这场谋局之中的较量，姚夫人或许走错唯一的一步棋，便是低估了韩曦的能力。
用手帕擦干净指尖，清音浅笑着倒了两杯茶，其中一杯放到对面的位置。
“上个月新来了个沐国厨子，这点心便是出自他之手吧。”清音说完拿起块杏仁酥，递给莫倾，“地道的沐国点心，你应该会喜欢的。”
莫倾目光从杏仁酥上扫过，盯着清音的眼睛，接过杏仁酥掰了一点点放入口中，其余的放在了桌子上，“果真味道不错。”
杏仁酥并未动过手脚，可清音不放心，其实莫倾就算吃了，也不能代表绝对安全。慢性毒药这种东西，解药晚吃一会，死不了。
两个人都在互相试探，在福暖阁中跪久了的清音，有了站起来平起平坐的资本。
蝉鸣透过窗子闯入，让人心生燥热，清音置于桌下的双手交缠，指尖冰冷。她聪慧，也在如此紧张的局面下，做不到淡定从容。
掐了一下小臂，清音强迫自己冷静，“替我谢过姚夫人，清音虽受韩公子垂爱，也不敢忘却姚夫人的恩德。”
“清音姑娘一向明事理，应该明白，富家公子多情也无情，片刻温存下，最忌讳的便是用情至深。韩公子还会偏爱于他人，萍水相逢，不要犯傻把自己搭进去了。”莫倾回了清音一个浅笑，“人心难测，会永远接纳你的，唯有福暖阁。”
清音起身行了个礼，“清音明白，还望姚夫人多加提点。”
“果真是聪明人，一经提点便可明白，此话我一定会带给姚夫人。”莫倾行了储国礼节，离开了方仪阁，还不忘把门关好。抬手挥了一下，隐藏在拐角处的手下脚步轻盈地滑过，守在方仪阁门外。
长舒口气，清音起身推了下手边的座椅，她力气略大，发出摩擦地面的声响。
取下头上的金海棠珠花步摇，收进衣袖之中，清音撩起裙摆，轻手轻脚地靠近房门。从缝隙向外看去，并未有人靠近，可她明白，方仪阁已被包围，只等她露出破绽。
梳妆匣中放着一盒新的胭脂，来自福暖阁对面的铺子，价格不菲，但对姚夫人来说，实在不算什么。她前两日失手打翻了胭脂，洒了一地，用手帕擦拭了许久才彻底除去。
昨日傍晚才想起同店铺中伙计提及，今日清早就差人送来，倒是殷勤得很。
清音冷哼一声，打开胭脂盒，用手抹了几下，弄成看似用过的模样。衣袖中的步摇随着动作发出轻响，隐隐约约带着一抹胭脂水粉的香气。
翌日，韩曦闲庭信步地来了福暖阁，与姚夫人寒暄了几句，便去了方仪阁。方才关好房门，就见清音对他比了个手势，意为隔墙有耳。
“几日不见，清音姑娘可想在下了？”韩曦甩开手中折扇，坐到了清音身旁。
瞥了眼半开的窗子，韩曦笑着凑近清音，手臂搂在身前。清音则是垂眸看似娇羞，被挡住的右手从衣袖中取出步摇，放进了韩曦的衣袖之中。
两人‘缠绵’过后，韩曦搂着清音的腰耳语了几句，便整理了下长袍，离开了。
清音起身关好房门，从衣袖中又取出了金海棠珠花步摇，插在了发髻之中。她拿起梳妆匣旁的梳子，梳理长发，步摇随着动作晃动，沾上了韩曦所带的草木香。
福暖阁门外，韩曦与一白衣男子擦肩而过，他微皱起眉，身影与先前在芙湘街遇到之人重叠，他一向记性甚好，不会记错。只是这一次，韩曦并未派人去调查男子身份。
既然目标都是福暖阁，或许，他们便是另一种意义上的同盟。
坐马车回了韩府，韩曦径直去了书房，留清尘在门外守卫。
坐在座椅上，韩曦端起茶壶倒了一杯茶，喝了一口。微风透过窗子吹进来，些许的凉爽。从衣袖中取出步摇，步摇上坠着的珠花不停晃动，隐约带有女子的胭脂香气。
