提起徐吟琅要被册为敏妃的事，玉妃丝毫不在意：“妃位又如何，她的身子要再有孕，只会母子俱伤，她就守着她的药罐子儿子，过一生吧。”玉妃端详着手里的铜盒，打开盖子闻里面的脂膏气味。
“姐姐，敏妃娘娘真是可怜，拼死生下大皇子，却母子皆弱。”月儿剥着荔枝，把剥好的荔枝放到盘里，移到陈汐月面前。“是啊。”陈汐月也感慨颇多。月儿伸出手，握住了陈汐月的手，“姐姐……”陈汐月看出她眼里的担心，反握住月儿的手：“你放心，我身体好得很，会照顾好自己的。对了，你知道吗，听说皇上和皇后娘娘商议，借着敏妃娘娘的册封礼，要给你们这些新人提提位分呢。”
“晋位分？”“是，你们的册封礼就和敏妃娘娘的一同举行。如此一来，刘贵人就成了嫔位，她就真成了你宫里的主子了。”陈汐月还提到，刘宣身为礼部掌管者，为今年的科举考试尽职尽责，君义成嘉奖了他，故欲提其女刘妍心为嫔位，是皇后提议中秋将至，各宫一齐晋封可添喜气，君义成才下令各位新人皆晋一等。
这样一来，刘贵人就跻身一宫主位，怕是要羡煞其他新人了。
“主子，景常在，皇后娘娘身边的姜公公来了。”小安子领着姜祈域进来。姜祈域行个礼，身后的小太监捧着盛有铜盒的红木托盘上前，姜祈域笑道：“二位主子，这是皇后娘娘赏给各宫的面脂，是皇后娘娘特意命尚务局制的，每人一份。”放好后，几个太监就退了出去。
这铜盒精致小巧，陈汐月打开盒盖，见膏体细腻，质地极佳：“这香脂，可使面色光泽，令皮肤水润充盈，无皱无斑，乃是上品。寻常嫔妃能分到这么一盒，已是难得了。”月儿也打开一闻，香味清幽雅致，暖人肺腑：“这面脂里的玫瑰香味淡而清雅，很是好闻呢。”“玫瑰香？”陈汐月疑惑，似乎是怀疑自己的嗅觉，她再次闻了闻自己的那份，“这不是茉莉的香气吗？”
月儿接过陈汐月的香脂一闻，果然是茉莉香，香甜浓郁，一闻就知这里面的茉莉被加了足足的量，甚至都有些呛鼻。“茉莉养肤，定是皇后娘娘顾着姐姐有身孕，才让人多放了些茉莉在里头。”陈汐月却突然生出一股莫名的警惕：“不对，皇后娘娘并非喜爱浓香之人，怎么会特意命人多放这么多花呢？若是人人都一样浓就罢了，还可以说是尚务局的香工调配所致。可你我所得的香脂不仅花料不同，连所用花的分量都天差地别，实在是有蹊跷。”陈汐月的表情越来越严肃，月儿也意识到了这香脂可能有问题，尚务局统一制作的脂膏，怎么会出现截然不同的两种？“月儿，我这宫里就我一个人住着，你宫里有刘贵人和方答应，你回去后找机会打探一下，看她们的香脂是否有不同。”
月儿点点头，又问：“那姐姐，这香脂……”陈汐月重新拿起铜盒，思索着要怎么办，随即有了主意：“竹枝，你去御膳房给我要只兔子来，要小点的。”“是。”竹枝一脸迷茫地照办了。月儿不明白陈汐月这是要干什么，陈汐月盖上盒盖：“我本不愿以恶意揣测他人，可若有朝一日这阴暗的匕首真的刺到面前，也不能白白地血涂刀尖，却连这刀什么时候朝自己刺过来的都不知道。”
“奉天承运，皇帝诏曰：敏嫔徐氏，端淑敬上，性行温良，柔嘉淑顺，着册封为敏妃。贵人刘氏，温良敦厚，册为嫔，赐号文。”
“朕感念尔等侍慰君上，克娴内则，晋景常在林氏为景贵人，佳常在许氏为佳贵人，常在沈氏为沈贵人，明答应顾氏为明常在，答应方氏为方常在。钦此。”念罢，曲青合起圣旨。
“臣妾叩谢圣恩。”
