马爱莲扭头看向马乔槐辛，满眼期待之色。马乔槐辛心虚地低下头，缩着脖子不敢吭声。马爱莲痛心且气愤，猛然扑过去抓住马乔槐辛一阵暴揍，“乔槐辛，你没良心！你花我的钱去见别的女人，乔槐辛，你该死！”
围观众人闹嚷起来，七嘴八舌地劝着。
“哎呀，马家娘子莫要打人诶，宣县令还在呢！”
“是呀，是呀，马家娘子你好歹给宣县令一点面子。”
“宣县令，这事你不能不管呀，再不管，要死人了嘞！”
“……”
宣润抿着薄唇，微眯的严肃眼眸里射出两道锐利的光芒。
“住手！”
马爱莲疯了一般，置若罔闻。马义奎惶恐不已，他毕竟没有真的晕死过去，仓皇扑上前去拉扯他的女儿，撒泼出气的马爱莲一挥她那根粗壮的胳膊便将她的亲爹推搡在地。马义奎结结实实摔这一下子，捂着屁股蜷缩着“哎哟”半天，愣是爬不起来。
围观之人众多，却无一人上前搀扶。
马义奎仗着刺史老丈人的身份，从前没少在别县作威作福。
众人皆暗自爽快，觉着他这一跤摔得恰到好处，摔得很让人高兴，尽管他们都别着脸偷笑，但只要对上马义奎羞恼的目光，仍旧都是一副关切担忧的模样，人人都勾着身、伸出手做着要拉马义奎起来的架势，但他们的脚都生了根似的不肯往前挪半步，主演的就是一个虚情假意。
虚伪！马义奎恨得咬牙切齿，捂着疼得要裂开的尾椎骨缓缓起身。马爱莲终于想起她的亲爹，从毁天灭地的疯狂中清醒过来，心疼地扶住马义奎，急切问道：“爹，你这是怎的了？谁打的你？”
马义奎张一张嘴，欲言又止、欲哭无泪。
金迎忽然笑起来，拍手叫好，引得众人纷纷看向她。马义奎、马爱莲二人对她都有恨。马乔槐辛挨马爱莲一顿打，已经晕头转向但比起马爱莲的拳头，他更害怕金迎的笑。马爱莲的拳头再狠打在皮肉上，只让他疼，迎夫人的笑却是一把刀，能要他的命！
“你笑什么？”马爱莲气愤地问道。
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第29章
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马爱莲问的话是众人想问的，也是宣润想问的。
对上宣润探究的目光，金迎不慌不忙地说：“宣县令，你瞧瞧，这马爱莲当众都敢打人，先前马乔槐辛身上的伤到底是谁打的，想必宣县令心里该已有数，马爱莲侮辱我、威胁我、诬告我，我倒要请宣县令治她的罪！”
“你、你放屁！”马爱莲怒道。
看着马爱莲呼哧喘气，气得满脸胀红的模样，金迎心里觉得痛快！
马爱莲泼她一身狗血，受气也是活该。
金迎正想着，便见一个仆从打扮的人匆匆而来，挨近马义奎，在其耳边曲曲几句。马义奎登时脸色发白，上一刻还捂着尾椎骨的手，下一刻已在马乔槐辛的领子上。
“你个狗东西！老子白养你这么多年！你他娘的竟私自把我马家的宅子、田地拿去抵押！你个狼心狗肺的……钱呢！钱都到哪里去了？”
马家并未从商，马义奎也无正当的差事，是别县有名的闲散富贵人。虽然常有小官为巴结罗冲前来向他这个刺史的老丈人献媚，送上好处，但马家这些年能够享受富裕生活，靠的是祖上积攒的家业——老宅与二百亩良田。
宅子与田地就是马义奎的命根子，不许任何人碰的东西！
马乔槐辛不但碰了，而且抵了。
此刻，马义奎比女儿更想打死这个女婿！但他还不能打死乔槐辛，他得把钱要回来，拿钱去把他的命根子赎回来。
