“兰旭他……还说了什么？”
她连称谓都变了。
沈蹊知道她要问什么，撩了撩衣摆，坐在她身侧。
“他说，在江南娇生惯养惯了，他忍受不了在北疆低人一等的生活，再加上常年身子不好，便与义邙人沆瀣一气。义邙人会给他好处，给他送药、送补品。许诺日后若攻占北疆后，会给他在义邙封个官位。”
此话听得兰芙蕖一阵心寒。
“竟是如此么？”
叛国的原因，竟是这般简单么？
感受到了她的失落，沈蹊伸出手，捏了捏她的手指。
“莫想他了，你呢，方才吓到了么？”
诚然，兰芙蕖点点头：“有些。”
在去昭刑间给兰旭送饭前，沈蹊已经跟她说过了接下来要发生什么。
可即便有了心理准备，面对这样残忍冷漠的男人时，她还是会下意识地畏缩。
沈蹊弯下身，抬了抬她的下巴，仔细凝视着。
她有没有被青鞭所伤。
“沈惊游。”
少女忽然唤他。
“你会对兰旭如何？”
男人捧着她下巴的手微顿，继而如实道：“在大魏，通敌叛国将受车裂之刑。”
车裂。
她绞了绞手边的衣角。
沈蹊抱了一下她：“不过我不会让他走得太痛苦。”
少女于他怀里乖顺地闭上眼，抽搭了一下，“沈蹊，谢谢你。”
虽说这通敌叛国之罪已定，但此事事关重大，如今兰子初仍是关在昭刑间里。沈蹊道：“若是你想再见他，可以去探望探望他，做些他爱吃的饭菜，也好让他度过这最后一程。”
她没出声。
“兰芙蕖。”
男人欲言又止。
“怎么了？”
“其实，我一直想告诉你。我已经不是当年的沈惊游，今日在刑室的我，才是如今真正的我。正如那些人所言，我残忍，冷血，龌龊，下.贱，我为达目的不择手段。
兰芙蕖，先前所有的温和良善都是我装出来的，沈蹊就是这般卑鄙无耻的小人。阳奉阴违是我，冷血残忍是我，无耻无情是我。”
他早已不是青衣巷里，一袭紫衫，轻狂恣意的少年郎。
取而代之的，是明面上位极人臣风光无限，背地里阴冷算计自私凉薄的小人。
“兰芙蕖，”沈蹊的呼吸里带了些抖，小心翼翼地发问，“你还会喜欢这样的我吗？”
作者有话说：
第62章
这是第一次, 沈蹊如此坦率地在她面前敞开心扉。
他坐在那里，帐外响起了飒飒飞雪之声, 狂风呼啸着, 直叩在她颤抖的眼睫上。
沈蹊说，他阴险狡诈，自私自负, 残忍无情。
说这话时，他唇角边没有一丝笑意, 反而在很认真地看着她。他像是一个做了错事的、已入穷途末路的少年，等待着审判或是救赎。
可兰芙蕖却不这么觉得。
她抬起眼帘, 望向身前的男子。
“我不觉得你自私凉薄。”
闻言，沈蹊震惊地望向她。
少女亦坐在桌案前, 袖摆微垂, 冷风穿过军帐的缝隙, 吹刮过来。
“你说什么？”
兰芙蕖深吸了一口气, 道：
“我说, 沈蹊，我并不觉得你卑鄙无耻、残忍冷血。”
并不觉得他不择手段、阳奉阴违。
幽暗的夜色里, 男人瞳眸深邃如墨, 暗潮翻涌。
幽寂的光笼在少女面容上。
衬得她肌肤愈发如牛乳般莹白干净。
兰芙蕖的目光亦是干净纯粹, 微微仰着脸, 凝望向身侧一袭氅衣之人。
她的声音清落落的。
一字一字, 叩在沈蹊心扉之上。
“相反, 若是换作旁人站在你这个位置，”兰芙蕖的声音微顿, 继而道, “我想, 不会有人比你做得更好了。”
她看见男人的目光亮了一亮。
他是沈惊游。
天子钦封的龙骧将军，威名震震、掌管昭刑间的襄北侯。
若没有些手段，若不能心狠，如何镇压得了那些牛鬼蛇神？
兰芙蕖知晓。
在沈蹊这个位置，不怕心狠手辣，而怕优柔寡断。
帐外的风声愈发大了。
沈蹊回过神，将她抱住。
兰芙蕖乖顺地靠在男人胸膛上，侧着脸，将脸贴得愈发牢实。除却帐外凌冽陡峭的寒风，她还听到了对方温热的心跳声。她靠得愈紧，那心跳声就愈鲜活、愈温热。他的身上有清冷的香，怀抱却是暖的。
他心狠，却不心冷。
是夜，她宿在了沈蹊帐子里。
对方没有与她同床共枕，而是坐在桌案前仔细审阅着兰旭的口供。他点了灯，又用厚实的氅衣将灯火遮挡住，背对床上的兰芙蕖，手执狼毫。
