谢佑灵道好。
“这大雨，说下就下。”方宁心里早有预感，但没料到竟会遇上这等暴风雨。
大约几里地就能看到村庄了，车夫把心一横，也不管这地势如何，挥动着马鞭，稍稍加快了速度。车轮轧着渐渐湿润的泥面，溅起泥水，经过一两个坑洼，本就残破的车身摇晃了起来，发出吱嘎吱嘎的声音。
方宁觉得每一道“吱嘎”声，都在告诉着她：这马车离散架不远了。
她有一种很不好的预感。
……
忽地一下，马车车身一震，整个往□□斜而去，雨声中传来马的嘶鸣声。方宁坐在右侧，由于车身倾斜而往前倒去，惊诧之中抬眸，看到了谢佑灵安定的目光。
只见他微微起身，左脚往前跨了一小步，笔直地伸出右臂，就怎么牢牢地架住了方宁的……双臂。
方宁的两条手臂正正好地架在他的手臂上，荡着，她的视线落下去，觉得好像是过年时家家户户挂在外面晾晒的腊肠。
她的脸顷刻间烧了起来。
谢佑灵也是一愣神，胳膊某两处地方被火灼烧了一般。
两人都有一瞬间的呆滞，被外头车夫的话音和马鸣声给打破了。紧接着，谢佑灵惊吓着连忙收回手臂，刚才好像若有似无地碰触到了一片柔软。
他忽然摸着心口，感觉那里似乎扑通地飞跳了起来。
“谢谢。”方宁坐正回去，双手无措又乖巧地放在两膝上。
谢佑灵淡淡地点了下头，移开视线，暂且忽略那颗不安分的心，然后撩开车帘，自己戴上斗笠，下了马车。与车夫汇合，他看到左侧车轮陷入了一个深深的大坑里，车夫正在使劲拉缰绳，但马儿好像脱了力，拉不出来。
谢佑灵冒雨，往后走去推动马车，但手掌刚一用力，就听见越发响动的吱嘎声，低头一看，一道缝隙从车辕往上裂开，如果再用力的话，马车真的会散架。
照目前情况来看，马车就算侥幸被拉出泥坑，受力过重的话，还是会散架。
“怎么样了？”方宁也戴着斗笠下了马车，微眯着双眸，过来问谢佑灵情况。
“你怎么下来了？”谢佑灵嘴上是这么说，但见她没穿蓑衣，直接把身上的脱了下来，披给了她道，“马车估计不行了。”
啊？方宁朝他的视线看去，那车辕上的裂缝正在一点点很慢地散开，心里一凉，真是出门不顺，一张乌鸦嘴，说什么灵什么啊！
但眼下的境况需得解决，马车还是得拉出来，能行多远是多远。
“先拉马车，能跑多远是多远。”
谢佑灵和方宁的想法一致，两人小心翼翼地使着劲，车夫在前头拉缰绳。两人推几下倒是没问题的，就怕马儿一个使劲把车身给带出泥坑，却被震散了。
三个人就这么冒雨，哎哟哎哟地推着马车。
只听车夫那头用力地吆喝了一声，在多次拉扯之后，奋力一下，马儿嘶鸣，马蹄猛地踩踏在地上，将马车给拉了出来。
拉出来了？方宁探头惊喜了一下，接着就呆呆地站在雨里，听见“咔嗒”一声，接着是咔嗒咔嗒……车辕迅速裂开，她眼看着车身哐当坠落，碎了个七零八落。
她的心，也碎了。
谢佑灵就见她这个呆呆的小可怜转头过来看自己，水灵灵的双眸，唇角往下耷拉着，好似很委屈的模样，低低说了一句。
“那我们是要淋雨跑吗？”
不知为何，那一瞬间，谢佑灵很希望自己有翻云覆雨的本事，顷刻间驱散这乌云大雨，让天空放晴。
他就这么看着她，两双眼睛在斗笠下，却因为倾斜的雨丝，而微眯着。
“谢大人，我们恐怕得冒雨前行了。”车夫过来说道，“前面快到许家塘了，听说村头住着一位举人老爷，乐善好施，我们可以过去避避雨。”
