衣衫如败絮, 遮掩着兰旭的伤口, 男人面色煞白, 有气无力。
两只胳膊被牢牢地绑在刑架上，憔悴得让人心疼。
果不其然, 沈蹊看着, 少女眸光闪了闪, 眼底氤氲上一层柔软的水雾。
她咬着同样发白的下唇, 抑制住颤息, 同身侧高大清冷的男人道：“我来给兄长……送饭。”
沈蹊微微侧身, 没有拦她，声音平稳, 听不出来什么情绪：
“把他放下来。”
这是这三日以来, 兰旭第一次下刑架。
他单薄的身形摇摇欲坠, 艰难地走下来。
兰芙蕖见状，下意识去扶他。
“兄长。”
兰旭朝她摆了摆手，要自己走。
兰芙蕖知晓，兄长这是怕自己身上的血渍弄脏了她。
“小心。”
兰旭于桌前坐下。
兰芙蕖也坐下来，取出咸粥与菜，而后又取出来一双筷子，递给他。
全程，沈惊游站在一边，冷冷地看着。
那目光阴沉而锋利，宛若一把尖刀，看得左右之人心底暗捏了一把冷汗。
他们向自家主子示意，而后忙不迭退下。
应槐也一俯身，告退。
一时间，偌大的刑室里，只剩下三人。
可即便如此，刑室却不空荡，周遭摆满了刑具，看得人心慌。
兰芙蕖硬着头皮，没敢看沈蹊。
只将饭菜摆好，坐在一边，静静地守着兄长。
兰旭动了动筷子。
他只身坐在那里，头顶是晃荡的、幽暗的灯，将他的影子笼下来。男人垂着眼，眼睑处有一片乌青色的翳影，筷子方夹起菜，忽然扭过头去。
紧接着，便是一阵撕心裂肺的咳嗽声。
兄长皱着眉，咳得弯下身形。
兰芙蕖递过去一块帕子。
一块干净的素帕，其上绣着一朵芙蕖花。兰旭下意识地接过，用其掩住嘴唇。
不过顷刻之间，素帕上便多了触目惊心的血痕。
这般殷红的颜色，看得兰芙蕖一阵心悸，兰旭亦是反应过来，犹豫道：“小妹……弄脏了你的帕子……”
“无妨。”
她的声音很柔。
沈蹊轻轻敲了下桌子。
不耐烦道：“够了。”
兰子初攥着筷子的手紧了紧。
他看着，当沈蹊敲响桌子时，小妹的肩膀明显缩了缩，她似乎在怕沈蹊。
似乎……对沈惊游心怀畏惧。
兰旭眼中闪过一道情绪。
他知道，小妹对面前这个男人或许有些敬畏，却未曾想她竟害怕沈蹊害怕到如此地步。这让他不禁往下思索，平日里，沈蹊可否曾有欺负她、苛待她，可曾有……恐吓她？
小妹坐在那里，长发披肩，乌眸柔软。
安静，乖巧，胆怯。
小芙蕖的胆子一向很小。
闻言，她咬着唇，不敢再看沈蹊，只摆了摆面前的饭菜，声音发着抖：“兄长，您慢些吃……”
她面上，似有难言之隐。
声音、双手，皆打着颤。
兰子初紧紧捏住筷子，一个想法自脑海中一闪而过，紧接着，他的右手手臂上亦爆出青筋。
“小妹，”他压下声，紧张道，“沈蹊可有对你不好？他是不是欺负你了——”
“没有没有，沈大人平日待我很好。”
她忙不迭摇头，打断她。
说这话时，少女慌张地看了沈惊游一眼。
这让兰旭愈发觉得，沈蹊平日就是在欺负她。
第一次，兰子初眼中有了恨意。
这是自他被关入昭刑间以来，沈蹊首次在他面上体察到情绪。他不着痕迹地勾了勾唇，方嘲弄一笑，旋即又看见坐在一侧的兰芙蕖。
不舒服。
从心底涌上一阵酸涩之意，让他捏紧了右手上的青鞭。
鞭身血迹仍未凝固，湿哒哒的，顺着鞭子滴下来，无声落在地上。
昭刑间的夜很是幽静。
兰氏兄妹那边静悄悄的，沈蹊亦是安静地瞧着他们。瞧着兰旭每吃一口饭，那目光便在少女身上流连一阵，终于，他又冷声提醒道：
“还有一炷香。”
还有一炷香的时间。
兰子初已经吃完了饭。
见他身上伤得厉害，兰芙蕖取出一瓶金疮药。她举着瓶身，问沈蹊：“涂这个，可以吗？”
沈惊游站在一片阴影里。
没说话，只侧过脸去。
无声，便是代表了默认。
她小心翼翼挑开兄长手臂上的破絮，先从他的胳膊开始上药。
暖融融的香气自少女身上传来，沁人心脾。
