“你别误会王爷，他和那些人不一样。他是一个心中有大义的人，保家卫国出生入死，换来百姓安居乐业。他的品性也很端正，虽出身尊贵却不行骄奢淫逸之事，放眼京中有几个世家子弟能做到，他怎么可能做那些鸡鸣狗盗之事。”
“可是…”
“没什么可是，他不过是因为救过我，怕我再出事。仔细说来，尽管他这个人看上去不太近人情，但实在是一个很难得的人。”
一墙之隔的窗外，宁凤举将这话听得清清楚楚。
远有天际混沌不明，近有灯火昏暗交错。一切虚虚实实如梦如幻，天地如大茧困囚万物，挣不脱逃不掉。
大乾江山已传有五代君王，后宫倾轧皇权相争多少兄弟阋墙，若不是母后手段过人，龙椅之上坐着的绝对不可能是皇兄。皇兄体弱，有仁慈之心，却无治世之果决。他虽是嫡幼子，从一出生起就肩负着辅佐皇兄的重任。
世人仰望他的出身，敬重他的赫赫战功，他所做的一切都应该。从未有过任何一个人在意他心中是否有大义，也没有人在乎他品性如何。
二十四年来，终于有一个人看到出身战功之后的他，还给了他一个很难得的评价。而这个人，竟然只是一个不太谙世事的闺阁女子。
何其可笑。
那个小混蛋啊……
第21章
翌日燕迟在擂鼓声醒来，拥被茫然坐起后，又哀嚎一声倒下去。这还让不让人活了，之前在庄子上有枳山寺的晨钟，现在又有晨鼓。
鼓声太近，久久回荡。
她蒙着被子，努力让自己再次睡着，却徒劳无功。折腾了近一刻钟，翻天覆地左滚右滚，终于忍不住起床。
用过早饭后，她消着食往校场走。
远远看到一群人在蹲马步，那么的严肃认真，害得她都不好意思再往前去，方才因为睡不成懒觉的恼火顿时散得一干二净。相比他们而言，自己睡到这个时间起还不用练功好像有那么一点可耻。
晨光正好，春意生暖。她被这春光熏得有些昏昏然，不由自主打了一个哈欠。她自以为站的地方够隐蔽，应该没有人会看见。然而她视野不好，并不代表别人看不见她。
少年郎们正值血气方刚的年纪，乍一见她这个聿京第一美人在围观，一个个恨不得使出毕生的耐力。
日头一点点变化，众人依旧底盘□□，便是年仅十一岁的盛沐都在咬牙坚持。盛鹤风对于此很满意，觉得这些孩子总算是不负自己所望。
时辰一到，随着他的一声令下，所有的儿郎都没有像以前一样瘫在地上，而是一个比一个生龙活虎精神抖擞。
这帮小子难道一个冬里全转了性？
他眼中突然精光一现，心下了然。
一群没出息的混小子！
可惜燕家那丫头身子实在太弱，要不然他不介意多收一个人。
他主动过来，倒是燕迟有些意外。
“燕丫头，你棋艺不错，晚上咱们再切磋切磋。”
燕迟还以自己昨天赢了他，他面子上多少有些挂不住。眼下对方主动过来打招呼，她暗道自己是小人之心。人家盛四叔豁达大方，她索性也不扭捏推迟，爽快地一口应下。
这下轮到盛鹤风意外了。
意外之余，脸上终于有了笑意。
他不喜与人绕弯子，行事喜欢直来直去。最烦那些说一句话都耍八百个心眼子，恨不得给别人挖几十个坑的人。
燕家这小丫头，对他的脾气。
“那行，四叔定要向你好好讨教讨教。”
“四叔言重了，讨教二字不敢当。我就是有一些小聪明，会的也只是纸上谈兵。纸上谈兵容易，只因棋子皆是死物。真正的上阵杀敌算的却是人心，人心易变最是诡计不断，绝非纸上谈兵这么简单。若说讨教，晚辈要向四叔学的更多。”
盛鹤风再次意外，这燕家丫头简直是说到他心里去了。
若尽信兵书，行军布阵全依赖纸上谈兵，一旦上了战场只会死得更快。他记得有那么一个世家出身的小子，与人下棋赢了几局就大放厥词。后来被提溜上了战场吓得脸比纸还白，屁滚尿流当了逃兵，最后少不得一顿军法伺候。
小姑娘年纪不大，看得倒是透彻。
“想不到你小小年纪能有这般见地，真是难得。你是瑛姐儿的妹妹，也算是我盛家的半个姑娘。你且放心在这里住着，想住多久住多久，以后有空多去盛家玩。”
“多谢四叔。”
盛琇眼珠子都快瞪出来，“三姐，那还是我们的四叔吗？他不是最讨厌娇气的人，平日里像操练男子一样操练我们姐妹，从不把我们当女孩子。你看他和姓燕的说话，笑得有多慈祥！还让姓燕的想住多久就住久，还邀她去盛家玩，我没听错吧？”
盛瑛只为继妹高兴，福娘性子变了之后确实招人喜欢。
