她面上东宁战马四字疤痕清晰可见，不仅如此，许是宋挽同张宝桢当日研制的药物生了效，如今几个月过去秦娆面上伤口仍未愈合，说话间面皮微动便会流下一道乌黑血痕。
沈千聿站在风口下，秋风吹过，带来一阵难以言喻的恶臭。
万宵皱眉看向秦娆，只见她面色泛红显然还在高热，想到先前为南庆使团寻找的几个女子，他了然于心。
秦娆见自己说话沈千聿不曾开口，不由冷哼一声。
“你应该知我本无意与你为敌。”
将帷帽撩起，秦娆眼中满是恶毒之色：“可如今，皆是你们自找的。”
沈千聿冷嗤一声：“你没有与东宁交战的打算，我并非文惠帝，能被你这区区不足万数兵力吓至将两处要地拱手奉上。”
秦娆心系秦湛，不会愿意在涑河耽搁时间，她以七千兵力便吓破了文惠帝的一颗鼠胆，怕也出乎她之所料。
她多为秦湛，而秦湛如今却未必有多少时间等她攻下涑河。
“蛮奴还是如此聪慧。”
秦娆淡淡开口：“我在东宁浪费了太久时间，若早知东宁皇帝生了这么一副软骨头，本公主根本不会入上京。”
她看向沈千聿，一字一句道：“东宁皇帝不值得你为他效忠。”
“不若你与本公主合作如何？”
秦娆缓步走至沈千聿身边，沈千聿以及万宵甚至江行简齐齐退后一步。
怒火蔓延至秦娆双眸，她却是死命忍下：“你与本公主联手，本公主可帮你除掉东宁皇帝扶你上位。”
“不必。”
沈千聿拒绝得很是干脆。
“秦湛其人暴厉恣睢，他在位只会令南庆生灵涂炭，百姓流离失所，本宫不屑与此等人为伍。”
“笑话。”
秦娆厉笑一声，粗哑嗓音十分刺耳：“你说皇兄暴厉恣睢，那你且说说东宁皇帝又是个什么货色？”
“你还不知晓他为本公主奉上什么大礼吧？”
秦娆抬手一挥，身后离开两个身穿南庆甲胄的年轻男人。
“七千兵力，本公主只不过随意诈诈那老东西，他便私下里送来三百万两以及荪城同赤羊，这种没骨头的东西可为东宁国君，你又有什么脸面说本公主的皇兄不堪为君？”
“简直贻笑大方。”
沈千聿几人被说得面色青红，就连身后跟随而来的上京神枢营之人也面露愤懑。
“本公主予你两条路，要么你答应与我合作，我帮你取那窝囊皇帝项上人头，你以东宁之力助我皇兄稳固帝位，要么你将荪城赤羊拱手奉上，我带着这两城回南庆为皇兄收复民心。”
“本公主无意做那老东西手中利刃，白费力气收你们的脑袋。”
秦娆说话时视线扫过万宵以及江行简，目中无人之态摆得十足。
东宁皇帝让她留沈千聿一条命在，其余人都送与南庆祭旗，她却是没那善心给老东西善后，她更想见东宁父子相残，以让南庆可获渔翁之利。
轻轻将面上帷帽整理妥当，秦娆道：“本公主给你一日时间，你可好生想想。”
“另外，东宁皇帝送与本公主的大礼，本公主今日奉还。”
众人只见秦娆侧身望向身后军营方向，方才两个男子从中拖出一人。先前几人还未看清是谁，待那些人走得近了，他们才发现是一个身无寸缕、披头散发的女子。
那女子浑身是伤，无一处好皮肉，身上只堪堪围着块破布，待二人拖至沈千聿等人面前，江行简心头巨震，惊呼一声：“阿姐。”
秦娆闻言眉目一冷：“原来这贱人是你阿姐。”
“如此也好，你正可为她收尸。”
江曼浑身被人用烙马印烫得无一处好肉，从面至脚便连头皮都被焦烫得脱落大半，江行简脱下衣衫将人裹在其中，咬牙怒视秦娆。
秦娆嗤笑一声：“瞧本公主做什么？她一个东宁皇妃若无皇帝应允，本公主怎会将她从皇宫带出？”
“说来本公主还未离开上京，东宁皇帝便急急将此人连夜奉上，也实在惊了本公主好几日。”
“真是难以想象，东宁皇帝的骨头，都没这贱妇千分之一硬。”
秦娆掸了掸衣袖：“明日此时，本公主等你的回复，至于这贱妇，便当本公主敬她三分，留她一条贱命。”
说完，秦娆笑着大步离开。
第207章 临终
“阿姐。”
江行简轻轻抱着江曼，双眸血红。可怀中人狼狈不堪，面上青肿甚至看不清五官在何处。
他的阿姐一生清高孤傲，何曾有过这般模样？
江行简只觉腹胃被憎恨烧灼，恨不能立刻回京将文惠帝斩杀于九间朝殿之上，让天下人瞧瞧他那一颗心究竟是何颜色。
男儿悲怆隐忍的哭声响起，东宁兵将见状一个个不由心生怨怼。
