如此，他才跨步进去。
贺思今一回府，便揭了披风往普氏的院子去。
普氏正在着人敲核桃，见女儿回来赶紧招手：“原以为还有一会，这便回来啦？玩得可开心？”
“自然的。”她坐过去，从桌上的碗里拣了个核桃咬了，“嗯，好吃。”
“手净了没就吃！”
“洗了洗了，进院子的时候孙婶就端了水。”贺思今又拣了一个塞进普氏嘴里，“娘也吃！”
“唔……行了行了我自己有手。”普氏觑她，“你这回来也就几日，明个又要入宫了，倒不如还在书院的好。”
“娘这话不对，书院固然是好，可南书房教的，却更细致，且现在就我们几人，邵太傅对我们每个人皆是照顾。”
“呦，这还不能说了。”普氏问，“对了，我听阿明说，今日去景华寺，不仅有镇国公府的小姐，还有七殿下？”
“嗯。”提起这个，贺思今还有些没底，只道，“哦，我想起来，孙婶，能不能叫厨房多做点芡实糕来？明日我要带给訾姐姐的。”
“好嘞，小姐吩咐的自然要做。”孙婶笑着将砸核桃的小榔头丢下，“这就去。”
“谢谢孙婶！”
普氏拍她一下：“你这个孩子，怎么转移话题？”
“七殿下么，去是去了，他与訾姐姐一向交好，去也是正常。”贺思今怕她又扯出讨厌不讨厌的话题，赶紧搬出皇后来，“倒是那日回宫前，皇后娘娘着我过去说话，还赏了我一盆玉茗，说是祖父也很喜欢。”
“是吗？为何赏你？”
“大约是因着进宫那日被五公主不小心撞了脑袋吧？”
“什么？你受伤了？！前日回来怎么没提？我瞧瞧！”
“没，已经好好的了，就是跑得快，撞了一下。”
普氏瞧她：“这五公主不是公主么？怎生还这么莽撞？”
“娘这话说得，那五公主也是孩子啊。”
“你什么语气，跟你多大似的。”普氏扒拉女儿的脑袋这里捏捏那里摸摸，确定没事才复道，“玉茗么，你祖父确实挺喜欢的，哦，前时皇后也赏过他一盆，他可是欢喜，日日都侍弄，不过后来你祖父走了，你爹怕睹物思人，连着一些旧物一并处理了。”
“皇后赏的东西，便就处理了？”贺思今揪了点头绪，问道。
普氏却是理所当然地昂了一声：“那不然呢？你爹当时悲痛欲绝，出殡那日一摔盆，他险些晕厥，旧物是跟着一并送上山烧了的，宫里人就在边上，不也没说什么？”
“……”
“罢了，好端端提这个做什么。”普氏亲自拿了榔头，从筐子里挑了个核桃，“这话就我们母女俩说说，可莫叫你爹知道，免得又是伤怀。”
“嗯。”贺思今抢过榔头来，“娘有身孕，还是别拿刀啊剪呀榔头什么的，不吉利。”
“你还晓得这些？”
“听孙婶说过，我来我来。”说着，她将普氏手里的核桃也夺过来，力气小，一炷香时间也没敲出来几个，被普氏赶去挑分心木，榔头终于还是落到了后来的青雀手里。
分心木是核桃中间那一层隔膜，晒干了可入药，很是有用，挑起来并不费事，青雀习武，敲得快，贺思今就蹲在一边跟着拣。
普氏有了身子，难得有了沉稳的样子，正认真缝着暂时瞧不出模样的小褂。
时间倒也温柔。
只是，贺思今心中终究思量。
原本只觉是祖父声名在外，是以得宫中贵人礼待，此时听着普氏言语，却觉真相如何并未可知。
如果祖父当真是知道些什么，莫说宫中观礼的缘由，便就是祖父的意外去世，都是问题。
多余的，不敢想。
手里一刺，贺思今下意识就吮了指头。
早春干燥，皮肤便就脆弱，小小的分心木都能划了口子。
“怎么了？”普氏问。
“没事，手脏了。”
“你呦，也差不多了，快去洗洗，一会你爹该回来了，今晚蒸了鱼，多吃点。”
“好！”
待用过晚饭，天已经黑透。
贺思今特意去厨房里瞧了芡实糕是否做好，才放心回来，临走交待阿锦：“明日赶早就热了，这样带去宫里訾姐姐还能吃上热乎的。”
“是，小姐！”
回到自己院子的时候，青雀已经将床都铺好了：“明日一早小姐就要入宫，老爷嘱咐小姐早些休息，今日就莫要再练字了。”
“知道。”等放了帐子，青雀小心吹了烛火出去，整个贺府都静了下来。
贺思今辗转几遍，能睡着才怪了。
祖父这一条似是个若隐若现的浮丝，牵得她心乱如麻。分明晓得现下就算是想通了脑袋也不会搞清楚，却又放不下心思来，总想抽丝剥茧出个大概。
