在杀人后见到姜凝的那一刻开始，他无数次设想过她会以怎样的姿态与他重逢――她可能会生气，会失望，会惊讶于他并不纯良的本性。
但他想过万种应对的方法，唯独没有想过，她竟然会装作无事发生地疏远他。
季淮越想越委屈，心头恨得发痛――他当真是没办法了，否则何必对那些杂碎出手。
那一双杏眼又气又痛，好像蒙了层拭不尽的红，死死盯着姜凝。
姜凝在他的注视下生出一种荒唐的心虚，下意识地偏过头：“你……”
“姐姐。”他咬牙切齿地望着她，右膝一动，触上泛着清晨湿冷薄雾的地面。
季淮，当今天下的七皇子，自出生便未曾跪过多少人，此刻却在她面前垂下了头。
“我错了，”他握着她的手，低声喃喃，委屈之中又透出些甚少在她面前流露出来的怨憎，“我错了，我只是怕再晚一点，你就醒不过来了……姐姐……”
他犹豫着，怔怔地望向她轻咬着的唇瓣，那像是上品白玉上漾出的一抹惊心动魄的红，也像是广袤雪原上绽放得勾魂摄魄的红花。
那微红映着她雪色的肌肤，又衬着苍苍的竹青色织锦，使她在某个瞬间与幢幢山影重合。
仅瞧着那小半侧影，他忽地便起了难以言喻的欲|念，可是，他深知那欲望并不与任何世俗情|色交织，他确信自己只是狂妄――狂妄到欲揽青山入怀，想让鬼神为他垂眸。
“我……我只是，很喜欢你。”
不论她是神鬼也好，妖魔也罢。他喜欢她。
他又一次卑微地祈求她的垂青，一如数年前他哭泣着乞求她赐予一个能与母妃相见的机缘。
而这一次，他所求竟是与她的机缘。
作者有话说：
其实女儿回避小季并不是因为他暴怒宰人（叹气）
第87章 江月年年 四
◎“姜凝，那盛齐是谁呢？”◎
“我……我只是, 很喜欢你。”
亭边微风又是一阵起落，姜凝有些错愕地望向季淮，他的手紧紧锢着她的, 哪怕重回这具失去知觉的身子, 她却好似仍能感知到青年掌心炽热的温度。
他仰头望着她，双眼晶亮亮，既期待又有些恍惚――这脱口而出的告白一时竟将两人都怔住。即便季淮早在接连的幻境中隐约透露出这份心意, 可当确凿表明的这一刻, 却依旧给人一种措手不及之感。
姜凝怔怔地直起脊背，蜷在他掌心的手指挣扎着动了动, 遭遇更有力的束缚, 便没有再设法抽离。
与季淮不同，雪山的幻境并没有使她感受到与现实光阴的割裂，她在幻境中又一次切身回顾了五百年前最绝望的时刻。而当她清醒之后，脑海中唯一的想法便是：他要回来了。
关山悲渡要回来了。
她无比肯定地意识到, 这场幻境从始至终的目标便只有她。那些被迫进入幻境的人，不管是苏明秀、余琅月，还是季淮……关山悲渡甚至没有将他们放在眼里。
是她害他们卷入其中，在那毫无意义的厮杀中虚度了真切的岁月。
如今季淮，也已十九岁了。
不知是因为清露丹的药效，还是因为幻境中过于血腥的经历。眼前的青年竟已迅速地褪去了在皇宫中尚有一星半点残余的青涩。
他像是春日里抽条的竹枝, 从前清瘦的骨骼不知何时变得修长挺拔，举手投足间也隐隐透出些成年男子独有的侵略性。多年的宫廷生活赋予他端方从容的仪态，因此，哪怕此时季淮做出如此堪称卑微的姿态, 却依旧有种不卑不亢的气度。
他望着她的目光几乎是偏执, 可偏偏那漂亮的五官中, 一双杏眼天生自带了几分温柔。于是，这种近于温驯的神色在刹那间中和了他身上执拗的攻击性，带来了一种极为复杂的少年气。
