今日被方月梅这么一闹，叶家可谓是丢人丢大发了。
回去的路上，叶轻杳忍不住抱怨：“娘，我都说了别来，别来，这回好了吧，什么好处都没讨到，反而还惹了一身的笑话。”
方月梅却不甚在意：“那又如何？待你嫁到了丞相府，你可就是丞相嫡子的夫人，届时叶清漪只是一个妾室，她还能在咱们母女俩面前逞什么威风？！”
“只是可惜了，不能让她在你手底下卑微的活着，真是老天不开眼。”
叶轻杳：“可是娘，我方才瞧见那小国舅待叶清漪可是百般维护，想必她在国公府的日子应当也不会太差。”
方月梅扭头，朝她笑得一脸深诲莫测：“你懂什么，这定国公府，早就要没落了，她叶清漪又能蹦哒多久。”
......
李景知拽着叶清漪的衣袖一路回了朝霞苑。
路上他还神秘莫测地同叶清漪说有惊喜。
叶清漪只希望不是惊吓才好。
两人甫一踏进朝霞苑，就见从院里乌泱泱的跑出来一大群人，个个都是府中下人的打扮，见到叶清漪与李景知后纷纷跪在了他们面前。
“奴婢恭迎少爷与少夫人回家！！！”
“......”
叶清漪嘴角一抽，看着这声势浩大的场面，心里一阵无语。
果然是惊吓。
李景知凑近笑看着叶清漪的怔愣，误以为她是惊喜过度，为此而洋洋自得。
“好了，大家伙都起来吧，该干什么都干什么去，红袖绿箩留下。”
“是！少爷！”
乌泱泱的一大群人再次散去，叶清漪看着面前的这两个年纪不大的小丫鬟，心下突然生出一个猜测来。
而李景知的话得以验证。
“这两个丫鬟是我亲自从府外找来的，身世底子都是清白的，可以放心用。”
叶清漪仍有些恍神：“那方才那些生面孔......”
“也都是本国舅亲自招进来的！”
看着李景知一脸求夸奖的神情，叶清漪却高兴不起来。
虽说定国公府是分院而居，但毕竟还有贺芳芳在管家，如今李景知却私自以朝霞苑的名义肆意的招丫鬟小厮入府，这不是在明晃晃的打贺芳芳的脸吗？
这样的行为当真妥当吗。
李景知从叶清漪的脸上看出了她在担忧什么，一脸无所谓地安慰她：“这事你不用担心，咱们朝霞苑本就人手不够，她不敢说什么，这些人先前都毫无根基，你放心用着就行。”
叶清漪知道他在想什么。
倘若朝霞苑的人经贺芳芳的手送进来，保不了会再出现类似于不久前鸳鸯与翡翠的情况，早晚会将整个朝霞苑搅的不得安宁。
如今这样的确是最好不过的选择。
只不过......
“你能不能不让他们叫我夫人？”
李景知一愣，随后无奈地耸耸肩，笑得颇为无赖：“这可不怪我，他们自己要这么叫的，你若是不愿意的话，亲自去说好了。”
叶清漪叹了口气，目光环顾一圈，每个人都在忙着自己手头上的事，哪里有时间去搭理她、听她因为一个称呼的事浪费时间？那岂不是在无理取闹。
而李景知显然早就料到她会知难而退了，所以一点都没有阻止的意思，反而还在怂恿。
可见这人也是坏到了骨子里。
叶清漪目光不善，扭头横了李景知一眼，随后点头收下了这两个名叫红袖、绿箩的丫鬟。
目送着这二人退下以后，叶清漪继续道：“有一件事我可能还要拜托你。”
李景知一听这话顿时来了精神，扇子一开，示意她接着往下说。
叶清漪自动无视掉他这“骚包”的行为，启唇道：
“我从丞相府逃出来的那日，本是在与付家的嫡女付如F相约在酒楼，当时我带了与我自小一同长大的丫鬟，我意识昏迷后，不知道她是否还无恙。”
言下之意，帮她找丫鬟。
叶清漪心里知道，这件事可能还涉及到付如F，不是一件好办的差事，所以她才不得不求李景知帮忙。
“你若是不愿的话......”
