“清楚倒说不上，”他边看边说，“粗略的已有了。这位王妃与我同年，是从前西北军首领，定远将军江承望和当今太后的小妹所出的长女。五年前嫁去的静城。”
沈万年又问：“是了，这样尊贵的出身，如何会嫁去静城呢？”
沈叙翻过纸页：“静王妃幼时被太后宣进宫抚养，曾经是指给当今圣上的。在一次中元宫宴上为了护驾，被行刺先皇的贼人所伤。原本难活下来，命硬挨了过来。之后，先皇下旨说她肌肤有伤不宜侍奉君主，但感念她护君有功，赏了个公主的封号就打发回家了。再后来新皇即位，静王远归醴都朝贺，再三向圣上求娶，这才赐给静王做王妃。”
说完，他随手把那页纸搁下，面含一丝嫌弃，接着说道：
“倒是个可怜人。”
沈万年撇着嘴角：“怎么就可怜人了。”
沈叙微微摇着头：“明明是皇后的命格，却差点为这丢了性命。留了性命，才知道更无情的是天家。赏公主封号无非就是想让她回家守着守到老罢了。纵然有静王相惜，也是嫁个活死人。不如没有这命格，清净自在倒好了。”
老人难得皱着眉，脸色阴沉：“难得见你这样刻薄别人。”
沈叙淡淡道：“我与静王本是一样的人。我一条贱命也就罢了。即使如静王那般，贵为王胄，也一样囿于残废之躯。或许他是真的疼惜这位王妃，又或许只是一时看不过她老死闺中，只是不知悠悠众口要如何揣测，女儿之名从来脆弱，这桩婚事背后的口角，只怕不会给这位王妃好日子过。”
沈万年不置一词，绽开笑脸对内室的方向说：
“卿卿，你听听，这是什么话啊？”
沈叙一个激灵，赶忙转头去，只见沈卿卿正抱着一个研钵，在窗下磨药粉。
“你怎么不去园子里？”沈叙的声音都有些变调了。
“沈叙你说的呀，冬天两日去一次就行。”沈卿卿边说着，边应着沈万年的招手，走过来坐在碳炉旁边。
“卿卿你说，是不是你师父说得这么回事啊？”沈万年低下头问道。
“嗯……”沈卿卿的眼神里交杂着困惑和一点点责备，“我觉得不论哪种原因，这位王爷愿意为王妃周全就是很难得的，再之后的事我也不好说，如果不是有情人，那确实令人难过，但若真是有情人，也算好事情吧？”
沈叙低头理着桌上的纸张，轻声说：“有情无情，嫁给我们这样的人，在内操心照料，在外受白眼指摘，都太不幸了些。”
“沈叙，”沈卿卿换上了一种委婉的责备声调，“你能不能不要这样说？”
沈叙没有回答，沈万年笑了几声，转移了话题，问了几句闲话，听说新养了只猫儿，又要沈卿卿去抓来玩。
“那可麻烦呢，这猫跟谁都不亲。”她边说边披上斗篷出去了。
“小心点哎。”沈万年亲切地送出一句叮嘱，又转对沈叙继续说道：
“七年前，我在醴都游历，中元日被宣进宫。来人只说是内廷娘娘招我问句话，到宫里却让我在外门间候着。一直到里面混乱声起，我问身边的小太监，他也只答说旨意如此，我只需等待，往来宫人，没有一点慌乱之色。”
沈叙听得，会意地点点头：“所以这所谓中元夜宴行刺的贼人，必然不是什么胆大包天的亡命之徒。”
沈万年继续讲：“又等一阵，一个侍卫跑出来，将我带到偏殿。当时安置在那里的想必就是如今这位静王妃。这事怪处更多，其一怪在没有任何王爷或公主在场主持，只有侍卫叮嘱，有人不想她死，请我务必医治。另一怪嘛，不用问，只看脉象身形就知，王妃不似普通闺中女儿，有些习武的底子。刚才你也看了，武将家的小姐，再娇养也多少是会防身的。但那伤是两处脖子上的致命刀伤，其他地方血迹都不曾见。如果真是宫宴遇刺，一片混乱，即使她一时找不到趁手的武器防身，面对兵刃也会用手自卫，不至于只有颈部之伤。”
