“昭关地界虽小，但卧虎藏龙，只是不知道这英雄是否愿意去替我完成这件大事。”
“英雄者谁？”
“小七。”
那年的小七不过是个8岁的顽童，虽说有股聪明伶俐劲儿，但离罗刹鬼口中的“可堪大任”的人还是有些距离，拐脚六摇摇头，这顿饭吃得稀里糊涂，好歹是得到了两本奇书。说什么小七可堪大任，回到唐朝杀掉黄巢，无非是些虚妄之词，认识这个罗刹鬼，意义不大，他拉开庙门，深一脚浅一脚走进寒冬腊月的夜色中。
在寒风凛冽的冬夜，小七最喜欢的场景便是：一家人围坐在一起吃晚饭。爸爸阿乐往往不在家吃晚饭，甚至一连好几天不着家，小七一点也不喜欢爸爸，如果早上一睁眼发现阿乐不在家，那就是快活的一天。
春藤融入这个家也就半年的时间，不过她的乖巧懂事已是深得妈妈采玉的心。吃完晚饭，小七和春藤就帮妈妈收拾碗筷，春藤卷起袖子要洗碗，被妈妈笑吟吟地制止了，她看着他们伏在桌子上看《儿童识字读物》时，便心满意足去厨房忙碌。洗漱结束，便到了小七最喜欢的故事时间，他和春藤紧挨着妈妈靠在床头，盖着厚厚的被子，听着北风从不远处的东山上呼啸而来的声音，不觉温暖在心里滋生蔓长。
入冬以来，妈妈讲的故事，无外乎是东山上谁也没有见过的怪兽，还有就是有人在镇东破庙中看到的罗刹鬼，似乎她刻意回避了凤凰岭这个地方。
采玉今晚的故事开场却是这样的，“孩子们，有人在镇东的破庙里见到过罗刹鬼，你们见过吗？”
小七和春藤面面相觑，都摇了摇头。
“可是我见过，当时他变幻成一个打渔的人在清溪河边捕鱼，可是一眼就被我识破了，你们知道为什么吗？”
小七和春藤还是茫然地摇摇头。
“因为自从二十多年前π病毒在全球流行以来，清溪河里就再也没有一条鱼了，前几年，π病毒渐渐隐退，生态也好了些，清溪河里也有了几条小鱼，可是好景不长，没多久，不知道从哪里来了一条凶猛的苍龙，自此，清溪河里的鱼类便绝迹了。”
“可是妈妈，我在清溪河见过小鱼的呀。”春藤睁着大眼睛疑惑地问。
“那只是幻象，是罗刹鬼制造的幻象。”
“什么是幻象，好可怕呀。”春藤拉紧了采玉的衣服。
“不碍事，别怕。”采玉安抚着春藤，“今天我们要讲罗刹鬼的故事，必须要讲一个叫黄巢的人的故事，因为罗刹鬼就是从他那个时代过来的，这是罗刹鬼他自己和我说的。当时，我问他不呆在他那个时代，到我们这个时代来干嘛，他说他来办点事情，办完后，立即走人，我要他不要害人，尤其是不要害小孩，他答应了。”
“黄巢？他是哪个朝代的，妈妈？”小七仰起脸问采玉，之后又喃喃道，“这名字好熟悉，好奇怪啊，似乎多少年前曾与他相识。”
“小七，你才几岁呀？你才七岁多，八岁还不到，人家黄巢可是一千三百多年前唐朝的人啊，你怎么可能与他似曾相识？”采玉说道，忽然她意识到了什么，便注了嘴，因为她想也许小七到她们家之前是到过唐朝呢，又或是他还是外星人也说不定呢。于是，她决定不于顺着这茬往下讲了。
“那下面我来讲讲黄巢的故事，你们愿不愿意听呀？”
小七与春藤自然是愿意听的，在这样的一个寒冷的冬夜，听妈妈讲故事无疑是最好不过的了。
公元849年前春节刚过，冬寒依旧。曹州城还沉浸在一片欢乐喜庆的气氛之中，家家户户门上贴的大红对联在寒风中窸窣作响，房檐上的积雪还未化尽。黄巢在书房里捧着本《论语》，可是他却是半个字也不曾看得下去，这一次可是他第四次进京赶考了。上一次，也就是两年前他曾许下的大话还在耳边回响，“这次我不考取个功名，誓不回曹州。”可是两年过去了，大话依旧没能兑现，时间证明曾经许下的功名，不过是个幻影。怎么办，从20岁考到30岁，却对自己越来越没有信心，对这个国家也越来越失望。
