定国公是个粗人，没什么文采，但邱雁生前饱读诗书，为了讨好自己心爱之人，五大三粗的武将，竟也会耐着性子，读那些诗书，可惜这么多年，他依旧也没有学到其中一知半解的精髓。
他一生除了邱雁以外，独爱舞刀弄枪，哪怕生前玩笑时也时常会说：将来若有机会，定要重回战场。
可惜的是，后来明德帝待定国公府的猜忌越来越深，定国公的这个心愿，也成了临终的夙愿，再也实现不了了。
如今偌大的定国公府失了主心骨，一时之间似乎都没有了生机。
李景知在一片哭声中站了起来，有条有理的打点好一切，最终让众人都先回屋休息，余下的日子要轮流守灵，而今日，便由他来。
待所有人都离开后，李景知独自一人站在屋里，看着面前冰冷的灵柩，他嘴角扬起苦笑。
“父亲，您说得轻巧，想要儿子放下仇恨？何其艰难。”
从前，他原以为明德帝是受梁丞相的蒙蔽，才会对待定国公府这般无情。
但如今，他再也不会那么天真。
不论是梁丞相，亦或是那高高在上的天子。
他李景知都将无法忘却。
是他们，逼死了逼死了他的长姐，也逼死了他的父亲，更想逼死这定国公府里的所有人。
只要他李景知还活着一天，便绝不会坐以待毙。
秋闱在即，而他李景知，依然会参加。
哪怕迎接他的将是万丈深渊，哪怕他今后结局会粉身碎骨，会万劫不复。
但他仍旧不会退却。
想到这，李景知脑中突然闪过一个疑问。
他长姐早产......那孩子呢？
李景知如梦初醒般，立即叫人来吩咐下去。
“去探探宫里的口风，最好能见到周嬷嬷，打听打听，皇后娘娘早产生下来的孩子，现在如何了。”
待一切都结束以后，李景知长叹出一口气，转过身时，一眼便瞧见母亲正站在月色下，满目慈爱的望着自己，眼底一片血红。
她抬手抹了一把泪，欣慰似的开口：“我的景知，终于回来了。”
几乎是一瞬间，李景知就听懂了邱雁话里的意思。
是啊。
经历了这么一番。
五年前的那个李景知，早已难以再隐藏锋芒下去。
他不仅回来了，还要将过往的那些日子，一一补回来。
望着他平缓的眉眼，邱雁却关心道：“你与清漪的婚约......考虑的怎么样了？”
李景知闻言愣在了原地。
第70章 约定
眼下定国公府失势, 而李景知又身在孝期, 以前也不是没有过这种情况。
他曾听闻，过往有人家的女儿担心三年孝期太长，婚事唯恐有变，便在头七后的百日内将女儿嫁了出去, 只不过婚事一切都要从简, 不得大办更不能铺张。
娶叶清漪，是李景知此生最大的心愿, 若要让她随随便便嫁过来，别说叶清漪了, 恐怕就连李景知自己也不会甘心。
但这三年的期限又摆在这里，李景知等得起, 可叶清漪毕竟是女儿家，顾虑与所受的非议也会更多些。
如今他们二人被架在中间，上不去也下不来, 何其难受。
邱雁看出了李景知眉间的愁容，上前拍了拍他的肩，语重心长道：“好孩子，与其在这里苦想折磨自己，何不去叶家好好与人谈一谈呢？女方的意见，才是最重要的。”
一语中的。
李景知恍然大悟反应过来：“我明日就去一趟叶府。”
邱雁点点头：“母亲同你一起去。”
婚姻大事不是儿戏, 现今定国公已去, 在这种事上能做主的，便也就剩下了邱雁一人。
次日一早，赶着叶世泽今日休沐, 邱雁便同李景知一起前往叶府拜访。
下了马车，他们母子俩的衣着格外惹眼, 被行人见了又是引起一番议论。
其中有人揣测：会不会是定国公府眼下自知失势，所以来求叶家庇护的？
亦有人说：叶府哪里能庇护的了定国公府？怕是自己都顾不及吧。
“不过......叶清漪不是以李家妇的名义，为定国公府击鼓鸣冤的吗？”
他们母子俩走得急，自然也就无心去听这群人的无聊消遣。
甫一入府，得了下人的通传，叶世泽忙出门将他们母子迎了进来。
一进正厅，邱雁面上一怔，随后脸上又挂上了得体的笑容。
只见原本空无一人的厅堂，如今却坐着两个生面孔，正是柳白与柳莺。
不过叶清漪的这两个远亲邱雁并未见过，所以乍一见到才会面有迟疑，很快便被她的笑容压了下去，转头朝她们两人颔首。
对方亦给予回礼。
这么一来二去，叶世泽也在脚后跟了进来，他笑着朝双方介绍彼此，待解释清楚后才落座。
一盏茶入腹，邱雁便迫不及待切入正题：“叶大人，我今日来，是特意为了两个孩子的婚约来的，他们......”
