“沈老夫人，”安禄海笑眯眯回绝了，“陛下说了，只让奴才带张氏的信，您还是等下次吧。”说完也不去看沈老夫人脸色，上了马车，带着人回皇宫复命去了。
如今这一遭，侯府众人各自心怀鬼胎，
消息传的很快，如长了翅膀般传遍整个皇都城。
不出半日，张氏的院子就热闹起来，来的人多半都是官家夫人。
林氏身为当家主母，作陪着脸都笑僵了。
平日里这些个夫人都是她送礼都高攀不上的，今日却都带礼来看一个妾室，这叫什么，这叫什么，这跟有人拿鞋底硬生生抽她的脸有什么区别！
寿宁院内，沈文林也被沈老夫人叫了去，一听是要给沈清颜送口信，沈文林当即坐都没坐，转身就走。
“站住！”
沈老夫人气道：“大姑娘进宫前，你连看都没看，如今她正受宠，要是在陛下耳旁边吹几句枕边风，说些闲话，你这官还要不要当了！”
若是其他帝王，沈老夫人压根不会担心儿子的仕途，可那是个暴君，哪里会肯听人辩解！
好比那尚安侯府世代忠良，尽职尽责又如何，不过是在朝堂上说错了几句话，不照样是被暴君革了官职，全家流放苦寒之地。
帝王一怒，伏尸百万。
哪个臣子不看帝王脸色行事。
沈文林冷声道：“我说了不去就是不去。”
“你、你怕是要气死我不成！”
沈老夫人拍的桌子啪啪作响，“早知如此，何必当初。当年我要把人发卖给人牙子，是你拦着不让，现在大姑娘长大了，有自己的主意了，你便开始不管不顾，平白做些让人记仇的事情！大姑娘姓沈，一辈子都是沈家人，就该为沈家谋功谋利，就算她不是你的骨肉又……”
“老夫人！”玉嬷嬷脸色大变，慌忙出声制止。
沈老夫人也知嘴快说错了话，觑了眼儿子脸色，没再说下去，可胸口憋着的那口闷气不上不下，令她恨得牙痒痒。
都怨当年那个狐媚子！
沈文林垂于袖中的拳头紧紧攥起，咯吱咯吱响，甩袖大步离开了寿宁院。
沈老夫人捶胸顿足，“逆子！逆子！”
这边侯府内乱的一塌糊涂，那厢华池阁内却是和洽融融。
沈清颜收到张氏回的信，眼眶湿润，泪珠儿如断弦般滚落，她捧着信，看了一遍又一遍。
末了还将书信放于枕下，这才安心睡去。
作者有话说：
摩多摩多慢慢来～
第8章 除夕
今日朝中发生了件大事。
一封来自绛州的万人血书直抵天|朝，刹那间震惊朝野！
洋洋洒洒十几页，皆是状告广义王的罪名，强占民田，苛待百姓，强征赋税，罪行罄竹难书。且广义王迷信修仙长生之术，血书中恸哭广义王掳去童男童女，用血做药引炼制仙丹，不少百姓的家为此支离破碎，妻离子散。
绛州虽距皇都城颇远，却胜在物产丰富，又是外节商人途径之地，可谓是富饶至极。只是财富在积累，对不上的税收也在日益增加。
广义王是先帝的胞弟，先帝在世时，将绛州作为封地，且他手中又有先帝赐的免死金牌，是以无人敢动他。
殿内气氛压抑沉重，血书浓厚泛腥的血味扑面而来，携着风裹住众人。
帝王身着龙纹衮服，玉带金冠，珠链垂落，足踏乌金朝靴，漆黑眼底森冷深邃，修长手指搭在龙椅上，一下下轻扣着，声声敲在众朝臣的命门，如同催命的冥钟。
为了公允，帝王让众臣举荐人选，前往绛州彻查此事，一盏茶过去了，却无人敢进言。
