闻衍璋不知有没有察觉到，漫不经心：
“闻衍璋已死，再无需这般称呼。”
不带什么斥责的意味，平实淡漠。
可往常他也如此称呼了不在少数，却从没有制止。
“是。”问雨莫名身体发紧，不明所以，却还是低声。
那沐浴在春光下的人便偏首，鲜红的唇里吐出的却是冰珠，直破开他辗转反侧多日的隐晦秘密：
“你心不正。”
问雨一震，本能抬头见，他分明瞎了的眼却精准地看向自己这里，刹那间羞恼惊愕。却未同以往犯错那般立刻解释。反而两手大力攥拳，倔强地咬牙站在原地。
闻衍璋威严迤逦的凤眸陡然凛戾，嘲弄地悄无声息：
“既然关心李霁他等，那今后便由你负责他们安危。云瑞那处我应付足以，你不必分心。”
他不曾说重话。
却如当头一棒，叫问雨额上不自觉冒汗，仿佛有无形的绳索扼住他脖颈，一个字也挤不出来。
树叶与恰到好处的风一齐吹散了浮动的沉重。良久，闻衍璋无表情的容颜骤然似笑非笑，同风一齐席卷而来的，扑面皆是那高高在上不容置喙的霸道。
红唇弯起：
“她，是我的人。”
眉眼间幽深冷厉，恍惚他坐的不是寻常竹椅，还是那高不可攀的冰寒皇位。
风蓦地停了。
檐下影翳垄络烂漫春光，不知怎的，这周遭隐和上京的雪一样冷。
二人相隔分明只有几尺。这一瞬间，忽就地划出一条宽不可渡的楚河汉界。
问雨仿佛站在鹅毛不过的弱水边，耳边嗡嗡作响。半晌，一如既往笑嘻嘻地一拍剑鞘：
“属下去知会李霁。”纤细少年飞上墙院，逃地仓促。
菡羞正好说完话抱着一叠饼回来，没察觉到暗中的风卷云涌。只发现问雨走了。她将饼分一张给闻衍璋：
“问雨走啦？吃吧，明天你是不是要去书院？”
她总有点不放心，总觉得闻衍璋这体质要出点事。
他没有接她手里香喷喷的小麦饼。
菡羞就好脾气的饶到他跟前，再递过去。
闻衍璋却把头转开，未束的发因领子的阻碍略略鼓翘一绺。添两分生机。
菡羞乐了：
“你怎么回事？不高兴了？”
总不能是问雨敢给他脸色看吧。
闻衍璋依旧梗着脖子不吱声，先前的温存一下就喂狗肚子里似的。
她于是放下饼，努嘴：
“嗯？”
他老是作地莫名其妙。幸好她习惯了，不觉得烦人。
闻衍璋眸子动动，这回也不说话。
那，她挑眉：
“我抱你一下，别不高兴了？”
衣衫磨蹭，少年倒是转了头，微微昂起下巴，没显露出拒绝的意思。
菡羞心道果然。
死傲娇，就爱等着别人来哄。
却还是俯身抱个满怀。他眼睫簌漱，伸手握紧了她的，吹气胜兰，语调柔地异样：
“明日你陪我去。”
菡羞摸摸他的背。没拒绝：“可以吗？”
闻衍璋嗯一声，将她的腰环紧，面色阴郁。
不过让她在外头玩了几天便招蜂引蝶。一个老相识不够，一个林嘉昱不够，连问雨都起了贼心。
独属他的明珠被抢去照耀众生。
当真该死。
依偎在这软绵的怀抱里，闻衍璋平生第一回 嫉。
大脑久违地疯狂抽痛，翻江倒海。他垂着眼睑，奋力压抑中骤感遗憾，不能把她做成物件。
不会哭不会笑的陆菡羞，不是陆菡羞。
唇抱憾勾起。轻轻翕动，他呢喃给自己听：
陆菡羞，只能是他的。
*
李霁给孩子念完三字经，同在绣花的陆菡枂打完招呼就拿起锄头出门耕地。刚用两把劲，他现下最烦的几人之一来了。
问雨用剑鞘捅他屁股，得了冷脸后才舒畅一龇牙：
“书院明日开门，你可别忘了约定。”
李霁捂额，瞬时绝望：
“我说，放过我成不成？我有一大家子要养，我不想掺和进这些事里头了！你烦了我这么些天，偷了好几顿午饭，你和那位说说好话，饶我们全家吧！”
顾平襄虽和他一面之缘，在外却都知道算他李霁的恩师。他虽被贬为庶人身份，可还是不同的。
陆菡羞与闻衍璋那事人尽皆知，哪怕他再隐姓埋名，上头不高兴想用他撒火可不是说来就来。
无可依傍，只得更加低调小心。
而顾平襄身后事关未来十年的儒生，但凡行错一步都没有好果子吃。
李霁，当真是怕到骨子里。偏偏他又打心底恐惧这个残虐的前任帝王，不敢正面违抗。又谁都不敢说，心里头比莲子还苦。
