“哦~”
柔软的声线里，带着恍然大悟，想来是听过的。
柏衍瞥她一眼，似不在意的问她：“听说过？”
“听青竹说起过。”
原来是侍女告诉她的，也算无碍。柏衍心下微松。
又走了大约一百米的样子，终于到了武湖边。
萧蔻抬头往四周看了看，湖边站满了年轻的男女，成双成对的，或是在亲昵的耳语，或是在深情的对望。灯火璀璨的武湖，似乎成了互许终生的神圣之所。
柏衍牵着她走到桥洞边，又一瞬不瞬的盯着她走下台阶站定，直到与水面只有一步之遥的距离。
萧蔻总算找到机会抽手，他也不阻拦，顺势便松了手掌。
夜间的视线虽然多多少少受了些阻碍，可正是这样些许的朦脓，更添了温暖。灯火照耀下，隐隐可见湖水的清亮。若是白天过来，怕是更为透彻。
柏衍一边照看萧蔻，一边拿过火折子，将兔子灯里的蜡烛点燃，复又递还给她。
她小心翼翼的捧着。想到一路过来的时候，不停见到有女子对着灯盏双手合十，看样子似乎是在许愿，带着好奇问柏衍：“要许愿吗？”
“要。”他笃定的答复。
她的眼中尽是小女儿家的娇俏，行动包括言语，都是平常难得一见的活泼，让他一时错不开眼。
说实话，柏衍根本不知道是否有许愿这一说。金陵城的灯节，他仅在幼时来过，走马观花的一瞥，能有甚记忆？
之所以答得如此笃定，不过是察觉到萧蔻话里隐秘的跃跃越试，想让她尝试所有喜欢的事罢了。只要她能一展欢颜，凡是世间女子能拥有的东西，便是让他尽数为她寻来又有何难？
柏衍恍然间察觉，他此刻的想法，大约就是幼时曾见过的，父亲对母亲的心意。想到这里，他心中一震，随即无奈的笑了。
不知不觉，他竟已陷得这样深了。
身侧，萧蔻无暇顾及他的变化。
微微荡漾的水波，仅在一步之外。她小心护着烛火，弯身将兔子灯放在水面上，等它平稳下来，她才恋恋不舍的收回手。
粉白的兔子灯混在一众俏丽的灯盏中，随着水流慢慢的离了岸。萧蔻双手合十，轻掩双眸，无声许着愿望。
柏衍突然有些好奇，她的愿望里会不会有他？转瞬又无奈的摇了摇头，像是自问自答，只觉得自己还真是有些魔怔了。
萧蔻对他，唯恐避之而无不及，又怎会将他安进她的愿望。
第32章 答复
兔子灯在水流里走远, 而后于转角处消失不见，萧蔻久久不肯收回目光。兔子灯都比她自由多了，她颇有几分幽怨的想。
“好了？”
萧蔻闻声回头, 柏衍正在看她。
她的心情并不十分的美妙, 闷闷的答他：“嗯, 走吧。”
他又去牵她，她也泄气的没有挣扎。
走上湖边的台阶, 到了平地, 方才察觉四周竟已围了一圈的人。虽然装作是路过，但眼中明明白白的打量, 暴露了他们的目的。
六个侍卫统一的深色劲装, 将柏衍和萧蔻身后的空地围得严严实实的, 哪怕什么都不做，也足够引人注目。加之在金陵城中，见过南王柏衍的并不在少数, 有人很快便将他认了出来。
虽不敢明目张胆的靠过来, 也不妨碍他们围着这一片地方转来转去。
既然有人认出了柏衍，那么与他并肩而立的萧蔻, 自然也是藏不住的。
人群里窃窃私语，不难判断是在猜测眼前这位“陌生的貌美女子”和南王柏衍的关系。柏衍面色端然, 不受一丝影响, 萧蔻却不行，恨不得找个东西做挡。
*
戌时末, 马车在南王府大门处停下。
不等柏衍又伸手来牵自己, 萧蔻便眼疾手快的掀帘出去。忙着跳下马车时, 脚下未站稳，晃动些许。
“慢一些。”
身后, 他似乎是在叹息。
萧蔻颇有几分狼狈，更觉不快，只等草草站稳，便头也不回的进了府。柏衍见她背影似乎有气，一时无奈，只能隔了几步的距离跟上去。
