他指腹一下下摩挲着宋颜乐细腻的皮肤，半天开口说：“颜乐，我们重新来，好不好？”
怀里的人似乎觉得有些吵，带着鼻音哼哼了几声。严策宁唇角微扬，吻在宋颜乐的发顶，抱紧怀里的人合上眼。
此生只此一人，生生世世怜我怜卿到白头。
西境的夜里总是萧瑟寒冷，到了秋夜甚为明显，凉风席卷营帐而过，呼声稍纵即逝。耶沙三部大营，阚沙尔端着酒壶一下下灌着喝。
坷屠一身伤做了处理，今早刚醒，此刻坐在一旁不敢言。
阚沙尔瞥他一眼，酒壶往桌上一掼：“要说什么就说，畏缩成这样，还是不是我西境的大男儿？”
坷屠抖了一下，马上又板正：“父亲那日为何就这样放弃金戈部？白玛部已经被乌日森那个家伙白送出去，明明只要搏一搏，金戈部就不会抢不回来。”
他似乎很不理解父亲那日的决策。的确，这实在很难让人理解，作为西境的战神，大庆多少年都打不下，他就这样放手，让他们在两个月内拿下两大部族。
阚沙尔睨着他，唇边胡子跟着粗重呼吸一动一动，他觉得自己当初真该把坷屠送去大庆，让他好好学学那里的人是怎么读书的。
他压着火气沉声问：“他们来这里多久了？”
坷屠说：“两月。”
“他们粮草、火器、兵马可还够用？两大部落子民要不要养？接下来的仗还打不打？”
坷屠大悟：“是了，他们来这里这么久，光是进这里来就要耗掉一大半粮草，人要喂，马也要喂，现在又多了两个大部落。今年秋收不太乐观，看他们要怎么收拾残局。”
阚沙尔抓来一把羊肉，大口嚼着，“他们战后要面对的，不仅是要说服我西境子民打破原本生活配合大庆的排布，还要保证能足够养活他们，想要在短时间里让数十万人以之为信仰，没这么简单。”
“我叫你在白玛部和金戈部收的粮都运回来了吗？”
坷屠：“早运到耶沙了，父亲。”
阚沙尔：“抓个女人就抓不了，还让人打成这个样子。”
说罢，阚沙尔垂头喝酒吃肉，不吭声了。提到女人，坷屠不禁想到了他的母亲，其实那日在城下见阚沙尔什么话都没对他说，他觉得父亲一定放弃自己了，因为他和他的母亲一样，不讨阚沙尔喜欢。
母亲是个懦弱的女人，什么都依从阚沙尔，就连自己小时候想去河里游水，花钱买把弓箭出猎，母亲都要问过阚沙尔。他小时候不觉得有何，可长大了觉得母亲太依赖父亲了，但就是那样百依百顺，父亲也很少对母亲真正用过心，就连母亲死后，他也很少去看望。
坷屠讨厌这样，可他似乎跟母亲养成了这种心态，他一边不想让自己过分依赖阚沙尔，一边又不自觉顺从阚沙尔，他很矛盾。现在他承认，自己确实狠懦弱，跟他母亲一样，不讨喜。
他又想到那日在城下的大庆年轻人，觉得那人不一般，小心翼翼问：“父亲，那日你劫走的那个大庆男人是谁？”
阚沙尔看他，眼底深得看不明情绪，似乎有些忌惮。
只听他父亲说：“他对我们有用，可防人之心不可无，你要学着聪明点，不要让把柄落在别人手里，不然只能任人宰割。”
坷屠点点头，这话里话外都很清楚，他隐隐明白了父亲所言为何意。
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第44章 食粮
风声打破黎明前的静谧，宋颜乐醒来，入眼的是一片白皙赤.裸胸膛，带着大小不一的疤痕。她眨了眨惺忪睡眼，这才发现自己枕着严策宁的一条胳膊睡了一夜。
