府中下人跑去询问柳白时，对方也只是不甚在意地摆了摆手。
“他爱干什么就让他干什么去，左右一会他大概也笑不出来了。”
柳白这话不假，目前看李景知的状态，恐怕他在牢狱之中还不知皇后与定国公的事，但......
为了叶清漪的婚事，柳白也要做一回恶人。
定国公已逝，李景知作为他膝下四子，必将守孝三年，孝期不得办喜事，这婚事若不想拖下去，只能让两人在近日完婚，可是......太赶了。
柳白不禁将目光望向那个正站在叶清漪屋前，踯躅不定的身影。
算了，年轻人的事，他在这里操什么心呢。
想到这柳白轻笑着摇了摇头，听着栖枝在瞧见李景知后惊诧的声音，脚步早已走远。
“小国舅？！您，您怎么......”
“你家小姐呢？！她，她怎么样了？！”
一主一仆对视间竟是不由自主的同时开口。
栖枝似乎才反应过来，面上一喜，忙迎着李景知进了屋：“若是我家小姐见了您，定会满心欢喜的。”
但李景知并不想听这些，他眼下最挂心的就是叶清漪是否安好。
于是他又问了一遍：“你家小姐怎么样？”
栖枝闻言神情稍显迟疑，最终只能轻声道：“您还是自己去看看吧，奴婢先退下了。”
待这小丫鬟走后，外间便只剩下了李景知一人。
窗外天色不佳，但鸟鸣依旧不止。
他缓缓迈开步子，行至里间，抬手轻轻敲响了门，里面并没有回应。
李景知心中惴惴，只能轻手轻脚地推开了门。
隔着一层屏风，他恍惚看见了正躺在床上的少女，双眸紧闭，看不清全貌。
鬼使神差般，李景知的脚步又往里走了一些。
这一次，他完完整整的看到了叶清漪。
昔日鲜活明媚的少女，此刻却闭着眼安安静静的躺在那里，面上惨白，曾经粉嫩的嘴唇如今却毫无血色，她裸露在外的手上，依稀还能看到被钉子扎过的伤痕，逐渐刺痛了李景知的双目。
她的双手尚且如此，身上......
李景知根本就不敢多想。
他调整了下呼吸，脚步放轻，最终来到了叶清漪床前，单膝跪在了地上。
他望着叶清漪紧皱的眉头，微张的樱唇里发出声声低微的呻./吟，像是小猫的爪子，声声都挠在了李景知的心上。
她额头上的细汗无一不再昭示着――哪怕是在睡梦中，仍在忍着痛楚。
这一瞬间，李景知恨不得滚了钉床的人是他。
他恨不得替叶清漪受尽所有的痛苦。
他从前捧在手心上，不忍让她受到半点伤害的小姑娘，如今却因为他，遍体鳞伤。
自责与心痛席卷李景知全身。
他单膝跪在叶清漪手边，俯身低头，温柔的唇虔诚地吻在了叶清漪的手背上，细细描摹起她手上的伤痕。
渐渐地，一直紧皱着眉头的少女似乎在无形中被抚平了眉心。
叶清漪在满身灼热之中，缓缓睁开了双目。
小鹿一般灵动的眼睛此时盛满雾意，她略一偏头，就看到了那个在梦中依旧被她所惦念的人。
她神情稍显迟缓，似乎还在分辨，眼前究竟是现实，还是依旧只是个，一触就碎的梦。
李景知仿佛从她的眼中看出了疑虑与不安。
他小心翼翼地牵起叶清漪的手，带着她一路抚上了自己的眉眼。
见她一瞬间亮起的眼睛，李景知也跟着笑了起来。
眼中虽酸涩不已，但笑中却隐隐带着甜。
他紧紧握住叶清漪的手，似乎再也不想放开。
“你回来了......”
