话未说完，胳膊就被人猛地下狠手扭转到身后，一张脸直接被按住压入杯碗盆碟之中，把几桌人吓得赶紧跳开。游为昆呸到他脸上，骂道：“好不要脸欺负一个小姑娘。”
突如其来变故，那人猝不及防，挣扎着想要抬头，不料竟挣脱不开，只听得噼里啪啦碗碟碎地。同来的那些人见他乳臭未干，根本不把他放在眼里，纷纷为同伴出头，“小子你好大的胆，可知道他是谁！”
游为昆呵呵冷笑，“任他是天皇老子我也不怕。”
“他可是瑞王的小舅子！”一旁的人七嘴八舌卖弄炫耀，“可是皇亲国戚！”
“瑞王是当今皇叔，你可别自惹麻烦。”
那歌女听了脸色更白，双脚像被钉在地上一样，战战兢兢瞧着游为昆。既怕他惹祸，又怕他撒手不管。
“你姓李？叫什么？”
听到背后的声音，众人才发觉还有一个人。梁沐慢慢走过来，抬了抬下巴示意游为昆把他放开。那人满脸都是酒水菜肴，连耳朵边上都挂着几根，看着十分滑稽。听梁沐这么一问，立马趾高气扬起来，扬手就要先甩游为昆一巴掌。
游为昆眼疾手快一脚踢向他的膝盖窝，那人立即扑通一声跪倒在地。游为昆边活动筋骨边骂，“我大哥问你话呢！”
他虽一袭青衣，可举止投足间似非一般。众人不知他来历，就先有人代为回答：“他姓姜，叫姜力。”
梁沐听了疑问，“瑞王妃姓李。你既姓姜，又怎么成了瑞王的内弟了？冒充皇亲，该当何罪。”
其余人皆未料到他竟熟知内情，慌忙帮着解释说：“他的姐姐是瑞王爱妾姜夫人，外甥女也是封了郡主的。”
姜力把住桌角欲起身，却被游为昆再度按住肩膀不能动弹。他向来以姐姐受瑞王宠爱为荣，此时还洋洋得意道：“虽只是妾室，但和王妃并没什么不同。”
本以为能警醒一二，孰料游为昆哈哈大笑，“区区一个王府妾室的亲眷都敢在外耀武扬威，我看那瑞王也不是什么好东西。”
言谈间竟连瑞王都不放在眼里，姜力立即骂道：“你们是谁，好大的胆子竟敢辱骂王爷。”
游为昆暗地里踹了他一脚，冷笑连连，“别以为你抬出瑞王的名头我就怕你。我大哥是神武大将军梁沐，乃是陛下的结义兄长……”
“为昆！”
满堂皆静。游为昆登时闭嘴，讪讪一笑。
等出了酒肆，已近二更。夜风袭面，三分酒就散了干净。梁沐负手走在前面，听游为昆和那歌女说话。她名罗巧儿，原是江州人氏。随母入京投奔，谁知亲故早就不在。两人盘缠用尽，偏偏雪上加霜，母亲又染了重病，她只好重操旧业外出谋生。
“你母亲在何处，可请了大夫看了？”
罗巧儿含泪摇头。
游为昆于心不忍，直接掏出剩下的碎银全都交给她，“这些不多。等明日我再取些给你送过去。”
“我……”罗巧儿咬着唇感激不尽。
将她送至住处，两人不约而同眉头紧皱。昏暗自不必提，可怕鱼龙混杂，隐有淫靡之声，夹杂着几句荤话。
游为昆快言快语，“怎么住这么个地方。”罗巧儿不禁脸面红透，抱着琵琶嗫嚅着说不出话。他里外转了一圈，借着月光但见罗母病容沉重，想也不想就说，“你们母女快随我们回去吧，这哪里能给人养病。”
罗巧儿不语，梁沐尚未发话。游为昆察觉她的心思，就笑道：“我大哥才不会反对。反正将军府里多你们两个又不嫌多。”
一语敲定，他自去安排。
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第20章