感受到弯臂里的小猫有动静，严策宁眼都没睁，搭在小猫腰上的手臂用力，把人揽到自己怀里：“再睡会儿吗？”
声音在晨时显得低哑又性感，宋颜乐迟钝地反应回神，在被子里挣扎起来，想着他还有伤，没敢使太大劲。两人在被褥里有限的空间来回拉扯，最终在突兀的“咕咕”声中停止。
“玉！”宋颜乐才想起来昨晚把玉给忘了。
皇家御用白羽信鸽——玉，昨夜带着对这位二主子仅存的信任等了半个晚上，甚至跳脚入营帐，企图以怨愤的咕声让她想起自己还等着饭吃。于是它等着，等到单腿站立睡、趴着睡、头埋进翅膀睡……希冀等待着食物的到来，然而一睁眼，地都被它啄穿了，愣是寻不出一粒吃食。
“快放开我，把玉给饿瘦我就死定了。”严策宁终于肯放开她，她急匆匆去翻箱倒柜，终于在一破陶罐里倒出了几粒陈米，带着霉。
玉死死盯着地面，迟迟不下喙，末了，左右摆头瞪宋颜乐
“我现在给你去找，对不起。”宋颜乐扔了破陶罐，要披上外袍出去觅食，被严策宁从后拦腰制止。
他手里抓着一把米糠，倒在了玉的面前，起身把宋颜乐转向自己，脸埋在她的颈侧。
宋颜乐原本还奇怪他为何身上带着米糠，可现在来不及好奇了。严策宁这王八用脸不停地蹭着她，雪白的耳尖红透了，这王八还不停。他像犯错的孩子似的，试图以此讨大人原谅。
他比宋颜乐高许多，弯腰让他整个人的重量都压在宋颜乐身上，宋颜乐出奇地能承受得住。
要是让四军营的将士看见，谁敢信这是他们家雷厉风行的大将军？
宋颜乐把几欲抱回去的念头彻底掐灭，一把推开了他：“为何不穿衣？像个流氓痞子。”她径自取了严策宁的衣，丢了过去。
严策宁接过，心里还回味着宋颜乐推开自己的动作，这是又在躲着？他沉默着不说话，顿了好一会才准备穿衣。
可低头一看，他又不动了。宋颜乐看他，才发现昨夜包扎的伤口又渗血了，按此情况需得再上一次药。
宋颜乐走到榻边，拣起一堆瓶瓶罐罐往他手里塞，然后去看玉吃早点了。
营帐里不多时响起了陶罐被拿起放下的声音，配合着人在疼痛时不由自主发出的“嘶——”声，宋颜乐干脆起身，去洗漱。
回来时，严策宁已经给自己上好药，换好纱布，正要穿衣。
宋颜乐把手上的热水盆放在盆架上，又开始看玉吃啄食。这回帐里没有扰人心烦的声音，却响起了一声闷哼，宋颜乐猛地回头看。
“纱布换上了，手臂有些难动。”严策宁上半身端正板直坐在榻沿，手上拿着衣裳，看着她的眼神竟有些……窘迫。
宋颜乐转头不看他，又是一阵死寂的静默。严策宁看着那只极力克制的猫背影挽起唇角，在小猫悻悻再次回头刹那间又拉平。小猫正朝自己走来，夺走了手中衣物，不满地出了声：“站起来。”
他压着笑意，配合地起身，配合地微抬手臂，配合地转身，就是很不配合地不移眼睛，仿佛长在宋颜乐身上似的，怎么叫都叫不走。
宋颜乐懒得理他，爱看就看，反正她不会改变。腰带最后扎好，宋颜乐抬头撞上严策宁的深情眼，小鹿心中乱撞，她强行撞墙停止。
退离两步远，她正要说什么，结果营帐外骤然响起踏步声。
“是左萧带兵回来了。”严策宁说。
“怎么突然出兵？已经打完一仗回来了！”宋颜乐大惊，随即又反应过来：“阚沙尔那日这么容易从金戈部退下，我就知没这么简单。”
“这才是他们的真正目的。”
