“梁伯，你确信所有的东西都在这儿吗？”梁沐绞尽脑汁回想，确信他的记忆不曾出错。
梁伯道：“都在这儿了。可不敢乱动。”
奇怪。那封书笺他看过，难道随手放在他处？可家中只有他和梁伯，梁伯断不会乱扔他的东西。那约法三章去哪儿了？梁沐心生不宁，其中内容他竟也忘了个干净。
“大哥！”
人还没来，先听到声。梁沐忙将墨红匣子盖上，一抹红影已奔进来。见他心绪如常未露失望，严燕啧啧称奇，负手在后围着他转了一圈，十分不解，“大哥，你怎么丝毫不垂头丧气？”
梁沐听了奇怪，“你这话是怎么说。”
严燕道：“你的那位婉儿啊……”她狐疑着在两人间看来看去，突然恍然大悟，“莫非大哥还不知道婉儿的消息？”
她对婉儿万分好奇，梁伯刚到就被她拉着问了许多，事无巨细。知道她是绍县教坊班头，人是美人，善音律，懂诗文，可谓难求的红颜知己。这样一来，梁沐心系于她念念不忘就不足为奇。
梁沐这才想起来，偏头问道：“婉儿呢？”
“几年前有人帮薛姑娘脱了籍，好像去了江州。”
江州？罗巧儿也是来自江州，难怪她会那首《山水吟》，因是与薛婉儿相识。梁沐沉吟片刻，让梁伯安心住下，对严燕道：“梁伯看顾我长大，就如同我的父亲一样。你可不许对他无礼。”
严燕忙不迭点头乖巧应了，转瞬间又促狭笑开，挥手在梁沐眼前一扬，“没了婉儿，这又是哪位？”
两指之间捏着一封书信，上写着“梁沐亲启”的字样，隽秀峭冷，应为女儿书。是阿凝的字……梁沐迫不及待伸手去接，谁知严燕连忙收回藏在身后，同时向后踱步笑眯眯说道：“大哥回京不到两月，哪里撩拨的姑娘？原以为你是个正人君子，没想到动作忒快……”
她一心说着话，不妨梁沐长臂一捞，已将书信夺了过去放入怀中，虎步龙行抱着墨红漆匣走了出去，徒留严燕气得跺脚。
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第23章
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五月过半，接连几日的好天气，天如碧海青蓝，引人心驰神往。
木兰院内铺了一地的帐子，白芷和连乔将一箱一箱的书搬出来放在帐子上摊开。原是昨晚无意提起，乞巧那日只怕还在船上，不能照旧风俗晒书。不如趁近日天清气爽晒个痛快。
连乔还有些难字不认识，白芷一一念给她听，解释其义。白凝辉则坐在阴凉地，手擎着一本游记出神。
她自幼由父亲教授文墨，家学熏陶，常常手不释卷。可梁沐不爱读书，每每两人以书中故事言语玩耍做赌，梁沐从没赢过。但梁沐的游记写得十分出彩，构思新巧，能以简言而绘真景，仿佛文中有画。
梁沐擅画，学自名师，山水、人物都能信手拈来。他给友人作过许多画，白凝辉却从来不是他的画中人。
“阿凝就站在我面前，我只怕画不出一分。”梁沐脸上带着三分为难，似乎言语发自心声。
白凝辉不想听他解释，直言了当责问道：“那你怎么就为薛婉儿她们作画。”
梁沐信口拈来，也不知是真是假，“她们如何能跟你比。再传神逼真的画像，也比不过活生生的阿凝。”
“狡辩！”
梁沐应得坦坦荡荡，“我可是句句发自肺腑。难道阿凝就这么不信任我？”
他倒先倒打一耙。白凝辉如今想来，只能付诸一笑。昔年满腔心思都只有梁沐，和他吵、和他闹，自己心里不舒坦，又怕过了分寸惹他厌烦。患得患失、战战兢兢，到如今也不知是当时更好，还是当下更好。