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将军府不似相府有大片的榴林，只在假山背后种着两棵，枝繁叶茂，朵朵簇红罗。严燕清晨而起摘了一大捧放到梁沐的书房，傍晚再来站在窗外还见红花如旧。而梁沐换了件常服在案旁微微俯身，手上擎着一支笔拧眉深思，不知在想些什么。
严燕眼中偷偷露笑，猫着身子从窗台下溜过，蹑手蹑脚踩进书房。正预备吓梁沐一大跳，不料梁沐忽然丢开笔直起身，似笑非笑看过来道：“一回两回都这样，我难道还能被你吓到。”
严燕不服气地扁了扁嘴嘟囔，“兵不厌诈。”低头一看，案上满满当当铺着一张雪纸，笔缸内大大小小如林看花她一双眼，“大哥这是要做什么。”
梁沐顿了一下，随意道：“本想作一幅画，谁知道十年没动笔，竟然不知从何下手。”
“原来大哥还会作画。”严燕睁大了眼睛，她可从来不知此事。应当说恐怕没几人知道。
“年少时学过。”梁沐哂笑。端午过后他差人打听，得知白林两家并未下聘，大概只是口头约定。已比他想的好上许多。想那时他曾答应给白凝辉绘制中元节夜景，是他食言。如今亡羊补牢，只盼为时未晚。谁知手生荆棘，难以为继。
严燕抚掌说得摇头晃脑，“大哥既然学过，捡起来总比初学者容易。”
梁沐笑道：“你这话总算说得不错。”
“难道我以往说别的就错了？”严燕轻轻一哼，故作生气。
梁沐对她了如指掌，才不理她。
严燕扑哧一笑，挤到他身边问道：“那大哥想作什么样的画？说不定我可以参谋参谋。”
“就你？”梁沐摆明了不信，慢条斯理卷起雪纸丢在一旁，“你别添乱我就谢天谢地了。”
严燕嘟囔道：“我哪里有添乱……”
梁沐哼道：“不是你把宋元秋和罗巧儿的事捅到宫里去的？”连带皇帝早朝后还特意留下他问了几句，他一头雾水不知所云。
严燕忙掩了嘴，一双眼睛滴溜溜转。见梁沐板着的脸毫无动摇，只好扯着他的衣袖撒娇，“我一不小心说漏嘴了嘛。”
梁沐轻轻扯出衣袖绕过长案，无动于衷。
“那也不是我一个人的错啊，县主也有份。”听到一声冷哼，严燕缩了缩脑袋，声音越低了下去。没一会儿一咬牙底气又添，跺跺脚道，“谁让大哥每次动静都那么大，闹得满城皆知。我不说，也有别人说的。既然别人也会说，还不如我先说。总好过于他们添油加醋。”
竟还理直气壮。梁沐简直气笑，“那可真谢谢你没有‘添油加醋’。”
严燕吐吐舌头，尤振振有词，“我说的可都是事实。之前一个婉儿还没见着，又多了一个巧儿，难道有说错？你们男人都这样，朝三暮四，坐享齐人之福。幸亏我嫂嫂早早去了，要不然……”
“严燕！”
蓦然一声大喝，严燕吓得当场一激灵，两股战战，一双眼不知往哪看，就是不敢看梁沐铁青的脸。梁沐很少发脾气，对她是，对冯琼也是。两人常常胡闹，他都不曾放在心上。可越是不常生气的人，一旦生气越让人恐慌。她提心吊胆等了半天，只听到一声长叹，心里没来由突然慌乱。
“大哥……”严燕小声唤他。见他不理，抿了抿嘴低声道，“我错了。”
“错哪儿了？”
严燕还低着头，“不该在宫里搬弄是非，不该提起我嫂嫂，不该说你朝三暮四。”凭心而论，自相识以来，除了冯宁以外，梁沐身边的确无其他女子。严燕听到他再叹了一口气，听到衣裳拂动的窸窣，听到他缓缓走过来，墨色的衣摆上绣了层连枝花纹。她听到梁沐叹息，“严燕，你长大了。要知道宫里不是建宁王府，不再是任你们胡言乱语的地方。”
严燕似懂非懂，“可宫里没有其他人。”太后和姚皇后自不必说，其他四妃也是王府老人。
“过几日就要大选，等此事落定，宫里不知多了多少双眼睛。”