李景知：“只要是你想要的，本国舅上刀山下火海，全都给你拿过来，这件事你只管等着便是，保证给你把那丫鬟带回来！”
不待叶清漪说完，李景知立马斩钉截铁，打断了叶清漪的所有疑虑。
在叶清漪略显震惊的目光下，李景知两颊酒窝微陷，笑得满目灿烂。
“谁叫本国舅后院就你这么一个女人呢，不疼你疼谁啊。”
原本饱含深情的一句话却被他说的吊儿郎当的，一听就不像是个好人。
叶清漪没忍住白眼一翻。
这话不知李景知对着几个人说过，脸不红心不跳的，顺嘴就说出来了，可见是有多习以为常。
她也并未将其放在心上，只当听了个笑话。
叶清漪没再开口，只侧过身打算伸手去拿他怀里的栗子糕，早上本就没吃几口，如今闻到香味以后便有饥肠辘辘的感觉了。
可叶清漪的手刚要挨上油纸包的边，立刻就被李景知背到了身后。
两人同时停下了脚步。
迎着叶清漪不解的目光，李景知一脸警惕，不知道的还以为是叶清漪要抢她东西呢。
叶清漪顿时哭笑不得：“你干什么？”
李景知：“我还想问你是要干什么呢。”
“你方才不是说这栗子糕是买给我的吗？”
李景知闻言不自觉的瞪大了双眼，似乎是完全没想到她会出此言。
半晌过后，他支支吾吾回答：“我，我方才是看你被那个大婶为难，想转移一下你的注意力，顺便让他们看看，我李景知有多么疼媳妇儿，所以才......”
叶清漪突然间顿悟，皮笑肉不笑的盯着李景知，语调也跟着拉长：“哦――所以，这栗子糕是买给你自己吃的。”
李景知见状目光稍有些犹豫，硬着头皮点了下头：“啊......是啊......”
叶清漪暗自咬紧后槽牙。
亏她还在为此疑虑不已，暗中花了心思去揣测，简直是在浪费时间！
叶清漪越看李景知越来气，最终瞪了他一眼，扭头气冲冲地就往屋里走。
李景知也知晓自己惹得她不快了，赶紧捧着那袋栗子糕追了上去。
“G！叶子！叶子你等等我啊！给你吃，都给你吃！不够我再去买！早说你也喜欢吃这玩意啊！！！”
叶清漪听到“叶子”那两字后立即停下了脚步，转过身指着李景知的鼻尖：“不许这么叫我！”
“好好好，夫人，我错了。”
李景知略带委屈的朝叶清漪递出了手，可怜巴巴地望着她。
“这袋栗子糕就当给夫人赔罪了。”
叶清漪轻“嗯”了一声，随后别扭的伸出手，毫不客气的将那袋栗子糕拿到了手中。
不吃白不吃，她到现在还饿着呢。
这么想着，心里的罪恶感倒是减弱了许多。
“不过这些用来赔罪可还不够。”
李景知一惊：“啊？你这小身板能吃多少啊。”
叶清漪：“不是让你又拿这个赔罪！”
李景知下意识低头看了眼自己的身体，立马大叫一声环住肩膀。
“以身相许可不行啊！”
叶清漪：......
装什么贞节烈夫呢？
她神情颇为无语：“我只是想问你几个问题而已，少废话了，赶紧跟过来。”
李景知望着叶清漪走进屋的身影，嘴角不禁微微翘起，哪里还有方才将栗子糕从手里送出去时的苦恼神色。
他轻抬脚步，紧跟着叶清漪进了屋。
见叶清漪端坐在桌前严肃的模样，李景知也跟着下意识收敛了嘴角的笑意，端端正正坐到了她对面。
“什么事啊，气氛这么严肃？”
叶清漪轻咳一声，接下来说出口的话如一道惊天动地的响雷，直接在李景知耳边炸开。
“我想知道，有没有什么能进刑部大牢的法子。”
第13章 商议
“刑部大牢？！你想进刑部大牢？！！”
李景知一瞬间从座位上蹦了起来，向来胡闹惯了的他此时竟也跟着严肃了下来，神情未带半点玩笑，直将叶清漪看得稍稍怔愣。
“你疯了？！刑部大牢那地方是你能去的吗？！”
见他表情上的俱意与担忧不似做伪，叶清漪连忙摆手否认：“我没想去，我只是问一嘴而已。”
李景知方才因一时心急，下意识吼出了声，眼下平复下来后才知自己方才此举甚是不妥，幸好叶清漪没被他凶神恶煞的模样吓到。
再开口时李景知已经放柔了语气：“这事你最好想都不要想。”
“叶大人掌管大理寺上下，你作为他的女儿不会不知道牢狱那种地方的严防死守，刑部只会更甚，别说人了，就连一只苍蝇都进不去，我劝你赶紧死了这条心吧。”
被李景知这么一揭穿，叶清漪顿时泄了气。
看来想要买通狱卒都是一件不大可能的事了。
本来叶清漪还想着自己也算有点本事，能不能偷偷溜进牢里看看父亲，现在倒是死了这条心。
可别届时探狱不成，自己反倒被人当做歹徒给抓起来，那可得不偿失了。
最终叶清漪还是稍微抱有期待，朝着李景知问出口：“那刑部大牢怎么才能进？”
李景知：“陛下的圣命，或者丞相与刑部官员任意一人的手谕即可。”
叶清漪闻言长叹一声，身子也随之垮了下来。
他说的这些，都不是叶清漪能办到的。
眼下案子迟迟未有进展，父亲的面又见不到，叶清漪一点头绪都没有，只能在这国公府里煎熬度日，半点忙都帮不上。
早些时日叶清漪去求父亲昔日同僚时，个个皆紧闭府门，生怕自己因此受了牵连，对叶清漪避而不见。
而家里的那个姨娘与妹妹，也都是靠不住的，只想着自己，都不管旁人。
倘若自己是个男子便好了，男子就能入朝为官，就能彻查此事，还父亲一个清白。
那种糟糕的无力感又一涌而上，不停地侵蚀着叶清漪的心。
“我知道了。”
她神情恹恹的起身，与李景知一声招呼也没打，径直走进了里间。
直到叶清漪的身影再也看不见，李景知才收回了目光，眉头紧缩，垂眸深思。
他一直在桌前坐了许久后才起身阖门离去。
......
