沈蹊约她，今晚在兰府后山见面。
说是要给她一个惊喜。
“惊喜，什么惊喜？”
兰清荷嗑着瓜子。
年纪轻轻的二姐，深受民间话本子的荼毒，脑袋里不知装了什么奇奇怪怪的东西。
看着左右摇摆不定地三妹，她直接道：“这有什么好纠结的，我问你，你喜欢沈惊游吗？”
“我……”
兰芙蕖更加犯了难，全然没有注意到，屋顶上多了一名紫衣少年。
冬季的夜黑得很早，方至酉时，天色便暗沉下来。
少女瓷白的肌肤上笼罩了一道薄薄的光晕。
她的声音清澈，带了些软糯，很好听。
“我也不知道……不过，阿姐，我不想再继续骗他了。”
“可你不是很讨厌他吗？”
“我是讨厌他，我是想像你说的那样，先让他爱上我，然后再把他狠狠抛弃。”
“可如今，我却觉得……他很可怜。”
看见他的脸，看见他为自己所做的一切，她就会心虚不已。
虽然家里的仆人也待她好。
但兰芙蕖知晓，沈惊游同那些人不一样。
他会攒钱给她买喜欢的衣裳首饰，裙衫的颜色一定是偏淡的，珠钗的样式也一定是简单大方的。沈惊游知道她喜欢这些，喜欢兔子，喜欢风筝，喜欢芙蕖花，喜欢南巷尾那家铺子卖的槐花糕。
他的眼神，坦诚，真挚，炽热。
望向她时，好像在看一颗无价的明珠。
而那时候的她呢？
母亲告诫过她，日后寻夫君，定要找兄长那样的男子——她的兄长兰旭，如兰花般清雅温和，饱读诗书，才华横溢。
与兄长相反的，是沈家七郎。
她一遍遍在心中告诉自己，不应该喜欢他，不应该喜欢沈蹊。
她害怕他，讨厌他，又可怜他。
过去的她，就好像站在高高的山坡上，垂眼俯瞰着匍匐在山脚下的沈惊游。她什么都有，家世，才学，声望。而他，只是一个不能入流的纨绔子弟。
过去的兰芙蕖，是骄傲而清高的。
而如今——
她放下身段，站在一排排低劣的目光中，穿着艳丽的衣裙，等待着宾客的审视。
而宾客中的他，已位极人臣。
他似乎也在等她。
目光如鹰隼般锐利，直直朝她刺来。
将茶壶捧过去，她的手是抖的。
兰芙蕖原以为，自己已经习惯他人异样的目光，已经习惯了这久居人下的生活。
直到她再遇见故人，他只坐在那，什么都不用做，就重新唤起了她所剩无几的自尊。
她可以对着柳玄霜低声下气，但她不想在沈蹊面前这样。
她的手指发颤，双肩也微不可查地颤抖着。兰芙蕖咬着下唇，缓缓走到男人身前。
从他身上传来淡淡清香，很是冷冽，嗅之慑骨。
她下意识地抬起头。
这是自沈惊游入宴以来，兰芙蕖第一次与他对视。
四年的光阴，在他身上留下太多痕迹。
他的眉眼更凌厉了些，眼底全然没有少时的温柔与轻狂，一双剑眉入鬓，面上青涩的稚气消逝不见，取而代之的，是英朗的硬气，和阴冷的锋芒。
沈惊游垂眸，什么话都没说，悄无声息地凝视着她。
细弱的光落在少女卷翘的睫羽上。
她好似在竭力隐忍着什么。
又好似，下一刻就要压抑不住、哭出声来。
作者有话说：
第6章
沈惊游看着她。
这道目光让她无法无视，目光里带着些探寻，还有许多她看不懂的情绪，直直刺向她。
分外蜇人。
兰芙蕖抿着唇，将眼前的茶杯斟满。茶水自壶口处倾泻，缓缓淌入杯中。
茶杯并不大，呓桦将其倒满的时间却过得极长，她屏着呼吸，几颗玉液突然自茶壁滚落。
坠在她衣裙间的花束上。
少女像一朵被人狠狠掐住脖颈的鲜花，被逼迫着绽放，却不敢声张。
一双玉手将斟满的茶盏奉上，她重新垂下双目，规矩道：
“沈大人，请用。”
他未接过。
坐在比她高了几阶台阶的宴席上，垂着眼，不动声色地望着她。
沈惊游在想什么，她不知道。
心中有没有讥讽她？有没有嘲笑她如今的处境？
兰芙蕖一概不知。
她只低着头，将茶水端平了些，再度出声：
“沈大人，请用茶。”
她的声音依旧很柔。
离得近的宾客听了，不免觉得一阵心旌荡漾。
却见沈蹊眉睫低下，目光浅淡的落在兰氏身上。他似乎在打量着什么，又似乎在思考着什么。久处沙场，他的皮肤依旧白皙，气度也完全不像是舞刀弄枪的粗人，一袭雪氅披身，衬得他气度矜贵、仪态非凡。