这可不是件好差事，
广义王手持免死金牌，去了秉公办事是对先帝大不敬。如若办不好，便是在拿自己的性命开玩笑。
不知是谁大胆说了句：“宰辅大人曾任职大理寺卿，最擅长查案断案，没有比宰辅大人更合适的人了。”
陆昀闻此，叹道：“陛下，臣也想前往为陛下分忧，可臣若是去了，家中夫人怕是又要闹别扭。”说着，他抬手摸了摸脖颈，只见那处明晃晃的印着三道血痕。
提议的官员如鲠在喉，说也不是，不说也不是，只好硬着头皮站在原地。
“臣倒是有一人选，”陆昀又道，“听闻广义王妃乃是礼部尚书赵大人的姑母，赵大人廉洁奉公，忠贯日月，若血书所述为真，想必广义王妃正身陷水火之中，赵大人可借此机会彻查，于情于理都在情理中。”
赵承越，礼部尚书，赵家长子。
众臣面面相觑。
让侄子去查姑母，听听，多损的事。
此话一落，不少官员也变了脸色。陆昀既然敢提，那就说明，帝王要对赵家动手了。
随后听帝王道：“传旨，拟赵承越为钦差大臣，明日前往绛州。”
三言两语，这事算是定下了。
很快，前往绛州的事就传到了赵府。
“这事分明就是有人从中作梗，王爷在绛州势力庞大，走到哪处，哪里的官员不得礼让三分，守口如瓶，怎么就能让那份万人血书流到皇都城来，还呈到了陛下面前！”
“绛州人流如织，难免会有王爷顾忌不到的地方。”
“可血书又是怎么回事？组织、代笔、血手印，哪样不是耗费人力物力的，什么人能有这胆量。”
“想来陛下应是探听到了什么风声。”
“今日你我都在朝堂，都能听出陆昀是故意说的，论这世上，除了陛下的话，谁还能命令的动他啊。”又是一声长叹。
“难不成真要让赵侍郎去绛州不成？”
在座都是赵家的心腹，讨论许久也未曾有个结果，皆是面容忧愁，唉声叹气。
“平日里我是怎么教你们的，”赵老太爷花甲之年，身子骨依旧硬朗，他坐在厅堂主座，混浊有力的眼神扫过众人，声音雄厚，“我赵家历来以辅佐帝王为己任，出过四代皇后，家臣无数，小小绛州就能让你们怕了不成！”
众人面愧，却也不乏担忧。
当年帝王登基时，午门流淌过的血，宫内日夜响彻的哀嚎声，他们都曾亲眼见过，亲耳听过。
连手足兄弟，甚是先帝都敢杀的人，又怎会畏惧一块免死金牌。
且这些年凭着裙带关系，他们也没少收广义王送的好处。
“无知竖子，蚍蜉撼树。”
赵老太爷冷嗤了声。
“那就让他知道，这天下到底是谢家的天下，还是赵家的天下。”
***
临近除夕，宫里宫外渐渐忙碌起来，百姓们忙着囤年货、数收成，礼部正在筹备帝王设宴之事，日子过得飞快，眨眼间就到了宫宴那日。
夜幕苍穹，皎月悬挂，月华倾洒而下，流淌在辉煌巍峨的宫阙檐角之上。
王公贵族携女眷入内，遇见朝中同臣或是好友难免驻足虚寒问候，人多后殿内渐渐的热闹起来。
麟德殿以檀木作梁，范金为柱，灯火辉煌下映照得柱身雕刻的五金爪龙栩栩如生，极尽华贵明亮。
朝中三令五申，不准官员私下党交，宴会上官员寒暄往来乃是常态，是以此时小聚也不会有人刻意关注。
待赵家的人一露面，殿内寒暄声明显小了许多，众人说着笑着，眼角余光忍不住的往那边瞟，也有不少人在等着看笑话。