马乔槐辛心虚地低下头，钱他已用去大半打点关系，只为求见迎夫人一面，本以为有迎夫人相助，他很快便能赚得盆满钵满，神不知鬼不觉地将宅子、田地全都赎回来，可谁曾想，迎夫人并不肯帮他！想到这里，马乔槐辛心里气愤，抬眼朝金迎瞪去，发觉金迎竟正眯着眼看他，他吓得一哆嗦，连忙低眉顺眼地埋下头去，不敢再露出一丝不满。
见他如此惧怕金迎，马义奎便以为他的命根子换来的钱，全都被马乔槐辛砸在了金迎身上，顿时涕泗横流地求着宣润帮他把钱要回来！那些都是他的养老钱，讨不回钱，赎不回宅子、田地，他马家上下十几口人日后也没法活了！甚至放话威胁，宣润若是不帮他，他今天就当众死在宣润面前！
他可是刺史的老丈人，如何真的死得？
这事若是传扬出去，宣润盖上无视百姓疾苦、逼死长官亲属的帽子，他的官途也差不多已走到了头。
围观的人群中一片唏嘘。
金迎带着一丝嘲讽逼视着宣润，他到底要保他的官途，还是保是非曲直？
宣润凝视她，斟酌片刻后劝道：“那钱并非马乔槐辛之财产，虽然已经给了你，但属不义之财，且关系着马家十几口人的生存，你是否愿意将其还给马家？你的损失——本官判马乔槐辛日后慢慢补偿给你。”
金迎低头看一眼裙摆上未干的狗血，讽刺一笑，冷声道：“我不愿意。”
马爱莲怒骂：“你！金寡妇，你好歹毒的心肠！”转头对宣润又道：“宣县令！她还敢辩称不曾诈骗，若非诈骗，槐辛为何会给她那么多钱！”
事到如今，她仍旧不愿将她的乖乖丈夫往坏处想，只好把一切的罪责都尽力往金迎身上推，她如此自欺欺人，只不过是不敢面对丈夫的背叛，她要找个施害者，找一个能为马乔槐辛脱罪的借口，她甚至不需要马乔槐辛的辩解，她自己便能将自己彻底说服——
她所经历的一切不幸，并非是她盲目爱着的男人所造成，而是拜金迎所赐！
金迎看她像个彻头彻尾的疯子，气愤她的所作所为又有点可怜她的执迷不悟，深吸一口气，揣着最后一点善心，耐着性子解释最后一遍：“我花费宝贵的时间满足马乔槐辛的要求与他见面，见面之时，我二人只是在谈生意并无任何苟且，那钱我拿得问心无愧，至于——”她的视线扫过马义奎、马乔槐辛又回到马爱莲脸上，“你们一家子乱七八糟的纠葛与我根本毫无干系。”
马爱莲怒道：“谈生意？哼！凭你？皮肉生意罢了！能值几个钱？你又向槐辛索要去多少钱财？”
金迎一瞬沉下脸，不再多言，转眼撞上宣润探究的目光，一种被怀疑的气愤，顿时化作火焰在她心里腾腾燃烧。
哼！看来，在他眼里官途更为重要。他定想着揪出证据定她诈骗吧？那样他便能助马义奎讨回那笔钱，毕竟，马义奎是刺史的老丈人……
他想她退钱给马家，她偏不如他的意！
想着，金迎挑起眉梢冷笑一声，“宣县令，你不妨问一问马乔槐辛，与我见的那一面到底值不值他给的价。”
不必宣润问，马乔槐辛已承受不住恐惧，嘶声大喊：“值！”
纵然他心里觉得一千个、一万个不值，也根本不敢实话实说，因为不论是迎夫人、别县商盟还是江北商会他都惹不起！
马爱莲气得一巴掌接一巴掌地扇他，试图扇醒他，却不知真该清醒的是她自己。
马义奎请求宣润治金迎的罪，不但治金迎诈骗，还要治金迎与马乔槐辛通奸！
如今，他对这个狗女婿只有恨，满心满意的恨，恨不得他立马去死！
金迎仍旧是一副坦坦荡荡的样子，通奸，她不认！