书童小乙在书房给黄巢收拾行李，第一次带小乙去长安城赶考时，小乙还是12岁的孩子，而现在，他都成了一个20岁的小伙，春节前还成了亲。黄巢知道，小乙这次是不愿意和他去长安的，一则小乙不愿意离开新婚不久的妻子，二是他每次落弟，小乙都遭到了老爷的责罚，认为是小乙照顾不周，使得黄巢临场发挥不佳。每每想到这些，黄巢便觉得很对不住小乙。
明天一大早就要动身去长安城了，黄巢觉得临行前要向父母、妻儿辞行。父母住在东房大院，黄巢披上棉衣，走到沿廊上，父母的房间还亮着灯，只听得屋内有人说话。
“巢儿明天就要去长安赶考了，连这次一共都去了四次了……”这是母亲的声音，“希望我们黄家列祖列宗都显显灵吧，保佑我们巢儿能高中进士。”
“但愿吧。”父亲叹了口气，“我看我们巢儿的文章大有精进，诗、书、礼、易、春秋无一不精，连我们曹州刺史鲁大老爷对巢儿的文章也大为赞赏，说要给巢儿举个什么孝廉，但巢儿心高气傲，给回绝了，你说，你说……”
“老头子，你看每次巢儿去长安城，我这颗心啊，都是悬在半空，你说这次也该我们黄家显耀显耀了吧。”
“我们黄家几代书香，可就是在科举上毫无建树，希望巢儿这次能开这个先河啊。”
“唉……”
听到这儿，黄巢的心陡然沉重起来，父母也不必拜望了，他转身便回到了西院。妻子王柳正在给两个小孩儿讲《庄子》，“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。”见他进来，便招呼两个小孩儿自己去看书，给他倒了一杯茶，无言地看着他。
多年的夫妻了，有些话不必说，心意也是明了的。王柳当年嫁给黄巢，是她爹王员外做的主，王员外是看了一篇黄巢写的诗后，一打听才把女儿嫁给他的，那篇诗文在曹州地方志上有记载，大意是抒发报国无门的悲怆与不坠青云之志的高洁情怀，这篇诗文深深地打动了王员外，加上王员外的老婆也有意无意打听到了黄巢是盐商世家，家境优越、富庶门第。
这门亲事倒是门当户对，唯一不美的是，王员外也打听到了黄巢面色苍黑，与王家大小姐的面若桃花、肤如凝脂、窈窕无双怕是有些不相配的。王员外也知道这世上的事情哪有样样都称心如意的，只得取大放小，于是，他亲自把女儿一路送到了黄家。
“相公，明天你一大早就要赶路，还是早些歇息吧，衣裳、盘缠、细软等我都帮你弄好了。”
“娘子，此行少则五、六个月，多则说不准了，家里的事情全凭娘子打理，爹娘也全靠娘子照料了。”
“相公不必多礼，此去若得高中，还求莫相忘。”
“我的心意，娘子应是明了，不敢忘。”
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第5章
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正月初八，天蒙蒙亮，本来尚好的天气，竟然飘起了雪花。屡试不第的黄巢变得有些迷信起来，竟然想到了“瑞雪兆丰年”这样的词，这样的心态在前几次去长安城赶考时都不曾有过。
小乙也情知他精神上的软弱，便尽捡有好兆头的说，“少爷，你看，那只灰喜鹊跟了我们一路，你看呀，它落在大椿树上呢，这可是少爷要高中的兆头呀。”黄巢抬头一看，果不其然，一只灰喜鹊就站在大椿树上“喳喳喳”地叫，心里一欢喜，便道：“小乙，要是我中了进士，自然也亏待不了你的，我们抓紧赶路，中午我请你吃羊肉汤。”小乙嘻笑起来，“还是少爷爽气。”
大冬天的，从曹州通往洛阳的官道倒是好走，路面被冻得梆梆硬。拉车的马也是第四回 到长安城了，轻车熟路，只要小乙一挥鞭子，这马便直奔通往长安的大道。