厢房门砰地一声，无情紧闭。
柏衍兀自摸了摸鼻尖，看似有几分落寞。片刻后，他的嘴角却噙了意味不明的笑意，一派悠然的回了主屋。
“姑娘，今日可有玩得尽兴？”萧蔻回到厢房，青竹便靠过来问。
她面带了几分苦笑，道：“还行。”
与预料的不同，青竹懵懂不明，便问：“这是为何，安卷大人不是说，王爷亲手为姑娘做了灯盏吗？”
萧蔻往里走的脚步一顿，半晌后才回头。
“你说什么？王爷为我做了灯盏？”
她的神情满是怀疑，心中却已不受控制的鼓动如雷。
侍女紧走两步，忙道：“是啊，安卷大人说，王爷让他准备了画布颜料还有竹条，可不就是做灯盏用的？”
如竹筒倒豆子似的，将安卷与她说过的话一一告诉萧蔻。
另一头，萧蔻听了，心中滋味难言。
*
亥时三刻，萧蔻从门边探了探脑袋，见主屋的烛火还亮着，窗纸上却没见到人影。
她已经支走了青竹，此刻只剩下自己，还在犹豫不决。
夜渐渐的深了，仆从早已退回房中，院中无人走动。
“叩叩叩~”
寂静的院中，扣门声响起。须臾后，窗纸上被投上了人影，房门紧接着被打开。
柏衍注视着门外秀美的发顶，半晌无言。
“何事？”
他似乎是要休息了，声色懒怠。
原本预备好的说辞，到这一刻偏偏全忘了，萧蔻嗫嚅了数次唇瓣，也未吐出声音来。
“敲了门又不说话？那我可要睡了。”
他不急不缓的说完，作势要关上房门。
“等等。”她总算出了声。
柏衍这才又停下，好整以暇的看萧蔻满面忸怩。她低头不肯对视，错过了他眼中闪过的暗笑。
“今日谢谢你。”
她的声音放得很轻，若不是院内正安静，怕是很难听得清楚。
柏衍满目疑惑，只问：“谢我什么？今日带你出去却让你被众人围堵打量，哪里值得谢？”
这话的确没错，萧蔻先前气的也是这个。当时，她只觉投射在身上的目光让她如坐针毡，恨不得夺路而逃。那些窃窃私语里，夹杂着隐秘的不怀好意，让她无法忽视。
也正因此，她迁怒了柏衍。马车上，她甚至猜测着，兴许他带自己出去，大庭广众之下牵手，打的就是这个主意。
牛角尖一旦钻进去，便难出来，她将他想得越发的坏。
直到回房后，听了青竹的话，萧蔻才如梦初醒，心知自己错怪了柏衍，更加心绪不宁。
“谢谢你的兔子灯。”
想起自己在天香楼门前，连声感叹兔子灯的怪异，她分外后悔。
柏衍勾了唇角，再也忍不住，笑了出来。
突兀的轻笑声，吸引萧蔻抬头。
“你笑什么？”
不自觉间微恼，她想也不想便撅了嘴。
柏衍敛了敛神色，眸中仍带笑意，安抚道：“努力并未白费，甚觉欣慰罢了。”
她怒气冲冲的质问他，刹那间又熄了火，对视也显得少了几分气势。
堂堂王爷，亲自动手，只为了送她一盏兔子灯。他何须做到如此地步？
夜深人静，更深露重，台阶上风也大了些。他本想拉她进房中，可稍稍抬了手，又再度放下。
还是算了，不打声招呼便将女子拉近男子闺房，却是无礼。不能让她觉得自己受到了轻慢的对待，要尊重她，哪怕是一件小事。
他转而开口道：“这里冷，我送你回房去。”
萧蔻默认，转身往回走。
厢房门口，这一次，换萧蔻在门内，柏衍在门外。
他身形高大，将吹到她身上的风，挡得严严实实。萧蔻似乎明白了他的举动何意，心口微动。
她呐呐开口道：“外头冷，你回去吧。”
难得有了几分关切，柏衍只觉苦尽甘来。
“无碍，我有话要跟你说。”
萧蔻虽谈不上十分情愿，也还算心平气和的应了一声：“什么话？”