她的理直气壮、云淡风轻遭到周围一片含沙射影的讽刺，宣润还没发话，围观的百姓已给她定下罪。
宣润呼吸一沉，眼中闪过一丝担忧与迫切。
他在担忧什么？迫切什么？
担忧得罪罗冲，迫切想要助马义奎索回家产？
金迎眯起微翘的眼尾，眼中寒光一闪，下一瞬，她又忽然娇笑道：“宣县令，我一看你便是个好官。”
宣润一怔，脸上掠过不自然的神色。
金迎继续说：“好官可不能冤枉好人哟，你瞧瞧，我这一身的狗血，腥气死了！马爱莲控诉我的那些罪状全都不成立，但她当街羞辱我的事，可有百十双眼睛看着，她还说要害我呢！宣县令，你可一定得为我做主！我毕竟也是个手无缚鸡之力的弱女子……”金迎捂着心口，佯装着忧愁苦恼的模样。
宣润抿了抿唇，皱眉问道：“那马乔槐辛为何要花高价与你见面？你又与他到底谈过些什么？”
“我已说过，我与他在谈生意。”
“谈的什么生意？”
“商机不可泄露。”
“……”
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第30章
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任宣润再三盘问、再三引导，金迎只是赌气敷衍，不肯吐露半句实情。
“宣县令，我与马乔槐辛正经的生意往来与马爱莲对我的骚扰、辱骂根本是两回事。你若要判，判马爱莲受罚，人证、物证俱全！”她扫一眼围观之人，低头看自己染着猩红狗血的泛金裙摆，还有不远处那只躺倒在地的血淋淋的木桶。
“你果真不肯说？”宣润扫一眼围观之人，沉声问。
金迎抱着手，一步一步退开，朝他挑衅一笑，转身潇洒而去。
马义奎、马爱莲父女二人见状，急得要去扑她，嘶喊着讨钱的话语。
宣润紧皱墨黑的眉宇，冷声命小全与两名小吏将马家父女拦住。马家父女的叫骂、围观百姓的议论声，嘈杂混乱、渐渐鼎沸。宣润静立着，不动如山，深邃的黑眸带着探究之意凝在渐行渐远的金迎身上，直到那抹款摆妖娆的身影消失在街角，宣润才收回视线。
一旁，众人围观许久，像一群嗷嗷待哺的小鸟雀，全都张着嘴等一个大快人心的的结果，来满足他们不安于素淡日子的肠胃。
若没有结果，他们不甘心。
所以，所有人都眼巴巴地盼着宣润给个准话，到底定不定罪，给谁定罪？定个什么罪？
……
几百双眼睛中射出的灼灼光焰带着能将人烤焦的威力。
如此强大的压力之下，宣润紧抿薄唇，思忖片刻，事情的原委未理清前，不宜武断下判。
“马爱莲，你当街羞辱他人，有罪，本官就此事，判你受鞭五下，受罚二两银，你可有异议？”
“宣县令！”马义奎惊呼一声，两手张开老母鸡似的护着女儿。
马爱莲扎着结实的身子，推开她爹，一脸正气地说：“哼！我的错我认，宣县令要打要罚，都成！但请宣县令一定明察秋毫，治那金寡妇的诈骗罪！”
说罢，她便撅起胖臀，豪气地招呼两名小吏动手。
小吏对视一眼，不敢妄动，这可是州刺史的小姨子，谁敢真打？
“咳咳，宣县令，咱们没带鞭子……”
“对，没带！”
“……”
马爱莲直起身，大咧咧朝县衙走去，今日，这五鞭子她一定受着，让别县的大人小孩都看看，让那金寡妇也看看，敢作敢当的人是怎样的！她可不是金寡妇那种偷嘴的老鼠，浑身上下不见一点光明，全是隐私与狡猾。
