“她不会离开。”
谢今朝脑中浮现出她所说的每一句，失意时也好，缠绵时也罢，那时她望着他的双眸，笃定而肯定。
殿下，最不济，你还有我呢。
我会陪着殿下的。
不会离开殿下的。
不会的。
“那就各凭造化罢。”云游子将手中的酒葫芦别去身后，缓缓站起身来抚了抚衣衫，“只看过程，她或可算作良人；若只看结果，她绝非良人。”
“清醒也好，糊涂也罢，各有各的活法，哪一种都算不得太差。你便凭着本心便是，只是最终结出什么果，都不要再谈何后悔。”
“能够割舍得下的条件不算什么选择，最撕心裂肺两相挣扎，却不知哪方是错的，才叫选择。”
言罢，云游子便不再理会身前的年轻人是何神色，径直转过身去，欲走出殿门。
殿内炉火正旺，与屋外猎风阵阵的天寒袖薄倒是形成了再鲜明不过的对比。半条腿踏出门去，便立刻觉着宫室内外的不同之处，激得人肌肤不由泛起细密的疙瘩。
“老师父。”
云游子方要走下阶去，便听闻身后传得颓靡而沉如水玉的声线，不由顿住身形，却并未转过身去。
脚步之声渐近，谢今朝立于那白发苍茫之后，舌尖抵在唇边，终是问了一句：
“师父所言，她所达就的那个目的，会是什么？”
云游子抬头复望着宫墙之上的龙头鸱吻，在雪覆之下依旧昂扬，如这龙庭一日不倒，这场人心的硝烟便永远也散不尽。
他动了动耳朵，却答非所问，头也不回地抬步向阶下走去。
“明月无价，心病难医啊——”
“心病难医。”
这世道忙着呢，明日还需再来看看那不省心的皇帝死了没有。
连酒都喝不畅快。
“无解，无解。”
———
朱门金殿之外，皆是皑皑霜尘。斋宫之外的纯净之地被踏上深浅不一的足印，蜿蜒留至螽斯门前。
这已是上京不知多少回的雪了。
高啄的檐牙承不住厚重的旧雪，一拍一拍带着掠过斗拱所挟的泥水砸落至新泥之上，碎出潮湿的痕迹。
迈过门槛，越过那扇老破吱呀的宫门，犹记上次仅有残雪映盖的阔院，如今又掩埋在白茫之中，分不清桥与路，天与水，唯将不断堆叠的记忆再次刷新。
那金匾之上的凤栖宫三字，在一片素白之中尤为惹人注目。端贵巧思与一宫之内的残破格格不入，所谓攒金荣华，不过还是徒生讽刺。
因与果。
解谁的因，求谁的果。
谢今朝凭着心中发酵的无可描述的念想，独自推开了那扇沉重的殿门。
了无危急，也并无慌乱，算得拥有足够的时间与心志再去细细考量这逾久未见的老地方。
好也坏，坏也好。
作者有话说：
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第五十八章
弥散的旧灰尘掩人耳目, 谢今朝观摩着这覆着尘灰的青砖面，眸光凝滞片刻。
殿中既被人清扫过, 也有人来过。
先前谙谙无意迷失其中, 那时梁柱上便有散落的巨石险些将其中伤，而离去之时的视野之内皆是一片狼藉，但二人无从管顾, 也并未再传宫人前来洒扫，可如今——
那砾石尘土仿若过眼云烟，怵目惊心的一切似乎从未发生过，殿内平和而又肃静，连坐台上的断落的香火也不曾动过, 一如去时。
而那梨花木雕西凤椅上原本遮盖的尘土, 因有人在此驻足过而留下衣衫掀动的痕迹，连同着地上的足印烙在眼帘之中。
凤栖宫荒挛已久，又是谁在此处动了不该动的手脚, 破了这一方宁静？碎石应该在那来访之人入殿之前便被悉数拾掇干净, 而若再细想几分, 那便是有人在暗中盯着凤栖宫的动向。