听那南庆公主所言，他们这些人根本就是被文惠帝推出来白白牺牲的。
他们虽为军籍，可也有人出身商贾，亦或言情书网。
只因他们身为男儿，唯恐一身热血不能报国，方投身军中，为的正是有一日可与南庆堂堂正正一战。
从上京出发的那一刻，他们便做好埋骨荒凉处，赤沙掩铁衣的准备。
可他们能死、敢死，却不能折于如此可笑的理由！
跟随沈千聿前来的兵将一个两个抓紧了手中军器，愤怒却又无能为力。
学成文武艺，货于帝王家。
他们无处怨，亦无处悔！
沈千聿回头，只见身后众人面上写尽荒唐二字。
他咬紧牙关，纵然心有万般言，却发不出一语。
许久后，他才沉沉道：“本宫与你们同生死。”
“若要战，本宫必位前线，若要亡，本宫先以皇族血脉祭东宁军将。”
沈千聿挺直脊，走回军营。
中军帐中，他面色青黑垂眸不语。帐外，是东宁将士们OO@@的言谈之声。
他听不真切，却能猜出十之八九。
万宵道：“秦娆留江妃一条命在，为的便是此，往日倒是小看她了。”
沈千聿囫囵抹了把脸，低声道：“明日……”
他话音未落，便听帐外引起一阵骚动，二人走出帐中只见江行简手持长枪，将崔成栋刺死在营前。
“助纣为虐之徒，不配为我东宁男儿。”
温热鲜血喷溅在江行简面上，他眼中猩红犹如索命的恶鬼，可满营的将士却无一人出言制止。
崔成栋，该死！
见沈千聿出营，江行简丢下手中长枪，撩起衣摆跪地道：“臣违抗军令，理应……”
沈千聿摆手：“本宫说过，崔成栋有其必死的理由。”
如今军心不稳，他同江行简再不能内中生乱。
沈千聿寒声道：“保家卫国，护东宁妇孺、守一方平安乃本宫身上责、心中愿。偷将朝中皇妃私送敌国虐辱，折损的是东宁万千男儿风骨，寒的是天下万民之心，崔成栋死得不冤。”
营中将领道：“守我东宁河山，护我东宁百姓我们死而无憾，可我们不能因……懦弱便来送死。”
“本宫知晓。”
沈千聿口中发苦，却无力再承诺什么。
众将领也知他难处，无人言语，可一股低迷之气弥漫东宁军中。
愤懑不甘，怨恨憎恶萦绕在每个人心头。
如今莫说南庆兵强马壮，且七千精锐对一千神枢营，便是东宁如今有万人，也未必能应下南庆一击。
沈千聿回了帐中，将万宵同江行简也喊了进去。
“江妃如何了？”
江行简抿唇不语，只眸中血红泄露出几分濒临绝望的意味。
万宵道：“军中有随行医者……他们多精通外伤。”
此话说得并无底气，江行简咬紧两腮想说些什么，最终只落于沉默。
三人正准备商议明日应对南庆之事，却突然有人来报东厂有信送至此，传信人要亲手送至太子手中。万宵让人进帐，沈千聿接过密信打开。
他快速扫过几眼，随后便皱紧眉头。
“秦湛半月前死于南庆寝宫。”
万宵挑眉：“那宁王和婀夫人？”
“宁王已登基，婀夫人下落未明，不知死活。”
沈千聿咬着牙：“宁王此人野心不小，对东宁向来虎视眈眈，若让他知晓涑河都司全部兵力被撤，他必会趁此机会攻下荪城同赤羊。”
“涑河一战，必要速战速决，秦娆此行人，一个都不可放回南庆！”
江行简抬头看向沈千聿，又很快转开目光。
“本宫要去信京中，此事宜急不宜缓。”
万宵摇头：“若圣上打定主意将此事掩埋，殿下怕是很难将消息传出。”
文惠帝再胆小怯懦，也是至高无上的君王，他若想，便是将上京封锁任所有消息都入不得京亦非难事。
“总要试试。”
“秦娆手中之人咱们拼上性命或许还可抵挡一二，可若宁王知晓涑河消息，不出半月怕就能直接攻入关中，取下上京也不过是几日功夫罢了。”
“本宫要将涑河消息告知朝中重臣。”
起码，他若真不能抵挡，总要有人继他而后抵御外敌，不至将整个东宁拱手让人！
“微臣有法子传消息入京。”
江行简道：“微臣府中……”
他略略一顿，垂眸开口：“有一妾室，她曾教微臣一种秘言，当今世上除我二人外，再无第三人知晓。”
江行简找来笔墨，迅速写下几团意味不明的符号。
“殿下可将信息书写下，由微臣传入京中。”
沈千聿没有犹豫亦没有任何怀疑，快速将寥寥数语落于纸上递给江行简。
