他在新美华这么多年，从没换过码洋，小超在这里也有些年头了，不会不知道，拉人头拉到他身上，看来今天是有些冷清。岑宝楼看了周围一圈，走在赌场里的多是些拿着筹码迟迟不下手的散客，坐在桌边的几乎都是白发斑斑的老人，桌子没坐满，好些荷官无所事事，目光呆滞地盯着赌桌。
新美华的装修新潮，服务周到，自打上个月梅三小姐成了新美华的新老板后，这三十多天来赌场内一直生意不振，大家都说是因为梅大老板最近不行了，病危了，好赌的人都不想去一家老板命数耗尽的地方赌，他们认为梅大老板会吸他们的运道续命。就像电影里吸人精气的黑山老妖。这些人都在等梅老板这个老妖过身，到时候，新妖王继位，妖气旺盛，赌徒们甚至可以从新妖王身上吸一吸新鲜且旺盛的妖气。
小超说：“三小姐新官上任三把火，今天搞温泉酒店大改造，洋市哪里有什么温泉啊，还不是热水烧烧开，泡大澡堂，明天她又搞什么古董展，珠宝展，这里是赌场，又不是博物馆，哎，不说了，不说了，大少爷二少爷倒是想得开，全世界只要有一根网线，随时随地都能赌，连机票住宿钱都省了，还省电，节约人工，小的么要么读书，要么玩赛车，跑时装秀，都不像要接班的样子。”
岑宝楼没接话，笑了笑，小超嘻嘻哈哈，就这么带着他进了VIP厅。岑宝楼进去就看到了褚晶晶，她在一张21点桌前发牌。
褚晶晶在新美华做荷官，也做二房东，她在桂林街和福州路的转角处租下了一套大平层，隔成五个房间分别外租。原房东是对老夫妻，去了加拿大和儿女团圆，一年都不见得回来一次。
岑宝楼租了二楼一间带阳台的，每个月三千，包水电，不包网，岑宝楼不太需要网络，一天大半时间他都泡在赌场里，专心务工。他有一只手机，还是褚晶晶淘汰下来的，号码也是登记在她的名字下面的，他们偶尔发发短信，打个电话。褚晶晶说，烂赌仔，你可能生错了年代。她说，你要是生在民国，天天这么油头粉面地混赌场，混得和谁都熟口熟面，你就是个很有交际手腕的人，你生在这个交际全凭表情符号的年代，你没有什么用武之地了，你就只是个烂赌仔。
岑宝楼确实有些旧时代的派头，来赌场像赴宴，西装皮鞋，一丝不苟，西装必定要量身定制，西装前面要有一个口袋，放手帕，内衬要有一个口袋，大小要足够放进一副扑克牌，袖子要在他抬起手时露出来一寸，让他能看到他的那只手表。皮鞋也是定做的，意大利人的手艺，皮鞋匠在家里做生意，有时去时他家里有五个小孩儿，围着桌子跑，有时去时家里有六个孩子，分成两队，男女混杂，在家门口踢足球。他们家门口还有一棵玉兰树，玉兰树上的紫玉兰一开，远远看到，岑宝楼就知道，春天到了。
岑宝楼经常在香雪海和褚晶晶碰头，预付房租或者请她吃大餐。赌桌上赢来的钱越快脱手他越安心。两人才认识没多久，褚晶晶就和他说过，你不要再赌了，你回国，回家，拿好户口本，办一张身份证，好好找一份工作吧，你要是喜欢赌场，你可以申请工签，来这里当荷官，我们一起上下班。岑宝楼不愿意，他不是喜欢赌场，他只是喜欢赌。他也不愿意回家，家里的风水克他，在家里他一件好事都没遇到过。
岑宝楼去了褚晶晶边上的那张俄罗斯轮盘桌押号。
小超跟着他，帮他要了湿毛巾，给他擦手，还要了壶普洱，请他润喉，岑宝楼连赢了三把，给了小超价值三千的筹码，小超笑笑，一看手机，啪嗒啪嗒打字，抱一抱拳，谢过他，也就走开了。岑宝楼慢悠悠地喝着茶玩21点。