故而那日的飞沙走石, 当不是所谓意外, 而是伺意为之。
谢今朝停留在在原地观摩着地上还尚且崭新的足印, 从这痕迹之中也尚且能识得出, 来人应当是位男子。
螽斯门前的宫道上本就人烟稀薄，平日里更是因此前从凤栖宫传出的诡言魅语, 而甚少再有人近身。更何况宫中的侍从皆是领一份俸禄做一份工, 没有皇命在身, 又怎会再去多做些分外事。
在这皇城之中, 是人是鬼皆如履薄冰, 少言寡行是真，但凡少生一事便少生一事，怎会有人再只身犯险，踏入禁地之内徒增事端。
故而除却侍从阉人外，便只剩下一人——
父皇。
足印的痕迹还算清晰，上头新覆的尘灰并无几多，想必是不久前来此，时日还未过去太久。只是令人费解的是，他无端来此，又是存了何种心思。
不是对隔着彻恨的漠北来使公主动了本不该有的想法么？人的思虑不是一日之间忽而升起的，这颗生不了芽的种子，又是在何时就被埋进的心中的呢。
他走到盛着昔日盛大爱意的旧时宫殿，对着那零位和陈年的残香诉苦，同母后说他有缘遇见另一个她，想要再续与她的前缘么？
母后会觉着可笑罢。
她那般恣意张扬的姑娘，总会容他人成自己替身，又怎会在这等自欺欺人的事上再去顺父皇的意。
她是她，旁人是旁人。
她亦不是什么塞外神仙，来这人间不过只活了不到三十年，哪里又得机会再来一回，再受一次剜心恫骨之痛。
“他的因，尚解不得他的果。”
父皇的因又是什么？
他那样冷心冷情的人，如今寻求的果是因得母后么？
若果真如此，可斯人已逝，解不了他的果倒也尚能说得过。禅机难参，但放到此处便也易解了。
至于所谓心病，只怕只有父皇自己明了。
他如今因那翻不出病因的头疾，躺在床榻上昏睡的时辰越发多，或许他不言及此事，谁也道不清他就是如何思量。那时他被遣去北疆守秦关，父皇告诉他养精蓄锐盯紧边关动向，总有一日，要亲自将漠北欠下的血债一一讨回。
一恍便是十年岁月拂过，母后不知何时早已成了他们父子二人心照不宣的心结，谁也不愿意在廖廖几面之中率先提起。
他是因想将旧伤覆在最深的内里不愿示人，日日拿复仇复国的目的洗刷自己。而父皇，究竟是因怕说出口伤着他，还是想起沉溃的丧钟，想起那日散着素绫的灵堂，那百盏白烛再也照不亮灵柩中之人的脸色。
亦或是皆不是。
父皇的心意是从何时开始率先变了质呢？
“母后，他不能这么做。”
他回过身，抬眼望着穹顶上的玲珑盏，似乎想要从中窥见旧时的影子。
近身走至四方桌案之前，虽而香炉早已陈旧不堪，铜绿肆生，那一具牌位却被人擦得崭新，不落一丝飞尘，上头篆刻的名号清晰可见，保护得一如八年前放至在棺椁之上崭新模样。
这是出自何人之手？
不知出于何故，他心下并不将这擦拭护养牌位之人与父皇联系到一起。细看这桌台上的痕迹，除却这一方灵位，别处皆被尘灰覆住，可见此人拿起牌位擦拭时的行动也定然分外小心，那便不会是父皇。
他回过身去看门口的青砖地面，不久前的残局早已被人收拾了不露一丝马脚。而这椅前至殿门口的足印较新，父皇应当也是在此处已被清理过后入得殿中。
这殿中的痕迹属于两个人，一个是心绪来潮行将至此，一个是什么来路，便不得而知。
但谁先谁后，实在分明。