问雨自是不会饶过，笑道：
“别告诉我你真甘心在这当佃户？你这死穷酸，一家老小得有三个月没沾过荤腥了吧？”
李霁深呼吸，一把砸了锄头，破罐破摔：
“苦就苦，总比没命强！我不当他东山再起路上的垫脚石！他想要皇位？他也得能和那二圣争！”
“谁同你说是要皇位了？”问雨却白他。
李霁一噎：“…不要这个，那要什么。”
“哼。”问雨昂头，颇有睥睨的意味。傲气道：
“这天底下的路又不一条。若没有，便再辟条新的。”
这倒轮到李霁讶异：“这话不像你能说出来的。”
问雨窒，脸上不自在一息，嗤道：
“又没要挟你什么。往事是往事，如今是如今。顾平襄背后虽关系匪浅，可毕竟退朝多年。门生再多也得能进朝野里头再说。先前一通杀，他那些追随者哪个逃过了？”
李霁默。
闻衍璋那厮滥杀一通，后来品味便会发现，杀的确实很有道理。
恐吓一堆攀根结错的世家不谈，但凡能官居三品以上的，私底下的勾结往往遍布半个国土。
许多看似清廉背景干净的地方学子，往往背后都有人鼎力相助，从县到乡，再入京。看似上位一人，实则是一群人得道。哪怕是清高的儒生后期也逃不脱站队拉帮结派。
水清无鱼，你要清廉，可考虑到不愿清廉之人？丝线牵扯上到满朝文武，下到九品芝麻官。这也是林嘉昱考不中的缘由。
从小地方出来，再带着势力反哺那小地方。捧出一位“门生”，为自己效力。
代代相传，星火不息。迟早便会燎原。
这些李霁自然是有所了解的。关于顾平襄，李赋也曾隐晦告诫二子。
他门生早年遍布天下，因而引得帝王忌惮。明面上是到了年岁，实则再矗立个一二十年也不是难事。
皇帝给了面子，他也识趣，乖乖告老还乡。开个书院自娱自乐也由他去了，但非不在意。
当初闻衍璋杀的人里，不少都曾承顾大儒之念，或自诩以他为榜样。至于到底和顾平襄有无牵扯？
恐怕只有顾大儒自个知道。
而最快肃清这些的途径，就是杀。
杀光遗老，杀尽残党。
杀光一切阻碍。
而连他在内的儒生多敬畏鬼神，崇佛敬佛不在少数。
这群人自命不凡，少时想施展抱负，中年郁郁不得志，多泯然众人。后沦为同党，每做些亏心事便上香布施，助力佛寺修建，为教宗添砖加瓦。
这些，无一不是套在颈子上的项圈。
李霁正色：
“难不成他是要取缔顾平襄这儒生头子，化他的影响力为己用？”
问雨笑笑：“不知道。或许吧。”
李霁：…
“你等等，我回去同我爹传个信。”
青城书院，元琛盯着复盘过的“恶虎吞龙”棋局，重重叹一口气。
一旁顾平襄放下茶盏：
“我方才那一通话，你可明白了？”
元琛摇头：“老师，若那少年真是残暴不仁的闻衍璋，又存了借您重登青云的念头，我们大可以禀报昭阳公主。您不必隐忍不发。”
“哼，你当是这么容易的？”
顾平襄瞪他一眼，吹把胡子。
“我为何退朝回乡？还不是帝王疑心。昭阳公主一介女流，也不过刚掌握朝政。她行事我本也赞扬。奈何突然大举推行女子学堂，有背祖训！”
他顽固了一生，见过不少才华横溢的女子，无一例外都稳重。可昭阳公主这样突然激进，定会招来祸端。
顾平襄不想蹚浑水。
再有，庆云书斋本也传来过谣言。他心中虽惊骇，却非没有准备。
闭门这几日更是大大思忖。
说来，他和这暴君甚至算得上有仇。他当时的□□骇人听闻，旁人不懂，顾平襄却是第一时间猜测到了背后用意。
再有后来土地改革，赋税锐减，学子科考。
前朝太子遗腹闻衍璋，不是凡人。
他是残暴，但不昏庸。只是行事霸道，一塌下便受到数个层级的反噬，恨不能将他打入十八层地狱永不超生。
闻衍璋真找来了，顾平襄几乎立即就知晓，他绝不可能放下野心。
他要卷土重来。
元琛沉默：“老师是忧心，公主借那人牵连到自己？”
当年，顾家险些也要如琅琊王氏那般屹立。却被前位皇帝打倒，杜绝成为门阀的可能。
一代宗师，辅佐几代帝王，却最后屈居边陲小地。
老师心中…是有些怨念的吧。
顾平襄摸摸胡子，哼笑：