先不说绛州血书的事，听说前几日，赵家旁系犯了事，整支家族中凡是在朝为官的男子都被抓了去，到现在人都还在牢狱里关着呢。
众人各心怀鬼胎，就听殿内传来高喊声：“陛下驾到——”
刹那间，殿内瞬间噤声，朝臣起身，整理衣襟冠履，跪拜在地，高声欢呼万岁万岁万万岁。
“平身。”
帝王站于高处，待众臣起身入座，执起酒杯说祝辞，众臣附和，酒水过一巡后入座，随着佳肴入殿，丝竹管弦迭起，曼妙舞姬扭动身姿，除夕宫宴才算是正式开宴。
殿内歌舞升平，帝王面孔却看起来阴冷极了，眉宇间凝着戾气，手指无声敲打着龙椅，一下一下的压抑着情绪
身旁伺候的安禄海无声叹了口气，状似随意说道：“陛下，奴才方才来的路上，听闻沈美人邀请萧婕妤、楚才人阁内小聚，宫人远远的就能听见笑声，想来今夜沈美人心情甚好。”
谢阙指间敲打的动作顿住。
能不好吗？那日收到家书后，往后几乎是算准时间来紫宸殿抄写佛经，他上朝，她便来了，他下朝，她便回去，二人竟是连着半月未曾见面。
饶是这般，夜里都睡不安稳。
雪藕般的玉臂会攀上来，勾住他的脖颈，用柔软脸颊轻轻蹭|动着，让他动弹不得。
柔软娇躯亦紧紧贴合着胸膛，那截细软腰肢落于掌心，恰似盈盈一握般薄弱。
不经意间，衣襟散开时露出大片白皙莹润的香腻，过分娇润的红唇无辜张合着，无一不勾得人浑身燥热。
嘣——
琵琶断弦声忽地打乱了思绪，帝王睁开眼，看向跪在地上双肩不停颤抖哭泣的歌女。
听着哭声，心里更烦了。
帝王起身离开了麟德殿，殿外凛冽强劲的寒风渐渐驱散着心中躁意。
身后安禄海亦步亦趋跟着，小心问道：“算算时间，沈美人那边也该结束了，陛下要不过去坐坐？”
“不去。”
低沉声音散在寒风中，帝王走了几步，忽地顿住，转身，往身后走去。
那方向，正是华池阁。
安禄海脸皮忍不住抽动了下，摸摸肚皮，忙紧跟着追上去。
……
今夜沈清颜吃了酒。
桂花酒酸甜可口，醇厚柔和，诱人的很。
楚袅袅酒量甚浅，偏生贪的最多，小脸红如樱桃，身子摇摇晃晃站都站不稳，最后还是萧琼实在没眼看，把人背出了华池阁。
萧琼出身将门世家，连军营烈酒都喝过，桂花酒于她而言实在算不上什么，最多是些有味道的水，临走前还吩咐念香银川好好照顾沈清颜。
沈清颜倚在窗边看二人离开，唇角勾起，眉眼皆是笑意，心底的高兴藏都藏不住。
她们一起吃了酒，笑着说了许多，兴至浓处，萧琼还捡起树枝舞了段剑舞。
那种酣畅淋漓的感觉如同小股热流，涓涓流过全身经脉，灼热的仿佛全身都要烧起来。
她皮肤本就雪白，又吃了酒，脸颊两侧染上红晕，白里透着红，唇湿润润的，好似沾了露珠的芙蓉美人面。
“美人快看，雪团都醉的不会走路啦！”念香的声音从外传来。
沈清颜收回视线，看向雪团。
宫人都赏了身新衣裳，雪团也不例外，裁剪合体的绒缎小衣穿在身上，小短腿颤颤悠悠，四肢各走各的，晕头转向的原地趔趄。
“贪吃鬼。”沈清颜抱起雪团，脸颊在雪白毛发里蹭了蹭。
雪团喵喵叫着乱扑腾，沈清颜只好又把它放在地上，任由雪团四处转圈。
银川端来醒酒汤，将暖炉烧的更旺了些，阁内热融融的。