若说另一人对凤栖宫多有照看，日日来此拭净母后的灵位，洒扫殿内的狼藉，那当除却父皇的足印外，还尚且能看出有旁人留下的凌乱印迹才是。
而殿中没有。
父皇遗留在此的印迹旁洁净得诡异。
因而此人当藏匿于凤栖宫内才是——是这样么？
谢今朝眸光之中浮上几分探究，但瞳色比此前分明不少。他顺着这般猜想向下再探，如若是这般缘由，似乎一切都能说的通了。
此人收拾那时的碎石沙砾，再将地面做出陈旧的模样。再看炉上高香，也不曾被人换过，细看那底座与桌台之间还结下了小而不显眼的蛛网。
将灵位护得如此崭新，又放任这供奉的灵台脏乱飞絮，自然是有打算心计在其中，也正如这殿门口的浮灰沙土，也未必就不是人为所致。
此人应当是存着想守先皇后牌位的心思，藏身于殿中。而在殿内造出一副经久无人的旧模样，是防着某人若有人不慎闯入其中，能不被起疑，保下自己。
这般就说的通了。
谢今朝一手背于身后，缓步绕过插屏，掀开敛挡住床榻与几案的帘帏，看着空无一人的寂静之地，眉头不禁微蹙。
四下因有长毯覆盖，不似殿门处的足印那般显眼，也叫人无法分辨出端倪。长靴踩在软垫之上，连钝响也被吸进毛缝之中，悄而无声。
所见之处皆无人影，那便只能从昏暗的旮旯处找寻出蛛丝马迹。但事实往往无需这般费神，正如卫时谙那日只身在殿中一般，转过身去便是一位不知何时出现在身后的老妪。
但又与那日不同的是，这老妪的面色不再如当时诡谲而狰狞，反是一双盛着深宫死气的老眼中翕然一日有了光亮。泪意攀上眼角，弥散至脸颊，也让谢今朝在辨认的恍神之间忆起了往日的时光。
“兰若姑姑？”
那老妪闻言，脸上的泪便流得更猛了些，只是一时间说不出话，直愣愣点着头，又牵动着神色有些疯癫。
自那时的变故起，她的精神状态便大不如往日了。
被仇恨日日熏蚀的头脑又能清醒几日。和何况她是那一场浩劫之中唯一存活下来的人，带着亡去的公主最后的执恨，却无法逃出生天，只能藏身于这一处内宫之中踽踽苟活。
夜半之时，她常常一人躺在冰冷的殿中，睁着眼到天明。她不敢看公主旧时眠过的床榻，更不敢再细看这殿内一点一滴的物什。
曾几何时，她恨到极致，想要纵一把大火将这一切都烧个干净。可临到火把都点到了跟前，她却又舍不得了。公主的哭亦或是笑，往日在阖宫之中发生的一切都如嵌地之玉一般刻在她的心里，忘不掉，又不愿再想起。
她的心绪也在这一日一日的大起大落之间如惊海波涛上下浮沉，终是禁不起这苦痛的浸淫，神志越发不清晰。她已然忘却了曾经学了好些时日的汉话要如何说，再开口便是北狄的遗风，却不会有人再能识得懂。
痛定思痛以后，她想着摸不定哪一日自己这副喘不动气的身子就要撒手人寰，可她还有比命更重要的事要做，她要亲眼看到皇帝死在她的面前，要亲眼看到漠北十三州伏尸千里，再了断心愿回到地府，向在泉下等待已久的公主，还有老汗王复命。
她将那燃起的火把又掩了去，连带着从前那份颓唐也一并埋入了院中的石土之中。如今她藏在这殿中，便不能做出什么动静引人耳目，只要不会有人来，便不会有人再发现她。
怀揣着这般念想，她连疯癫症犯之时，也没忘了在荒凉的旧时宫殿之中做弄出鬼泣巫嚎的骇人声响，将那些人嚇得越远越好。