如今的处境，已不适合再互相猜忌，想来江行简也不会视整个东宁为儿戏。
接过书信，江行简转身回了自己的帐中。
一夜过去，他方将所需之言拓于布上，交由沈千聿亲信加急送回京中。
待办妥这一切，江行简方走到榻前看望江曼。
哪知江曼早已苏醒，正眯着眸子呆呆看向帐子顶。
她眼睛青肿想要张开已是难事，江行简看着记忆中待他最好的阿姐，终是忍不住痛哭出声。若早知再见是今日这番情景，他那日于宫中必好生劝慰，与她好好说话，而不是因宋挽入宫迁怒于她。
逢此际，他方知除却生死皆非大事。
他的阿姐最是清高，遭逢此难……
江行简不敢再想，跪于地上含悲饮泣。
“哭什么。”
江曼淡淡出声，语气中带着不屑。
“你过来，我有要事同你说，与父亲有关。”
第208章 私兵
江行简不解抬头，江曼道：“过来。”
江曼眯着眼看向江行简许久，这方缓缓开口：“父亲之死并非宋蓝安所为。”
江行简惊诧，不可置信地看着江曼。
他眼中满是震惊，一时竟不知该从何问起。
许久后，他喑哑着声音：“是谁所为？而阿姐……又是何时知道的？”
“是圣上所为，你同父亲自边关传来死讯后的三个月，我便知晓了。”
江曼冷嗤一声：“沈丛邑这窝囊废不仅生了一身软骨头，心胸更是狭窄幽暗得可怜。”
“我入宫第一日，他便生了这心思。”
“宋家送女入宫，宋芸宁诞下沈千柏，江宋二府联姻，他怕啊。”
“他怕江宋二府联手对他帝位有威胁，他那雀儿肠肚的斗筲小人怎能容得下皇子母族文武勾结？”
那时宫中多年未有子嗣出生，文惠帝未想过会出现后日局面，又亦或他想过但仍怕。是以那阴险小人自她入宫便开始布局，哪怕她后来怀有千沭，他亦怕千沭不能顺利诞生，做了手脚。
她也是同文惠帝处了多年，才慢慢猜测到此事。
江曼看着江行简，闭上眼道：“同宋家无关，你莫认错了仇人。”
江行简面上仍旧带泪，喉中却好似被什么堵住一般发不出一丝半点声音。
许久许久，他方挤出一句为何。
“为何告诉我？”
若他不知，他便可在心中安慰自己未能与宋挽白头乃二人宿命，为了父仇他可放下心中情爱，一心与林葭h厮守。若他不知，他便可死心，哪怕看宋挽与太子相知相守。
为何，为何阿姐要告诉他此事？
他宁愿一辈子都不知。
如今知晓，他却要背负一生悔意，他为了至亲之人的寥寥言语放弃了挚爱之人，生生活成了一个笑话。
他宁愿不知，他宁愿一辈子都不知！
江行简猛地站起身，他想指责江曼，他想说江曼害他错过今生挚爱，他想说江曼害他在最爱之人心中留下最不堪的印象。
可是他不能。
他的阿姐不成了啊！此时此刻，他如何去指责眼前这个孤傲了一辈子，张扬了一辈子的人？江行简泣不成声，终是跪趴在地再直不起腰身。
他这一生，究竟算得什么？
听着江行简嚎啕痛哭，江曼于被下死死捏紧了拳。许久后，她艰难起身，撑着一口气坐了起来。
江曼看向帐外士气颓丧的士兵，裸足缓缓走了出去。
军中人皆知晓她的身份，见她满身烙印、尽是疤痕不由噤声。
“本宫乃衍庆宫之主，已故五皇子生母江曼。”
江曼立于军营中央，语气平静淡漠：“南庆公主面上被本宫烙下东宁战马烙印，圣上将本宫送至敌营，本宫虽恨，但本宫不悔。”
“本宫虽为女子，但亦是东宁女儿，我东宁女儿风骨，虽死不折。”
“帝王昏聩，乃万民之殃，我东宁君王窝囊，但东宁儿女皆有铮铮铁骨。”
“本宫今日愿以热血祭东宁战旗，只望诸君来日护东宁安，守国门抵外敌，知我东宁女儿不屈不折，值得东宁男儿以命相护。”
说完，江曼忽的抽出身边将士腰间佩刀立于颈间。
“阿姐，不要……”
江行简自营中追出，却只见江曼面带笑意缓缓倒下。
她已无生路，只盼自己临终时可重振士气，为她这唯一亏欠的弟弟拼出一条活路来，让他可重回上京。
他已为人父，她只望他可抚儿膝下顺遂安康。
她也盼他恨她，如此方不会惦记她，亦不会对她之事生愧疚之心，背心魔于身。
眼前红色血雾弥漫，临终前，江曼方觉人之一生当真可笑。
她求了一辈子权力富贵，到头来皆如浮云一场。她望子成龙，推着她的沭儿去争那把椅子，却只沦得个亲手将沭儿推开，害他孤单死于池中的下场。