马爱莲受刑的过程，无人看到，她是否真的挨过鞭子，众人都拿不准，在县衙外围聚些时，没瞧见有趣的事发生，便都大失所望，纷纷散去，一个二个嘴里都在犯嘀咕。
“这位宣县令也不过如此，比他的父亲可差得远。”
“哎呀，子不一定肖父，金寡妇与马乔槐辛通 | 奸，已是板上钉钉的事，连这样一桩清楚明白的小案子，他都判得这样犹豫不决，遇上那几桩无头诡案只怕更拿不定主意。”
“唉——那几桩诡案恐怕是没法破的。”
“……”
*
宣润到任别县的第一日，查的第一人便是金迎。
“金氏，剑南道成州人士……”户曹捧着户口簿向宣润念着金迎的落户信息。
宣润接过户口簿亲自查看，嘴里喃喃着：“剑南道，成州……”
她并非来自京城，果然不是四年前的那个人。
看了半晌，宣润拂一拂手，示意户曹先退下。他拿着户口簿走到窗边，望着窗外盛放的腊梅花出神。他早料到不会有那样巧的事，可真的知道她不是那个人，他心里又隐约有些发闷。
叹一口气，宣润折身回到案前，继续细看金迎的户籍——
户主：金迎，女，年十九
亲属：金瞎子，男，年四十，户主之父
仆人：阿朴，男，年二十二；花婆，女，年四十五；小悦，女，年十二
……
阿朴、花婆，他都曾见过，那小悦是新添的名字，应当是她那日在告县重金买下的小姑娘。她的亲属之列只有父亲……没有丈夫，户籍上也不见她丧夫或是和离的信息，她生下的是谁的孩子？她莫非曾被辜负？她与江北商会的牵扯多深？她为何不肯当众坦白她金小祖的身份？她……
对于金迎他有太多未知、太多疑惑，他也不知自己如此迫切地想要答案，到底是出于对案子的关心，还是单单对她这个人好奇，只是，一旦想起她娇笑嫣然的模样，他心里便乱得厉害。
眼前摆着的明明只有卷宗、案牍，他却总觉得有一双眼睛在看他。
一双总带着笑意的狐狸眼，左眼眼角却衬着一颗淡褐色的小小泪痣。
宣润一震，猛然醒神，只觉心口一股奇异的感觉蔓延开来，他不敢深究，缓缓吐出一口气，重新凝神于案牍。就在这时，县尉魏长明与老吏赵东匆匆而来。
“宣县令！”
见着宣润，魏长明两只眼睛都在放光，说来，赵东才是宣润的旧识，他与宣润根本不曾打过照面，这一回，还是他二人第一次相见，没理由如此激动。
宣润与赵东寒暄一番后，看向望着他满眼热切的魏长明，疑惑地皱了皱眉头。赵东也很意外，一向眼高于顶的魏县尉，看谁都用鼻子孔的魏县尉，怎的对小宣县令这般热络？
“下官魏长明……”
魏长明自报姓名、官职，说起当初参与进士科考时，他与宣润同一考场，有幸一瞥宣润的风采，自那之后便对宣润多有仰慕之情。其实，当初匆匆一眼，他未曾放在心上，后来榜下再遇，宣润高中榜首而他名不在列，他才知宣润被众星捧月并非只因有个厉害的外祖父，常言道：“三十老明经，五十少进士”，见宣润还未满二十便已是进士出身，他心里着实嫉妒，无可奈何，只能退而求其次再试明经科。
皇天不负有心人。
他终于考中明经，未来得及庆祝，便得知宣润已在书判拔萃中出头，名列吏部待选官名录。中进士难，过书判拔萃更是难上加难，宣润一战高中，不知羡煞京城多少老少考生！
魏长明此时仍旧记得那日的景象，他站在街边仰望着雪色三花马上的宣润。矫健的马蹄从他面前经过，马脖子上大红的团花艳得他眼痛，一道光自宣润头顶照下，晃得他头晕，一瞬的眩晕之后，他对宣润的嫉妒化作烟云飘散而去，整具身体里只剩下心悦臣服。