手指捻过垂下的珠花，此物出自金玉阁，必是品质上乘。金玉阁与华琅轩齐名，均为珠宝首饰起家，不同的便是，金玉阁以金饰为主，华琅轩多为玉石。金玉阁位于玉琅街，曾在难以维持时得韩家资助，也算是在韩家名下。
步摇上的海棠花细到花蕊都雕刻的逼真，韩曦指尖从花瓣上扫过，停留在海棠花蕊上。用力一按，咔的一声轻响，步摇一分为二，发簪中放了一张卷起的纸条。
纸条不是太小，卷得紧实，塞进簪子狭小的空隙内，实属不易。韩曦小心地打开纸张，上面画的是福暖阁的构造图。
方仪阁内并无笔墨，清音也未曾要过，以免惹人生疑。她就用了胭脂做墨，簪子做笔，在纸上画出了福暖阁每一层的布局。因时刻提防着靠近之人，她画得很是仓促，笔画歪斜。
又因清音没读过书，不识字，每个房间的具体用处，都以图形指代。
这对韩曦来说，倒也不难，稍加思索便可明白清音的意思。在福暖阁三楼，也就是方仪阁正上方的房间，只画了一把锁，应是清音也不知晓其用途。
姚夫人所有的秘密，怕是就在这间房中，且三楼从不对外开放，清音能去到此处，无非也是打扫走廊时经过，留心记下了。
韩曦拿起墨碇在砚台上研磨，又取出一张宣纸，平展在桌上，将清音的构造图完完整整地画了出来。
打开香炉盖，添了些许草木香，他把纸条扔了进去，燃成灰烬。画好的构造图墨渍干透之后，折起夹进了一本书中，放于落锁的抽屉里。
步摇重新整合起来，又与其他首饰无异，韩曦从衣襟中取出手帕，将簪子尖上残留的胭脂擦干净。事成之后还清音自由，他们之间达成了这笔交易，各取所需。
闻着指尖残留的胭脂香气，韩曦勾唇轻笑，阴谋算计之事他没少做过，从来都是布局者，坐等收网，难得地成了他人网中的猎物。
又想起清尘曾禀报过，韩书言密会御史大夫周佐元，两人此后又交往了几次，就再没了动静。先前韩曦并未把此事放在心上，叔父与周佐元交情甚好，老友叙旧，也是常理之事。
后来周佐元被斩首抄家，他才留心于此，让清尘盯了一阵韩书言。韩书言想必也是被吓破了胆，在府中闭门不出，直至周府风波平稳。
周佐元老狐狸一般，会露出如此大的马脚被陛下逮住，这理由韩曦并不完全认同。且从姚夫人暗中给他使计的时间点来看，未免太过巧合，他最不信的就是巧合。
种种过往连在一起，姚夫人与周佐元怕是一条绳上的蚂蚱，换个文雅的说法，便是背后大人的左膀右臂。
钓着韩书言的诱饵，想必是与在天牢之中的四皇子李烨有关，敢以此为筹码，就不怕成为弃子时，被杀人灭口。叔父精明了半辈子，倒成了被旁人牵着走的蠢货。
可惜自己先上了钩，断了叔父的念想，这一条绳上未免站得太不稳当了，他不仅想下来，还打算下来后把绳子割断。
护城河边军营内，一切如常，只是前几日扩充进了两支军队，有种大战将近之感。
顾将军在帐内待了大半天，不知再议何事，商议之人中两位来自宫中，奉上的正是陛下口谕。军中机密，无人敢问。
边疆大战早已传入军中，一时间军营中气氛严肃，参军六年的于子昀，第一次感受到了战争离自己如此之近。
幼时记忆中，父亲铠甲上的鲜血，母亲的日夜担忧，以及自己，拿着木剑天真的笑容。
子时，鸟儿归巢休憩，只留些许不肯停歇的微弱蝉鸣。军营中守夜的士兵站在各自岗位上，几人在营中穿梭，也都放慢脚步，留出片刻安宁。
于子昀在又一次翻身后，依旧无法入眠，顾将军严肃的神情与当年上战场时的父亲无异。