严燕舔舔干涩的嘴唇，眼中还有些莫名。就算如此，谁能越过太后和皇后。嘴上却道：“我明白了。”
梁沐见她模样就知仍是茫然若失。明明年纪和那时的阿凝一般大小，然而看法见解截然不同。他无奈一笑，道：“这段日子不许进宫。别跟着冯琼瞎掺和。”
“哦。”严燕乖乖应了个是，终于没把那句“那多无聊”给说出来。
“还有，罗巧儿的事为昆和你说过没有？”
严燕点头。
游为昆心里一向藏不住事，幸亏自己已和他约定不许向其他人提起白芷，免得不成反招怨。梁沐道：“她母亲的病如何了？”
严燕故态重萌，本性难改嬉笑道：“你关心人家，怎么不自己去问。”话刚说完，梁沐双目如利箭扫视，刚兴的气焰顿时偃旗息鼓。她悻悻埋头应道：“吃了三四天的药已经大好了。”
“既然如此，你这几天挑个时机送她们母女回原籍吧。盘缠去账房领就是。”
未料到他如此轻易就丢下，严燕挑眉，“大哥不留下她吗？”
梁沐没好气地道：“留下她让你继续编排我？”
严燕讪讪一笑，脚底抹油一溜烟先跑为上，临走踩在门槛上回眸笑道：“我可真好奇让大哥念念不忘的婉儿是什么样的人物。”
不等解释，人已跑得没影。梁沐心想，何如你想象的那样。他于薛婉儿，只为实现一个承诺。梁沐抽出一张雪笺，提笔欲写，忽然凝神，不知阿凝现在在做什么。
白凝辉刚得了一个算不上愉悦也称不上不快的消息。
“都说夫人有喜了，要给小姐你添个兄弟。”白芷接过茶盅搁在一边，见白凝辉错愕，她继续解释说，“五夫人底下有个管事娘子犯了错被罚到这边来，她刚刚和人在闲谈，我路过恰巧听见了。”
白凝辉说不出是什么滋味。母亲离世，父亲很快再娶。虽知是祖母之命不能违，但不得不说她心中有过埋怨。两者相隔的时间太短，她尚未接受母亲的离去，家里就多了另一个女主人。许和君对她很是放任，客客气气的。反而随她而来的管家娘子是老夫人所派，时常说些有的没的。
“我们这位二小姐打小就心思多，老夫人本有心教导，可她母亲太过骄纵她，是生怕她受了委屈。那宋家姑爷刚死没几个月，就赶紧把她接了回来。为此还惹得宋家恼怒。”两人在小径缓步，不妨白凝辉坐在花丛中恰听见。
“是吗？”许和君虚应一句。
那人又道：“听说她嫁到宋家前曾许过一门亲，也不知道为什么平白无故又退了。那时他们都在绍县，老夫人鞭长莫及没法管。”
“是这样。”
“前面那位是商户出身没什么见识。老夫人原也不答应，无奈是老爷上官做的媒……”忽听的花丛中声音轻轻，白凝辉淡淡一笑站起来抖落满身落花。
许和君到底年轻，背后道人长短尚有些尴尬。那管事娘子低了脸面，眼中却偷露不屑。
心知她狐假虎威看轻她，白凝辉合上书慢悠悠道：“你是祖母跟前的，难道还不知道规矩？若是年纪大了忘了，不如让我身边的小丫头来提醒你。”偏头又微微俯身示意，“夫人年纪虽比我还小些，但依然是长辈。切莫让身边的人给挑唆坏了，移了性情。”
许和君脸上飞红，沉默不言。
瞥的她翠裙轻移，那管事娘子在背后轻啐了一口，“也就是老爷只她一个女儿才惯得不知天高地厚。日后夫人若有了一儿半女，她还能像现在这么得意？”
白凝辉想起这句，半躺在榻上微微一哂。反正与她不相干，下个月她就出发去建州，想来舅母并不会多拘束。白凝辉轻轻笑，还不如多展望日后的生活，说不定还能随之出海。她忽然一笑，因梁沐喜好出游，绍县乃至越州及其附近的名山大川都游览遍。曾说海到尽头天作岸，千里潮来潮归，奔腾汹涌美不胜收，惋惜她不曾同去。