沈叙凝神细听，已经理解。一边点头一边回道：
“先前我只觉得有些蹊跷。王妃遇刺仅仅两个月后，江大将军就战死了。不过说是巧合未尝不可，如你所说的话，这些事一定有所联系。”
沈万年附和着，又说：“静城那边有回话吗？”
“没有，”沈叙回答道，“静王府人少，口风又严，很难有什么更实质的消息了。”
沈万年闭了闭眼，语气沉了沉：
“那你且放手不管，我从谷里选一个人去替我们探一探。”
沈叙本想问他打算怎么做，又见他脸色郁郁，只得不再多问。
第37章
留沈万年吃过饭，揽月阁掌灯添暖。沈叙又打发了沈卿卿去看顾后院留宿的病人，与沈万年议了几桩事，也就相互不再说话，各自寻思着什么。
“下午闲聊倒说起来，”沈万年慢悠悠地说，“昨夜里你教卿卿骑马？”
“她学得挺快的。我还好奇呢，从前带她出门，你们怎么也不教些这个？”沈叙答道。
沈万年的语气又重了一点：“那时她才多大点，没到时候教罢了。倒是你，我原不想多话，但你也该稳重点，太危险的事还是不要做了。”
沈叙没有答话，只是重重地翻过一页手里的书。
沈万年长长的叹了一口气，又说：“我知道你在乎这个。沈叙，你知道我今年几岁？”
沈叙抬起眼，他没想到沈万年会抛出这么个问题，又不知道怎么回答，只能保持尴尬的沉默。毕竟自他认识沈万年，这位名医就已垂垂老矣，又从不办寿辰，谷里的人只道他是老神仙，具体几岁，根本无从知晓。
“你看，老头子只要变成老头子，就没几个人记得清他具体多老啦。”老人又恢复了笑脸，一派慈祥。
“今年这年头一过，我就九十有三啦，”沈万年的声音听上去格外苍老了点，“行医数十载，我虽参不破命数，也知自己不过也就一两年光景了。我一去了，沈卿卿就只能仰仗你了。”
沈叙被这话中的戚戚之意震得不轻，急忙拿着他一点都不熟练的吉利话试图安慰眼前的老人。
沈万年只是不在意地摆着手：“我懒得和你说那些客气话，你也别胡诌这了那了，如今你也算是有些名堂，要真不信自己给我诊一脉。”
沈叙沉默了，没有动手。如果是平常人家的高寿老人，他还能宽解几句好听的。沈万年既没有必要，也不屑在这些话题上自哀，他们心里都清楚，暮年已至。
“好啦，别那个表情，”老人继续说，“我还想过两年清净日子，你要是有心，多陪我喝上两杯好酒。话又说回来，我从不用你身体不方便给你找借口，但太危险的事还是不要做，就算是为了卿卿，也该保重着些。”
沈叙垂眉说是，又用很小的声音替自己辩白一句：
“沈卿卿说她害怕，我就顾不上那么多了。”
老人听了，高声笑了起来。
送走沈万年，师徒二人相对而坐，讲过医案，沈叙歪靠着看书，而沈卿卿趴着抄写，嘴角向下耷拉着。
沈叙抬眼看了两三回，还是忍不住说：
“怎么了？对谁有意见？”
沈卿卿鼓起脸颊，摇了摇头。
“那就是对我有意见呗。说来听听。气着自己算什么本事，气着我才算你有本事。”
女孩探头小心地看了他一眼，又犹豫了一下，才说：
“沈叙，我不喜欢你那样说自己。别人的事我不大懂，但你说的那些话，也未免太难听了。”