一边审阅，一边批注。
时而搁下笔，按压一阵太阳穴。
忽然，远方响起人仰马翻之声。
沈蹊的听力极好，敏锐地蹙起眉头。他回首看了眼躺在床榻上的少女，吹了灯，摸黑走出去。
“何事？”
走出帐时，刚好撞上应槐。
对方作了一揖，压低声音：“主子，义邙人从北边偷袭过来了。”
北灶以北是北疆与义邙的交界之处，自从幼帝即位，义邙人的狼子野心愈发昭然若揭。
沈蹊留下了一队精兵在帐外保护兰芙蕖，而后披上银盔、提起银枪，闯入这一袭风霜之中。
今夜下了好大的雪。
兰芙蕖躺在床上，抱着沈蹊的被子，被褥厚实，帐内暖炭亦充实。
可她还是冷得瑟瑟发抖。
梦里，她轻唤了声“沈蹊”。
回答她的是远处铁器的铮鸣之声，兵器交接，落了一地银白的素雪。
第二天一早，兰芙蕖才知道发生了什么事。
帐门口的士卒得了沈蹊的命令，怎么也不让她走出军帐。
问起来，对方只答：昨夜北疆与义邙交战，沈将军率领北疆将士，前去剿灭敌寇。
这一剿，就剿到了正午。
雪停了，阳光明灿灿的，将地上的雪晒得融化。她着急地在帐内徘徊了好一阵儿，用了诸多借口，士卒迟迟不让她踏出军帐半步。
她只好坐在帐子里面，看着桌案上分毫未动的饭菜，莫名感到心悸。
这是自她来北疆之后，第一次听闻沈蹊与义邙人开战。
听闻义邙人都生得高大威猛、骁勇善战，尤其擅长围猎之术，也不知沈蹊好不好应付。
正午时分，终于有人掀帘而入，给她送来热气腾腾的午膳。
兰芙蕖如同抓住了一根救命稻草，忙问：“沈蹊怎样了？”
对方是个年轻的小后生，看了看桌上完全凉透了的早膳，面露难色：
“兰姑娘，小的只是个厨子，不知晓前线军情的。不过沈将军特意叮嘱小的，您要好好用餐，否则小的会被罚的……”
他说得十分委屈。
兰芙蕖只好端起热粥，舀了一勺囫囵吞下去。
小厨子目瞪口呆：“兰姑娘，烫——”
她只觉得心慌。
右眼皮突突跳得厉害，她在帐内来回踱步，越等，越急得快要哭出来。
这种感觉，在四年前亦有过。
慌张，着急，还有……绝望。
兰芙蕖很清楚，自己在害怕什么。她已经失去了父亲、即将要失去兄长，她不想再失去沈蹊了。
情绪濒临崩溃，她终于听到一阵脚步声。
有人用剑柄挑开军帐。
阳光穿过来的一瞬间，少女侧过脸，只见那人一袭银盔长剑，逆光而来。
银盔之上，血迹斑斑。
她像是失了控一般，几乎是不带任何思考，直接扑入那人怀中。
沈蹊微惊：“兰芙——哎，血……”
他回来的急忙，没有来得及擦盔甲上的血迹，亦未在身上熏暖香。
这使得男人身上那道清冽的、熟悉的味道，裹挟在一片浓的血腥与剑锈气里。兰芙蕖还记得，自己先前在驻谷关闻到血味会干呕，而如今，她将脸埋在这个充斥着血腥味的怀抱里，满心只有劫后余生的欢喜与委屈。
沈蹊本想下意识推开她，说一声“脏”。
可手指触碰到女孩单薄的、耸动的双肩时，却不再舍得下手了。
他就这般有些无措地站在原地，任由兰芙蕖抱着。
良久，男人无奈垂眼，想要揉一揉她的头发，手心上却全是血与汗。
“小芙蕖，怎么了？”
见她这般，沈蹊的声音听上去有些紧张。
兰芙蕖没理会他，自顾自地抱着他结实有力的腰身，将脸埋入他的怀里。
终于，沈惊游听到她一声极低的啜泣。
她在哭。
男人彻底慌了神，朝左右使了个眼色，又让人将军帐拉上。一时间，偌大的帐子里只剩下他们二人，沈蹊握住她的胳膊，哄道：“别哭，别哭。我这不是回来了么？”
是啊，他回来了。
他与义邙人交战，全须全尾地回来了。
兰芙蕖突然觉得自己哭得很丢人，赶忙从他怀里撤出来，抹了一把泪。
她哭得小脸红红的，眼睛也红通通的，愈发像只小兔子。
沈蹊见了，心里头一软，又忍不住笑：“别哭了，乖。哥哥在战场上一个打十个，出不了事的。”
兰芙蕖知道这声打趣是他在安慰自己。
又用帕子擦了擦眼泪，转过头，吸了吸鼻子。
沈蹊换下银盔，净了手，过来抱她。
“小芙蕖。”