沈清颜躺在榻上小憩。
半晌后实在毫无睡意，遂唤来念香、银川，要去梅园里走走。
此时正值梅花盛开时，迎寒摇曳，浓艳骄丽，沈清颜折了朵别在银川耳后，“倒是个模样娇俏的小娘子。”
银川素来稳重，不言苟笑，如今倒是难得红了脸，摸摸耳后梅花，嗔怒的瞪她一眼，转身跑到了别处。
念香笑的屈下身，腰都笑弯了。银川听到笑声，作势过来要打她，二人打打闹闹，围着梅树转个不停。
梅园子大，黑暗中一眼望不到头，沈清颜又往里走了走。
说来也是奇怪，越是深处，梅花开的是越好，簇簇相依着。
瞬息间，一只手从暗处伸来，捂住她的嘴，强势地把人拖进假山后的间隙内，近乎咬牙切齿的声音在耳边响起。
“清颜，你为何要负我。”
第9章 世子
这声音沈清颜一辈子都忘不了！
残留的酒意瞬间清醒，她手脚并用，剧烈挣扎着，钟思阳也吓了一跳，有些慌乱的松了力道，沈清颜趁这机会一口咬在他手背上，钟思阳吃痛松开了手。
“来——唔……”
她刚发出一个音，就被钟思阳拖了回去，再次捂住嘴抵在假山上，他则从身后压过来，不由放软了语气，哄道：“清颜，我不想伤你，也不想伤你的婢女。”
念香银川也在他手里？！
沈清颜瞳孔微缩，轻轻点了点头。
见她不再挣扎，钟思阳缓缓松开手，目光落在沈清颜脸上，近距离地瞧着眼前令他日思夜想的人儿。
四周是假山环成的小小空间，身前去路被挡住，沈清颜紧紧往后缩，嶙峋石壁抵着肌肤时带来的疼痛深深刺激着神经。
她仰头看向钟思阳，那张熟悉面孔令某些隐晦黯然的记忆破开深处猝然而至，就像充满恶意的恶鬼躲在静如明镜的水面下，突然伸出恶爪，拽她沉入窒息水底。
窒息的快要喘不过气。
钟思阳是晋国公府的世子。
她与钟思阳幼时相识，说是青梅竹马也不为过，娘亲去世后，是这人一直陪伴身侧，后来姨娘病逝，尸骨未寒无处皈依，亦是他寻了墓地供亡魂安息。
入宫前，钟思阳对她表明心意，让她再等等自己。
前世，她入宫三年，钟思阳宫外等了三年。
她亦对钟思阳心怀感激。
钟思阳于她而言，谈不上男女之情，恩亲并重的亲人情分占据更多一些。
出宫后，钟思阳带她安顿幽州，专门置了座宅子，当时他官职不高，月俸不多，为此沈清颜还心疼了许久。
幽州距离皇都城还有段路，平日里都是钟思阳过来，可渐渐地，两人之间摩擦越来越多，印象中那个温润如玉、谦逊有礼的兄长也离自己越来越远。
他变得利己，贪权，官场中那一套的风俗恶习都被学了去。
直到某次无意中听见了钟思阳与幕僚的谈话，撞破他们贪污受贿的过程，钟思阳怕她泄露出去，便派人将她软禁在府内。
再见就是数月后，钟思阳来找她，说他要成亲了。
沈清颜只觉听到了天大荒唐事，她知晓钟思阳为自己做了那么多，已不敢再奢望，哪怕是日后府内纳妾她也绝不会拦着。可万万没想到，这才过去没多久，钟思阳就要成亲了。
她质问他，自己算什么。
钟思阳当时只是笑了笑，笑的温柔而又残忍。
“你不过是我养在外面的外室罢了，如今身无长物，也就这张脸得我心。她不同，她是赵家嫡出的小姐，只要娶了她，权利、地位、银子想要多少有多少，这些都是你给不了我的。”