她说得也没错。这宫中死气太重，像是场冤魂不散的宴席，连堂前燕也不肯来檐下筑巢。公主在连去了之前也尚不能痛快哭一场，如今她替她哭一哭又有何妨。
一如当下，即便她日夜以泪洗面，只觉这满眶的泪都要流了个干净，却未曾想到，终是将小殿下等来的那一日，仍旧控制不住挣扎而出的酸楚，更因悲喜交加而致使癫症意欲发作，心中暴戾不住四起，停了好些时候也未曾减缓，反倒是体态愈发颤抖痉挛，令她不住跪倒在地。
能见到小殿下的时日本就不多，为什么偏偏要在这个时候……
“兰若姑姑！”
谢今朝将人扶住，以手摁臂穴，待少顷过后，才见兰若双眼复清明，望着他嘴唇翕动，良久才吐出一句胡语。
只这一句，就令谢今朝怔在原地。
那是儿时母后哄他入睡时在耳边所说的话，译成汉话不过只是再普通不过的三字而已，胡语却能以舌顶齿在腔中绕出不同的质感，如一道细绳索将人拉回醉人的昨日，不复出焉。
也仅此一瞬，他似乎明白了什么，试探用中原话问道：“姑姑这些年都在宫中？”
“一直都在此地守着母后的灵位么？”
兰若比划着用胡语答了他，也证实了谢今朝心中的猜测。大约是如今她因这病症忘却了中原话，也亦或是她在尝到了苦后不愿意再言汉话，索性绝口不提。
又是无解之心病。
只可惜年少时，日日通读史鉴四书，对于所谓胡语倒不过是偶尔听得寥寥几句，更何况母后一向遵得入乡随俗，甚少在宫中言地方话。就连方才那哄睡的胡音，也不过是自己那时央着母后，才得以知晓的。
而在北疆多年，如今的漠北十三州如乱锅杂炖，汇集了北域至少五个族群，文字早已在北狄遗留下的文明中多加改动，潜移默化之间形成了独属于他们的内容。
八年，他有足够的时间能够去习得这异疆语言，但不过是不愿罢了。
如今兰若只能同他以胡语相言，倒是麻烦了许多，只能以摇头点头确定是或非，再或者是加之相比划，实为困难。
眼下他想要弄清方才她所应答的那一句，她一直守在此地，也就是说那场巨大的变故之中，她是唯一活下来的人，也是唯一留存在胤朝深宫之中的北狄遗子。
从母后薨逝那时，所有的宫婢都殉了葬，埋入了胤都皇陵。他犹记得兰若似乎也哭得肝肠寸断，被赐了一盅鸩酒，殉主随母后一并去了。
那时他尚年少，也以为此事不过如此了定，却没成想时隔多年，竟还能再遇故人，再在兰若姑姑的身上找到几分母后的影子。
而兰若又何尝不是。
她望着那还凝着公主神韵的脸庞，久久不能回神。如若是公主还尚在人世，能亲眼看见自己的骨肉长成翩翩玉人，该是何种令人艳羡的光景。
可她不能。
“姑姑，这些年你是如何匿于殿中的，又可有旁人与你来往？”
她答不了前头的话，只能依照着后头的半句摇了摇头，也算是交代了个答案。
那她是如何在这宫中存活下来的。
兰若若是也能料想到谢今朝心中有何疑问，闻言只无声苦笑，低垂下了头。
要问她这八年间是如何过的，那便万万离不开一个字——
偷。
那些饭食她讨不到，只能晚间去膳房将余下的给扒出来，盛进捡来的旧碗中，再带回凤栖宫中狼吞虎咽地吃下。
她在那杯毒酒的侵害下早已丧失了嗅觉与味觉，闻不到也尝不到，所谓残羹冷炙与她而言，不就是冷了的隔夜饭罢了。盛夏时节的晚间，那些导入泔水桶中的菜肴已然发了馊，可她依旧是照例吃了进去，不过是常年如此累积了肠胃处的病症，但奈何她一日只吃一顿饭，也尚且能吊着一口气。
