“等会儿我就装醉离席。你不想帮忙也无妨，但不要给我拖后腿。”
激将法屡试不爽。霍行泽恼红了脸，低声怒道：“我答应的事，还不至于说到做不到！”
但连决只顾乜斜他一眼，已经摆明了对他不多加指望。
他给两人满上了酒，装模作样地饮了几杯。随即，清明的眼神微微一变，显露出了几分醉态。
喝醉了的人最明显的特点就是嗓门大，所以连决演得几乎所有人都听见了：
“俗话说：劝君金屈卮，满酌不须辞！霍兄你既然敬我，老弟我就是爬不起来了，也得干你这杯！”
连决一副快要歪倒的姿态，几乎靠到了他的身上，还低下头摆出一副侧耳倾听的样子，然后自言自语地应道：
“对，霍兄说得对！不喝就不是兄弟！”
霍行泽：“……”
连决你丫挺的就是个王八蛋！
谁他大爷的跟你是兄弟！
老子没有你这样的兄弟！
让芳卿听见了，不又成了他一个年岁大的欺凌这个小王八蛋，非得给他灌酒了吗？！
霍行泽憋了一肚子他能骂的脏话，眼神恨恨得能杀人。但在旁人眼里，他这副神态还真成了他非要逼得连决喝吐不可了。
闻蘅听见这边的动静，很快蹙起了眉，也道这小门小户出身的武状元真不知分寸，虽然仪表堂堂，却还是上不了台面。
另一边，整晚都在跟夫人们谈笑的芳卿也听见了。她也有了五六分醉意，侧目时还恍恍惚惚，但一瞧见连决和霍行泽又莫名其妙凑到了一起，她不由得露出了几分讶异。
连决醉醺醺地撑着头靠在案几旁，已是双目迷离，玉山将崩。
芳卿只见过一次他这副酩酊模样，就是他们初见那夜。
后来，她亲眼见识过他的酒量，着实难以想象他醉成这样须得喝上多少。
她狐疑地看向霍行泽，只见小叔子的俊脸早已憋成了猪肝色，还有什么不明白的。
必是连决这个小坏蛋在搞怪。
芳卿知道他没醉，担忧之情顿时消散得无影无踪，只是又教他勾起了好奇心，想知道他做什么又欺负霍行泽，不免多留意了他几分。
她若无其事地转回头去，继续跟梁夫人笼络感情，但余光却时不时照顾着连决的方向。
他坐了没多久，便起身唤来了一个侍从，随着闻府的下人离开了。
如此，芳卿便不再多看，但希望连决身上还带着她送的醒醉草，也没有真的喝醉。
她不动声色收回了目光，没有看到闻蘅也离了席，和连决前后脚地跟了上去。
……
远离了热闹的花厅，偌大的闻府沉潜于如水的夜色中。闻蘅作为府上的少主人来去自如，但因为心里藏着一点少女心事，不方便让下人窥视，所以就只身一人在庭院里穿梭。
临走前，她特意看了芳卿一眼，确认她还好好地留在席上，才放心离开。
闻蘅在高门大户里长大，心思也比一般女子纤细。早在开宴之前，她就发觉，连决虽然在跟她谈笑，眼睛却一直盯着芳卿看。
他的眼神里暗含痴怨，似乎就等着伊人回头看他一眼。显然一颗心都被勾走了，还不自知。
闻蘅这才知道，齐漱华这个手帕交没有故意编谎话吓唬她，连决喜欢的是比他年纪大的人妇。
她的母亲说过，年轻的男子总是会被年长的女子迷惑。她小时候也见过母亲与风华正茂的情人往来。
但这都是暂时的，等连决也长大一点，就不会喜欢比自己老的女人了。
闻蘅视角里的芳卿与寻常人的看法雷同，只见到她从小宫女一跃成为侯夫人，再从侯夫人摇身一变，又成了现在的郁令君，实在有着非比寻常的能耐和手腕儿。
但她现在能做那么大官，都是缘起于霍成烨留下的名声和人脉。如果她没有嫁给霍成烨，就不会有今天的一切……
闻蘅同世人一样，认为芳卿得来的一切，只是因为她嫁了个好男人，现在又试图傍上皇亲国戚，心思也是一目了然。
通过嫁人实现飞上枝头变凤凰，她是很不耻的，也觉得芳卿不配当她们女子的榜样。
闻蘅决意不肯当闻泳书、郁芳卿，鄙夷她们因为嫁了人，就一辈子被拿捏在丈夫的手里。可她看见连决，又把这一切都忘了，心里止不住地情生意动，向往起他们二人凤协鸾和的绮梦。
连决跟她姨夫、霍成烨不一样，也跟她父亲不一样，他跟天底下所有男子都不一样。
少女旖旎的心思在月夜里千绕百转，最后飘然落定一丝甜意。情之一物耐人寻味，即便心意没有相通，对方也无任何回应，但心底还是会为着生命里突然多出的人悸动雀跃。
宾客更衣休息的院子不远，府上的侍女早就备好了醒酒茶汤。闻蘅来时，格外嘱咐了她们备好热水，香草等物，务必无微不至，宾至如归。
可她在门前紧张地问了半天，也听不见任何回应。一推门进去，却发现连决凭空不见了。