他的眸光如流水，掠过她的手，她的下颌，她的唇齿。
而对方似乎不太敢看他，乖顺听话地坐在柳玄霜身侧。清风徐来，她身前是冒着热气的饭菜。腾腾雾气翻卷而上，衬得她一双眉眼愈发温婉动人。
只是这一双眼中……隐约有几分哀色。
沈惊游，似乎想把她看穿。
见状，柳玄霜不解地皱了皱眉，“惊游？”
沈蹊这才探袖接过茶盏，指尖恰恰碰到杯壁外侧的水珠，晶莹剔透的玉珠在刹那间消逝不见。
接茶杯的时候，他不出声，不带笑，几乎是没有任何表情，让人看不出半分端倪。
敬完茶，她重新回到柳玄霜身侧，刚坐下来，就听见柳玄霜问：
“惊游贤弟，此茶如何？”
“好茶。”
柳玄霜又笑，“那，我家的蕖儿又如何？”
此言一出，在座的所有人都一怔。
柳大人这是何意？
一道灼灼的目光，定定望向腰佩宝剑的男子。
只见他垂下眼睫，不慌不忙地吹茶，须臾，才简明扼要地评析：
“是个美人。”
他说得很短促，也很冰冷。
柳玄霜满意了，掐了把兰芙蕖的小手，在她耳边轻声：
“惊游挑得很，看不上寻常女子，他说你是美人，蕖儿就是毫无争议的大美人。”
兰芙蕖回过神，一个“奴”字方落到嘴边，就看见男人极具压迫性的目光。她顿了顿，只得轻声：
“妾不敢当。”
似乎听到了她的话，沈惊游握着茶杯，无声笑了一下。
他笑得很轻，唇角寡淡地向上翘了个弧度，笑意却没有蔓延至眸底，他眼中是一片冰凉。
兰芙蕖不敢去思量那笑中的含义。
眼前这如胶似漆的景象，激起了孙氏的酸意，她也倒了一盏茶，朝上敬道：
“三爷，妾身先前便听闻，兰姑娘出身名门望族，极善歌舞。今日不如趁着诸位大人都在，让兰姑娘献上一支舞，也好助助大人们的兴致。”
孙氏此番话，是在挤兑兰芙蕖。
挤兑她，与先前的舞女们无异，皆是供大人们消遣享乐的工具。
仗着大人宠爱又如何。
花无百日红，没有母家庇佑，褪去这一身暂时的宠爱，还不是罪奴一个。
孙氏在心底里冷笑。
此言一出，许多人摩拳擦掌，跃跃欲试。
见状，柳玄霜也不好推却，他转过头，也不管兰芙蕖乐不乐意，温声：
“蕖儿，你不是舞跳得很好么，去给各位大人们展示展示。”
兰芙蕖道：“大人，妾已有许久不曾舞过。”
“不碍事，”柳玄霜哄着她，“就是随便跳跳，不要驳了大人们的兴致。跳得好了，本官回去重重赏你，好不好？”
“就是呀，”孙氏掩袖而笑，“妹妹莫自谦了，听闻妹妹先前是名门望族家的小姐，善歌舞书画，特别是这舞呀，跳得跟天仙下凡似的。”
席间有识趣者道：“罢了，兰姑娘若是不想跳，那便不跳了。”
毕竟她如今是柳大人的心头好，日后更是柳府的侧夫人。
“谁说她不想跳。”
柳玄霜声如洪钟，引得那人一愣。
“她行。”
兰芙蕖也一愣神。
她有些不可思议地望向身侧男子。
柳玄霜无视她眸光中的颤动，低下头，怜爱地将她一缕发丝别至耳后，继而摸了摸她的脸颊。
“蕖儿，乖。”他的声音很温柔，“不要让大人们不高兴了。”
男人的另一只手却死死掐住她的腰。
“让大家高兴了，本官不光要赏你，还要赏你的母亲和姐姐。衣裳、首饰，或是胭脂水粉……你想要什么，本官就给你什么。”
席间传来打趣声：
“柳大人，您真是宠兰姑娘呀。”
“不光宠爱兰姑娘，心胸也是如此开阔，若是在下得了等尤物，自然要藏着掖着，生怕他人觊觎……”
柳玄霜听了，哈哈大笑。
忽然，一道器皿碎裂之声自主座传来，那声音突兀而刺耳，让在场之人下意识一愣。
弄清楚碎裂声的源头后，周遭一片寂静。众人屏息凝神，大气不敢出。
皆提心吊胆地，望向那主座。
他如一棵松，正襟危坐于席间，原本置于右手掌心的杯盏就在刚刚四分五裂，几片碎片坠下来。
落在桌上，坠在地上。
乐声戛然而止，兰芙蕖刚站起来的身形也一顿，望向沈惊游。
须臾。