“我说的是实话。”沈叙说得理直气壮，眼睛却只看着书。
“沈叙……”沈卿卿带上了一点点哭腔，“你之前说过，我没有失去过所以不能感同身受，我听你的。可是你那样讲自己，我还是会很不开心。在我眼里你一直是很厉害的医生，我再学多少年也赶不上的那种。你总是把自己说得很糟糕，好像没有健全的身体就什么都没有，我不这么认为……”
“你不这么认为是因为你身体健全，你还有很多可能。更是因为你在谷里长大，这里偏远些，但人多质朴，你不曾听过世人的嘲笑，也不曾见过不友好的眼光。”沈叙声音很轻，愈发不敢与桌旁的女孩对视，但说得决绝而倔强。
沈卿卿没有回答，也没有哭，她低头继续抄着书，嘴角固定在一个不服气的弧度。
这短短几个月里，她已经学会了收起没必要的眼泪。
她说不上多么聪慧，但勤奋又坚定。沈叙想。
“好啦，我以后不说了。”沈叙最终忍不住，还是放软语调，妥协道。
“等我多学些多看些，哪天道理讲通，你心服口服，才算完事呢。”沈卿卿这样说着，倒也不再坚持，脸上又亮堂起来。
小孩子可真好哄。沈叙心里笑道，又笼紧了手炉。
揭过了不愉快，沈卿卿很快写完功课。沈叙看着她收拾完自己的东西，叮嘱过她睡觉一定要熄了炭盆，又等着她房里的灯暗了，才自己慢慢爬下椅子，随便架了一个药炉，把一小盆水烧到温。
他摘掉手套，把手浸进去，待表面泡软了才拿出来，一点一点撕去掌心的茧印。
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一点我很喜欢的小浪漫送给大家(*´I`*)
第38章
冷归冷，冬天越深，气氛反而越来越热烈。我们这揽月阁虽说少人，但一进了腊月，来来往往每个人都把拜早年挂在嘴上。
腊八过了，就该为年下做准备了。从前在山下，大家都盼着过年，所以早早开始打扫收拾备下年货，有些家中尚有亲人的也会出谷探亲。揽月阁只有我和沈叙，平时也打扫得很勤，所以一切如常，只有方婶总牵挂着，又是备果子栗子，又是分我她家新买来的炮仗烛火。沈叙从来是喜欢清净的，我自己也害怕爆竹的响动，所以每天下山都要非常努力地推脱。不过看着她关切的眼神，我又不好意思多说，再加上我嘴笨，只能下山时不再带篮子，生怕她塞我东西我抵挡不及。
仔细想想，方婶好像很关心沈叙，连带着更关照我。我也曾问过她认不认得沈叙，她总是笑着说以前认得，很久不见了。模棱两可，让我心里很犯嘀咕。
就在我盼着过年，给阿纤姐写了拜年信，算着日子提前寄出，又计划着除夕做点什么下酒菜，能趁拜见谷主时贿赂他来揽月阁陪我们过年时，沈叙却病了。
我如往常一样早起，年关将近，后院的病人都奔着团圆，被接回家去了，所以免了夜间悬心，我睡得很好。
通常我起床时，沈叙已经起来梳洗过了，我们一起生活了这么久，作息也差不多一致了。等我打扫一遍大堂和中庭，他就会叫我过去帮忙端盘布桌吃早饭了。今天见他还没起来，我有些奇怪，但想到自入冬以来他那愈发苍白的脸色和没精打采的样子，我又觉得，多睡一会也好。我学得时间短，认识浅，他每日沉在那些脉案里，我拿来看也看不懂，只隐约知道都是很久以前的记录了。