“……小姐？”
游记落到脚下压住裙裳，白凝辉回神含笑，“怎么？”
连乔稚气仍存，秀眉紧蹙，“等到了建州，中元节也会放灯吗？”
她不知父母，猜测早亡。是故每年中元节都亲手做一盏荷花灯寄托哀思。白凝辉记得她去年用多重纱绢做了荷花灯，中间放置半截蜡烛，极为小巧玲珑。白凝辉自己不放灯看灯，但不拘着她们，放她们到浮秋河边玩耍。回来后两人半是落寞半是兴奋，为她描述流光溢彩的浮秋河。
白凝辉没在建州度过中元节，也把不准，“传说河水是通往阴司的。各地应该大差不差。你就想着去放灯了？”
连乔点点头，小脸上满是为难，“我每年中元节都去放。如果少了一年，他们泉下有知一定以为我出事了。”
白凝辉笑道：“放心吧。就算没有这个风俗，你也可以去放灯，旁人管不着的。”
连乔这才安心松开愁眉，又道：“可惜小姐你总不和我们一起去。荷灯飘在河面上，别提多好看了。”
白凝辉轻笑，“因为我出去看也看不清楚。”
连乔突然反应过来自己说错了话，盯着脚尖默默不语。
白凝辉失笑，她说的本就是实话。不仅中元节，七夕、上元她也很少凑热闹。灯市虽如昼，到底不比白日明亮。她放眼看去，只有一团连着一团的模糊光圈。而愿意为她数灯的人早已离散。
她只看过一次灯。
那一年，梁沐死活缠着要她出门，事先还说服了蕊云和明霞，二人也在旁怂恿。绍县城内多水，三五步就石桥相连。沿水一路都挤满百姓争相放灯，想让自己的荷花灯稳稳当当漂流，将思念透水带给亡人。
“你看到没有，水中央的那盏荷花灯最大，周围几盏小灯已经翻了。”
白凝辉却不高兴。在她眼里只见中间一团火，远近点点颤颤，约是风吹皱一池涟漪。她甩开梁沐的手，双眼怒瞪，“我看不清楚。”
她自小就患有暗夜不能视物的毛病，看过许多大夫也不中用。每每入夜，就不愿意往陌生的地方走，唯恐摔倒弄伤自己。她的右额前有一道细小的疤痕，若不细看绝看不出。那是她幼年时懵懂乱走，直接撞到假山尖，当时把林夫人吓得花容失色。
梁沐继续握紧她的手，在她耳边说道：“我知道阿凝看不见。阿凝就听我一句一句说，好不好。”
谁家的荷花灯座下制了一只螃蟹，谁家的荷灯最为小巧，谁在其中偷藏了秘密，谁又捡到了意中人的灯……
梁沐在她身边娓娓道来，为她织就良辰美景。白凝辉心神驰往，眉间愠色渐渐消退。直到月上中天，露出微凉，已是展露笑颜。
“等明日，你为我绘制一幅中元放灯图可好？”巧笑倩兮，美目盼兮。白凝辉眼中落星，内有青衫俊影。
梁沐心潮浮涌跟着笑道：“莫说是一幅画，就是要我摘天上的月亮我也会寻天梯。”
记忆犹新，可梁沐终究没有为她完成画作。白凝辉重新执卷在手，字句却难以入眼。梁沐总是如此，答应的事转头就抛开，偏让她做了小肚鸡肠的人。
花影渐短，日上中天。白凝辉提裙入房，嘱咐白芷两人稍候按序收捡藏书，自己则去榻上小憩。
梦里还是灯火如昼的夜晚，有暗香盈袖。她小心翼翼随着梁沐而走，为避嫌又不敢联袂同行。临到制灯的摊子，薛婉儿一行人迎面而来，玉肤杏眼，笑意盈盈，端的是勾魂摄魄。她匆忙间想拉住梁沐，然而事不从人愿，掌心落空无一物。她本该模糊看不清，可为什么看见梁沐笑迎上去，与薛婉儿并肩渐行渐远，留下银铃声声。
她想喊、想追上去，口中却发不出一声，双脚钉在原地挪不出一步。浑身的血液似乎如冰雪冻住，从脚底直凉到心头。白凝辉有口难言，仿佛呼吸都忘了，呆愣愣如一座木雕泥塑。熙熙攘攘的人从她身边经过，对着她指指点点。