床幔遮了外头月色，她便瞪着一双眼瞧着黑洞洞的床顶。
祖父，贺家，恒王，谋反。
猛地，她翘起身来。
利箭破空的声音，她不是第一次听。
几乎是下意识地，她摸黑下了床，手里已经抓到了烛台。
寒夜袭身，窗外已经立了一道身影。
“是我。”
！！！！！！！！！！
“廿五守在前院，我来与小姐说几句话。”外头的身影浅淡，映出半个模糊影像，“有关白日之事，抱歉。”
哪里有射箭唤人的？倘若是她叫出声呢？倘若是她没听出来呢？倘若是她睡了呢？他怎么敢……
手里的烛台冷硬，贺思今没丢开，只慢慢摸了过去，声音还有些抖：“七殿下？”
“嗯。”宴朝顿了一下，“贺小姐莫要冻着，不急。”
闻声，她这才发觉背后已经起了一身冷汗，伸手抓了大氅裹紧，她又走近了些。
习武之人，耳力自是敏锐。
里头人在床上烙大饼的时候叹气声他便就听着了，更莫说此时小姑娘窸窣捱近。
宴朝微微偏首：“今日唐突，只是有些细节，需得与小姐确定。”
“殿下请问。”
“小姐梦中未来，恒王如何？”
“……被殿下亲手射于城下。”
“贺家如何？”
“背负谋反之名，行刑，抄家，流放，”贺思今咬牙，“发配奴业司。”
外边的身影沉默，片刻复问：“你呢？”
“什么？”
“你又如何？”宴朝的声音传来，清明的，连带着窗上剪影都清晰起来，“为何敢找上我？”
烛台已然被攥得滚热，贺思今凝着那道身影，半晌才开口：“你是带人抄了贺家的人，是那场起事里立功的人，是因此被封朝王殿下的人，所以，也只有你，能救贺家。”
“若如此，你该恨我。”
不得不说，外头的人逻辑清晰，叫她无处遁形。
“原本是恨的，可是后来知晓，你与爹爹有约，已经算是保下贺家一丝血脉。”贺思今轻轻搁下烛台，拢紧了大氅的领口，“也因为有你在，我才能苟活那最后几年。”
“……”
“殿下莫要误会，梦里，是你从奴业司将我带出，其后几年，你我皆为主仆。”贺思今想了想，佐证一般，“之前的枣泥月团，也是梦里你爱吃的，在朝王府为婢时，我曾做与你用过，殿下若是觉得不错，便知我未说假话。”
外头的身影低着头，沉默更甚，似是在思考。
印象里，他思考问题的时候，总会这般。
沉默的，垂着头，叫人探不进他眸中情绪。
鬼使神差的，贺思今伸出手。
指尖落在窗上的一瞬，外头人突然抬了头，来不及收回，恰恰点上鼻尖。
“……”疯魔了不成，她骤然收手。
好在外头人未察，开口道：“贺小姐所言之事，我近日便会去求证。若所言属实，再行定夺。”
“等等！”贺思今按住窗棂。
“怎么？”
“殿下，往后我如何能与殿下联系？”怕自己太过急切，她又解释了一句，“等入了宫，殿下总不能再射空箭唤我？”
窗外身影动摇了一下。
“此物交给每日送膳的宫人，名曰央临。”
等到贺思今揭了窗，外头已经再无人影，唯有一颗翡翠的扳指，落在窗台上，莹莹盛着月色。
宴朝擅弓，朝王府中多的是扳指，却从未见他戴过。
贺思今拣起来，尚有余温。
第28章 动容 ◇
◎多思无益◎
夜半, 漱石茶楼卸了白日的热闹，一道鹧鸪声划破了静寂，鬼魅般的身影出没, 将茶楼包围起来。
空荡荡的街巷中, 有女子立在墙角。
“王女觉得可有意思？”宴朝转身, 身影隐在暗处，语调平平。
“姬偲感念殿下搭救之恩。”
廿五闻言压低了声音警告：“姬偲，上次你明知那是你王兄的人, 却半推半就地当街闹事。若非是贺家小姐出现, 怕是那日暴露的不是谦王, 而是殿下。今日，你又想做什么？”
“我说了，为了报恩。”姬偲没看廿五, 而是望向暗处的身影, “殿下助我进漱石茶楼，不就是为了引出想要刺杀你的是谁吗？上次王兄的人装醉装得太假, 我都看得出来，殿下必也瞧出来了，殿下不觉得太过巧合了么？”
主子不言，廿五上前一步：“你待如何？”
“你看，”柔弱无骨的手指一点，那漱石茶楼内，极细微的打斗声，姬偲笑了，“王兄如今在西戎自顾不暇, 哪里有功夫管我的死活, 便是再想抓我回去, 也不会派人来大宁的都城。那人确实曾是王兄的人，可现在是谁的人，就未可知了，否则，也不会与教唆我躲在殿下车中的声音，一般无二。”