白凝辉心中暗叹，念头一转，道：“我们要带去的东西，单子可都列好了？”
“早列好了。你前两日又不乐意看。”白芷自匣子里取出递过来，她早就细细地全列出来，衣裳首饰、日常用具、大大小小的箱匣满满当当十来页纸，“再看看哪些是不带去的。像一些绫罗绸缎，依我看不如大半出手换成金子，又好带又轻便。以后若要用，当地再买就是。”
白凝辉笑道：“我正有此意。另外，给舅父舅母、几位表兄姊妹们的土仪也要准备了。可惜京中并没有什么。”
白芷道：“那是你这样想呢。旁人看来京中多少稀奇的玩意儿。”见白凝辉不置可否，她摇头失笑，“咱们辗转几次水路，途中靠岸的地方不少。路上预备也不迟。”
正值青春的女子嫣然含笑，白凝辉捏紧了清单，再次问道：“白芷，你真的要随我去建州？那里可不比京中，没得耽误了你们。”
“我不跟着小姐，也没别的地方可去。哪里人人都如你一样好性。教我读书写字，平日又不拘着。说是丫头，却比一般人家的女儿还要好。你以前说读万卷书，行万里路。我跟着你从岳州一路到云阳，再从云阳到建州，可长不少见识。倒是你……”
白凝辉抬眼，“我什么？”
“你别怪我多嘴。”白芷斟酌了一会儿，坐到榻边浅浅笑道，“你和梁大将军……”
白凝辉脸色淡淡，丢开清单翻身转向内里的浮雕。
白芷依旧在背后道：“我瞧着你们互相有情。小姐折磨他不说，也在折磨自己。我不知道你们有什么过去，也不是劝你与他重归于好。只是这过不去的坎不卖力跨过，难道要一直让自己郁郁寡欢？在岳州的时候，大夫就说要你放开心怀。可到了京中，你反而一日比一日沉重。要让夫人见了，不知道多心疼。”
良久，白凝辉才轻轻道：“我不见他，自然就好了。”
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第21章
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天气空濛，晓烟处雨燕初飞，天际如横墨一点。云下数不清的瓦肩堆檐无限延伸而去，直到遇水路阻隔。道上时有马蹄哒哒，三三两两的行人飞奔。
白凝辉倚靠在窗边，雨线细密透不过风。
“咱们出来时还好好的，没想到一会儿就下起雨。”白芷替她关上一扇窗，“过来些吧，要是淋湿了自己受罪。不过下雨有下雨的好，人不多，难得清静。”她低头往外看去，正巧一辆熟悉的马车停在门口，“老爷到了，我去迎他。”
白知行刚从部里出来，还穿着官服，进来就问：“有话要说，怎么不回家去？”
白凝辉朝他施了一礼，起身笑道：“回去兴师动众的，省的麻烦。”
“那在别院中住的如何？可有人不敬你？”白知行坐下来打量了她片刻，“我怎么瞧着还清减了些。”
白凝辉忙解释说：“比在家中还自在。只是这些天热起来了，我没什么胃口。”
白知行叹一声，“还和以前一样，一到夏天就要瘦上许多。白芷，你回去盯着厨房让她们多用点心。”吩咐完又道，“端午那日本想接你回去，偏偏你祖母……”
“端午那天正好表弟相邀，我还去金明池看了水戏。岂不比在家中好得多。”
若在家里，老夫人定然不允的。白知行见她不曾介怀，心中又是一叹。忽想起一事，打发白芷出去后方道：“梁沐回来那日在别院避雨，你可见到他了？”他说着却有些叹惋，若当年未退婚，白凝辉和梁沐结为夫妻，到现在不知多好。