兰旭坐在那里，安静地看着她。她俨然长开了，如一朵美好昳丽的芙蕖花，乖顺地给自己上着药。她皮肤很白，身上很香，垂搭下来的睫毛更是纤长浓密。男人的手指微动，轻轻绕了绕她落下的青丝。
一缕发，就这样被他攥在手中。
“兄长，换只胳膊。”
兰旭点头：“好。”
胳膊上完药后，兰芙蕖有些为难。
男女有别，虽说面前此人乃自己的长兄，她却也不能不着规矩。可兰旭这般，根本无法自己给自己上药，更罔论后背上那一大片伤……
她攥了攥瓶身。
沈蹊冷漠道：“还有半炷香。”
兰芙蕖将瓶子塞到兰旭手中。
“兄长，你自己处理一下伤口。”
言罢，她便低下头，欲收拾桌上饭菜。
谁知，右手忽然被人握住，她惊愕抬头，对上对方那一双隐忍又关怀的眼眸。
他的瞳仁比一般人都要深一些。
这显得他的瞳眸愈发幽寂深邃。
“小妹，沈惊游可有为难你？”
他提着一颗心、一口气。
那眸光关切而温柔，看得兰芙蕖仓促别来脸颊，想要把手抽回来。
可她越抽，对方却攥得越紧，最后她的袖子上也染上些血迹。
“兄、兄长。”
这一回，她是真的有些怕了，颤颤巍巍道，“沈蹊没有为难我，您也松开手……”
一侧，沈惊游定定地看着二人纠缠在一起的手。
兰旭似乎有某种执念。
死死攥着，就是不松开她。
兰芙蕖也不知道，一向病弱的兄长哪里来得这么大的力气，她挣脱不掉，只好道：“兄长——”
这一声软嗓。
沈蹊沉下乌眸：
“过来。”
兰旭却好像要偏偏与他作对。
她急了，几乎快要跺脚，眼看着兄长手臂上爆出青筋，那力道也愈发大。
“您捏得我疼了……”
沈蹊逆着光，提着青鞭，走过来。
“啪”地一声响，血溅在兰芙蕖脸上，她满脸震愕，看着兄长痛苦地蹙了蹙眉头，身形终于晃了一晃。
沈蹊披着玄青色大氅，面无表情地命令道：“松手。”
兰子初咬着牙，恨恨抬起一张脸。
他一向是和善的，是温润的。
宛若江南湖水上那丝丝离离的晨雾风，清淡，温柔，又与世无争。
这是这么多年以来，兰旭第一次去“争”。
即便面对的是，如今已实力悬殊的沈蹊。
即便他知晓，一旦惹恼了对方，自己随时毙命。
即便这一道青鞭，已深深刺入到他的血肉，刮着他的森森白骨。
他还要争。
还要……与沈蹊争。
若说一开始，兰芙蕖是在配合沈蹊演戏、诓骗兄长，如今她是真真切切被眼前这一幕吓到了。
她的脸颊上、眼睑下。
沾着的是……兄长的血。
而沈蹊站在一边，冷漠地、居高临下地，看着一脚已踏入鬼门关的兰旭，面色冰冷，没有丝毫动容。
作者有话说：
第61章
面前的兄长, 让她有些不认识。
而眼前的沈蹊，更让兰芙蕖神思恍惚, 陌生之余, 她感到几分畏惧。
兰芙蕖不知道，这畏惧感，是源于眼睑下兄长的血, 还是来源于沈蹊周遭那清冷的气氛。
刑室内灯火幽暗不明。
男人身上亦笼罩着一层沉沉的光。
她的右手被兰旭死死攥着，目光却落在沈蹊身上。一时间, 兰芙蕖忘却了呼吸。
也忘记擦了那道血迹。
“啪！”
又是一道鞭。
兰旭的身形猛地一晃，面色又是一白。
兰芙蕖道：“兄长, 求您了，快松手。”
她怕——沈蹊会将他抽死！！
兰芙蕖也不知道, 兄长到底在坚持什么, 她挣脱不开, 只能眼睁睁看着那一道道鞭子抽在男人单薄的身体上。到最后, 她吓得眼眶里溢满了泪。
终于, 兰旭受不住了。
手上力道一松，二人也得以解脱。
沈蹊垂下眼睫。
他的眸光很淡, 看不出什么情绪。
他伸出了另一只手。
兰芙蕖知道对方要做什么, 下意识闭上眼睛, 果不其然, 脸上一道冰冷的触感, 沈蹊用指腹擦去那斑斑血痕。
起初, 他只是擦着她脸上的血。
到最后，那手指抹上她的眼角, 擦拭去那一片晶莹剔透的泪花。
“哭了？”
沈蹊说出这两个字时, 一侧有气无力的兰旭, 又撑着身子，恨恨地瞪向他。
“沈惊游，你放开她。”
他几乎是咬牙切齿道：“这是你我之间的事，不要将她也牵扯进来。”