耳边是她微弱的呢喃。
在叶清漪的泪光下，李景知重重地点下头。
窗外天光大亮，日光透过云层普照大地。
风声渐起，将窗外的树梢吹得沙沙作响。
鸟语花香，屋内氤氲香溢。
李景知泣声应道：“是，我回来了。”
他回来了，他又重新回到了叶清漪身边。
一瞬间，面前的少女突然皱了下鼻子，随后就这么地从床上坐了起来，哭着扑到了他的怀里。
香入满怀。
李景知抱着她，清晰地感受到她比先前瘦了整整两大圈。
他想伸手，像过往那般哄拍她的后背，可却怕触及到她身上的伤，一时之间却是不敢下手。
叶清漪紧紧搂着李景知的脖子不肯撒手，破碎的哭声反复萦绕在他的耳边，让他的心跟着一点点揪起。
明明两个人谁都没有开口，可在这哭声与心跳交织之下，却仿佛早已诉尽千言万语。
“你伤还没好，快躺下，怎么偏也不知道疼？”
叶清漪哭声渐止后，李景知才柔声问询，耐着性子千哄万哄，才将她重新哄着躺了回去。
她正瞪着一双杏眼，眼中还噙着泪，挂在睫羽上摇摇欲坠，却仍哑着嗓子娇声反驳：“你还好意思说我，从前你比我还不听话，我那么让你好好在家躺着，你却半点都不肯安生。”
李景知只能笑着认错：“好好好，是我的不是，把你给带坏了，谁让我们叶子有如此大的魅力，一日见不到便让我一日难以忍受相思之疾。”
于是借着他这句话，叶清漪便也道：“我待小国舅亦是如此。”
李景知被她突如其来的一句话给逗笑了。
正想着再说两句，栖枝便端着一盆温水走了进来。
“小姐，该换药了。”
说着她将目光看向李景知：“小国舅，如今您同我家小姐还没成亲呢，还是回避一下吧。”
栖枝提到此处，李景知才猛地想起婚约一事，神情郑重看向叶清漪：“大婚一事待我回府以后同家父家母重新商量一下，哪怕如今我们定国公府不比往日，但婚礼依旧要办的风风光光的，我定要你做这邺京最漂亮最风光的新娘子。”
但他话刚一出口，屋内却突然陷入了死寂一般。
栖枝心直口快，没看懂叶清漪眼中的暗示，嘴一秃噜把话说了出来。
“还怎么风光啊......如今定国公已逝，您不还得守三年的孝期，这婚约一拖再拖，任由我家小姐蹉跎时光。”
栖枝话中带着深深的埋怨，待话说完时对上了叶清漪的目光，这才后知后觉地捂住了嘴。
可是话已经收不回来了。
她们眼睁睁地看着李景知面上的笑容逐渐分崩离析。
“你方才......说什么......？”
第69章 重担
“你方才......说什么......？”
李景知颤抖的声音问出口, 眼中满是不可置信。
瞒得了一时, 却也瞒不了一世。
既然已经说了，也没有再瞒着他的必要。
于是李景知在依稀日光中看见叶清漪那双眼中覆上了悲悯。
她语气沉沉，宛若一方死潭：“我击鼓鸣冤那日......皇后娘娘得知了定国公府的事情，意外早产了, 因心力衰竭导致产后血崩不止, 人......没能救回来，当晚, 定国公自缢在刑部大牢，陛下由此放了其余的人。”
李景知脚下一个趔趄, 额前碎发摇摇晃晃地，最终虚搭在了眼前。
他神情呆滞, 默默地站在原地，一动也不曾动。
久而久之，就连栖枝都看不下去的时候, 他突然之间笑声不止，最终在嘴边演变成了深深地嘲意。
接二连三的打击，饶是李景知心智再怎么顽强，也逐渐承受不住，举止变得癫狂。
他难以接受地摇着头，转身跌跌撞撞地跑了出去。
出去时, 身子似乎还撞到了屏风上, 带起一声巨响，但他脚步不曾停歇，反而跑得越来越快。
栖枝望着李景知离去的背影, 担忧地看着叶清漪一眼：“小姐......”
叶清漪知道她未尽的话里想要说什么，只朝她摇了摇头：“不用追了, 他眼下......兴许谁的话都听不进去了吧。”
家业受阻，长姐与父亲双双亡故，仇人却安然无恙，饮酒作乐。
若是换作叶清漪，恐怕也不能比李景知的状态好多少，又让她如何能理所当然的将那些安慰的话对着他说出口？
难道要让她说――“没事的李景知，一切都会好起来的。”
这种冠冕堂皇的话，她说不出口。
有些疼痛，陪伴与安慰，是无法奏效的。
只能靠自己慢慢调和。
而叶清漪会等，等他彻底恢复的那一天，等他再次站在自己面前时，可以像从前那般，肆意欢笑。
......