谢佑灵嗯了一声。
“谢大人，我把蓑衣给您穿吧。”车夫是衙门的帮役，是个本分老实的人。
“没事。”谢佑灵淡淡地说着，态度却是不容拒绝，看了眼报废的马车，觉得就这么废在这里总是不行的。
“先往村庄走吧。”谢佑灵看了方宁一眼，算是征询她的意见。
见她点点头，虽然还撇嘴不太高兴，有些大小姐的模样，比如皮靴沾了泥土，总要不断去擦拭，但倒没有很娇气地提出过分的要求，也算泰然处之。
不过，她那双皮靴是干净不起来了，似乎想通了这一点，她索性大步地踏在泥地里，洒脱的模样比他跑得还快。
“赶紧跑起来。”方宁跑在雨中，回过头来朝谢佑灵招手。
雨帘中，映衬着她娇俏的眉眼和笑容，那双眼睛水灵波动。她身上总有一些令人觉得惊喜和喜悦的品质，这让谢佑灵很是意外，意外之余，心又快速地跳了起来。
他也加快脚步，朝她跑了过去。
雨下得很大，雨水和汗水夹杂在一起，酣畅淋漓。方宁虽然戴着斗笠，裙摆和衣袖都被完全淋湿了，上身也半湿透着，隐隐透着里衣的淡粉色。
谢佑灵看了一眼，有些罪过地移开视线，但他若有所思地看了车夫一眼，只见他目视前方，并没察觉什么，这才放下心来。
跑了好几里地，终于到了村头的这一户人家，雨势太大，三人躲到屋檐下。谢佑灵下意识地站在方宁身前，挡住车夫的视线，敲了敲门。
雨中的山村蒙着烟雨，是方宁在京城难以得见的画面，眼前是高山绿树、小桥流水、烟雾流动着灰瓦白墙，她颇有兴致地欣赏起了风景。
一会儿，门开了。
开门的是个妇人，见三人这般狼狈，听谢佑灵说明来意，连忙热情地邀请他们进来。她让儿子带着谢佑灵和车夫去换衣服，自己则领着方宁去了大屋。
“这是我年轻时候的衣服，给你穿上正好。”妇人说着，满意地看了方宁一眼。
“谢谢许大娘。”
方宁朝镜中的自己看了一眼，一身淡蓝色的布衫，带着小碎花的裙子，长发用头巾包了一半，扎着一个蝴蝶结，半垂落的长发斜在一侧，有股江南烟雨的农家小女的感觉。
妆扮好之后，方宁去外间，看到谢佑灵也换了简朴的布衫，但他往那一站，那身姿和容貌实在是百里挑一。她觉得他和这烟雨蒙蒙的感觉很像，清风朗月般俊秀，但内里藏着不可告人的秘密，很是神秘。
没过多久，屋子的男主人回来了，正是车夫说的那位举人许老爷。
一番交谈，方宁得知他是个颇有天赋的书生，满腹经纶，和谢佑灵两人谈天说地，让那位许老爷有种恰逢知己的感觉。
这雨怕是一时半会停不了，许大爷和许大娘邀请他们留下用午饭。谢佑灵他们也没有更好的选择，叨扰了一番，几人围着中庭的石桌，喝茶聊天。
方宁去后厨帮着许大娘洗菜，看看火。
言谈间，她得知许大娘和许老爷两人是青梅竹马，自小就玩在一起，后来顺理成章也成亲了。许大爷是个争气的，十七八岁不到就考上了举人，但之后就没再参加科考。
“老头子说，官场黑暗，他这样的人就算得了一官半职，也只会对朝廷更加灰心。”
许大娘又说，“倒不如回到村子里，开个私塾，教育子弟，让更多人的人参加科考入仕，这样兴许就能改变什么了。”
“我是个妇道人家，大道理不懂什么。姑娘你瞧着是不一般，别怪我说错了话。”许大娘憨厚地笑了几声。
“大娘你说得没错。”方宁心中如何不知，只是改变现状，非是一朝一夕之事啊。