作者有话说：
小霍：千防万防，连狗难防！
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之前在围脖概括了一下小连小霍的互动流程，大概如下：
小霍：我知道这人一肚子坏水儿，我已经被他害过了，他现在肯定还要害我，我得防着他
小连：我一片好心，你不信算了
……
小霍：玛德还是中计了！我就知道他想害我！
第42章 幽色
◎小别胜新婚。◎
42. 幽色
宴席上依然灯火辉煌, 繁闹浮靡。
闻蘅从客房匆匆赶回来，坐立不安了一会儿，还是当机立断，向她母亲禀报了连决失踪的消息, 请求府上的护卫开始找人。
闻汝琴坐在宴席最中间的位置。她听了女儿的耳语, 起初也觉得她有点不稳重。连决一个大男人, 又不是孩子, 也许只是逛到别处去了，何至于调动府上的护卫, 惊动了宾客。
但闻蘅言之凿凿，说婢女亲眼看到连决进了客房更衣, 然后再没出来。
她倒没有那么大的本事，能一下子想到连决在暗中有什么计划。主要是最近那红丸黑丸的歌谣还未彻底散去, 自己的姨夫也离奇死亡, 到处都弥漫着阴谋诡计的味道。她是担心连决出事。
退一万步讲, 这寿宴也是她办的, 处处担着责任。若真发生什么不幸，只怕她在京中一辈子都抬不起头。
“罢了。那你就让他们去找吧, 别惊动了客人。”闻汝琴祥和的眉眼还染着待客的笑意，然后她眯了眯眼，说：“但是我院子后面那些护卫还是不能动。”
“女儿省得。”
闻氏母女话没说太久。闻蘅脸上虽然藏不住所有事, 但闻汝琴却眉开眼笑, 看不出半点端倪。席上的人见了也没有多想，只有霍行泽和芳卿留意到了。
这些日子, 芳卿脑中的弦无时不刻紧绷着, 对风吹草动极为敏感。许多时候是杯弓蛇影, 但小心驶得万年船, 她习惯了谨慎。
霍行泽坐了一会儿，犹豫再三还是觉得应该给连决通个风报个信，于是借尿遁离席，准备去找连决在闻府埋伏的暗线。
他行色仓皇地离开宴厅，人声喧嚣才渐渐微弱了一点，熟悉的声音却突然在空寂的黑夜中响起：
“行泽。”
霍行泽倏地转身，心口竟然跳得厉害。
他佯装镇定地应道：“嫂嫂。”
芳卿一个人站在不远处，背后是灯火通明的宴厅。迷醉的光线遥遥地映照出一点她眼底的红色，但她的双目中却是无比的清明，放不过一点糊弄。
她无声地走近，到了霍行泽面前才停下。她说话的音量虽小，却字字清晰：
“你跟连决在做什么？”
霍行泽后背一僵，忽然意识到不好，“嫂嫂，闻大人可是起疑了？我刚才看到闻小姐她——”
芳卿一听，就知道他们确实在背着人行危险之事。
“连决去哪里了？”
霍行泽眼见她记挂着连决，心中酸涩自是不可言说。
但他到底是个生来磊落的男人，答应了连决守口如瓶，就不会告诉芳卿。
他含糊其辞道：“他要来闻府找什么，我只是帮他掩护。”
芳卿看了他一会儿，也不为难，只嘱咐了他一句记得少饮酒，就要转身离开。
“嫂嫂。”这次是霍行泽唤住了她。
她转过身，问：“怎么了？”
“你真的会一辈子都爱着大哥吗？”
霍行泽哑着嗓子开了口。
以前，他好像也问过这个问题。不过，那时候是想知道自己有没有机会，现在则是想确认一遍，这机会是不是所有人都没有。
月朗风清，远处的嘈杂人声时响时静。芳卿一动不动地站在三步远的地方，只有紫色的衣袂随风浮动。
“我永远都不可能忘了你哥哥。”现在再说起霍成烨，她的声音像汩汩细流一样温和平静，“无论发生什么，过去都不会改变了。他曾是我生命里最重要的人，这一点永远不会变。”
霍行泽好像听明白了，嗓音变得更为暗哑：“但你不会一辈子只爱他一个。”
芳卿没答话。
此时此刻，沉默就是最完整的回答。
她转身走了，走向了黑暗的那一头。
去年与连决邂逅时也是这个光景。熏风中流动着醉意，寒凉漆黑的夜里暗流汹涌。明明不是一个调风弄月的时机，体内的血液却感奋不已，令人心驰神动。
芳卿来过闻府多次，大致清楚闻汝琴的书房在什么地方，从容不迫地往那个方向走。
霍行泽没说连决要找什么，但总归是机密的东西不会错。
她沉默地走着，心思百转千回。
还未真正动心之前，她就产生过几次疑虑。因连决总能在她查案的过程中，恰到好处地出现，她就觉得他不像表面上的那样简单。