冬天天亮得晚，等我打扫齐整，屋内才亮起来。昨天明明是晴好的天，夜里却下了大雪，今天的天也看着阴恻恻的。因为要扫雪，我回到大堂时，时间已经比平时晚了许多，沈叙还是没有动静。
也许是不舒服吧，我心想，不管怎么样，早饭总得吃。
于是我一边走进他的屋子，一边打算问问他怎么了。
沈叙俯身趴在地上，只穿着黑色的中衣，头发散在身侧。大半年过去，我已经习惯了他身体与常人有异，日日见他挪动着来去，倒也不觉得有什么。而现在他静静地趴着，腰臀往下的衣料骤然空陷，半截的身子看上去格外触目惊心。
沈叙常说，身为医者，神色慌乱只会影响病人，进而一切疗效都可能折了效果，所以可以急迫，但绝不能紧张。但今天我的惊惶却怎么都压不下去，口里叫着他的名字，脚上冲到他身边，想扶他起来。
手碰到他的脸，我心里狠狠一跳，太烫了。
“沈叙？沈叙？”我一边拍着他的肩一边喊着，他没有反应，身体也软软的，立不住。我只好跪坐下来，让他靠在我的肩上。
屋里很冷，炭盆早已熄了，我余光瞥过，看到窗户开着一条缝。他可能是想去关窗才从床上下来的。这样一想，我更急了些，双手环住他，想抱他上床。
可是即使没了双腿的重量，即使沈叙瘦得硌手，我还是抱不动他。
努力两三次，我放弃了，只能把床上的厚毯子扯下来包住他，再捧起他的脸，用我的前额贴了上去。
也许是刚才一直在室外忙活的原因，我身上还是有些凉，额头相碰，感觉他的体温格外的危险。
不过这下倒是有用了，他眼眉微动，睫毛簌簌，像蝴蝶亲吻我的脸。
“沈卿卿。”他声音干哑，叫了我一声，好像就没有更多的力气了。
“沈叙，沈叙，”我心里稍定，但还是有些慌张，“你能自己上床吗？我抱不动你，你上床我给你摸摸脉，然后给你煎药好不好？”
他头一侧，歪歪地倚在我的肩上，轻轻摇了摇。
“手。”我依稀听懂了这个字，刚想把我的手抽回来，又反应过来可能不是这个意思，赶紧一边稳住他，一边拿起他的右手看了看。
手腕红肿，显然是扭伤了。我不敢轻易动，不能确定有没有伤到筋骨。
虽然很想问他怎么搞的，但眼下有更要紧的问题。
“多久了？”我问他，“你这样多久了？”
“一天……”他迷迷糊糊的，顿了顿，清醒一点，又说：“半夜。”
我索性不再听他神游，换手紧紧搂着他，去摸他左手的脉。
书到用时方恨少，脉象浮紧，显然是受了风寒，更多的我就摸不出来了，但如果只是一夜受凉，应该不至于如此严重。
不过他常年辛苦，身有旧伤，似乎有什么病症比他人更严重些也能解释。
我心里已经大概有了方，现在最要紧的是让他回床上去保暖。
“沈叙，”我声音放低，“你手别用力，胳膊撑一下，我扶你上去躺着，好不好？”
他继续摇头，虽然他不说，但我大概知道他在乎什么。
“我尽量不碰你，”我哄着他，“就给你借点力，总不能一直像现在这样，多不好看。”
终于点头了。我松口气，引着他，把他的手搭在床边，等他用力时，再托住他的腰身把他送上了床。
他浑身一紧，我感觉到了。
但我没打算作出什么反应，迅速地给他颈下垫上枕头，然后用毛毯把他盖得严严实实，再浸了一条小帕子搭在他额头。
“你……”他有些激动，胸口起伏着。
“我怎么了？”我很平静地用厚脸皮应付着，“你好好躺着啊，不许乱动，我去弄点吃的，然后去煎药。”
他闭了眼睛，扭过头去不再理我。我顺上窗户，点好炭盆才走出房，到厨房架火熬粥。