他往前靠近了一步，萧蔻微僵。好在他未再有动作。
“今日之事实属意外，是我疏忽所致。”
到底是什么事，双方都心知肚明。
柏衍见她面上没有反应，手却揪了身侧的衣裙。怕萧蔻伤了自己，他抬手将她的柔荑握进手中，她没有挣扎。
萧蔻态度松动了许多，像是某种默认。
未免她明日又变卦，柏衍乘势道：“对你有意，我从未隐藏过。”
他话音刚落，她就又满是防备的抿紧了唇瓣。
捏了捏她的手背，他温声道：“我保证，父母之命、媒妁之言、三媒六聘、八抬大轿，一样都不会少。”
声音里带着些许的暗哑，不妨碍他的郑重其事。
萧蔻手指微僵，猝不及防的抬头看他。竭尽了全力，在他的眼中却寻不到一丝作假的成分。
突然间哑口无言。
她手忙脚乱的想要抽手，他这回却不愿意放。稍稍施力一拉，他们靠得更近了。
“别急着躲。”
他好像看透了她的心事，先她一步堵了她的路，似笑非笑的问：“我给了你这么多时间，还没有想好？”
“没~”
萧蔻本以为这样讲，柏衍便会顺势放过她。可显然，他不准备让她再想了。
“那就现在想。”
他摆明了，今日要得到一个答案。
她又闭紧了嘴，不肯说话，耳根却消无声息的红透。
柏衍早有准备，径自把话说破：“我并非要你即刻嫁我，但我要你尝试着接受我。”
“别将我看做南王，对我避如蛇蝎。只将我看做柏衍，坦然接受。”
濡湿的呼吸近在咫尺，萧蔻心乱如麻，紧张得舌头直打颤。
“嗯？”
他又故意凑近，喉间沉沉带笑，刻意挑眉问她。
两人之间的距离更近了，并且越来越近。
眼看着要贴上，萧蔻闭了闭眼，几不可闻的应了一声：“嗯！”
声音里，有被逼上梁山的不得已，也有松了一口气的释然。
*
灯节上，南王牵着的女子究竟是谁，尚且无人得知。与此同时，金陵城中又发生了另一件怪事，并且迅速掀起了一场轩然大波。
自灯节后的第二日起，城中多户人家上官府报失踪案。
这些人家中，皆有妙龄女子失踪。失踪前，或是正外出采买，或是正出门访友，更甚者，有的就在自己的闺房中，便无缘无故的失去了踪迹。
担忧着女子的名声，家中的人起先并未声张，自行找遍了她们有可能会去的所有地方，也遍寻不得。走投无路之下，这才报来官府。
据失踪女子的家属回忆，家中的女儿平日里并未有异常的地方，情绪反复之类的更是没有。
她们突然消失的无影无踪，也没有留下丝毫的口信。
不得不让人怀疑，是不是叫人给拐走了。
金陵城中的现任知府，姓张名讳，乃是寒门出声。前些年，由柏重亲自提拔上任。
此案规模不小，失踪的良家女子甚多，若要说起共同点，除了都是闺中未婚，还有街坊邻里口口相传的美貌。知府办案不少，一听便觉蹊跷，知道摊上了大事，忙打起十二分的精神应对。
公堂上，一位约莫年过五旬的老头，正面色焦虑的跪在堂下。他是其中一位丢了女儿的父亲，被人称作吴老头。
“张大人，草民家中幺女昨日说是要去脂粉铺子中买些胭脂，老头子我便没有多问，任她出门去了。可草民哪里会想到，她这一出门后就再没有回来过了。”
哀戚和后悔，只一听便明白。
失踪案又多了一桩，让张讳更觉危机四伏，他耐住性子照常问询：“是否找过了那些常去的地方？”
吴老头忙点头，道：“找过了，大人。我拜托家中的亲戚，将城中女儿去过的铺子，甚至是十里外的外祖母家，都沿路找过了，一丝踪迹也没有。”
第33章 打算
吴老头哽咽不已, 张讳让他稍缓片刻，才又问：“你家女儿平日里可有与谁结仇？这些时日可有离家出走的迹象？家中的衣物少没少？”