荷官说：“请下注。”
他放下一个筹码，看牌，跟牌。
桌上四个玩家，一个接着一个爆了点数，剩下他和庄家，庄家也爆了，他凑出个21点。
他每一把都只赌一个筹码，赢得不多，但不输，同桌的人换了好几批。有人说，老兄，你运道这么好，多下一点啊。岑宝楼还是每次只下一个筹码。
一转眼到了中午，岑宝楼揣着筹码去了香雪海吃点心。他要了壶碧螺春，点了几份蒸点，喝茶，看马经，一个女人走到他跟前，问他：“能不能借个火？”
香雪海里可以抽烟。赌场都不禁烟，这是赌徒们共有的迷信，烟能烧旺赌运，一根烟，抽得越慢越好。赌场里从来都是烟笼雾绕，好似不在人间。
岑宝楼四下看看，偌大的饭厅，只有寥寥三桌人。赌客们的中午不是在客房里呼呼大睡，就是在赌桌上和自己的欲望厮杀。
岑宝楼抽出一根火柴，划亮，女人咬住烟，低下头，头发披散下来，遮住了脸孔，香烟凑到火苗上，烟点上了。女人看看岑宝楼对面的椅子，慢慢吐出一道青烟，问他：”介意吗？”
青烟散开，岑宝楼看清了女人的样子。她大约二十五六，眼圈红红的，似乎刚哭过，头发到肩膀，烫着卷，搁在一边肩头，没有刘海，有些像八十年代流行的港片里女人们爱做的发型。女人的眼睛黑亮。
岑宝楼说：“不介意。”
他问她：“你不会想请我喝茶吧？”
第一章 （2）
（2）
女人笑出来，坐在了岑宝楼对面，托腮看着他，说：“钱都输光了，连打火机都当掉了，香烟都是最后一根了。”
“那你的打火机一定很值钱。“岑宝楼摸出烟盒，放在了桌上。
“我老公的打火机。“女人含着笑意说，右手覆在了左手上，右手的食指和中指在左手中指上打着圈。岑宝楼默不作声地抽烟，翻了一页马经，女人垂下了眼睛，目光也跟着低垂，她又开腔了，说道：“该说是前夫了，本来想花掉点钱，散散心，结果花钱也不开心。”
她像在强颜欢笑，墙上用作装饰的镜子反光照在她脸上，她看上去也像玻璃镜一样，易碎，脆弱。
岑宝楼给女人倒了一杯茶。女人继续轻轻抚摸着手指，抽烟。
岑宝楼问她：“你要吃点什么吗？“
他抽出压在茶壶下面的账单递给她看：“我点了这么些点心，你看看有没有想加的。”
女人抬起眼睛一看他，在烟灰缸里弹了弹烟灰：“你今天手气一定很好。”
岑宝楼说：“这里的东西很好吃，吃点好吃的，人就开心了。”
女人挽了挽头发，还是那副强颜欢笑，故作潇洒的样子，叹息着望向不远处的一排落地窗。
香雪海的落地窗外是一片海，此刻金光闪闪。
女人幽声说：“你知道吗？香雪海说的是梅花盛开时仿佛下雪，好像一片雪白的海洋，香雪海，是真的有这么个地方的，在中国，内陆，那里根本看不到海。”
女人仍旧望着窗，眼也不眨，又说：“他在洋市养了个女人，我以为他只是好赌，跑这里跑得这么勤，没想到他是好涩，赌难戒，涩……”女人转了回来，望着岑宝楼，黑亮的眼睛水汪汪的：“你说，男人好赌和好涩，哪个比较严重？”
岑宝楼说：“都不太好。”他推了两张餐巾到女人手边去。
女人用手腕压着那两张纸巾，不抽烟了，只把烟夹在手指间，她瞟了眼岑宝楼放在桌上的筹码，轮到岑宝楼笑着说话了。他说：“我是好赌，赌是我的职业。”
“哪有人拿赌博当职业的？”女人睁大了眼睛，显得讶异，人往前倾着，似乎很想听一听具体的解释。这下，她身上的香水味同她那温柔的眼波突然离岑宝楼很近了。