夏雨阵阵，来得快去得也快。
午后这会儿，雨停了，天空已经放晴，云层后的太阳若隐若现。山雾蒙蒙的村庄，像是染上了一层金光，方宁往外走去，深吸一口新鲜空气，看了看，觉得有一种神仙出世的感觉。
谢佑灵站到她身旁，也觉得心旷神怡。
她指着不远处烟雾弥漫却有阳光照落的山头，问他，“谢大人你瞧，那里会不会有个神仙呀？”
第15章
神仙有没有他是不知道，身旁倒是有个——
有个什么？谢佑灵被这一想法给狠狠吓到了，心里念叨完“仙女儿”三个字，忍不住起了一身鸡皮疙瘩。他看了方宁一眼，暗自叹下一口气，撇开那些奇奇怪怪的想法。
此时的方宁正在欣赏风景，村头有一条小溪，溪流沿着村庄一直往下延伸，桥边有一棵硕大的紫藤树，紫藤树下是村庄的石碑。
雨后，空气是清新的，天空碧蓝碧蓝，自然万物像被洗涤过那般的干净清透。眼前是小桥流水，满目的氤氲着绿色，在笼罩的烟雾下，若人置身于此，仿佛能将心灵洗净。
这时，车夫走了过来，“谢公子，那我就先回去了。”他换了对谢大人的称呼，背着一小袋干粮，打过招呼就出发回县城了。他还要去找人把那散架了的马车给托运回去，希望没被人给处理掉就行。
方宁看着谢佑灵：“你觉得那马车还能修好吗？”
“总要试试的。”谢佑灵朝她看了一眼，又见村庄不远处有人群聚集，眼眸一抬，方宁会意，两人并肩往那方向走去。
“其实何必那么麻烦，再买一辆新的就成。”方宁说着。
“那马车散了架，横在路上不是个事儿，若能修理好，倒还是可以用用的。”
这番话听在方宁耳朵里就是：能修则修，能省则省罢！
难道是那豪掷的十两银子令他囊中羞涩？方宁霎时觉得有些愧疚，要想她在京城从来都是大手大脚花钱，当时没考虑那么多，可他只是一个小县城的县令，能有多少俸禄和积蓄呢？
“那个你是不是……”舌头一卷，她又忽然收住了话头。
谢佑灵偏过头，疑惑地看着她。
她对上他望过来的眸光，不知为何耳根红了起来，觉得这么直白地问人家“你是不是缺钱啦？”或是说，“其实我有很多银子，可以花我的？”似乎有些刻意羞辱人的感觉。
她摇了摇头说，“没什么。”罢了，大不了她把这次公干的花费都给包了就是。
……就是莫名觉得想对他好一点。
谢佑灵哪知道她那心思，只是觉着姑娘家是不是就喜欢欲言又止？他大姐也时常这样，老拉着他说话，斟酌了半天，话只说一半又不说了。
左右他也不是追根究底的人，没在意这个。
两人闲庭散步，顺着溪流的下游而走，前头是一棵拔地倚天的老槐树，初夏刚入花期，枝头花骨朵儿含苞待放，远远望去白光灼灼。不少姑娘小孩围在槐树下，手里拿着红绸带，在往树上系结，应该是在祈福。
方宁走了过去，许大娘家的媳妇甜儿迎了过来，她是个淳朴的农家姑娘，热情但不失礼貌道，“方姑娘来一道祈福吗？”
“这棵是我们许家塘这儿最古老的的槐树，听祖辈说这棵树曾被雷劈中过，但那之后却生长得越发壮实了，所以，大家都到槐树这儿祈福，久而久之就成为祈愿树了。”
“甜妞儿，这位姑娘是谁呀？”另有两位同伴好奇地打量着方宁，以及在她身后不远处的谢佑灵。
甜儿一笑道，“他们是赶路去武进县探亲的，被大雨冲坏了马车，暂且留在我家避雨的。”
“哦，你公公还是这么好客。”身着黄衣的姑娘轻声嘀咕了一句。