入夜时又下了一场雨，定国公一行人回来时浑身都已经浇透了，立即便命人备了热水。
梳洗好后，则是一大家子人坐在一起用晚膳。
只不过今日饭桌的气氛低沉，全然不似那日有喜气。
李景知仍旧是那副不管不顾的样子，自顾自地先开口：“对了三嫂，有件事忘了告诉你，我今早出去给我们朝霞苑招了些人手过来，都是些底子干净的，你放心便是。”
贺芳芳闻言气不打一处来：“四弟，你怎么还先斩后奏啊。”
柳沁如见状连忙给两人打圆场：“三弟妹，景知那里确实太缺人手了，这孩子虽然行事散漫了些，但也不是个没分寸的，你只管放心。”
贺芳芳板着一张脸，对柳沁如也没什么好脸色：“是是是，二嫂说的是，这下倒好了，又成了我的不是了，我也没说什么啊。”
“行了！都别吵了！”
定国公神情不虞，大掌径直朝着桌子拍了下去，将贺芳芳吓得脖子瑟缩了一下，立即闭口噤言。
“现在这个形势你们也能吵得起来！咱们定国公府在寒水县本月的账目今日下来了，竟然入不敷出！老三，说说吧，这是怎么一回事？！”
说着，定国公竟将一本竹册子从怀中掏了出来，径直朝李敬轩的方向扔了过去。
李敬轩立即起身手忙脚乱的接住，他将竹册子展开，上面触目惊心的数字叫他心中一抽，霎时间，豆大的汗滴自额头落在竹简之上。
“父亲！父亲听儿子解释！”
饭桌之上，所有人都默默停手放箸，大气都不敢喘一下，生怕自己触了霉头，唯有李景知一人侧着身子，嘴角噙笑，一副看好戏的姿态。
定国公生了一张不怒自威的脸，如今面上毫无表情则更胜一筹。
就连身为国公夫人的邱雁，如今见了他这副如冷面阎王的神情也忍不住将身子往一旁动了动。
而李敬轩夫妻俩早就抖如筛糠。
定国公等得有些不耐烦：“不是要解释吗，你的话呢？！”
一句话略微被拔高了语调的话直接将李敬轩吓得跪在了地上。
“父亲！儿子，儿子这就说！”
他不安地低着回道：“最近寒水县那边不太安生，匪患四起，县上有不少铺子都惨遭洗劫，有些小本生意赔了也就赔了，那种家大业大的一经洗劫以后才是真的灭顶之灾......”
“咱们定国公府虽然没被那群匪寇盯上，但也因此受了波及，县上的百姓都不敢出门，有好东西也卖不出去......”
所以才会导致入不敷出。
听了这话以后，定国公的脸色变得更加阴沉。
在场的众人皆神色更异，就连李景知都敛去了面上的笑容，只有叶清漪一人一头雾水。
柳沁如在一旁小心翼翼试探：“若儿媳没记错的话......寒水县从前叫清水县吧？”
叶清漪闻言心下一惊，脱口而出：“清水县？！”
几乎是同时，所有人的目光都落在了她的脸上。
叶清漪强行控制住面上的表情，不让自己看上去那么惊讶。
她之所以会有这么大的反应，完全是因为，五年前她与生母遭遇的那场匪患，便是在清水县外不远处的山路上。
可当初那群匪寇明明都被朝廷铲除......
叶清漪强装镇定的模样，见其余的人似乎都在等她开口，于是只能硬着头皮说：“我印象中似乎记得，五年前清水县就有一批匪寇被铲除，怎么现如今那边又生了祸端？”
连她自己都未曾注意到，开口说这话时，那略微颤抖的声线。
不过看定国公府其他人的表情，很显然，他们对这个话题也极为避讳，自动掠过了叶清漪的问题，这倒也让她松了一口气。
毕竟这事关叶清漪的声誉，尽管那个时候她年纪尚小，但这桩阴暗的往事仍旧被叶世泽压了下去，甚至连丝毫的波澜都未曾掀起。
这同时也是她心中横着的一道刺，若不是必要的时候，她断然不会主动提及。
见话题转移，叶清漪竟然也跟着放松了下来。
她神情太过紧张，并没有注意到身侧李景知看向她时，饱含复杂的情绪。
