祝煊怔了一瞬，盯着那落荒而逃的人消失不见。
车帘被掀起又落下，打了两个转，马车里响起一道清润的笑。
提前呈了拜帖，沈家有些许准备。
沈兰溪随着林氏往内院走，“兰茹呢，祝家老夫人许我去庄子上泡热汤，她若是无事，便随我一同吧。”
林氏摇摇头，“那个贪玩儿的，前两日便带着人往郊外庄子去了，还未回来。”
“那倒是不巧了。”
只是这人不经念叨，午后用过饭，沈兰溪便大箱子小箱子的让人装了车，带着两个贴身女婢登车往庄子去了。
“这边是有多好，这都是咱们一路上遇见的第三处庄子了。”元宝趴在窗口处瞧，嘟囔道。
“约莫是出了汤池吧。”沈兰溪懒懒的靠在马车上闭着眼睛假寐，有些犯食困。
忽的，元宝脑袋往外探了探，道：“娘子，前面好像吵起来了。”
沈兰溪不愿多生事端，打了个哈欠，吩咐道：“让车夫避开些走，不要去沾惹。”
“是。”元宝应了一声，掀开帘子，脑袋钻了出去，刚要开口，却是瞧见一抹熟悉的身影。
“娘子，娘子！前面那好像是三娘子！”
“沈兰茹？”沈兰溪问着，睁开了眼睛，“驾车过去！”
“……就你也配进我陆家的庄子？”年约四十、做妇人打扮的人一脸嫌恶的瞧着面前站着的女子。
“我今日便明白的告诉你，我家四郎是不会娶你的，你早些死了这条心吧。”妇人说着，拉过一旁身着黛蓝色衣裙的姑娘。
“这位是鸿胪寺李大人家的五娘，已与我家四郎定了亲，只等翻了春儿便进门，你沈三娘算什么，也敢肖想做我家四郎的正妻？你若是还知些廉耻，便滚远些，别来攀扯我家四郎——”
“我当是什么狗在吠，原来是四品的陆家夫人啊。”一道懒散的声音忽的插了进来。
众人循声望去，只见一人坐在马车里，只是掀起一道帘子瞧来。
午后的日光落在她身上，乌黑鬓发里只见一只白玉簪，却活似夺了日辉，耀眼得让人难以挪开视线。
纵然是没瞧过这张脸，马车上明晃晃的族氏也让陆夫人闭了嘴，咽下那些羞辱人的话。
“原来是祝家的啊”，陆夫人说了句，又道：“果真是乌鸡嫁进了凤凰窝，祝少夫人如今派头不小啊。”
沈兰溪冷笑一声，“怎比得上陆夫人呢，陆大人四品官职，从夫人嘴里说出来，倒像是一品大员，让人望尘莫及啊。”
陆夫人唇角抖了两下，憋着气，瞧了眼面前的沈兰茹，嘲讽道：“祝少夫人这是，来替你这妹妹出头了？”
“出头？”沈兰溪嗤笑一声，忽的伸手。
元宝心领神会，立马搀着她下马车，腰杆儿挺得笔直，决计不给她家娘子丢脸。
沈兰溪踏下马车，绿娆立上前给她披上了披风。
沈兰溪上前，当场站着的几个小娘子连忙与她行礼，“祝少夫人安好。”
“诸位安好。”沈兰溪随意道了一句，过去站在红了眼眶的沈兰茹旁边，把手里镶着宝石的小金炉递给她，又往她身前挡了挡，这才瞧向一旁趾高气扬的人。
“陆夫人说这话，也是觉得欺负我沈家人了？”
被寻了话茬，陆夫人一张脸涨得铁青。
沈兰溪瞥她一眼，目里皆是不屑，侧身与驾车小厮道：“你们在此等等，我去瞧瞧这陆家的庄子，到底有多难进。”
几人一愣，又险些笑了，连忙拱手应是。
“陆夫人不带路吗？”沈兰溪笑意不达眼底的道。