拜见完皇后，月儿和方常在一同回荷笠堂。刘妍心如今晋为文嫔，从西殿搬到了正中央的北殿。文嫔端坐在殿上，月儿和方常在跪拜行礼：“嫔妾拜见主位文嫔娘娘，恭贺娘娘。”文嫔笑着抬手：“两位妹妹快起身，这礼节过后，大家还是姐妹，无需客气。”一旁的画溪和绘露上前扶起二人，月儿抬眸，见文嫔的笑容和往日一同，这样的笑容，她从进宫的第一天起一直看到现在。文嫔让二人落座，拿出茶来，“这是君山茶，馨香无比，你们快尝尝。”月儿记得昔日玉妃唤自己去正祥宫时，沏的就是君山茶，浅抿一口，滋味相仿。
那次玉妃召她前去，几番试探她和陈汐月的关系，月儿句句谨慎，字字小心，连好茶都没心思细品。如今再品，入口的滋味除了几分醇香，还有几分道不明的心思缠绕，亦喜亦疑。
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第10章 章年
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敏妃生产完，无需再用安胎药，但由于体虚，补药依旧每日喝着。辛柏把熬药送药的活儿包揽了，在紫玉看来，辛柏这是心系主子，对他的看法提升了许多。一小瓶的药粉用完，敏妃的脾气恢复得与从前无异，荣久宫上下都放松了许多，辛柏的出宫这才能不引来非议。否则要是敏妃的脾气依旧火大，此时离宫，旁人只会觉得他是想躲避责骂自己寻清净，莫说别人，光是紫玉那张不饶人的嘴，就能把他贬损上三五日的。
敏妃看着儿子知行柔弱的身子骨，想到辛柏的妹妹也在受病痛折磨，一时不忍，便多放了一日给辛柏，还赏了银子让他做车马费，辛柏感激又愧疚地跪谢了。
拿了准牌，辛柏几乎是飞奔着出了宫门，一路的车马颠簸，二刻后，就到了罂镇。辛柏掀起帘子往外瞧，罂镇与城中心截然不同，人口不多，处处皆是安谧悠然的氛围。此时是上午，天空飘着小雨，街上传来几声卖菜的叫唤声。一个七八岁的女孩领着幼弟，蹲在街边，面前的篮子里放着待卖的蒸糕。雨滴越来越密，女孩把一旁的斗笠拿起来给弟弟戴上，再用布把篮子盖上。辛柏放下帘子。
车夫回头喊道：“前面就是镜水村了！”
到了镜水村的路牌旁边，辛柏就叫车夫停下。辛柏照着纸条上的地址，绕过字画铺对面的房群，沿着小路往下走。镜水村虽然叫做村，却颇有镇子的模样。站在临水楼前，辛柏难掩心中的激动，叩了叩门。当辛蓉的瘦小的身影出现在门后时，辛柏再也抑制不住：“蓉儿！”辛蓉的眼泪一下子涌了出来，兄妹二人相拥而泣。
踏入屋内，辛柏扫视四周，只见一张床、一张桌子、两把椅子、一方灶台，还有其他一些物件：“你在这过得怎么样？”辛蓉擦掉眼泪：“这里很安好，每日都会有人把东西送进来，我自己做饭，只是有一点，他们不让我随便出去。”说着指了指窗外，院子里有两个小厮守着。
辛蓉一抬手，手腕处就漏出来一截，“你怎么了？”辛柏见那手上分明是红红的伤痕。“这是从前在周家的时候，他们打的。小厮给我一罐膏药，说是那位娘娘赏的，让我用着。”辛柏心疼不已，咬着牙，只恨自己没能手刃周家的人。
“哥，你身上怎么有股香味，像是——茉莉的味道？”
辛柏不自然地闻了闻袖子，“啊，没什么，不过是成日在宫里伺候，沾上了香料的气味罢了，宫里嘛，都是要天天用香的。”
“哦，哥，你快坐。”二人坐下，辛柏抬头看了看楼梯，问道：“这楼上是做什么的？”
辛蓉摇摇头：“我也不知道，他们不许我上去，楼梯顶上的门是锁着的，小厮也只是拿钱办事，具体他们的也不清楚。”辛蓉的语气带着不安和担忧：“哥，那位娘娘既帮忙解决周家，还让我住在这里，她可要你为她做什么？”