家境不错，黄家在科举上也舍得花钱，这次，黄巢终于听从父亲的安排，带了两大锭的黄金，少说也有200两，被母亲藏在压箱底的包袱里。至于这两大锭黄金的用途，自然是不言而喻的，是要送给尚书省和礼部的主考官的。
其实，这两大锭黄金，前三次考试，黄老爷也一直给黄巢准备着的，但黄巢一直拒绝携带，理由是“凭孩儿的真才实学便可，焉何要多此一举、授人口实？”当黄老爷看到黄巢把装有黄金的包袱压在箱底时，心里是又喜又惊，喜的是孩儿终于开了窍，不再以才学为名横冲直撞，知道了人情世故，惊的是孩儿此举怕是对自己才学没有信心，此去长安，若是国家以才学选拔人才，只怕又是竹篮打水。
有三次游历长安的经历，小乙对这次长安之行毫无期待可言，他坐在前面驾驶的位置，戴着帽子，缩着脖子，把自己裹得严严实实，娘子送的烤红薯一直放在贴胸的口袋里，他舍不得吃，红薯如同是信物，如娘子相伴，愈久愈好。说来黄家对小乙也是不薄，小乙自幼在黄家长大，黄老爷还送小乙读过几年私塾，只是小乙不是读书的料，读着读着便不想读了，黄老爷便安排给黄巢做书童。小乙的老婆也是黄老爷给安排的，那女子也是在黄家帮佣，小乙早就钟情于她，只是那女子家要求的彩礼不菲，小乙家实难办到，黄老爷知道后，便召集两家人吃了个饭，并资助了小乙家一部分彩礼，小乙这才顺利地把娘子迎娶上门。自那时起，小乙便决定用今生今世的做牛做马来报答黄家的恩德。
黄巢在车厢里也昏沉思睡，但他睡不着，勉强挣扎着在看《春秋》，这本书他也不知道翻看了多少遍，编书的绳子几乎要被磨断了，每一次翻看这本书，他都有一种被往事逼迫得无处藏身的窘境，他恨自己不够勤奋，写的诗文也是无病呻吟、毫无骨力的，真是空负了少年才俊的英名,“夫战，勇气也。一鼓作气,再而衰，三而竭。”他都第四次参加科考了，除了一点勇气，信心应当是全无的。
心烦意乱，天寒地坚，黄巢百无聊奈，从包袱里取出一坛高粱烧，喝了两口，递给小乙，“你也喝两口，暖暖身子。”
回望到长安参加科考这十年，黄巢感慨万千。自安史之乱后，唐朝的这帮皇帝们都罹患“长生不老妄想症”，整天不思朝政，不关心民间疾苦，倒是幻想长生不老、千秋万代，文宗、武宗、宣宗概莫如此。
一些别有用心的人，不停向皇帝进贡异域的美女和长生不老的丹药，什么突厥的、吐蕃的、西域的、高句丽的美女源源不断地送到皇宫，炼丹师们也接踵而至，把偌大一个皇宫弄得是乌烟瘴气，还有一些妖呀鬼的，也借机作威作福、为害人间，达官贵人们喜欢炫富的昆仑奴、菩萨蛮、新罗婢，皇帝也无不喜欢。
朝廷荒唐如此，地方上也不遑多让，听说在有些藩镇，有的昆仑奴都成了将军。而一些藩镇为了抢夺地盘，连年征战，民不聊生，而朝廷对些却是睁一只眼、闭一只眼。
长叹一声，黄巢不禁暗自哀伤，自幼习文学武，文章盖世，武艺超群，可是到了而立之年，却没有功名，有心报国，却没有机会，空负平生之志。“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”喝了一口酒，他不禁吟唱起来。
“今天的故事就讲到这儿吧，时辰也不早了，你们早些睡觉吧。”采玉合上《儿童识字读物》。
“可是妈妈，你并没有照着那本书念啊。”春藤在被窝里扬起脸说。
“春藤说得对，我是没有照着书念，因为这故事我根本不需要念，仿佛这故事前世就发生在我身上一样，而且，黄巢的故事，妈妈上学时的一位老师也写过，现在他成了国际上研究黄巢的专家了。”
“我知道他是谁。”小七神气地说。
“谁？”
“玄明呗。”