姜凝在季淮这样的注视下失了神，自幻境起便纷纷扰扰的识海好似空了一瞬，她不知道自己该怎样回答，下意识地，便开了口
“……谢谢。”
“其实姐姐不用着急……”与此同时，季淮竟也打算说些什么，可惜半句话刚出口便被那声“谢谢”噎在了嗓子眼。他有些失措地望着姜凝，并未设想过自己得到的答复竟然只是一句感谢。
他沉默了片刻，有些自嘲地笑了一声：“所以……是为什么呢？”
姜凝张了张口，她有太多理由可以拒绝他，可在少年茫然委屈的目光中，竟一时犹豫了起来。
“因为……”她垂下眸，秀丽的眉头微蹙，像是解着一段晦涩的禅语，“因为……我……”
她又沉默了许久，最终在无数理由中寻到了看似最不会伤害到季淮的一条：“因为我非人非鬼，与这世间万物都不相同。我并不属于今朝，也不属于此地。更无法与任何人、任何物结缘。季淮……我不会爱任何人。”
她伸手拉起季淮，那清冷的目光淡淡地落进他眸中，冷心冷情的。她用这样的眼神看着他，也曾这样注视着万物――似乎在她眼中，他和草木山石并无不同。
“我知道你不会爱我，”季淮站起身，垂眸望着她，那唇边的笑意几乎带着怆然，“我也猜到你与普通的人鬼都不同。可你不用以这样的借口拒绝我。你说不会爱任何人……”
“姜凝，那盛齐是谁呢？”
他紧紧盯住她的眸子，看着她在听到“盛齐”两个字的时候，眼中冷淡的伪装尽数散了，甚至……染上几分沉重的情谊。那情谊与他此刻的何其相似，他心中竟因此生出些扭曲的痛快。
季淮深知自己并不是一个容易冲动的人，这突如其来的告白并不是最好的时机，因而连他本人都感到荒唐。在注视着姜凝的片刻，季淮想过她会给出怎样的回答，他思索了很多，哪怕是严厉的拒绝也不会令他灰心丧气。
但他没有想到，姜凝居然会给出这样的理由……
她说自己不会爱任何人――在他向她告白之后，在他听到她于梦中喊出那个男人的名字之后。
山巅又起大风，白鹤的影于风来之前早早消失在了深翠的林间，山中短暂而鲜活的生命都藏匿起来了，只剩下满山无比恒长的绿影和满湖流淌不尽的碧波。
那只被季淮反复修复雕琢的机关人小心翼翼地朝姜凝身后挪了几步，替她挡风的同时，又轻手轻脚地在她肩头盖上了一件披风。
姜凝望着远处湖边的吹拂而动的芦苇丛，只觉得自己心头也生长出枝枝蔓蔓的荒草。
她有多久没有从别人口中听到“盛齐”这两个字了？久到……她甚至以为自己已经忘了这段堪称刻骨的感情。纵然雪山的那个幻境将她早已模糊的记忆再次唤醒，但当她从季淮口中确切地听到这个名字时，一时竟心痛到难以忍受。
“盛齐是谁？盛齐……是我唯一爱过的人。他早在五百年前就已经死去。在我找到他的时候，他身上已没有一处完好的地方。”
“后来，我终于能去鬼界。我在忘川边找了他很久，久到连我自己都记不清他的样子。可是……我却再也没有见过他，哪怕是他的某一个转世。”
姜凝的声音很平静，虽有几处停顿，倒也听不出哽咽。可当她仰头看向季淮的时候，他却莫名从那双好看的眼睛里寻到近乎破碎的哀切。
他心中那丝扭曲的快意，就在她这样的目光下消失无踪。
他在做什么？他为何……居然会因为她的痛苦而愉悦？