战火止于边疆，又何尝不会再次烧起，作为皇城的第一道防线，守不住也得守。长路漫漫，照亮天空的或许是阳光，又或许是炸裂开的弹药。
此刻的宁静，无法让于子昀安心，他坐起身，轻声走到校场内，倚靠在围栏上，抬头望着星空。
同样无眠的还有顾将军，他也在军营中踱步，一身长袍，未穿铠甲。
看到校场的于子昀后，顾将军走了过去，倚靠在身旁，顺着于子昀的目光望去，轻声说了句，“想家了吧。”
“嗯。”于子昀应了一声，便没再说话，他鼻子泛酸，怕会让顾将军察觉。上次于将军路过护城河来找他时，也是用这般温和的语调，说母亲很想念他。
顾将军拍了拍于子昀的肩膀，在他眼中，于子昀也不过是个二十出头的孩子。
曾经年少，他在想家时也会偷偷地抹眼泪，可他从未见于子昀哭过。哪怕训练时受伤，翻开皮肉的伤口流着鲜血，也只会忍痛地皱起眉，心智成熟得让人心疼。
“帐内有信纸，想家时就把想说的话写上，写出来了，也就不会难过了。”顾将军看向于子昀，目光柔和，“等你回家了，把信交给思念的人，对方亦可明白你心之所想。你父亲不善言辞，但他是爱你的，我记着你出生时，他高兴地和我们念叨了许久。”
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第一百零一章
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说完顾将军便转身离开了，于子昀的性子与于将军太过相似，都喜欢把话憋在心中。该说的话说过了，剩下的就看于子昀如何理解了，他没必要此时就要一个态度。
望着顾将军的背影，于子昀叹了口气，记忆中父亲宽厚的臂膀，已然随着自己长大，单薄了许多。
把脚边的石子踢远，脑中不断重复着顾将军的话，于子昀同巡逻而至的士兵点头致意后，回了帐中。帐内其他士兵早已入梦乡，鼾声响起，似是有着呼应。
小心地搬了两把椅子放到帐外，他从箱子中取出笔墨信纸，这还是入军营时带去的。本想着抽空便习字，不可落下，每日操练累地躺下就睡，早已把此事搁置在了一旁。
在树荫下，席地而坐，将信纸放在椅子上，于子昀就着月光书写出心中的思念。
信纸一角被微风吹起，被随手从地上捡起的小石子压住，墨渍印上，满满一页。墨渍很快就干了，盛夏的夜晚，无风时让人燥热。
于子昀垂眸，把信纸仔细地叠整齐，放进了两个信封之中。一个信封上写了婵月二字，字很小的藏于角落中，仿佛心中不可言说的情愫。
眼看着到了后半夜，天色依旧是化不开的浓墨，于子昀把东西收好，各归其位。
轻手轻脚地躺下，他眼睛盯着一处，思绪不知又飘去了何方。不多时，于子昀呼吸平稳地睡着了，正如顾将军所说，放下了心中的思念，亦可让自己不必纠结。
天微亮，一阵马蹄声打破了黎明的宁静，骑马之人为郑宇，他拉着缰绳，停在军营守卫处。他此次前来，带来的是唐将军的书信。
顾倾允亲自出来迎接，事关国家大事，不敢怠慢。他同唐钦分属不同地区，而且之前相见的次数都是少之又少，更何况唐将军身旁的部下。
撕开信封抽出信纸，其中所说内容与昨日商谈之事相符，边疆路途遥远，竟是比他先一步知晓。话虽如此，既然郑宇来了，就说明战线或许比想象中拉的还要长。
想到这，顾倾允不禁又轻叹一声，这天下才太平了多久，便又有人坐不住了。
战争的残酷只有亲身经历过的人才会明白，踏上的或许就是有去无回的路，生死一念之间，活下来的又何尝不是九死一生。