“你怎么知道？”
“听妙香阿姨说的，妙香阿姨可崇拜玄明了，说他是我们昭关镇上第一个留美的博士，还在哈佛大学教书，可了不起啦，学问可高了，她还说……”小七瞥见采玉的脸色有些阴沉，便住了口。
“她还说什么了？”采玉的面色更加阴沉，她看到小七的胆怯之意，便稍稍温和些颜色，“你照实说，妈妈不怪你。”
“她还说玄明几年前就要回来，可是到现在也没有回来，因此她好久都没有见到玄月了，她可想玄月了，还说玄月是个很漂亮可爱的小姑娘，要是我听话，长大后，就把玄月许配给我。”
“妈妈！你看哥哥，真不知羞。”春藤嗔怪道。
“小孩子家，谈什么许配不许配。”采玉叹口气，“小七，你给我记住，以后少去妙香这个狐狸精那里去，春藤，你也不准去。”
昭关镇小学建在一个山坡上，在上个世纪，还是一座闻名全国的示范小学，可是到了2118年，这所有点像修道院般的著名小学几乎是办不下去了，原因和拐脚六毕业的南太平洋医学院一样，就是没有生源。
因众所周知的原因（π病毒的全球肆虐还有仙女座外星人即将登临地球造成的一系列恐慌等），全球的人口在二三十年间减少四分之三。死去的四分之三包含了几乎全部的高级知识分子，造成的直接后果就是全球的科技几乎倒退了一百年，只有在少数领域，如人体器官移植、换头术、人类寿命延长、植物新品种培育等方面取得了一些进步。
采玉把小七和春藤送到只有一名老师的昭关镇小学，在路上遇到了要去凤凰岭大山深处寻找还阳草的拐脚六，拐脚六一路上在思考换头术可能会面临的技术风险，有些风险在《换头术要略》语焉不详，该怎么办呢？要是换头术可以解决排异反应、运用于临床，那么，它的商业前景值得期待。
拐脚六看到采玉手拉着小七和春藤向学校走去，他跟在后面，他看小七居然是透明的，他揉揉眼睛，再定睛一看，又不是透明的。心想：是自己眼睛花了，还是这个小七在变着法儿作怪？罗刹鬼说的不错，这个小七并非常人，也许也不是人类，也许就是几年前全球各国政府都在寻找的一万年前仙女座外星人派往太阳系的外星生命种子，那次声势浩大的找寻终究无果，要不是数字巨大的悬赏已经失效，拐脚六倒是想试试运气。
仙女座离地球一万光年，仙女座外星人文明程度很高，他们创造出了接近光速的运载工具，他们还发现比光速还要快的波速。在一万年前，仙女座外星人准备殖民全宇宙，于是，他们向全宇宙派遣外星生命种子。外星生命种子，也就是外星人的受精卵，他们给受精卵注射了迟滞剂，根据这些种子被派遣到外星系的远近，迟滞剂分为1万年、10万年、100万年、1000万年、1亿年不等。
派往太阳系的这批种子的迟滞剂是1万年，也就是说在一万年的太空旅行中，这批种子会发育成胎儿，这些胎儿被固封在一个极其柔韧的水膜里，这些水膜是很好的保护膜，地球人想要破解这道保护膜几乎是不可能的事情，但是这道保护膜对外星胎儿也是一种束缚，想要打破这道膜的束缚，外星胎儿不但要有惊人的体力，还要有非凡的智慧，为此，于发射前就给这批受精卵重组了自我学习的基因。
仙女座外星人派往太阳系的生命种子共有一百颗，只有十多颗到达地球，其余的登陆了水星、金星、火星、木星、土星，最后都不知所踪。本来，地球人对仙女座外星人的这一绝密计划是一无所知的，但在2100年，中国的紫金山天文台与美国的丹佛天文台同时截获了仙女座外星人发送给生命种子要求其苏醒的无线电信号，这些无线电信号的加密形式并不十分复杂，而且仙女座外星人连续呼叫了一年多，到2101年夏天，人类终于破解了这些密码，并开始动员全球的力量找寻这些降落到地球的十多颗外星生命种子。