辛柏心里一虚，故作轻松地喝了口水：“能有什么，那周家人作恶多端，娘娘家里是做官的，自然是为民除害。只是娘娘慈心，听说你在里头，抄斩周家时就留下了你。我不过在宫里多让她差遣几回罢了。”
“娘娘怎的知道我在里头？哥，她真的不用你为她做什么？”辛蓉还是追问，眼神里写满了疑虑和迫切。
辛柏放下水杯，拍拍蓉儿的肩膀：“你别担心了，这些事对我们来说很难，但对娘娘来说是动动手指的事，她怎么会因为这个计较呢。你好好照顾自己，不要瞎想。”
看着门外看守的人，再看看封锁的木梯，要说辛柏什么代价都不用付，蓉儿是不信的，但此刻她也只能点点头。这么多年了他们才能见上一面，此刻她也不能问太多。玉妃先前已批准，允许他们在小厮的陪同下出门半日。吃过午饭，辛柏就带着蓉儿出去，到裁缝店做了两身衣裳。
月儿匆匆忙忙赶到安立宫，见陈汐月坐在宫里，两眼出神地盯着前方，手中的丝帕几乎要被扯断。听见月儿来了，陈汐月才转头看向月儿，脸上尽是疲惫。“姐姐，你急着唤我来，可是出了什么事？”月儿微微喘着气。竹枝拎出笼子，月儿定睛一瞧，只见竹笼内的兔子僵硬地躺着，显然没了生气，那一双眼睛向外突出，极为吓人。月儿惊呆了，俯下身仔细看，兔子的嘴边还有白沫，显然是中毒死的。看着兔子的惨状，月儿捂着嘴，吞咽了一下，忍住腹中的翻腾。
“月儿，”陈汐月站了起来，指着兔子被剃了毛的那一小块皮肤，“我每日给兔子涂那盒面脂，才不到半月，兔子就死了。”陈汐月的语气里有着藏不住的怒气，连说话都有点颤抖。月儿缓过劲来，扶住陈汐月：“姐姐，这面脂里定是被人下了致命的毒，看来，有人想置你于死地啊。”
陈汐月眼睛微红，闭上眼，深吸一口气，道：“那日，幸亏你在我宫里，否则，我都不知我的面脂与你不同，也就发现不了这面脂有问题，如今怕是已成地下鬼了。”陈汐月说着，又涌起一阵后怕。
月儿和竹枝搀扶着陈汐月坐下，月儿坐在她身边，“姐姐，我想法子留意过文嫔和方常在的脂膏，都是一样的玫瑰香。我让冬映去尚务局看过，他们的档案上，分明记着统制香脂一升，各宫妃嫔均分，可见本应该人人一样的。姐姐这份，怕是被单独做了手脚。”
陈汐月让竹枝把笼子提走，月儿开始仔细分析：“是了，尚务局送往各宫的东西，都是按所居宫殿来分开准备的，安立宫只有姐姐一个人住，如果此人是在尚务局下的毒，只需要知道为安立宫准备的香脂放在哪一处，就可对准了姐姐下。”
月儿拿着陈汐月的脂膏端详了一会儿，道：“冬映，去传太医。”“我传过太医了，”陈汐月很沮丧，“太医也闻不出来这里面有什么问题，茉莉香味太浓了。”
月儿坚持传太医：“越是浓，就越是有鬼。姐姐上次传的是哪位太医？”“李太医。”
“冬映，去传章太医过来。”冬映领命而去。看着陈汐月疑惑的样子，月儿解释：“李太医擅长的是妇产之道，让他为敏妃娘娘安胎他能做好，让他来辨别剧毒之药，他未必能辨认得出来。”
“那你又如何能知道章太医就辨别得出来？他进太医院才没多久。”陈汐月更疑惑了。
月儿说道：“这些日子，我到太医院去打听了几个太医的底细，得知章太医是平域人。我少时曾听家中兄长讲过，平域一带，奇花异草、独树绝毒甚多，医者皆是幼时起就要学会熟知各类草木之性，章太医既在平域长大，想必对各类花草之毒的了解，会胜过旁人数倍。”
陈汐月惊讶之余，更多的是佩服和感动：“月儿，这些天你又是查尚务局档案，又是打探太医消息，我……”月儿握住陈汐月的手，另一只手搭在上面：“你我之间说这些做什么，既为知己，一切都不必言说。”