顾倾允这个年纪的将士，都是从战火纷飞中挺过来的，剩下的都留在了曾经的岁月之中。一批批同样年少的孩子进来，带着理想抱负，循环往复。
“眼下事态平稳，唐将军的意思是，让于将军爱子回家探亲。”郑宇低声说道，看向在校场操练的于子昀，唐将军特意叮嘱一定要把此话带到。
顾倾允也顺着郑宇的视线看去，话中的含义他怎会不知。一旦开战，谁都无法预料事态的发展，刀剑无眼，连自己都无法保证可以全身而退。此时让于子昀回去，也是圆满他心中的念想，上战场的人万不可带着遗憾。
这或许也是顾倾允心中的执念，多少兄弟念叨地想做之事，都终究再没机会去完成。仿佛一个魔咒，心念愿望而来的人，只剩遗憾，心中无所期待，方可战无不胜。
他们这几个兄弟中，于将军年纪最长，曾带着他们出生入死，也护着他们周全。于子昀是于将军幼子，但凡有一点可能，他们都要拼尽全力护其安稳。
让士兵唤来于子昀，顾倾允把于子昀拉到一旁，“昨夜你说想家，下个月便回去探望吧，心中长了草，不除去岂能安心。”
“我...”于子昀犹豫着刚要回答，一抬眼对上郑宇的目光，后面的话便卡在了口中。
将军府长大的孩子，对战争是极其敏感的，在于子昀记事起，母亲只在父亲回府时，才会笑得温柔，毫无顾虑。
就算顾将军不说，于子昀也能知道战争将至，乌云密布。先前亲王反叛便闹得血洗皇城，他在军营担惊受怕了许久，待传来景王称帝的消息，才松了口气，为国家可以安宁，也为心念之人可以安稳。
幼时父亲回家，都是待上两日便离开，而后就会有战争的消息传入皇城，这些旁人自不会告诉他一个孩子，可他什么都懂。
顾将军的安排他亦有所察觉，只是未再多问，点头答应了。
边疆夜晚，唐钦在城墙拐角处与一男子交谈，男子来过多次，已不陌生。两人面上的神情不算和善，也远不像先前般剑拔弩张，像是达成了某种协议的暂时合作。
夏季天总会亮得早一些，军营里的旗帜被风吹得晃动，一片云彩在空中飘移，挡住了天上的太阳，带来片刻凉爽。
七月十八日，为皇后的生辰，宫中从月初就开始忙碌，此等大事，谁都不敢怠慢。
往年去操办此事的都为辰贵妃与竹妃，姊妹情深，她们自然懂得皇后喜欢什么。竹妃有孕已足七个月，身子更加不便，更别说劳心伤神之事，好在大皇子这边有乳娘与君瑶照料，让辰贵妃省心不少。
皇后不喜大肆庆贺，也仅在金凤宫中设宴，后宫嫔妃多了，倒也热闹。
陛下称帝不过三年，银两更应用于天下苍生，将军府众星捧月嫡女，亦可端庄地站在陛下身旁，心系黎民百姓。为此，也定会有所取舍。
所谓值得，对皇后来说便是圆满的，能牵着李律的手前行，无论皇后还是王妃，又或者做一个村间农妇，都是最好的结果。
夏日炎炎，出宫走几步都要热得出汗，嫔妃们大多都待在了宫中，加之辰贵妃忙于皇后宫宴，金凤宫中难得的清净了。
殿门关上阻挡住外面的热气，皇后坐在正殿翻看手中书籍，这书籍还是前些日子从望舒宫拿来的，后宫事务繁多，也就一直搁置着。难得的清闲时光，才想着把书读完。
身旁的婵月轻摇折扇，皇后开口与她闲聊几句，说起前两日于子昀回了将军府。
大公主在殿内玩耍，她最喜欢的便是摆放在窗边的富贵竹，想来这还是皇后未怀上公主时，竹妃让侍女送来的，不知不觉中，竟已有两年光景。
富贵竹养得很是尽心，叶色浓绿，冬夏常青，公主便时常用手去抓竹叶。