佛说“求不得”是与生、老、病、死一般，叫人难以忍受却又无可挣脱的苦难。季淮本以为自己能够坦然――他所爱之人毕竟是这样高不可攀，他甚至不敢奢求她会为他动心……
所以，他究竟为何会因为她的拒绝而痛苦至此，又为何会因为触动了她的情绪而生出这样恶劣的快意？
姜凝回答了他的问题，又垂下眸去，如扇般的睫羽在她眼下落下一小片浅淡的影。
季淮定定望着她，她不喜不悲的样子在刹那与他记忆中无数的神像重合。
他想起他那笃信玄术的父皇，想起曾在宫中拜过的无数塑像。姜凝的某些神情，竟都与它们相似。
他抽丝剥茧的内省仅在她一个眼神下显露了本质――他所苦的并非是“求不得”。
他是真的害怕，怕她永远不会爱任何人。怕她对这个世间，再无半分留恋。
季淮攥着拳，在这一刻体会到什么叫做覆水难收，“对不起。”他低声道。
桌案上的茶水已凉透了，姜凝回过神，微笑着朝他摇了摇头：“你心中有疑虑，自然应当问出来。”
她示意他坐下，又抬手沏了一壶茶，氤氲的水雾间，季淮听到自己有些苦涩的声音：“姐姐。”
“嗯？”
“我想求你一件事，”他接过她手中的茶盏，转瞬又仿佛变回了那温驯无害的少年，“你曾经答应过，绝不会再丢下我。”
他踌躇着，指尖微微发颤，语气中带着连自己都难以察觉的祈求和苦涩：“现在再对我说一遍。可以吗？”
姜凝的指尖悬了滴水，它轻轻落在石桌上，浅灰的桌案刹那洇开了一圈墨色的痕。许久的沉默过后，季淮眼中的神采几乎黯淡时，突然听到姜凝很轻地应了一声。
“不会丢下你。”她垂眸望着那墨色的水痕，近乎失神地轻声道。
煜山岁月静好，山中弟子性格自由洒脱，并无寻常仙门道府的繁琐规矩束缚，除了日常练剑试药的课业之外，他们大部分时间都爱缠着琅月追问些下山时的事情。
煜山避世日久，琅月起初讲起山外之事时还兴致勃勃，怎奈那些师弟师妹得了趣，越发问得仔细。时日长了，便是她也生出几分无奈，转头便将一群叽叽喳喳的小孩丢给了苏明秀。
苏明秀平日里是个不苟言笑的冷淡性子，出山前因着跟琅月换了魂的事情，倒是被大胆些的师弟们调侃过几回。谁料这次进了幻境，两个人误打误撞地换了回来，那凉飕飕的魂又套回了原生的冰壳子，凤眸一沉，当下觑得几个小孩连话都说不清了。
由此，这些对山外充满好奇的孩子们盯上了新来的漂亮姐姐，天天挤在姜凝院中问东问西。
这日午后，姜凝坐在院中摆弄着几根枯枝，在石案上搭了一个看似潦草阵法。她支着下巴思索了片刻，仰头朝季淮道：“这个阵法尚不完整，你来试着改变这些树枝的位置，看看能摆出多少个有效的阵型。”
自那日在放鹤亭不算融洽的交谈后，姜凝反而对季淮恢复了进入幻境之前的态度。她开始耗费大量的时间传授他阵法和符咒的知识，看那架势像是要将五百年来的毕生所学尽数塞入季淮的识海。
青年对着那几根枯枝沉默了片刻，垂着眸装模作样地摆弄起石案上的枯枝。
“不对。你得先辨别这个残阵的五行。这样乱动只会打破阵法基础的运行。”
“错了。我不太明白你把这根树枝竖起来做什么。你是在摆阵，不是在种树。”
“等等。别想着用树枝戳破你的手指，用机关术在我摆的阵里作弊，我还是能看得出来的。”
姜凝无语凝噎，又好气又好笑地盯着季淮：“诶。你是不是故意的？”
“什么？”季淮垂着眼，眼尾一粒小红痣显得无辜又多情，“我怎么会故意呢？”