沈蹊往后靠了靠，下巴微扬，看着席下笑道：
“鄙人蛮力，有些醉了，抱歉。”
席间众人你望我、我望你，面面相觑。
可他方才一直喝的……分明是茶。
……
柳玄霜也是丈二和尚摸不着头脑。
直觉告诉他，沈蹊是生气了。
他为何生气，生的哪门子的气，他不知道，也不敢问。
半晌，一位姓张的大人站出来解围：
“只观舞未免太过枯燥无趣，沈大人是军营出身，柳府后山恰好有处猎场。我们不如去猎场围猎，见识见识沈大人的飒爽英姿。”
“这个好，在下倾慕大人许久，也想一见大人的风采。”
“我也想！”
不少人应和，柳玄霜用眼神询问了沈蹊一番，见他没有拒绝，便乐呵呵地招手，派下人去准备了。
“蕖儿可要去观猎？”
不等兰芙蕖答，孙氏笑意潋滟，替柳玄霜拍着沈蹊马屁：
“早就听闻沈大人战功赫赫，英勇非凡。今日有幸见得将军英勇神姿，当属妾身的幸事。夫君也常常同妾身提起过您，每每说起来时，都对您敬仰不止、赞不绝口呢！”
她径直越过兰芙蕖，端着茶走到沈蹊身前。
“妾身代替我家大人，敬您一杯。”
沈惊游看都不看她一眼，提剑朝外走去。
孙氏僵硬地捧着茶杯，站在原地。
……
待他们来到猎场，柳玄霜已经传唤下人将此处布置妥当了。
猎场的风极大，像刀子一样刮在兰芙蕖脸上，她身形纤瘦，如一株在狂风中摇曳的花。
好似下一瞬就要被东风吹折。
展示骑射，自然免不了一番比试。
柳玄霜自告奋勇，欲与这个年幼自己几岁的后起之秀切磋切磋。
两年前在北疆，他也曾与沈蹊比过骑射，那时候二人打了平手，不知眼下他们的差距又拉开多少。
下人牵来几匹骏马。
沈蹊解开雪氅，露出一身玄色锦衣。兰芙蕖站在柳玄霜身侧，下意识看了他一眼。
为尽地主之谊，柳玄霜决定先起这个头。
他挑选了一匹骏马，翻身，搭箭。只见马背上男人身形矫健，唰唰一道箭羽之声，不一会儿就有下人提了只狐狸跑来报喜。
“恭喜柳大人，射中了只毛色上好的狐狸。”
柳玄霜坐于马上，喜不自胜地朝沈蹊拱手，“惊游贤弟，承让了。”
沈惊游淡淡一笑。
前者有些不满足了，又让人牵了几匹马来，忽然，他眸光一亮，对下人道：
“把中间那匹马牵过来。”
下人顿了顿，有些为难：“大人，这一匹是沈大人的马。”
柳玄霜便望向沈蹊：“贤弟愿不愿意割爱？”
沈蹊平稳道：
“这马是北疆的马，生性猛烈凶悍，恐柳兄不能驯服。”
“这世上还没有愚兄驯服不了的马。”
他命人将红鬃马牵过来。
这匹马果真要比之前那些马高大些，面相看上去也有几分凶狠。但柳玄霜却不怕，反而朝兰芙蕖招了招手。
“蕖儿，过来。”
她听话地走过去，极为规矩地福了福身。
沈惊游的目光淡淡从她身上掠过。
柳玄霜一伸手，将她环住。佛香袭面，她的身形下意识躲了躲。
对方却没有察觉到她的躲闪，含笑问她，“要不要骑马？”
“妾不会……”
“无事，本官会护着你。”
孙氏连忙道：“大人，这怕是不妥。”
“有何不妥，来，”柳玄霜先翻身上了那一匹红鬃马，继而朝她伸出手，“蕖儿，我扶着你上来。”
她不敢有违，只得坐上马，靠入男人怀里。
兰芙蕖身上还穿着他那件氅衣，二人在马背上又靠近了些，柳玄霜扶着她的胳膊，在耳边关切地问她：
“可是还冷？”
“妾不冷。”
“待会儿本官带你跑上一圈，你这身子就热乎了。”
“……是。”
柳玄霜“驾”了一声，马背颠簸起来。似乎忌惮着沈蹊先前的话，他将马驭得极为稳慢。可即便如此，兰芙蕖还是免不了与对方胸膛的一阵接触。
从平地上放眼望去，外人只看着少女身形纤瘦，娇弱无骨地依偎在男人宽大的怀抱中。
孙氏跺了跺脚，“狐媚子。”
柳玄霜驭马“走”了一圈儿，回到沈蹊身前。
“贤弟，这红鬃马叫什么名儿？”
“赤锋。”
“赤锋，”他回味了一下，笑，“也没有你说的那般夸张，它还挺听话的。”
沈惊游颔首，“但愿如此。”
这语气里，怎么有几分挑衅的意味呢……