厅里气氛胶着，沈兰溪坐在上位，饮了口茶，又尝了口点心，随即便推到了一旁，嫌弃道：“陆夫人便是用这种东西来招呼客人的？”
“你——”
“不是我说，陆夫人也自诩是门第高的家族，这吃穿用度怎的这般不讲究呢？这粗茶，这点心，也就扔出去能听得一个响。”沈兰溪说着摇摇头，看向一旁站着的靛蓝色衣裙的女子，“方才听闻，你是鸿胪寺李家的？”
阮清塘屈膝行了一礼，“五娘见过祝少夫人。”
沈兰溪一脸慈爱的与她招招手，“走近些来，咱们说说话。”
阮清塘脸上闪过几分讶异，仪态端庄，莲步上前。
“瞧你知书达理，性子娴静，你与陆翰羽的亲事是家里定下的吧？”沈兰溪问。
“是家慈与陆夫人定下的。”阮清塘点头。
“按理说，宁拆一座庙，不会一桩婚，但是今日之事你也瞧见了，且不说陆家的旁人是否与陆夫人一般趋炎附势，便是与你定了亲的陆翰羽，他心里装着另一个人，这样的男子你当真要嫁？”
沈兰溪说罢，瞧了眼一旁垂着脑袋的沈兰茹，“阮娘子也别误会，我说这话，并非是想要替家妹争下这桩婚，只是站在一个女子的角度与你说几句罢了。陆翰羽为人没有担当，今日之事因他而起，却是并未见他站出来说一句，如此这般，怎会是阮娘子的良配？”
“沈兰溪！”陆夫人气得浑身发抖，‘啪’的一声拍着桌子站起身，怒目而视。
“陆夫人，陆家的家教，便是这般随意打断旁人说话吗！”沈兰溪怒焰呵斥。
说罢，她收回视线，语气一转温温柔，“我见阮娘子颇有缘，便多嘴几句，女儿家的大事是关乎一生的，所托非良人，半生蹉跎，所剩皆悲苦，阮娘子可仔细想想，也可归家与令慈说说，今日相见不合时宜，下次吧，我做东，请阮娘子吃酒。”
“多谢祝少夫人。”阮清塘道。
“兰茹，走吧。”沈兰溪说着起身，抚了抚衣裙，瞥了眼一旁脸色扭曲的人，淡声道：“陆夫人不诚心请我们吃茶，用这样的陈茶来打发我们，我都没脸替外头等候的车夫讨一杯喝。”
沈兰溪走了两步，忽的又回头，“陆夫人不必送了，今日之事传扬出去，若是被我听着一句不符合事实的话，回京后，我必得去叨扰一下陆老夫人了。”
“沈二娘，你以为你是谁——”
沈兰溪毫不客气的打断她的话，“还有，夫人方才说我家兰茹不知廉耻，倒不如回去问问你那好儿子事实如何，他陆翰羽若当真还是个男儿，敢实话实说，我相信，陆夫人之后便有事做了，与其折辱旁人家的小辈，还是省省心力，多管管自己儿子吧，什么东西！”
说罢，她抬脚出了门，听见身后传来摔东西的声儿，勾唇笑了。
第22章
马车上，沈兰溪闭眼沉默不语。
沈兰茹凑过去，脑袋刚枕在她肩膀上，便被她毫不温柔的一把推开。
“今日之事，你最好自己去与母亲一五一十的坦白，若是等我去说，半分都不会替你隐瞒。”沈兰溪睁开眼，神色严肃道。
沈兰茹瘪了嘴，一副要哭的模样。
沈兰溪盯着她不语。
沈兰茹吸吸鼻子，又靠了过去，这次没被推开。
“我只问你一句，还要喜欢陆翰羽吗？”沈兰溪摸了摸她脑袋问。
沈兰茹沉默几息，问：“二姐姐，你那时是怎么放下陈彦希的？”
想起那玉面如冠的人，沈兰溪冷笑一声，披着羊皮的王八！
她屈指弹了下沈兰茹的额头，教训道：“说甚放下？说得我沈二娘好像是长情的人似的。”