姜凝蹙起眉，有些奇怪地望着案上一塌糊涂的阵法：“不应该呀，你的符咒术学得很快，没道理连基本的阵法都弄不明白――”
“姜姜姐姐！”
姜凝话音未定，只听院外传来一声稚嫩的呼喊。季淮松了一口气，转头朝那小姑娘笑了笑：“暮暮来啦？”
小姑娘穿着煜山惯常的水青色衫裙，双目覆着一条同色的绢缎，闻言才朝季淮转过脸，脸颊漾出小小的梨涡：“小季哥哥也在呀。”
姜凝点头笑道：“暮暮今天一个人来的吗？”
女孩点着盲杖轻快地走到姜凝跟前：“不是呀，秀秀师兄陪我走了许多路呢。”
一阵微风拂过桌案，女孩有些好奇地朝石案凑过去：“好香啊，是樟木的味道。”
“确实是香樟的树枝。”
姜凝扶她坐到桌旁，径自到房中端了两碟糕点。出来时，正巧听见季淮跟那孩子有一搭没一搭地聊着定安都城中的趣事。
“那如果现在去南湖，是不是正好能遇到万亩桃花呀？”
“是的。谷雨已过，桃花应该是开得最好的时候。”
“真好呀，桃花闻起来是甜的，月月师姐做的桃花糕也是甜的。一万亩的桃林……那一定非常非常甜呢！”
姜凝闻言怔了片刻，季淮也曾说过他想去看万亩的桃林，然而时至今日却依旧未曾实现――她将他带出幽暗冷清的深宫，也只不过是走入了另一处囹圄。
姜凝满怀心事地将点心递给暮暮，女孩闻到奶糕的香气，笑着伸手捧起碟子，那水青色的衣袖毫无防备地勾起了石案上的树枝，谁都未曾注意到危险的逼近。
“咔哒。”
香樟枝随着女孩的动作轻轻落回了桌面，阵法被改变了，极为巧合地形成了离火的阵型。
火光猛地从树枝上蹿起，幽蓝的火舌顺着那水青色的衣袖飞快向上攀去
“木头！是木头着火了！”女孩吸了吸鼻子，茫然地将脸转向石案前方，“木头为什么会在那里呢？”
她伸出手，试探地摸向石案：“香樟木……应该是在这……”
姜凝当机握住小姑娘的手，挥袖将满桌的枯枝打散在地。
她抬起眼，与同样面露茫然的季淮对视。
――在石案前不远，一个木头做的机关伸着手。
它的掌心正燃着一团幽蓝的火焰，而那火焰中心，是一根逐渐化为灰烬的……香樟木。
作者有话说：
小木人：总有一天，不做工具人。总有一天，出人头地。总有一天，翻身上位。
有奖竞猜：小木人怎么了？
提示一：它觉醒了。
提示二：神火升级了。
提示三：是他不是它。
第88章 江月年年 五
◎“它像个与姜凝有溯世渊源之人。”◎
火焰并非是从香樟木的两头向中间燃烧, 那幽蓝的火舌仿佛自树枝的芯子中被点燃。木质特有的清冽香气被呛人的烟雾所掩盖，不过须臾之间，那机关人的掌心, 便只剩下一团无物自燃的蓝色火焰。
木头人没有五官, 那只被打磨得平整滚圆的头颅直直正对着姜凝――火舌在它空无一物的掌心不断地跳跃，最后愈演愈烈，像是要将诡谲的蓝光倒映在那张沉默而无言的原木上。
“季淮……季淮！”姜凝不知道自己为何会在与木人相对的一瞬怔愣, 等她真正回过神时, 那明亮的蓝已彻底吞噬了机关人整节小臂，“它怎么了？”
季淮也在不知何时来到了她身边, 他未发一语, 只垂眸望着眼前这伸长手臂的木人。火光正在青年眼前燃烧，他眼底也因此泛起晦暗的幽蓝。
季淮那张俊俏的脸上露出几分难辨的神情，若是暮暮可以看见他，此时应当会大吃一惊――这是张全无笑意的脸, 仿佛半晌之前与姜凝相处时的浅笑不过是一场转瞬即逝的梦幻泡影。