“你是说……”廿五回头看主子，仍没得动静。
“姬偲这双耳朵，能辨万般声响，纵然他的声音再修饰，我也能揪出蛛丝马迹来，”她一字一顿道，看着黑暗中的人，语音一转，“可殿下似乎并不意外。”
罢了，她撇开眼：“如此，这次不顾殿下劝阻重回漱石茶楼，倒是多此一举。不过，姬偲能做的，都做了，已无所用，还请殿下履行承诺。”
顿了顿，她一笑：“今日，姬偲便会死在那楼中，明日，世间再无姬偲。”
第二日一早，贺思今就听说昨晚漱石茶楼着了火，火势惊人，救了两个时辰，里头物件皆是烧毁，所幸住在里头的小厮琴师逃出。
“只有一人……”青雀说的时候主子正在用早膳，便就停下了。
“谁？”贺思今抬眼，却恍然想起，“那日的女子？”
青雀点了点头，据说死状惨烈，面目全非，只一把凤尾箜篌残留一角。
往宫里的路经过茶楼，空气中都是焦味，围观的人不少，唏嘘不止。
昔日京城最热闹的茶楼，如今竟是一丝轮廓也无，一夜之间，沦为焦土。
马车途径时，贺思今瞧见废墟边站着的几人，皆是茶楼小厮打扮，脸上全是黑灰，正与兵马司的人一起在搬东西，还有几个琴师在边上抹眼睛，时不时搭把手。
“小姐莫看了，免得做噩梦。”阿锦替她放了帘子。
这场火，与他可有干系？
怀中的扳指被她按住，路已然走到了这一步，只望一切终有转圜。
吝国公府，葳蕤院，桌上早膳满满当当，玉箸挑挑拣拣了片刻，最后也未得进嘴。
“爷，这是夫人昨日亲手做的栗子糕，爷要是没胃口，尝尝这个？”
“中羽啊。”
“哎！爷您说！”
吝惟一脚踹了出去：“没胃口吃栗子糕有用？！你有没有常识？”
“哎呦哎呦，爷说得是，是小的蠢。”中羽嬉皮笑脸又凑过来，“方才木酒回来了。”
石凳上的人这才丢了玉箸：“叫他进来。”
“是。”
进来的人刚刚跨进屋子，就听得一声啧。
木酒赶紧收脚。
“事没做好，连善后也不会了？”吝惟的声音没有温度。
木酒跪下：“属下无能。”
“脱了鞋进来。”
沾了黑灰的鞋子刚一脱下便就被中羽机灵拿了丢进了炭火盆子里，火苗舔上，往上窜了窜。
木酒便赤着脚走进，端正躬身：“这些日子主子往茶楼去得多，属下自问已经摸清了茶楼环境，应不会走错。可昨夜我们方到不久，便有鹧鸪为号，谦王的人突然出现，我们刚潜入王女房间就有人喊走水，情急之下，属下依令将床上人刺杀。”
“喔，杀完呢？”
“外头火势大得古怪，属下没敢多留。”
“也就是说，你也不确定她是不是王女？”
“……应是，近日属下一直在楼下观察，确实是那间屋子。”
“狡辩？”
“属下不敢。”
吝惟踱着步，慢慢近前：“木酒，你可知我为何要你杀了那女人？”
“因为她知晓主子身份。”
“呵，你以为，我会害怕宴朝知道？”吝惟笑了，“我是怕他不知道，想来我露出的马脚也不少，是不是？”
“……那主子……”
“因为爷还要另一个人，为我所用。”
“恕属下愚昧，殿下所言，可是谦王？”
“谦王？那是个什么玩意。”
“……”
“也罢，爷一会还有客人，你自去领罚便好。”
“是。”
贺思今将芡实糕都拿给了訾颜，后者咬了大口鼓着嘴终于不与她赌气，却仍是叮嘱：“吝惟那家伙，不是什么好东西，坏得很，莫说我没提醒你。”
“吝公子话确实有些多。”贺思今应和。
“哪里只是话多？”訾颜瞪眼，“简直是聒噪！”
“是，是聒噪。”
“哎对了，你听说没有，昨夜漱石茶楼走水了。”
“听说了，很是严重，现在如何处理的？”
“具体不清楚，反正茶楼是毁得厉害，哎，可惜了那箜篌姑娘，昨日我们还听她弹曲儿呢，今天就……”訾颜有些吃不香了，“楼里掌柜说，当晚他似是听着楼下声音，恐怕是还进了贼，现下这事情交给朝哥哥去查了。”
“七殿下在查这件事？”
“对呀，”訾颜点头，“你怎么了？”
“无事，訾姐姐若是吃好了，该去南书房啦。”
“吃不下了，想着活生生的一条命呢……”
是呀，活生生的一条命。
贺思今想，无论死的是不是那女子，都是一条命。
这朝堂间的暗涌如斯，拿命堆砌的路何其多。