“你别再对福娘有偏见，她现在真的不一样了。”
“哪里不一样。”盛琇嘟哝，“长得还是那么的讨厌。”
说话间，燕迟已经过来。
“姐姐，你累不累？我刚才见你马步扎得那么稳，想来你以前一定练得很辛苦。”
如果有人看到你的辛苦，那么你一定会认为这个人是在心里认同你，且你也一定会将对方引为自己的知己。
盛瑛现在就是这种感觉。
燕迟又对盛琇一笑，“琇儿妹妹，你年纪最小却能坚持到最后，一点也不比那些男子差，真厉害。”
如果有人看到你的坚持，认同你不比别人差。哪怕你不喜欢这个人，也会为对方的这句话而感到心情舒畅。
盛琇忍不住上扬的嘴角，心里又舒坦又骄傲。
三姐说的对。
姓燕的确实没那么讨厌了。
……
庄子周围方圆几十里都是盛家的田地，附近的村民佃农也都是靠盛家过活。用盛琇的话来说，没有人敢冒犯盛家人，除非他们不想要生计。
众人都在操练，燕迟觉得自己闲得没事在旁边晃来晃去很罪恶感。所以她下午不准备待在庄子里，而是决定出来走走。
春色已渐浓，空气中除了青草香还有花香。深深吸上那么一口，感觉满胸腔的浊气都得到洗涤。
眼下刚开春，还不到农忙之时，田间地头的人并不多。她走得极慢，一路也没碰到什么人，倒是颇有几分惬意。
“哒哒。”
马蹄声近，主仆二人远远避开。
一人一马从她们身边经过，又停了下来。沈寅以为自己看错，近前一看还真是燕姑娘，随即翻身下马。
燕迟也认出他来，心道这算不算是冤家路窄。
从他的官服的彪纹上看，他如今正在御前司当差。按照剧情的发展，他此时应该已经投诚二皇子，开启自己的升级之路。
两人相互见礼，离着几步远客气地寒暄。
“我姐姐心善，她见我一人在那庄子待着可怜，便带我来这边散个心。”
“盛三姑娘确实是个心善之人。”
“我姐姐最好，我出事之后别人都远着我躲着我，唯有我姐姐从来不嫌弃我。像我姐姐这样善良的女子，放眼京中再也找不出第二个。”
沈寅也曾参加过盛家的集训，他和盛瑛不仅认识，而且还打过交道。在他看来，那位盛三姑娘不仅心善，而且也比寻常的闺阁女子多了一份果断和胆识。
京中高门大院内的一些是非，他自然知道一些。他记得有人说燕姑娘为人有些清高刻薄，对自己的继姐很是排斥。而今看来传言不实，燕姑娘亦是心善之人，且同盛姑娘的姐妹之情不浅。
“燕姑娘，我之前说过的话…”
燕迟连忙打断他，“沈世子一身官服，想来是有要务在身。”
他听音知意，深深看了燕迟一眼，说了一声“燕姑娘保重”，然后翻身上马。
一骑飞驰，骏马如流电。马上男子俊逸不凡，策马扬鞭英姿雄发。燕迟眼有欣赏之色，目送马蹄远去。
书中说男主城府深似谷中渊，行事好比雕弓藏。如此心机手段了得又善隐忍的男子，他喜欢的肯定不是如菟丝花一样的攀附他的女子。
所以像她这样的宅斗小白，不是人家男主的菜。即使她不知轻重一时脑热地同意对方的求婚，婚后的生活不仅会打她的脸要她的命，还会教她怎么做人。
忽然似有一阵寒风袭来，她莫名觉得汗毛一竖。
许是心有所感，她下意识往远处的山脚看去，但见那片竹林茂密青翠郁郁葱葱。绿影竹海间，拥簇着一个白色的身影。
没看见。
她什么也没看见！
她僵硬地转身，直直地往前。
宁凤举目光如剑，眸中尽是寒气，修长的手指关节掰得咔咔作响。那个小混蛋分明已经看见他，却竟敢对他视而不见。
真是好得很！
“把她给本王带过来！”
安从一听到命令，“嗖”一声不见踪影。
第22章
燕迟恨不得多长出两条腿般往庄子赶，眼看着快要到时，安从一不知从哪里冒出来，堵住她们的去路。
她心道完了。
果然人不能侥幸，一侥幸必出事。
很快她被带到宁凤举的面前，而宁凤举则背对着她。她明知自己错在哪里，却更知道这个错不能认。
不仅不能认，还要装傻。
竹影斑驳，天光从林间缝隙中照进来，越发衬得那长身玉立的白衣男子若仙人下凡。她心里腹诽不止，面上装作疑惑的样子。
“王爷，您找我什么事？”
宁凤举方才一直在想，他是不是对这个女人太过宽容，竟是让对方在自己面前如此放肆随意，甚至胆敢装作看不见他。
但是当这个女人被带过来时，他忽然觉得自己有些可笑。然而一听这话，他又气笑了。不仅装看不见他，还敢装糊涂！