宋颜乐开始思忖，随即彻底反应过来。阚沙尔又开始了疲战，他放弃金戈部不是没有打算的，大庆的口粮在短时间内要划分给两大部落的百姓，这无疑不是对国库的考验。
若是能负担，只需集中精力操心交战地便可；若是不能，两部落的百姓，尤其是边境的小部落，若是起势，后果恐怕难以掌控。
可是，阚沙尔怎么能肯定大庆一定不能负担得起？
严策宁也想到了这个：“估摸着他已经把白玛部与金戈部的粮运走了。”
宋颜乐想到巫洛那茬，竟然忘了盯着粮食一事。
阚沙尔使得一手好计量，让他们不得不提早收回金戈部，让他们同时要保证将士不会挨饿上阵，还要承着两部百姓粮食的重担。
宋颜乐唯一能确定的是，这个计划应该是阚沙尔在发现乌日森叛变后才决定实行的，毕竟他原本应该是打算用重型火器击退他们的。在发现乌日森叛变后，他就实行这个计划，那么原本打算好的一击，他应该会留在最后。
既然已经被推进了笼里，那便顺其应变。临时搭建的笼基建不缜密，势必不劳固，就算是再难突破，也一定能从微弱的缝隙里寻出生机。
严策宁出声：“朝廷前些日子派来的粮米已经见底。我想，现在两部城内已经开始闹起来了。”
果不其然，段锐的声音在营帐外响起，正是要找宋颜乐商议此事。昨日他没有从大营正门回来，军牌没有挂上，怕解释不清会添来许多麻烦，宋颜乐想想让他先藏起来。
她推严策宁到床榻后方，要他躲着，不料此人纹丝不动，犟不过只能作罢。
段锐进来先是一怔，随即神情难看：“何时回来的？”
严策宁面无表情答：“昨夜。”
段锐皱紧眉，见宋颜乐没有要维护的心思便作罢，叫她去主营商讨要务。
段锐几步走出了营帐，宋颜乐迟一步，正要掀帘踏出营帐，严策宁拉住她，语速快而急：“颜乐，我知那位老毒医已经离世。但我叫乔越霁去把钱太医带过来了，此刻应在半路上，让他帮你缓解毒性也好。”
宋颜乐没有立刻回话。其实这毒只是偶尔会发作，每每发作时除了腹里会隐隐作痛，身子虚弱无力，并不会有性命之忧。
她点了点头，扒下严策宁环在自己腕间的手，掀帘离去。
白玛部饥荒不算严重，因为它本育有沃田，那方百姓暂时能把自己喂个半饱。可金戈部是个大麻烦，这里并没有白玛部那样大面积的沃田种粮，空肚子的人几乎占了整个城。
左萧派人查证，得知两部的粮早已被阚沙尔运走大半。金戈部已经完全断粮，白玛部目前还能顶，可最少顶不过三日。若是不想办法让这些百姓吃上粮，收复的两地等于白收。
宋颜乐沉声说：“现在先把将士们的粮分出一些，给金戈部送过去，朝廷会把这份补上，最迟不过两日就到。”
“宋军师，如今朝中怕是难以出粮。”左萧脸色不太好看，可他没敢再多说。
因为段锐的爹就是内阁首辅段盛奇，他再多说一句，稍不留神，便就不小心把朝廷拿不出粮的罪名扣在那几个朝廷命官头上，即便事实也许就是如此。他只是被赋予四军营的兵权，却只能听命于段锐，他的决策不管用。
他叹着气，想到家里的妻儿，不愿再多惹事。
宋颜乐看向段锐：“恳请督查大人听我一言，让那些百姓先把肚子喂半饱，皇上会定会在两日后补上将士的粮。”
段锐一笑：“我军将士不能亏待，这几日为打退西境骑兵可费了不少力气，没有其他办法了？”
“办法定是会有的，可眼下之急是百姓吃不到米。”
段锐听着宋颜乐有些急切的声音，轻笑一声，把左萧叫出去，留她一人在帐里。