白凝辉竭力想去辨别他们的话，可脑中一片空白，如同混沌初开时的迷雾蒙蒙寻不到方向。她跌跌撞撞地向前走，她撞到了人，也有人将她撞倒。她浑然不察，任由云裳沾上泥污掩盖原来的颜色。
就这样吧……她瘫软在地听到有人在说。她茫然地睁开眼睛，明灯尽灭，四周皆陷入黑暗之中，伸手不见五指。
那个天外的声音继续说得虚无缥缈：他也许爱你，但没有视你为唯一。
所以他才一再失约，不理会她的计较吗？白凝辉眼底怔怔不知如何是好，唯有两行眼泪通识人意肆意而流。
竹影微动，清叶送香。刚过午正，蝉鸣悠然响亮。连乔唯恐惊扰白凝辉，蹑手蹑脚举着竹杖驱赶，眼瞥进窗台，却见白凝辉眉心紧蹙，双泪无声横流。
她忙招手坐在廊下动针线的白芷，两人齐齐进来在白凝辉耳边轻轻呼唤，“小姐醒醒，小姐醒醒。”
清澈温和的声音打破梦境，白凝辉缓缓睁开眼睛，天光大亮，碧天白云，令人顿生恍惚不知年月。只是怦怦直跳的心声依旧，她抚摸胸口，梦中携手同去的场景尤在眼前，一时口干舌焦。
“小姐可是梦魇了？”白芷让连乔端来一杯温茶，自己握着白凝辉冰冷的双手。明明是五月盛夏，手比冬日还寒。
白凝辉抿了一口茶，靠着软枕半躺在榻上，混沌的思绪方渐渐理清。
常说梦里所见是人心最惧怕或最渴望的事情，诚然梁沐从未有过此举，她却早早就担忧得不得了。无法接受成婚后梁沐有了别人，无法眼睁睁看着梁沐走向她人的怀抱。噩梦因此频频而来，梦里常常持刀相向，每每醒来冷汗涔涔心跳如雷。欲找人倾诉，偏偏梁沐不在身边。
白凝辉心想，也幸亏他远游在外，给了自己充足的时间考虑和权衡。她不想被梁沐看到病容，更不愿梁沐见她今不如昔而心生厌恶。与其日后兰因絮果、云散高唐，倒不如长痛不如短痛，快刀斩乱麻。
她那时候想，梁沐并未完全寄情于她，一时面上过不去是情有可原。等时日长了有了新欢自然就忘了。却不料他离开绍县后一直未归。久而久之担心越积越多，白凝辉开始不安。她找人打听一无所获，她甚至去问薛婉儿梁沐的去向。
听闻来意，薛婉儿杏眼微挑，目若含情，眼露讥讽，“我早说过你们不合适。”
白凝辉冷着脸，从始至终她都不喜欢薛婉儿。更别提在梁沐不知道的时候，两人亦有过针锋相对。她看着薛婉儿冷笑，原来不止她一个人出入梁家的老宅如入无人之境。
“要结亲是你，要退婚是你。你把他当做什么？召之即来挥之即去的玩物吗？堂堂的永昌伯府二小姐如此戏弄人，传出去贻笑大方。”
白凝辉不理会她的冷言冷语，坚持想要个答案。
薛婉儿一袭青衣，和梁沐如出一辙。她扬袖而起背对着说：“他不想再见到你。只要你在绍县，他就不会回来。”
白凝辉不是没有怀疑过她的话。可她在绍县等了两年，没有梁沐的只言片语。她想，大概薛婉儿的话是真的。
梁沐的确不愿见她。
这样也好，不相见就不相思。从此以后白凝辉寄希望于神佛，但求他平安无恙。谁知这段时日重逢，石投古井生波澜，让人千回百转如梦如痴，不知是真是假。
白凝辉暗叹，将剩下的茶一饮而尽。落杯之时，恰见外间桌上多了一个长条盒。
连乔忙道：“是中午送来的。还是那个人。”
白凝辉当即沉吟。白芷使了个眼色，下一刻连乔就抱着长盒站在两人面前。