“你便不曾想过，公主与她那太监男宠未必就不知晓暴君未死？”
“此话怎讲？”元琛眼一亮。
“世间万物，都讲究一个制衡。狼要吃兔子，兔要吃草。草要土壤，土壤要腐尸枯叶雨水滋养。”
环环相扣，缺了什么都不行。
元琛会意，一哂：
“即便是帝王也不可当真一人独大，掌尽天下。远水不救近火，强龙不压地头蛇。正是天高皇帝远不易掌控的地方，方需要旁的势力出面。”
他叹：“那位公主，将我们青城书院也归类入要紧盯的一列了。”
“愚笨。”姜还是老的辣。顾平襄不屑弟子悲伤春秋，冷笑：
“天下大儒半数出我麾下。若是这暴君还在，保不齐也已向我等伸手。”
可惜，如今他黔驴技穷。
他昂首阔步，负手俯瞰山下学子一刻，改了主意，朗声：
“罢了。开门，我来好好会会他。”
仔细梳好头发，菡羞换上最好的布衣。闻衍璋也喂好了猪和鸡。
他站在门口，安安分分等她。
菡羞关好门，上来碰碰他的手。闻衍璋自觉牵住她的，十指相扣，红着脸在邻居打趣的注视下往外走。
转角去糕饼店再请一天假，菡羞一甩他闻衍璋的胳膊：
“正式出发！”
他微不可察扬唇，将十指扣地更紧。
此行，共进退。
问雨趴在墙头，沉默地盯着他们紧牵的手。眨眨眼，转头去通知李霁。
路不长，顺着门房指引，菡羞惊叹完这傍山而建的书院的清幽，便抓住闻衍璋的袖子，将他往正确路线拉。
路上不少人都侧目。
一没乔装打扮，二没认真梳妆。
三…和闻衍璋举止过于亲密。
诚然，闻衍璋是个瞎子。菡羞早就习惯这事实，但别人不是。
因为有她的存在，清一色的男人里唯一的女人…这滋味。
嗯，很特别。
菡羞直视前方，当没注意到。闻衍璋亦步亦趋在她身边，也没觉得哪里不对。
走了半路，另有人认出了闻衍璋：
“诶，这不是那日棋路阴狠的小兄弟吗！陆，陆延璋？兄台，这姑娘是…？”
闻衍璋步伐微顿，微笑：
“拙荆担忧我行路不便。”
菡羞：嗯？
不讶异这称呼，但是，他讲地好自然。
“噢——！”
一群人便恍然大悟。
瞧这少年夫妻俩，一个赛一个清贫，夫婿还是个盲人，也都明了。
先前出言的那个歉疚一笑，对菡羞道：
“弟妹莫往心里去，我嘴快。”
菡羞摆手，露出八颗牙：“不会不会，还要多谢各位上次照顾我相公。”
闻衍璋一顿。周围笑着打哈哈，便都从前那样入门。
但这会等法不同。这次座的地方是在池边，一人一个蒲团。又是死寂中等待。
因为菡羞的特殊性，两个人被安排到最远的地方。她瞟了圈，从怀里取出藏好的小烧饼，用袖子遮掩喂他嘴里：
“饿了没。”
闻衍璋闭着嘴巴，并不饿。不过菡羞这么问了，他张了口。
菡羞满意眯眼，嘿嘿，好乖。
一晃又是半天。
他在众人有意无意的目光中将菡羞的手握住，幽幽摆弄手指头。心中另有一惑。
李霁不在？
话说那厢问雨绕着李霁家门口找了一大圈，也没找到人。禁不住上火，狠踢他家门口的大槐树：
“老鼠成的精！又跑了！”
该死的李霁！
上回也是让他扑个空！
再绕几圈，云瑞耳朵一动，佯装跑路。隔了会，厨房的米缸里窸窸窣窣，白花花的米里伸出一只手。李霁刚探头歇口气，不妨眼前突然一黑。
明明走了的问雨白牙一闪：
“逮到你了。”
李霁：“…！”
考题姗姗来迟。还是上回的学子过来，一人派发一张纸笔，要求先答完的人先入幕。答案不可雷同。
一群人立即奋笔疾书，唯有闻衍璋不动。
这里头独他看不见。自然不知道写了什么，挺着背坐在乌压压的脑袋里，格格不入。
偏偏那个学子也不曾照看，更不理会，收一张纸便给一跟号签，让人出去。
菡羞坐地屁股疼。眼见人走光了，她看着那写着“君何所思”大字的试卷，和闻衍璋咬耳朵：
“要不要你报，我写？就剩你一个人了。”
闻衍璋却拿过试卷，摇头：
“不用。”
她只能点头，继续陪他坐着。
一晃，天已黑。
那学子有意无意朝他们这看。菡羞憋不住了：
“闻衍璋，已经到晚上了。我隐约听见人家好像都往家赶了呢。你…还行吗？”