“他们郎有情妾有意，这句话夫人便不必多言了，我们大家都有目共睹，不过在此之前，在下有话要说。”
截断了邱雁话的人，正是坐在一旁，看似漫不经心不问世事的柳白。
他眸子里含着星星点点的笑意，可那笑容里却隐隐透着危险。
只听他继续道：“在下的外甥女，早在替你们府鸣冤的时候，担心连累我等，便将自己的名字写在了你们李家的族谱上，所以眼下按理来说，她已是你们李家妇。”
此话一出，屋内突兀地安静下来。
邱雁与李景知心中心绪双双难以平复。
他们在狱中全然不知叶清漪居然为了定国公府，牺牲到如此地步。
这姑娘从一开始，就抱着与他们共生死的心去的，她做下此等决定，便也昭示着：她对大婚的形式从来都不看重。
兴许她要的只是一颗真心，只是李景知的一个承诺，她只求此生与他并肩，而不是被人轻易推开。
多么好的一个姑娘。
何其有幸，她将成为李家妇。
柳白一直在一旁默默打量着他们母子的神情，玩笑般地扬了扬手：“反正已是你们李家的人了，眼下情况特殊，大婚一事，定国公府想办就办，不想办也无妨。”
“不可！”
柳白话音刚落下，李景知便下意识拍桌而起。
他脸色紧绷，对柳白这不甚在意的模样看起来很是愤懑。
但这又是叶清漪最为珍重的亲人，一时之间，过激的话李景知最终还是没说出口，憋了半天只憋出一句：“她从前几乎一直都在被人怠慢，所以我绝对不会成为这群人里的其中之一。”
李景知忍了许久，想了想应当还是没忍住，替自己心爱的姑娘打抱不平：“柳公子，你既身为她的舅舅，又是她最信赖的亲人，怎么能如此待她？若是叫她知道了，她又会是如何一番感想？”
柳白看着这个比第一面时稳重了不少的年轻人，瞧着他为了自己的外甥女忿忿不平的样子，心中很是满意。
那番话，本就是他故意说出口来试探他们定国公府态度的。
倘若李景知当真顺着这话草率做了决定，那么无论如何，柳白也断然不会再让叶清漪嫁去他们家。
纵使名字已在族谱，他也能做出撕了他们李家的族谱的事来。
不过眼下来看，倒是出乎了他的意料。
满意归满意，但柳白面上却不显，只是轻笑一声，其中包含了万千情绪。
“先前在下也说了，一切都以你们定国公府的意愿来，既然如今小国舅不愿意了，那不如你来说说，究竟想要如何？”
面对柳白的疑问，李景知与邱雁却是下意识瞧了一眼正坐在上首的叶世泽。
见他迟迟未曾发话，似乎也在侧目看着他们的模样，母子俩心中便有了一个结论。
今日一事想必柳白才是那个真正有语权的人。
如此，他们便也不再藏着掖着。
李景知直接了当回答道：“晚辈不想草草就办下婚事，毕竟大喜之日是一生之重，既然要办，就要办的最好，但三年的孝期亦不可破，所以......”
柳白眉一挑，在他的迟疑下接道：“所以你想三年后再履行婚约。”
李景知缓缓点下了头。
其实这是唯一一个能让双方都愉快的决定。
叶清漪也算得上是整个定国公府的救命恩人了，若没有她当日击鼓鸣冤，恐怕眼下开口说话的这两人早就上了断头台。
所以在大婚一事上，他们绝对不可能怠慢了叶清漪。
也正是因为这个缘由，婚期只能拖延到三年以后。
但三年可不短。
三个月甚至三天，都尚能改变一件事的走向，改变一个人。
更何况是三年。
而叶清漪又是女子，三年后，她已至桃李年华，身为李家妇却不曾办过大婚的仪式，无论她是住在定国公府还是叶府，期间必定都会惹人非议，届时，谁又能来弥补她的苦痛？
守着这无边无际的婚约，万一叶清漪在这期间喜欢上了别人怎么办？
正因为这些种种，叶家心中才有些不愿。
他们甚至想要退掉这门婚事。
可算来算去，又觉得太便宜他们定国公府。
叶清漪罪都受了，再退了婚，岂不是太亏？
思来想去，到柳白嘴边时便也只剩下了一句：“这话你同我们说并没有什么用，你莫不如亲自去问问她，愿不愿意等你三年。”
末了，是李景知起身往外走，柳白再次叫停了他的脚步。
“不过有一事，不论她同意与否，我都希望你们可以答应。”
“将我们清漪的名字先从你们族谱上抹去。”
......