女人手里的香烟过滤嘴上印上了一圈口红。她用指尖拨弹着过滤嘴。
岑宝楼愈发想笑了，喝了口茶，说：“赌场里很多这样的人的。”他看着女人，“赌场里有很多各行各业来这里找饭吃的人。”
“他们是把赌博当事业，不是职业。”
“有什么不同吗？”
“职业是朝九晚五，兢兢业业，事业是爱拼才会赢，有今天没明天地去拼的。”
岑宝楼看了看女人，不置可否。这时，服务生来上菜，放下好几笼点心，岑宝楼点的清炖日本A5和牛牛腩也上了桌，他提起筷子就吃，还招呼女人：“一起吃一点吧，只有周五才有这道菜。”
女人饶有兴致地打量着他：“我猜你是基金经理，才从公司下班就来这里上班。”
岑宝楼一模西装的衣领，无奈道：“我真的是赌徒。”
女人一耸肩，说：“可能吧，反正我看人总是看走眼，尤其是男人。”她丢来一个好奇的眼神：“那你们赌徒之间是不是会定期搞什么赌王争霸？我听说每家赌场每张赌桌都有自己的记录，你知不知道以前有个人在这里连赢了五十一把21点，五十一把，天哪，他一辈子的好运气可能都用在那一天了。”
她说到这儿，褚晶晶走到了他们这一桌边上，她换了便装，披肩长头发扎成个马尾，岑宝楼看到她，示意服务生添一副餐具。女人忙道：“哎呀，不好意思，刚才这副餐具原本是要给这位女士用的吧？”
这位女士。这用词听上去和她的发型一样，像沉浮在上个世纪的时代残渣。
她放下了手里的烟，靠着椅背，并着膝盖坐着，眉眼弯了起来，收敛了伤感，冲褚晶晶微笑着，伸出手作势要和她握手，说道： “你好啊，你们是来旅游还是专门来赌钱的啊？”她环顾左右，“都说这里华人多，沟通无障碍，我来了好几天了，今天才让我遇到一个说普通话的。”
褚晶晶和女人握了握手，坐在了她边上：“你一个人来的？那一起吃啊，”她抽了账单一看，捏着岑宝楼的胳膊，面嘟嘴翘地抱怨了起来：“真是的，就这么几个菜，等一下爸妈，小姑，大舅他们过来怎么够吃啊，加个荷叶包叫花鸡，这里的叫花鸡都是野鸡，整天野在外面，肉很香的，再要一个扁尖老鸭汤吧。”
岑宝楼低头吃虾饺，一声不响，还是很想笑。褚晶晶就叫了服务生来加菜，女人还坐着，保持着得体又微含些许失落的笑容，等到褚晶晶加完菜，她才从容地在烟灰缸里灭了香烟，起身说：“我就不打扰了吧。”
女人迈着不急不缓地步子走开了。
女人一走，褚晶晶敲敲桌子，阴阳怪气地问：“这位男士，你和刚才那位女士都聊了些什么啊？”
岑宝楼摇摇头，说：“她来借火。”他看着桌上热腾腾的叫花鸡，说，“你有点过分了啊。”
褚晶晶笑了两声，手上划了个圈：“哇，这里一个半只脚踏进棺材里的，一个贼眉鼠目，一个龇牙咧嘴骂马经的，不都比你好下手，干吗找上你？”她坐到了岑宝楼边上去，继续说，“小超找来的外援，他在群里发了照片了，要我们多照顾的，没想到她先来照顾你了，旧上海叫拆白党，房间里面拜阿修罗的。”
她做了个祭拜的动作，岑宝楼也跟着拜了拜莫须有的神明，说道：“关公总算松一口气，人间的三教九流总算有一派不归他管了。“
两人同时笑了出来。
岑宝楼给了褚晶晶一些筹码，说：“三个月的房租。”
按道理，赌客和荷官是不能有任何交易往来的，但是岑宝楼的轶闻在新美华几乎人尽皆知，他开过光的手，他赌运极佳，却从不豪赌，只求温饱，加上他偶尔还帮着赵经理抓一抓水袖老千，很派得上用场，他和褚晶晶交易，不过是房客付房租，赵经理并没有异议。倒是岑宝楼主动避嫌，从不去褚晶晶主持的赌桌下注。