方宁走上前，介绍了自己的名字。
“方姑娘，你要不要也来祈愿？”身着粉布衣的姑娘朝她递过去一段红绸带，又压低了嗓音道，“保佑你和那位郎君，恩爱缠绵，长长久久。”
“小翠，你搞错啦。”甜儿轻拧了下那姑娘的胳膊：“人家是兄妹。”
“实在不好意思。”那姑娘笑着捂了捂脸，有些害羞。
“无碍。”方宁摇着头，一边从那姑娘的手中接过红绸带，用手掌兜住底下的福包，颠了颠，怔怔得，脑海中不自觉盘旋她刚才的那句话。
【保佑你和那位郎君，恩爱缠绵，长长久久。】
疯了哪？为什么这句话会在她脑海一直响起？然而，她不经意看向谢佑灵，只见他站在不远处，清风揽月，身姿笔挺，望向她投来的目光，偏过视线以示询问。
砰砰砰，方宁的心跳得飞快，逃避似地转过头，有种落荒而逃的挫败感。
她在怕什么？
“方姑娘，快来。”甜儿拉着方宁往人群而去，一边道，“听老一辈的说，下过雨之后，重新挂上去的福袋，祈愿会更灵验。”
“是吗？”方宁脱口而问，若是以往，她绝对不会相信这种无稽之谈。
甜儿笑着点头说，“你把愿望写好之后放进福袋里，打个死结，一定要系牢哦，不然愿望会跑出来，到时候就不灵验了。”
“而且愿望只能写一个，写多了，神灵会觉得你太贪心的。”
方宁嗯了一声，提笔顿住，蹙眉思虑了很久，最终落笔写了八个字。
会灵验吗？方宁写完才觉得甚为荒谬，有些无奈地笑着，但见这些姑娘们都展露出期待的笑颜，她也似乎被感染了，好似刚才有那么一瞬间，真的相信神灵会看到她许愿。
“晚上的宴席，你们一起参加吗？”甜儿又说，“这里去武进县还有些路程，你们又没有马车，恐怕走是要走好几天的。”
“倒不如明早跟着牛哥的货车一起过去。”小翠好心地提了一句，“牛哥要去送货，正好可以把你们放到武进县那村口。”
“也对，方姑娘觉得如何？”
“我和我哥说一下。”方宁走到谢佑灵的面前，把小翠刚才的话复述了一遍，也察觉到小翠频频投向谢佑灵的目光，带着热切的好感。
方宁挑了挑眉，哦？
“这样也好。”谢佑灵说着，朝小翠微微颔首，表示了谢意，然后看着方宁说，“你同她们玩会儿，我回去陪许大爷下棋。”
“行，你去吧。”方宁看到小翠害羞的笑意，了然地在心里哦了一声。
晚上的宴席是许家塘的塘主举办的，他是个善心长者，邻里乡亲都非常尊敬他，就连村长也对他十分恭敬。这举办的宴席，只要是许家塘的村民都能来参加，只是来晚了的话，没有位置，就只能吃吃边角料了。
下午就开始准备宴席，忙碌了起来，谢佑灵也跟着一帮汉子们帮忙做些苦力活。方宁从小没干过这些活儿，只能在宴席上帮忙摆摆物件，陪孩童们抢宝袋玩一玩。
没过一会儿，甜儿她们也过来了，和方宁一起陪孩童们踢了会毽子，玩得不亦乐乎。
“这会儿也没什么我能帮忙的了。”甜儿抹了把汗道，“听说塘主还去县城请了两位厨娘过来，今天可算是有口福了。”
方宁听着甜儿和小翠聊起天。
“对了，你家郎君怎得还没回来？”小翠问道，“这趟走镖走的时间好像长了一点，他不是还得准备科考吗？”
甜儿低头微害羞道，“他黄昏前应该能到。”
小翠又颇为羡慕道，“你家郎君是个有天赋的，这次科考肯定有把握吧？到底是许大爷教育出来的人，我们可羡慕极了。”