进叶清漪屋子之前，李景知站在门外心中仍在忐忑不安。
说实话，他心中也有些拿不准，他不敢，甚至愧于向叶清漪说――他要将婚期延后三年。
他李景知，有什么能耐、又有什么资格，值得他主动去让叶清漪等他三年？
这同用婚约绑架她有什么区别。
李景知甚至萌生了想要就这么一走了之的想法。
他不想耽误叶清漪。
三年，对于一个未婚的女子来说，太久了。
李景知的手在门前反复扬起，又反复落下，他神情过于专注，并没有注意到，身后早就站了个人。
不知李景知来来回回做了多少次同样的动作，栖枝终于忍不住了，在他身后没好气地开口：“你到底进不进去了？你要不进去的我就进去了。”
见他没回答，栖枝经过他身边的时候嘟囔一声：“就这婆婆妈妈的样子，哪里配做我姑爷。”
良久后，栖枝的背影早就消失在了视线里。
李景知低垂着头，从他额前碎发的阴影下，分辨不出眼中的情绪。
这三年，对他而言将绝对不是寻常的三年。
倘若他此番秋闱当真取得了功名，他将用这三年，为父亲与长姐报仇，为定国公府洗刷冤屈。
跟着李景知，兴许不是一件安稳的选择。
所以他犹豫了。
但当他听见屋内传出来的声音时，又仿佛被勾走了全部心魂。
他听见叶清漪在里面问：“你方才同谁说话呢？”
栖枝答：“也没有谁，就是今日定国公府来人了，应当是为了您与小国舅的婚事来的，G？！小姐！您不能乱动，快些躺好！”
李景知回过神来，脚步却已踏进一步。
看来，身体比他先做出了反应。
李景知闭了闭眼，在一片日光下，他选择遵从本心。
他好不容易哄来的姑娘，怎能说放手就放手。
他不甘心。
他希望满是荆棘的路上，能有人在身后支持着他走完这一路。
而这个人，只能是叶清漪。
熟悉的屏风，熟悉的笑声，还有那个熟悉的人。
李景知的身影出现在了主仆二人的视线里。
栖枝瞥了他一眼，随后撇撇嘴默默地退了下去。
行吧，她先收回方才在外面说得那句话。
既然他能想通，那也姑且算是一个姑爷的人选吧。
栖枝走后，李景知走到了叶清漪面前。
她正抬头仰视着自己。
为了她视线方便着想，李景知敛袍半蹲了下来，同她平视。
他踯躅半晌，最终顶着叶清漪平静的目光，颤着声音刚发出一个音节，便听她正色道：“三年孝期，我陪你守。”
她轻柔的话语下，是李景知因为惊诧瞪圆的双眼。
渐渐地，从中溢出了窃喜，慢慢转变为欣喜若狂。
在旁人面前，他兴许已经逐渐回到了五年前那个才子稳重的模样，但在叶清漪面前，他依旧是那个爱玩笑，会被叶清漪轻易影响到喜怒哀愁的李景知。
他在她面前，从未变过。
而她亦是一样的。
不论是三天，三个月，还是三年。
他们之间对彼此的感情，一如既往，永不能被撼动。
李景知小心翼翼地一把将叶清漪拥入怀中。
他声音颤抖着含着湿意。
“谢谢你......”
谢谢你，在我最困难的时候，依旧选择站在我的身边。
第71章 孝期
待到李景知从屋里出来的时候, 方才在正堂坐着的那几个人都正站在廊下等着。
李景知见状明显一怔。
柳白身子靠在长廊的柱子上, 有心同他玩笑打趣：“看你这满面春光的样子，看来我外甥女是打算等你三年了？”
李景知笑着点点头，只不过这一次，他眼中再无先前那般的踯躅或是愧疚。
他早该想明白叶清漪的心意的。
不论前路是何结果, 他身后都有个姑娘, 在默默地支持他，陪伴他。
他何其有幸。
于是当着所有人的面, 李景知利落掀起长袍，弯腿朝着叶世泽以及柳家姐弟的方向, 沉沉地跪了下去。
膝盖磕在石板路上，发出一声清脆的响声, 但他却仿佛丝毫不觉得疼。
只见李景知那双乌黑的眸子隐隐亮着光，水光潋滟清澈，干净又坦荡。
他缓缓俯首, 头轻轻地磕在了放于地面的手背上。
再起身，是他郑重的承诺。
“婿定国公府李景知，在此与长辈承诺。”
“三年后，定给所爱一个不输从前定国公府那般的大婚。”
“今生今世，独爱、深爱她一人。”
“若有违背，此生不得善终。”