他倒要看看，这女人能装到什么时候！
燕迟装模作样大半天，背面着的人至始至终没有回头看一眼，也没有理她。她一别眼，正对上一双绿瞳仁的大眼睛。
那是一匹未成年的小马驹，马鬃马尾如银孤尾，雪白油亮的毛色没有一丝杂毛，一看就是名贵的品种马。
“王爷，您的马可真漂亮。”
左右无事，拍个马屁缓解一下气氛。
小马驹可能是听懂她的话，骄傲地喷着气。
宁凤举这时突然转身，她立马讨好地弯了弯眉眼。小马驹跟着一声长啸，摇着尾巴似乎是在讨好人。一人一马齐齐望过来，表情和眼神居然莫名地相似。
她笑得有些谄媚，道：“王爷，此地清幽，确实是一个难得的修身养性之地。”
“你觉得本王应该修身养性？”
完了。
马屁拍到马腿上。
人太难侍候了，不如真正的马屁好拍。
“王爷，我嘴笨，不会说话，您大人有大量，千万不要和我一般计较。”她低着头，一副要哭的可怜相。
“若本王真要计较呢？”
燕迟心下哀嚎，还有完没完。她也就是一时糊涂没有上赶着来孝敬而已，这人贵为王爷怎么一点也没有容人之量。还广仁王呢，也不知道多散发一些仁心。
她伸出手，作出一副任人宰割的模样。
“王爷，我错了，您骂我吧。如果您实在不解气，那您打我吧。”
宁凤举怒极反笑，这女人还真是死也死的活也活的，比那些老兵油子还豁得出去，居然将了他一军。
又是骂又是打，难道在这女人的眼里，他是一个暴戾之人吗？
燕迟等了半天，也不见他有所动作，心道这一招以退为进果然好使。既然这人不骂不打，那她是不是可以顺理成章地转移话题。
小马驹蹭着她，别提有多亲人。不像它的主人，那么的不近人情。如果白马和王子让她选，她选白马。
“王爷，您这马叫什么名字？”
“没有。”
燕迟觉得这马有点可怜，不都说英雄的宝马宝剑皆有名，这马混得有点差。小马可能是感受到她同情的目光，又开始蹭她。
相识一场，她能帮就帮。
“王爷，它这么漂亮，毛色又白又水滑，一点杂毛没有。还有它的眼睛竟然是绿色的，比绿宝石还好看，随便取什么名字都好听。”
“那你觉得它应该叫什么？”
正话反话燕迟听得出来，客气套路她也懂。人家随口这么一说，她当然不可能当真，好名字留着给主人取，她一个外人随口说一个便成，索性一指竹林外边的一株开着零星花朵的野桃。
“王爷，您觉得桃花如何？”
小马长啸一声，似乎很满意这个名字。
……
霍继风站在营帐外，惊讶地看着安从一手里牵着的小马驹。之前马厩那边说丢了一匹小马，应该就是这只。
这马已经找到，为何不是直接送回马厩？
难道……
“上等的照夜玉狮子，还是绿眼珠子。我在马厩里瞧过，去年新生的小马就数这一只品相最好。”
宁凤举“嗯”了一声。
霍继风惊喜不已，五年了，朝正是不是终于放下了？
“这马说是跑丢了，没想到被你找到，看来和你确实有缘。”
宁凤举又“嗯”了一声。
如此一来，霍继风完全能肯定自己的猜测。当下一脸的兴致，围着小马转了几圈，嘴里连说几个好字，末了还问一句可有赐名。
“桃花。”
霍继光疑惑，“什么桃花？”
“它叫桃花。”
安从一脸古怪，燕姑娘胡乱取的名字，王爷居然用了？
他看向小马的眼神有些嫌弃，这马也是个没出息的，还是一匹名种的公马，被人叫桃花居然兴高采烈。
霍继光好半天反应过来，揶揄道：“朝正，这名字是你取的？”
“王爷怎么可能会取这样的名字！”安从一第一个不认。他家王爷英明神武，怎么可能给自己的马取一个如此脂粉味浓的名字。
霍继光瞬间了然，不太厚道地笑出声。“桃花，好名字！”
看来朝正是要走桃花运。
“这名字哪里好了。”安从一低声反驳。王爷的坐骑何等威风，叫了这么个名字，若是传出去岂不是破坏王爷的气势，霍将军居然还说好名字。
霍继光不由摇头，从一这木头脑袋，白跟了朝正这么久，竟然连主子的心思都猜不到。他就说朝正近几年都不太过问军中事务，突然出现他还有些意外。他还当是时过境迁，有些事该放下的也已放下，没想到原来是为了某个小美人。
“先前沈寅那小子来送消息，被盛鹤风给撞见。盛鹤风非要将人留下，并邀我们今晚去庄子上下棋。听说燕姑娘就住在盛家庄子，你看这不就巧了嘛。”