章太医刚为婧妃上完药，回到太医院，听闻安立宫传召，马不停蹄地就赶了来。“微臣见过兰嫔娘娘，见过景贵人。”章太医闻了闻脂膏，浓烈的香味令他眉头一皱，他用银刀剜出一点儿，又仔细地闻了闻，觉察出了蹊跷，但心下并不十分确定，便将剜出来的脂膏放到火上烤，脂膏非但不化，还在顷刻间变成了深蓝色。
章太医见猜想坐实，叩首道：“禀二位主子，这脂膏里头，混有剧毒的蓖麻。”
“蓖麻？”陈汐月的身子一下子直起来，“此物可有什么特别的气味？”
“回娘娘，蓖麻气味清苦，而茉莉气味香甜，此脂膏中所用的茉莉分量极多，以至于蓖麻的气味被掩盖得微乎其微。蓖麻的毒可致人丧命，若是人用了此膏，毒素会迅速积累，不出几日就会暴毙身亡。娘娘若用过这脂膏，还需微臣为娘娘号脉。”
陈汐月摇头：“我未曾用过。章大人，还请您不要将此事说出去。”章太医拱手：“微臣虽资历尚浅，但请娘娘放心，什么话该说与不该说，微臣明白。”
章太医提着包走出安立宫，没走多远，就听见身后传来一个声音：“章大人。” 章太医回头，见是月儿：“景贵人安。”“大人一边忙着照料婧妃娘娘玉体，兰嫔姐姐这边还要辛苦大人了。”章太医拱手：“贵人言重了，此乃微臣分内之事。”
月儿浅笑：“大人现在可忙？”“微臣已为婧妃娘娘敷完药，现下无其他事。”
月儿缓缓往前迈两步：“前面不远就是荷笠堂，大人可否赏面儿，去我宫里坐坐？”
“岂敢，”章太医受宠若惊，“得贵人赏光，是微臣之幸。”
到了荷笠堂内，月儿赐座，章太医谢过后坐下，接过冬映递上来的茶。“大人尝尝这九曲红梅，不知平域之人喝此茶是否更习惯些。” 章太医尝了一口，果真极品，心下赞叹：“谢贵人恩典。只是这九曲红梅难得，何况是在祁中。贵人赏如此名贵的茶，微臣实不敢当。”
月儿真诚道：“再名贵的茶，也不及大人的一点帮持和协助来得珍贵。”章太医放下茶盏，手放在膝盖上，谦虚道：“贵人莫要折煞微臣，贵人深得圣宠，尊贵之躯，微臣如何能谈得上帮持，能为贵人办事，是微臣修来的福气。”
“兰嫔姐姐的脂膏里被人下了致命之毒，姐姐现在有孕在身，只怕那人见此次不得手，日后还要加以陷害。章大人，你是平域之人，我信得过你的医术，大人可愿在日后兰姐姐需要时，助力一臂，既为救身，更为查凶。”
月儿把最后两个字说得很重。现在还不能让陈汐月差点惨遭毒手的事让他人知晓，倘若此时急着告诉皇上皇后，怕也不能一下将对方击倒，只要对方还在宫中，就会惹来更大的祸患。而等到时机成熟，适宜扳倒之时，又需要有人作证，知晓此事的章太医自然是重要的证人。
章太医入宫仅仅数月，月儿有足够的信任，下毒之人即便要收买太医，也不会选择他这个初来乍到的新人。
许是感激月儿如此的信任，章太医起身道：“贵人所言，微臣定当竭力。”
“大人快坐，请问大人尊名？”其实章太医的姓名，月儿已经在太医院找人查清楚了，这一问，只是为了避免突然直呼其名带来的尴尬。
“微臣章年。”
和其他留着胡子胡茬的太医们不同，章年面容光洁，眉如墨画，气质清举，虽然生嫩些，但月儿觉得他是个可靠的人。
“章年大人，”月儿示意冬映拿出包好的九曲红梅茶叶，“这点心意还请大人带回去 。”
章年接过，起身：“谢贵人恩赏。”看上去章年并没有对月儿的举动表示抵触。章年离开时，月儿让冬映送他到院门口。
夏青好奇地问：“主子，您这是要拉拢章大人？”
月儿转动着腕上的手镯：“后宫向来多斗争，要想在宫中有体面地活着，就必须有自己的人。现在遭毒手的是兰姐姐，明日就会是你我。多一个助力，总比没有好。”