“不是吗？你与□□退亲后，拒了多少人家的提亲，这么多年未嫁，母亲说，你这是被陈彦希伤着了。”沈兰茹软软道，“你可以干脆利落的与陈彦希退亲，但我却做不到。”
“他薄情，我寡义，与你和陆翰羽不同，不必事事循着我的脚印走。”沈兰溪摸着她的头发，难得温柔。
当年陈彦希明面上贴体入微，疼惜她处于孝期，主动延后婚期，暗地里却是与三两个狐朋狗友厮混青楼，夜夜眠花宿柳。她被蓝音告知，与之做戏，大肆捉奸陈彦希于红楼，他坏了名声，她趁机退了亲。
他与她许诺时她便说过，来日他若背信弃义，她必断他后路。
他听的不认真，她却做得坚定。
老死不相往来的两人，如何与眼前这心悦对方的姑娘比？
只是在世人眼里，她这老姑娘多年不嫁，是因着心中对陈彦希的情意，又哪知，她是因在沈家过得快活，不愿挪窝。
“二姐姐，我好难过，你陪我吃酒好不好？”沈兰茹抱着她的手臂撒娇道。
沈兰溪脑子里的那根弦似是被人拨了一下，不自觉的结巴道：“吃，吃酒？”
就连抱着小金炉的左手都隐隐泛起了疼。
“嗯！”沈兰茹没察觉到她的不对劲，坚定点头，似是觉得不够，脑袋立起来，坐得端正了些，“我决定了，我不要喜欢陆翰羽了，吃过这顿酒，就不喜欢了！”
沈兰溪咽了咽喉咙，对上她坚定的视线，推脱的话又咽下，“……好。”
左右她今夜宿在庄子里，便是醉了，祝煊也不会知晓。
再者，她酒量甚好，昨日那只是阴沟里翻船，着了道罢了，哪还能次次翻呢？
一行人到了庄子上时，天色已经暗了下来。
管事的领路，边走边介绍，殷勤备至。
沈兰溪看在眼里，也不多说，时不时地‘嗯’两声，以作附和。
“这里便是了，少夫人稍作歇息，老奴去让人准备摆膳。”
沈兰溪点点头，客气道：“有劳刘管事。”
“哎呦，少夫人这话真是折煞老奴了。”刘管事说了一声，便颠颠儿走了。
推门进去，沈兰溪一眼便瞧见了桌上厚厚的一摞册子，顿时挑了挑眉，明白了那一路殷勤所为何。
这是以为老夫人派她来查账了？
元宝也瞧见了，不等她问，便听见她家娘子开了口。
“账册放起来吧，今日舟车劳顿，你也累了，明日再看也是一样的。”
元宝：“……好。”
她就知道！
先前娘子教她时，她为何要学会呢？！
还是学得不够，瞧她家娘子，不论老夫人何如教，都学不会！
沈兰溪瞧她耷拉着脑袋的模样，到底是不忍心，小声道：“若是有一个人帮你分担些，是不是会好一点？”
这话满是暗示，元宝与她对视一眼，眼睛一亮。
拎着行礼进来的绿娆，忽的觉得后背隐隐发凉。
夜里，一桌酒菜，沈兰茹边喝边哭，好不凄惨，絮絮叨叨的说着那些沈兰溪听得耳朵起茧子的话。
沈兰溪不搭腔，认真吃饭。
这庄头许是没少费心，鸡鸭鱼肉都有，比她在府里都吃得丰盛，味道也不差。
明日这账，得让元宝好好查查了。
沈兰茹说是吃酒，不过几杯便醉了过去，嘴里的话还没说话便倒了下去，沈兰溪唤来元宝和绿娆，把她扶到榻上睡了。
一夜安眠，翌日晴天。
难得出来玩儿，沈兰溪也没睡懒觉，吃过饭便让人带着东西，找了冰湖垂钓。
沈兰茹也好些年没玩儿过了，一扫昨日阴霾，笑得花容灿烂，叽叽喳喳的好不吵人耳朵。