盒内是一幅装裱好的画，用朱红丝绳系着。白凝辉随兴展开，入眼就是一愣。画中山水如故，灯明如昼，潺潺流水送荷花，直到天尽头烟柳迷蒙处。桥上少男少女、岸边垂髫黄发，荆钗布裙，翠羽云裳，你来我往，熙攘热闹。明月正圆，柳叶如刀，与水波交相辉映。
原来这就是绍县的中元节。十年后方见真容，白凝辉举着画百感交集。
梁沐，你也记得。
可你又为什么要记得。记得也就罢了，为何要新绘了送来给她，引人多思多猜。怕会错意，又叹其意。
何必如此。
白凝辉低眉再看了一会儿，就缓缓卷起重新系了，道：“收起来吧。”
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第24章
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游为昆得知婉拒的消息，趁休班立即出宫直奔将军府，却扑了空。
“大将军去城郊别院了。说你要是来，直接去那边找他。”
游为昆顾不得日晒天热，一路急马紧催。刚到就听一阵悠扬笛声，他将马鞭扔给门房，急匆匆冲过去，近前才慢慢缓了脚步。此时细听，方觉曲调耳熟，好似在哪儿听过。
“大哥也忒有闲情雅兴，可忘了兄弟我了。”游为昆蔫头耷脑步入亭中。眼前是假山堆石，杨高樟绿，端的是好景，他却无心赏。
见他没精打采，梁沐失笑道：“她回信说，你们二人方见了两面，说不过三句话，不知底细根苗，不敢托付终身。这话本身不错。”
游为昆耍无赖地在亭栏曲腿坐下，揪着正绿的枫叶撒气，片片叶落飞花。
“还不错！我觉得没一句对的。我倒是想见她，那也得能见到。她要是想知道我的为人，光坐井观天有什么用。””梁沐瞥过来一眼，嚣张气焰立时少了半截。游为昆嬉皮笑脸道，“我是什么人，看大哥你不就知道了吗？莫非大哥得罪了她们连累我呢。”
“你要是如此想，我可就不帮你了。”
听他话里意思，显然还留有后招。游为昆立时蹦起来，腆着脸到他面前，“常言道一日不见如隔三秋，我这掐指一算，我们都十几二十年没见了。大哥若有法子，尽量使出来。小弟我感激不尽，来生愿效犬马之劳，要我上刀山下火海我都没一个不字。”
梁沐“啧”了一声，“你这些好听的话先收着吧。别到了正主跟前就哑了口。”
游为昆闻言喜色溢于言表，“大哥有办法见到她？若能见一见和她当面谈一谈，我一定能让她改变主意。”
“跟我来吧。”
梁沐走在前面，游为昆紧随其后。两人自后门而出，都是健步，不一会儿就到观景台。游为昆不明其意，立此望去，山下别院影影绰绰，莲叶新翻碧浪，煞是可爱。
“这是永昌伯府的别院？”远远还瞧着他们避雨经过的地方，内外几重，庭院深深。
“嗯。白芷她们就住在这儿。”梁沐凝眼片刻，不见人影，略一思索叫上游为昆就走。
山路萦回盘旋，一路青葱树色遮天蔽日，不见烈阳。白凝辉看着文静，实则跳脱。遇上梁沐以后更解了三分真性，常换了男装在绍县幽静的山林寻乐。
梁沐记得有一回邀她同游，白凝辉竟一个人都不带独自前来。他当场笑道：“这深山野林，孤男寡女，阿凝的胆子果真比以前大上不少。”
白凝辉别了他一眼，一本正经戏谑着说：“难道你还敢对我做什么？”
梁沐不语，负手在后含笑看向她。白凝辉初时还不以为意，却在他的注视下没一会儿就缴械投降，从双颊红到脖颈，耳尖更如坠赤珠。见他面色不改，羞得跺脚抢先一步跑上前去。
梁沐从容跟上，离着一步的距离笑问道：“阿凝，你是胡思乱想什么？”