沈蹊的手指仍恋恋不舍地在她脸上摩挲。
兰芙蕖睁开眼，看他。
她不敢大声吐息。
在男人身后，是冰冷而的铁器，幽暗的刑室里，他声音亦是轻幽幽的。良久，他一叹息：“当真是兄妹情深呢……”
这话语中的深意，兰芙蕖听不懂。
她只能隐约觉得，沈蹊似乎在影射什么。
紧接着，她就被男人牵过去。
他的手指冰冷，像是一块没有感情的、又矜贵无比的玉。沈蹊一只手把她揽在怀里，另一只手举着那鲜血淋漓的青鞭，抵上她的下巴。
“沈惊游！”
兰旭目光颤栗，“你要对她做甚？！！”
相比于对方的歇斯底里，沈蹊俨然轻松、闲适，游刃有余。
即便知道这是在演戏。
当那血淋淋的鞭子抵上来的那一瞬，兰芙蕖的双肩还是下意识地一抖。
“沈蹊！！”
兰旭在那边红了眼眶，理智徘徊在崩溃的边缘。
兰子初千想万想，千算万算。
也不会料到，沈蹊竟然会以同样的方式对待他、逼迫他开口。
——沈蹊是小人，兰旭早应该明白的。
他眼睁睁看着，在这潮湿而又阴暗的地牢里，高大的男人将身形单薄的少女牢牢钳制在角落。对方穿着宽大的玄青色氅衣，腰间坠着一块干净的芙蕖玉坠，弯腰倾身时，芙蕖玉轻轻叩响御赐宝刀，发出刺耳的声响。
“兄妹情深。”
她的下巴被青鞭抵着。
——与其说是抵着，不若说，这鞭子只是错了个角度，但在兰子初看来，那长满倒刺的青鞭正紧紧贴着自家小妹的肌肤。晦涩的灯光之下，男人唇角边勾起一抹凉薄的笑。
可即便如此。
鞭子上的血，却是真真切切存在的。
那血腥味儿扑鼻而来。
“躲什么？”
他笑。
“不是喜欢与他亲近么？”
“不是很喜欢与他亲近么？”
“这鞭子上，沾着他的血，兰芙蕖，本将有的是工夫，看你们两个慢慢亲近。”
他眼底醋意打翻。
一瞬间，兰芙蕖分不清，对方眼中的占有欲，究竟是不是演戏。
“沈蹊！！你当真是……心狠手辣，龌龊至极！”
竟能这样对待自己喜欢的女子。
兰子初牙关颤栗着，因为腿上的伤，他站不起身来阻止。
只能眼睁睁看着，少女白净的下巴上也沾染上一层腥红的鲜血。她呆呆地站在那儿，愣愣看着面前的男人。
而始作俑者仅是一笑：“过奖。”
这场博弈，兰旭没一会儿就败下阵来。
他垂下头，缴械投降。
“沈蹊……我说。”
沈惊游这才松开她。
兰芙蕖看了眼沈蹊，一时间，欺骗兄长的负罪感、预示到真相的无力感、演戏之余的惊惧感……五味杂陈，纷纷涌上心头。
男人扔下鞭子：“说。”
兰旭：“但我有一个条件。”
沈蹊：“你不配跟我谈条件。”
……这倒也是事实。
可即便如此，兰子初微黯的瞳眸里也全是倔强：“你想知道什么，我都告诉你，我唯一的条件便是，你放芙蕖与清荷离开北疆。”
沈惊游哂笑一声：“痴人说梦。”
见兰旭不再言语，他又走到堆满刑具的刑架前，随手挑起一件，再度朝兰芙蕖走了过去。
见状，男人赶忙道：“别！你别这样对她，……我都告诉你。”
……
回到军帐，兰芙蕖仍神思恍惚。
她已将身上的血迹清理好，也换了身干净的衣服，安静地坐在桌案前，任凭呼啸的北风将军帐吹刮得呼呼作响。
面前，下人呈上的饭菜，她亦是分毫未动。
终于，等到有人掀帘而入。
他也换了身衣服，身上没有了血腥气，看见满桌子纹丝不动的饭菜时，愣了愣神。
沈蹊走来，带起一尾暖香。
“又熏香了么？”
兰芙蕖问。
男人怔了怔，压低声音：“嗯。”
熏香，代表着他染上过血腥，想要将身上的血气压一压，怕吓到她。
少女扬了扬下巴，“我兄长……都招了么？”
沈惊游目光又沉了几分，仍是低声：“嗯。”
舆图是他绘制的。
北灶以北的小树林，亦是他与义邙人私.通之地。
兰芙蕖忽然明白了，都说君子远包厨，一向清高的兄长，为何突然去了北灶、当了个厨子。
原来如此。
竟是如此。
她仍是想不通，以兄长的秉性，为何会与义邙人私.通，为何会通敌叛国。