李景知是跑着去找叶清漪的，如今亦是跑着回的定国公府。
只不过前后不同的是：来时，他一身囚服，不是疯子却像是疯子；而今，他穿着换洗的衣衫，浑身干干净净，仙朗俊逸，不像疯子，却胜似疯子。
他至今仍不愿接受这个事实，他不信明德帝会狠心至此，更不信，自己父亲一代武将，会甘心死在效忠之人的手上。
直到李景知跑到定国公府，离老远便看见的那一方灵柩。
通身黑色，上面悬挂着白绸，举目望去，整个定国公府一片刺目白意。
而他的母亲，他的兄长，甚至于他的妹妹，纷纷跪在了灵柩前痛哭不止。
看着他们身上的穿着，李景知下意识垂眸，望着柳白早在叶家为他备好的衣物，嘴唇微张，一瞬间便什么都明白了。
原来，这身衣服是特意为他准备的。
一家子人刚刚经历了劫后余生的庆幸，正要分享喜悦，却迎来这般晴天霹雳。
看似的劫后余生，实则通通都是假的，是有人，一声不响地替他们渡了劫。
一直到李景年坐在轮椅上，同双脚站立的李敬轩一起扶着灵柩往府里走时，李景知才后知后觉，抬起脚步逐渐跑了起来。
众人闻声纷纷望去，只见李景知低垂着头，红着眼眶，默默站在了两个兄长的身后。
没有人问他去了哪里，也没有人会质问他为何没有第一时间回家。
整个定国公府，除了定国公，其余的人脾性都很是温和。
若以定国公的性子，定要在此好好数落李景知一番。
这是所有人的心照不宣。
可也是在这时，他们才后知后觉地意识到，那个定国公府里唯一一个严厉的人，此刻，却躺在了这冰冷的棺柩里。
再也不会有人教训他们了。
一片死寂中，是一道令人厌恶的声音入耳。
李景知回身看去，正是梁丞相与明德帝身边的大太监一同前来。
“本丞此番，是带着陛下的哀思，来送定国公最后一程，还望诸位早日习惯今后没有定国公的日子。”
“哦，本丞差点忘了，还没有恭贺诸位出狱，当真是本丞疏忽大意了。”
他这一番话，倒不像是来哀悼的，反而像在说风凉话。
如今，定国公已去，整个定国公府便也失去了主心骨。
邱雁母家虽有势力，但终究不如梁丞相，更何况她一介妇人，不好多言。
长子李景年双腿残疾多年，整日里郁郁寡欢，心性早已被磨平，李敬轩又是庶子，面对梁丞相半点底气都没有。
放眼望去，定国公府唯一一个能充当顶梁柱的，便也只有李景知。
也只有他，是定国公生前，最赋予希冀的孩子。
只见李景知上前一步，脸色紧绷，眼中是毫不掩饰的嘲意，他嘴角一勾，讥笑刺目，一身丧服仍被他穿的瞩目，举手投足间的大气竟与定国公有些不谋而合。
他锋利的眉眼本就肖似定国公，如今面对梁丞相时的运筹帷幄更同定国公无甚区别。
那一瞬间，梁丞相似乎透过眼前这个青年，看到了曾经那个用兵如神，铁面无私的定国公。
就在所有人屏息时，李景知不轻不重地话清晰地传进每个人的耳中。
他说：“丞相大人，家父头七还没过，你若想送他最后一程，不妨进来与我们一同替家父守灵堂吧。”
此话一出，梁丞相的脸瞬间黑得仿佛一块煤炭。
他顿时冷哼一声。
像什么像！半点都不像！
定国公固然讨厌，可惜是个一根筋，哪里像面前这个黄口小儿，怪会巧夺雌黄！
李景知只会比他的父亲还要令人生厌！
见梁丞相黑着脸一句话也说不出来的样子，整个定国公府的都跟着出了一口气。
站在一旁作壁上观的老太监见状立即上前，将一纸信递交在了李景知的手上。
就目前看来，定国公府日后，想必就要由这个最小的儿子做主了。
跟在明德帝身边久了，这太监也知些根底，他只是朝李景知笑了笑，态度还算恭敬。
“这是定国公的绝笔，如今也算完璧归赵了，既如此，奴才也该回宫复命了。”
说完，他便急匆匆地告退走远了。
今日，这太监并未对定国公府多加为难，他日，若定国公府东山再起，也断然不会对那太监施难。
正所谓一环扣一环，命运早已环环相扣。
李家众人没再过多理会梁丞相，只将定国公的灵柩扶去了灵堂。
人死后，理应守灵七日，随后才能入土下葬。
期间，作为子女，要守孝三年，三年内不得嫁娶，否则视为不孝。
将事情都处理好后，一大家子人围坐在一起，由长子李景年展开信纸，宣读定国公绝笔。
那信洋洋洒洒好几张，似乎诉尽了定国公的生平。
李景年握着信纸的手微微颤抖，哑着嗓子缓缓读道：
――
见信如吾。
当你们见到这封信时，我已经不在了。不过你们不必为我而心伤，我殒，是必然。近些年，陛下对我定国公府虎视眈眈，若以此能换他心安、换尔等无恙，我死也足惜。若我死后，夫人想要改嫁，我亦无怨言。
此生，我作为臣子自认称职，可作为父亲，却不见然。
爱女被我害至如此，长子因公断腿，而我却懦弱至此不敢发声，老三同景知更是因为断送前途，唯有瑛儿，成为我想要尽力弥补的唯一寄托。
曾几何时，我多次想要弥补过失，却越错越多，我知你们怨我、埋我，诸多不该与忏悔，如今将随我一同消散，是为过失赎罪。
我死后，望你们放下仇恨，好好生活。
至于我，想我此生，或许唯一憾事，也不过是重回疆场，杀敌夺地。
可惜。
――
信在此戛然而止。
念到最后时，李景年早已溃不成声。