沈兰溪披着披风，招手唤来一旁的管事，“庄子上可有巧手工匠？”
刘管事一笑，脸上的沟壑愈发明显，连连点头，“有的有的，少夫人要几个？”
“两三个吧。”沈兰溪道。
“是，老奴这就去给您寻人。”
“二姐姐，你找工匠做甚？”沈兰茹凑过来问。
“做点好玩儿的东西。”沈兰溪眯了眯眼，被日头晒得有些舒服，“这么好的一片冰湖，得痛快玩一场才是。”
溜冰鞋，雪橇，滑板，她都想要~
“什么好东西呀？我也想要！”沈兰茹跃跃欲试道。
沈兰溪立马摇头，毫不留情的拒绝，“没有，我已经给母亲传了信，你明日便回去。”
“不要，我不回去。”沈兰茹立马气哼哼的坐到了一旁。
想也知道昨日的事定然传开了，她回去受罚不说，还要被旁人指指点点，哪有在这里待着舒服？
沈兰溪瞥她一眼便知道她的小九九了，直接戳破道：“是你做的，自该当罚，便是有何后果，也该去承担，难不成你能在这里躲一辈子？”
林氏膝下一子一女，对沈兰茹这个女儿自是疼惜，思虑一日，自是会为她铺好后路。
沈兰茹一脸不高兴，“怎么不能躲一辈子？”
不等沈兰溪开口，她视线扫到了一抹红，立马跳了起来，“有鱼诶！一尾红色锦鲤！”
沈兰溪：“……”
一整个上午，她篓子里空空，却是不时地听旁边的沈兰茹高兴到跳脚的叫嚷声。
“哼！鱼还是更喜欢我！”沈兰茹嘚瑟道。
沈兰溪无语的附和着点头，转身便抢了她的鱼篓让绿娆去拿给厨房烤了吃！
冬日里的鱼不够肥，但是很鲜，沈兰溪吃得肚皮溜圆，过河拆桥的让人送沈兰茹回沈家的庄子。
“你怎么这样！哼！”沈兰茹气得跺脚，转身就走。
沈兰溪躺在躺椅上，突然出声喊她，“沈兰茹！”
“干嘛！”
“若是觉得难过，便做些欢喜的事，不过是一个渣男罢了，有福之女不进无福之门，今日绝了陆翰羽，幸事一桩，你该欢喜才是。”
沈兰茹嘟了嘟嘴，“作何这般煽情，你真酸。”
说罢，她又道：“等过年，我会随母亲去祝家拜年的，你记得给我包红封！”
沈兰溪眼皮一跳，脱口而出一句，“你做梦！就你先前坑我之事，我没让你把往年的红封还我就不错了！”
两人拌了两句嘴，心里却都舒坦了。
院子里重新变得寂静，沈兰溪起身回屋歇觉。
庄子上文雅不足，野趣却是不少。
沈兰溪掰了老夫人梅园里的几支红梅插在了房中，吃了野味儿，吩咐人做的雪橇和溜冰鞋也做好了。
白日里滑冰玩儿得尽兴，夜里拎了酒壶去泡热汤，浑身舒坦。
“元宝，酒壶空了，再去拿一壶来。”沈兰溪吩咐道。
不多时，风吹帘动，一道脚步声传来，目光落在雾气朦胧的汤池一处，来人脚步一顿。
池中雾气蒸腾，那人倚在一处，身上的白色里衣被水浸透，隐隐露出里面的鹅黄色兜衣，衣裳贴在身上，好不惑人。
那张小脸白里透粉，红唇微翘，一头黑发披散着，发梢沾了水浮在水面上，仰起的脖颈修长，愈发显得那处饱满。
瞧来，这几日过得委实不错。
“沈兰溪，别在这里睡。”祝煊喊她，声音低哑，仿若含了沙砾。
被喊的人一惊，惊慌间睁开了眼，与他的视线对上。
愣怔几秒，她仓惶开口，“祝，祝煊？！”
意识到自己身子半透的窘迫，她立马转了身，“你先出去！”