原来，连决果真不是游手好闲的贵公子，而是一直在暗中活动。他一样对她隐瞒了无数秘密。
芳卿并不怪他，因为她也是这样遮瞒的。
不知道连决在目前的局面里扮演了什么角色，也不清楚他的立场是否与自己相同。所以，平素可以相安无事，但到了危机发生的时候，她就得面对这样一个问题：应该出手相帮，还是应该袖手旁观。
即使芳卿已经走在了去寻找连决的路上，她仍然在思考这个问题。
几乎所有人都聚集在举行寿宴的花厅，闻府其余地方静谧非常。服侍的下人也大多到了宴会上帮忙，但每个院子还是留了人。
一路上，芳卿碰上了几个婢女和小厮，后来碰上一个护院，对方直言问她是否迷路，还打算将她送回宴厅。
不明就里的宾客多半会觉得闻府周到，但芳卿的心却往下沉了沉。
她婉拒了那护院的提议，对方虽不敢强求，但看她的眼神却有几分迟疑。也许，他回去便会让同伴留意她的行踪，甚至还会告诉闻氏母女。
芳卿神色不变，但脚步却加快了一点，仿佛身后有人追赶。
丛篁似墙，越靠近闻府后院越安静，四处只见竹木和山石的黑影。月色浮动，芳卿又往寂静幽深处走了几步。张望之下，只有园径旁边的石灯留有一点火光。
再往前就是闻汝琴的书房，她曾经来过两次，知道那里有专人看守。稍一走近，就有可能被闻府护院发现。
连决藏身于幽篁中默窥，一袭深沉的寒绿与密林合为一色，即使是习武高手，也难以在茫茫黑夜中将他辨认。
他伺机等候着看守松懈的时候潜伏而入。但还未等多久，窸窣的脚步声就传进了耳中。
……
芳卿停下了脚步，举目四顾，周遭仍是阒黑寂寂的一片。
忽然，一道力量从黑暗中伸了出来，将她掳进了好似黑不见底的篁阵里。
“是我。”
连决低声说完，放开了捂着芳卿嘴的手。
他没有趁机与她搂搂抱抱、卿卿我我，而是很快松开了彼此，面对面站着。
有段日子没见，再相逢却是此时此地。连决犹疑地看了看芳卿。不论她怎么找来的，她能出现在这里，多半是知道了他要做什么。
他踧踖不安地站着，甚至顾不上在心里责骂霍行泽。
如果芳卿知道了他在调查霍成烨的死因，会作何感想？
……
连决问完，便只剩下沉默不语。
芳卿起初吓了一跳，但离开他的怀抱后，才发觉胸口其实一直在急促地跳动。
她心有余悸地看着他，慢慢平复了呼吸，也敏感地嗅到了他们之间似有若无的索然。
这味道比他们初相识时还要生涩得多。
芳卿不知道形同陌路的旧情人是个什么样，但她猜就像她和连决现在这般忸怩。
她和霍成烨在一起的时候，夫妻之间也不是没有过口角。可那时他们总是很快和好，没有一次经历过这么长时间的冷战。
连决只是无声地看着她，不说话。那如墨的眼眸被竹影遮盖，看不见平日明亮的光彩，邃寂一片。
这么僵持着不是办法，芳卿说：“他们好像知道你不见了，都在找你。还是先回去吧。”
果然，她没有奇怪他为什么在这里。
连决又一时沉默，没有作答。他也不清楚霍行泽对芳卿说了多少。
就在此时，篁林外又响起了一阵轻微的脚步声。芳卿直接拉起了他，朝着林子另一边走。
连决看上去沉郁，但被她一拉就跟上了脚步。他的手还是那么热，不向平时那样干燥，而是多了一点潮湿。
芳卿的手很凉，冰肌玉骨，掌心也有一丝湿润。两厢一碰，强烈的温差令各自心中都是一阵悸动。
竹林外行走的人似乎也不是乱走的宾客。
听到她和连决发出的脚步声，来者也走得更快。闻府花园虽大，起承转合，但竹林却不比夜色中那样看着幽深，很快就到了末路。
芳卿带着连决与书房相反的方向走，已经依稀可见高高的绣楼立于黑暗的尽头。二层的烛火如列星般缀在高处，引人目眩。
不知不觉，连决已经反过来攥紧了她的手，但仍由她带领着，脚步匆匆躲进了这间绣楼。
一进楼内，暖和的空气便扑面而来。芳卿反手关上了门，拿插销锁上。
这座绣楼位于花园外面，仅供歇脚赏花喝茶用，占地并不大。地上铺着柔软的红毯，琳琅器物置于壁桌条案，绿纱窗前放着一张软榻，正是方便倚在上面看窗外的万紫千红。
芳卿知道外面的人还跟着，所以关门后又拉着连决坐到了那榻上。
他也不问为什么。原本是避免发出声音暴露身份，但他却不料坐下后，芳卿面对着他，以女上男下这样暧昧至极的姿势坐到了他的腿上！
连决的表情一整晚都沉静无波，此刻却终于变了。他不由得睁大双目，身体却僵硬地动不了分毫，眼睁睁地看着芳卿扶起他的双肩，然后款款摆动起了柔软的身躯。
