而过，吹动衣裙紧贴身上，勾勒出女子纤细腰肢，让她禁不住打了个寒颤。
谢阙转过身，让沈清颜面对庙宇墙壁，好让墙壁挡住一部分冷风，他则是挡住身后吹来的风。
只是这般，却让他将那香艳荒诞的一幕完全纳入眼中。
“往里走走。”他道。
脏了他的眼。
谢阙声线天生低沉，醇厚如酝酿的醉酒，如今因情绪的紧绷和克制又多掺了一份哑意。
听得沈清颜心头都颤了颤。
她抿抿唇，问道：“陛下，您还好吗？”
“……嗯。”
这一个字近乎是从咬紧的牙关里硬生生逼出来的。
凉风拂面，吹散清淡幽香，鼻息间充满了她的味道。
怀中温香软玉，耳边又是那样的声音。
理智正在一点点压抑本能。
谢阙身体紧绷，垂在身侧的手攥捏成拳，用力之大到发出咯吱咯吱响声，他眼帘低垂，深沉眸色晦暗不明，眼前那截皓白后颈纤细、脆弱，好似是在明晃晃撩拨着他脑海中名为理智的那根琴弦。
只要再轻轻拨动一下，啪地就能断掉。
而眼下，他只能紧紧的克制着，生怕做出什么不理智的事情。
风声从耳边吹过，吹的人心浮气乱，庙宇外的呼吸声盖过说话声，正在一点点打磨着他的耐心。
两位大人许是从中得到乐趣，越发肆无忌惮起来，女子发出一声惨叫。
陡地落在旁观者耳中无异是夜枭啼叫，分外渗人。
沈清颜毫无征兆地吓了一跳，下意识后退，撞进了谢阙怀里。
他的呼吸变得急促，颈侧青筋暴起，勉强忍耐着没闷哼出声。
“陛下，您身上是带了……匕首吗？”
沈清颜声音压得极低，弱弱的，可他还是听见了。
谢阙沉默许久，才艰难的出了声，“不是匕首，是……萧。”
萧？
沈清颜眨眨眼。
她怎么没记得陛下出来时身上还带了萧。
这次三人的动静要比方才大了许多，其中尤为女人的声音最是尖锐，渐渐地，沈清颜也听出丝不对劲来。
这可是荒郊野外，怎么、怎么可以这么……
沈清颜脸颊发热，耳根子也泛了红。
谢阙感受到掌心下肌肤一点一点变得滚烫，便知晓沈清颜也听见了，情绪退散，刹那间脸色阴沉得可怕，眼底浓浓杀意涌现。
“等我回来。”
他大步上前，前后不过几息时间，那边一声惨叫后就没了动静。
谢阙冷着脸回来，将沈清颜拦腰抱起，沿原路返回。
压不住心底好奇，沈清颜眼皮轻轻翕动，刚张开条缝，就听得耳边落下一道冷意。
“闭上眼。”
沈清颜肩膀哆嗦了下，双臂环住谢阙脖颈，没再敢睁开眼。
回到静安殿后，谢阙一言未发，把人放在床上转身就走。
安禄海见陛下沉着脸，里面的沈美人也没动静，心里咯噔一声，陛下从来没对沈美人说过重话，难道今日吵架了不成？
他给银川使了个眼色，示意她待会儿问问，随后忙紧跟追上谢阙，试探性地问道：“陛下，您这是要去哪儿啊？”
“去把宣高飞叫来。”
很快，宣高飞走进了殿内，他双手抱拳行礼，低头半跪在地上，帝王威严压得人几欲喘不动气。
听到陛下命他去围那座废弃山头时，也愣了下，与安禄海对视一眼，对方也是不解的摇摇头，又问道：“陛下，那……那抓到的人怎么处置？”
帝王掀了掀眼皮，声音幽冷如冰。
“废掉命根，送进监栏院。”
监栏院，宫里太监们干杂事住的地方。
殿内，沈清颜面颊热意尚未散去，哪里睡得着。她缓缓从床上坐起，揉了揉眉心，抬眼对上银川担忧目光，抿了抿唇道：“不用担心我，我没事，只是有些事需要缓缓。”
银川松了口气：“没事就好，奴婢去倒杯水来。”
沈清颜坐在桌边怔怔出神。
她印象中的小哑巴，是个弱弱瘦瘦的少年，可就在一瞬间中，少年的骨架身形抽长、变高，五官轮廓逐渐彰显出属于成熟男人的特征，变成了高高在上的帝王。