“你都这么说了，我有何理由不做。”段锐为宋颜乐倒茶，不疾不徐地说：“不过眼下我尚有另一不能决策之事。”
“金戈部已有百姓抗议，今日我派人前去调解，没有一个人肯信，你会西境语，又熟悉这里的民俗，要不要试试？”
他将茶碗推上前，宋颜乐没有喝，毫无犹豫答应了。
段锐扬唇笑，似乎很满意，又点了点茶碗：“你声音都说哑了，喝吧，我不是那种会故技重施的人。”
宋颜乐本来也知道他不会再下毒，这句话反倒像是在提醒她。
段锐看着她：“严策宁已经一无是处，我是看他可怜才让他继续留在营里做事，你这个做军师的多为同僚考虑我是知晓的，可要时时注意分寸，不然届时营里有什么问题我也不知要怎么妥善处理。”
宋颜乐沉默着喝茶，闷闷地“嗯”了一声。
从主营里出来，外头的马车已经备好，是配给宋颜乐坐的。麻子被一同派去，正握刀站在一旁候着，宋颜乐走上前，叫人把马车撤了，又说：“麻子叔，去牵一匹适合的马过来吧。”
麻子问：“能行吗？宋丫头。”
宋颜乐点头，他也不会多做干涉，转头去马厩挑马。
从营里分出来的粮一半被宋颜乐叫人搬上运粮车，一半被派去发放给靠着边境离城远的百姓家里。
她站在凉风中，不知在想什么，扬起的沙土让她迷了眼。再一睁眼，肩上多了一件氅衣，带着熟悉的木香。
她转头看，严策宁已经走开了几臂远，他没有停下，背对着的人影挺立又桀骜，她拢了拢带着温度的氅衣，松散的心已凝然。
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第45章 救灾
到了金戈部城内，亲眼目睹了才知情况有多严重，受饥荒的西境流民遍地都是，散落在各处，坐着、躺着、爬着，漫无目地寻吃食。
扒树皮的扒树皮，挖树根的挖树根，再过几日，树吃不上了，情况会比现在更难直视。
宋颜乐带人停在一处空旷地方，叫人搭了简易的棚，开始熬粥。
麻子被安排下去看守秩序，每人只允许要一次粥，领过之后在名册簿里记名。
粥棚下不多时便排起了人，四条队伍排得远不见底。施粥开始半个时辰，好几个人吃完一次又想要的，未果又悻悻走开。
宋颜乐在帮忙施粥，远远看见有一老妇人步履蹒跚从队伍里出来，手上拉着一个半大点儿的孩子。小孩子很瘦，脸脏兮兮的，眼睛一张一合却始终没有张开。
宋颜乐看了许久，叫人去把他们带过来。
孩子被一名士兵抱在怀里，老妇人步子迈得小，半天才到。宋颜乐检查了孩子的身子，确定是打小从娘胎里出来身子就不好的一类。
宋颜乐叫人打了两碗粥，她端来其中一碗一勺勺喂给病恹恹的男童。士兵把其中一碗递给老妇，老妇沉默着不接。
宋颜乐用西境语问：“怎么不吃？”
老妇坐在木头马扎上，说话声音沙哑无力：“留给后头吃吧，这么多人排队，这粥恐怕见底了，后面的人都吃不上。”
宋颜乐喂着小男童，又问她刚才为什么要走。
老妇人说：“孙子活不了多少天，救不活了，我也老了，走不动了。今天吃完一顿，明天又要上哪去要。家里还有些霉面，回去吃点过过这几日就好了，等去了下面，就不用这么痛苦了。”
有士兵说：“我们明天还会来。”
老妇人摇着头：“天天这么来回跑，我哪有力气，孙子也走不动了。与其挣扎在没有盼头的日子，不如就等着死算了。”
宋颜乐手上的动作一顿，小孩吃不到就一直张着嘴，不敢凑上前自己吃，还努力睁眼睛乞求似的看着她。