赵经理以前是新美华的楼面经理，现在是新美华大酒店的总经理，三小姐下头就属他声音最响。梅老板的生意做得很大，集团名下产业很多，但是一直没有上市，集团里遇到大事、要事素来由几个重要人物投票决议。外传这些人里既有梅家的子嗣，也有外聘的担任要职的。而赵经理的手上现在就握有这一参与重大决策的投票权。
褚晶晶和岑宝楼吃着茶，有一搭没一搭地聊着闲话，加的菜上桌，两人都有些饱了，正犯愁，就看到一个男人进了香雪海，径直朝他们这桌走过来。褚晶晶一拍岑宝楼，笑逐颜开：“不打包了。”
她从别桌拿了副餐具，朝男人直挥手。这男人穿白衬衣，牛仔裤，手里卷着一叠报纸，腋下夹着一本书，皮鞋有些显旧，收拾得还算干净，男人过来坐下后，就拿了褚晶晶的茶杯喝茶，吃她碗里的牛腩。
褚晶晶给他盛汤，男人呼噜噜喝了半碗，冲岑宝楼努了努嘴：“宝楼哥，今天手气不错哇？”
岑宝楼笑着说：“吃光用光一身轻松。”
褚晶晶翻了翻男人带来的书，书很旧了，纸页泛黄，封面上都是英文，边缘打了卷，书里贴了不少便签条。书里也都是英文，岑宝楼只认得封面上一个硕大的“LAW”。
男人这时有意要和岑宝楼握手，他客气地说：“宝楼哥，借点仙气。”
褚晶晶拽了拽他，借手气是赌徒间的大忌讳，男人没理她，仍看着岑宝楼，仍笑着。褚晶晶脸上的表情有些僵硬了，头往边上撇，指甲掐着那厚厚的书。
岑宝楼和男人握手：“仙气说不上，说不上。”
借手气并不属于岑宝楼的忌讳。
两人握完手，男人把手往桌上一摊，仍旧冲着岑宝楼笑。褚晶晶掏了掏口袋，往男人手心里放了两个筹码，男人便站了起来，拿起蒸笼里最后一只虾饺，塞进嘴里，卷起报纸，把书夹在腋下，走了。
岑宝楼看着桌上的剩菜：“还是打包吧？”
褚晶晶点了根烟，抽烟，说：“再坐会儿吧。 ”
她说：“我再吃一点。”
岑宝楼问她：“吃甜品吗？”
褚晶晶惊讶：“你今天这么旺？”
“是有点，不义之财要赶快散尽，你随便点吧。”
“不然会怎么样？”
“会有血光之灾，很惨的。”岑宝楼说。
“你赚把大的，买个房子吧，最好是能看到海的那种。”褚晶晶说，“然后换我问你租房子好了。”
她笑起来露出一个酒窝。
岑宝楼摇摇头说：“也不行，只能吃吃喝喝，我的事情你还不知道吗？”
褚晶晶连连点头，说：“知道，知道，赢大钱对你来说确实是个问题，出了赌场就被人打劫，钱藏在家里不是邻居做饭，搞得整栋房子被火烧了，就是遇到入室抢劫，去买金条，金表，金店也被人劫，去买楼，全款买房，隔天开发商就跑路了，还有一次，被人拿枪指着额头，差点吃枪子。”
阿福师有一点说的没错，岑宝楼的好手应付不来赌场里的坏钱，不义之财，因此对岑宝楼来说，阿福师的话不得不信。
“租房子的钱我看没事嘛。”褚晶晶又说。
“很难讲，老天爷有他自己的规矩。”
“我知道了，老天爷对每个人都有自己的一套安排，我和你说过嘛？我遇到过一个很好的男人，结果和他在一起不到半个月，我当时做会计，老板给我一叠发票，要我想办法，我就很认真地想办法，有一天，我觉得我不能这样，这样是犯法的，就去报警，结果税务局找上门来，老板把我开了，还打了我一顿，我流产了。”
褚晶晶顿了顿，说：“我的老板就是那时候我的男朋友，孩子是他的。”