男人伸了手，将她的腰身揽过来。少女的腰很细，很纤软，让人一下便完完整整地抱入怀里。紧接着，他的目光拂下来。
看着她红通通的眼眶，忍不住道：
“你哭得像个小寡妇。”
“……”
她的小脸一下拉下去。
见此模样，沈蹊又赶忙补充：“像个貌美的小寡妇。”
好了，她更不开心了。
这一回，兰芙蕖是真的不想理他了。
她别开脸，轻哼了一声，什么人嘛，怎么净咒自己死的。
少女咬了咬下唇，不再说话。
沈蹊却开怀地笑了，又宠溺地揉揉她的发顶：
“放心，我死不了。不会让你做小寡妇的。”
“战场上的我英勇神武，那模样，你没见过，别提多威风了。有你等我，我不会死在战场上的，要死——”
沈蹊目光往下移，忽然变得不正经，
“我也要死在你怀里。”
兰芙蕖推不开他。
只能任由他抱着，听他说着浑话。
任由帐外风声呼啸，暖香拂动。
任由他轻轻吻下来。
兰芙蕖忽然觉得，没有比“劫后余生”再令人心安的词汇了。
……
他受了些皮外伤。
所幸伤得不是很重，兰芙蕖也可以给他简单处理一下。
只是给沈蹊包扎伤口时，他还是不正经得很，时不时低下头亲她一口，惹得她也不好发作，一张脸涨得通红。
“够了。”
她打了个蝴蝶结，而后抬起眼帘，“你再亲我，我就叫外面那群男人给你处理伤口了。”
对方这才乖下来。
然而，最让兰芙蕖担心的，并不是沈蹊这次在战场上受的伤。
而是明日他要受的水刑。
兰芙蕖已大致知晓，沈蹊为了她抗旨，要受昭刑间的“十二关”，前四道地牢之刑已经领受过了，接下来，便是四关水牢之刑。
他受了这样的伤。
要是伤口浸在水里……
兰芙蕖执着金疮药的手微抖。
替沈蹊上完药，她去找了郡主叶朝媚。
对方正在与应槐练鞭，兰芙蕖等了好一会儿，才等到安翎姐姐看见她、走过来。
“怎么了，小芙蕖？”
她收了那条“小青鞭”，许是练了鞭子的缘故，气息有些不稳。
她身后的应槐亦是红着脸，面色不太自然。
兰芙蕖看了一眼应槐，叶朝媚立马会意，驱他离开了。
“什么事呀？”
面前模样秀丽的少女看上去心事重重的。
“可是沈蹊欺负你了？”
她忙摇摇头：“没有。安翎姐姐，我想问问明日沈蹊要受的水牢之刑。”
第一道水牢之刑，便是将人关在满是水蛇的池子里。
池中水漫及人胸口，水蛇也一寸寸缠绕上来，遍布人全身。
光是听着这文字，就令人不寒而栗，更罔论水牢里的画面。
幽暗的水牢，成百上千条蛇……
然而，接下来兰芙蕖的话，却让叶朝媚震惊地瞪圆了眼睛。
她听见一向柔弱的小芙蕖说：
“安翎姐姐，明日之刑，我替沈蹊去受。”
作者有话说：
第63章
什么？！！
安翎还以为自己听错了, 瞪圆了眼睛。
“你说什么，要替沈惊游去受刑？小芙蕖, 你是被爱情冲昏脑、变成傻子了吧？”
且不说, 她能不能替对方去受这些刑罚。
明日沈惊游要面临的，不止是一池子的水，还有那满满一池子的水蛇！
即便是见惯了大风大浪的叶朝媚, 也觉得害怕。
她也喜欢沈蹊，也倾慕沈蹊, 但她从未想过要替沈惊游去受刑。没有多少人不害怕这一池的水蛇的，更何况还是面前这个看起来柔柔弱弱、经常哭鼻子的小姑娘。
兰芙蕖咬了咬下唇, 未应她的话。
可那目光却是无比的坚定，似乎早已暗下决心。
“小芙蕖, 你当真要去替他受水蛇之刑？那可是慢慢一池子的蛇, 你要与它们待上一晚上……”
“我知道的, 安翎姐姐。”
她的声音轻柔, “你不必再劝我了。昨夜蹊哥哥与义邙人交战, 身上受了好严重的伤，还有先前的鞭伤也未愈合好。我在想, 若是他再在水里泡上一整晚, 怕是会出大事。”
“他如果出事了, 谁来与义邙人交战, 谁来守护北疆呢？”
安翎将手里的“小青鞭”捏了捏。
“那也不行, ”安翎郡主义正辞严, “他一个大男人，让一个小姑娘替他去挨罚, 这像什么话！且不说我准不准你这样做, 沈惊游也不会让你替他去受刑的。更罔论这是皇诏, 是圣旨。兰芙蕖，你莫想着胡来。”
