菡羞壮着胆缓缓睁眼，身上落一道清明的目光。
何四狰狞的眼不知何时恢复平和，安谧与她对望。
“陆——”何四嘴唇蠕动，僵硬牵动出一个弧度，却又戛然而止，只吐露了一字。菡羞睁大眼，忽然女子向前栽倒。尘土飞扬，下颚将将抵上菡羞的右肩窝。
削尖的下巴，刀似的刺地她一瑟缩。
热气拂动耳廓，女声呢喃如蚊嘤。菡羞猛地抖了抖身体。怔怔轻唤：
“…婉娘？”
女人无应答。相反呼吸逐渐微小。不过几个眨眼的功夫，如油尽的灯苗，彻底熄灭。
远处，麒儿哭声不复。
世间万物，好似挑准同一个时机歇息。
菡羞僵直片刻，一点点转头。
已失去生命迹象的何四一双眼柔柔睁着。若非脑后源源不断的血，她与平时的何四姑娘一般恬淡。
…细心算账的何四，和她板板正正告工人偷奸耍滑的何四。时常站在一旁，安静不语的何四。
菡羞眼睫震颤，眼酸难忍。
何四，死了。
咧嘴，她莫名克制不住，泪如雨下。
四周突然多出许多黑影。有人来唤她，问她安好。
菡羞通通听不见，那一刹那，用尽最后的力气伸手将何四的眼轻轻合上。
而——久违的男声，带着憾然，携着关怀，如春风一样吹拂。
“荷花，莫哭了。”
她恍若未闻，盯着何四失去血色的面容沉默流泪。
林嘉昱望着女孩黯淡的侧颜心叹，本要来扶她的右臂，险些触及时却又滞住：
“惨淡收场，是唏嘘。可这是何姑娘为自己选的路。莫伤怀，伤己。”
往常，这会或许该与她逃避经久的青年寒暄一二。然这时的菡羞心神不定，避开他关怀的眼眸。她只低低道了声“多谢”，抿唇爬起，摇摇晃晃去往被侍卫抱在怀中的稚儿。
他睡得很熟，不谙世事。更不知母亲离开。
她耳畔缓缓回响，何四弥留前那微不可察的一句——“养好他。”
菡羞驻足一息，指尖颤着去摸那孩子的眉眼，反复描摹，渐渐皱紧眉头。
上半张脸是闻斐然，下半张脸比从前长开些，极像何四。
分明，就是她生的。
有人道：
“这何氏女串通裴贼胡编乱造，夫人千万不可自责。如此演一出戏，定是知晓裴贼图谋不成，算计夫人的善心，逼迫我等不对这安王遗腹子赶尽杀绝。须知那安王也曾与裴贼联手，仇怨颇多。她苦心孤诣拖到我等前来，为的就是一搏！夫人不可上她的当！”
菡羞沉沉闭眼，眼睫湿濡不减，心头似有千斤重。
“难怪。”
难怪何四那句话里含着终了的笑…
她未回应，半晌长叹一口气。周遭人皆忧心忡忡，忽的，菡羞挺直了背，轻轻道：
“他呢。”
周遭微松口气。林嘉昱默，这时骤觉身份之别。低眼：
“陛下许在来的路上。夫人…可要急着回去？”
第108章 最后的防线
林叶飒飒, 橙白的朝阳落一线，不算刺目，却仍逼得一干人同一时眨了眼。
菡羞偏头, 有些累。耳朵里的人声左进右出, 无暇细究称呼的转变。
揉揉燥痛的眼周，他目光定在麒儿泛红的脸上, 抱他的侍卫纳这神色进眼底，两臂微往后一撤：
“夫人，这孩子怕有些惊厥。未免再吓着他还是暂且先不碰的好。待我等叫个医师来看看, 您再看望也不迟。”
语未毕, 拇指不着意横来, 略盖住稚儿的一只眼。
菡羞盯了他一眼。侍卫目光刻意别过, 将孩子抱得又紧几分。
她再看眼麒儿，抹了抹眼睛。嗓里发闷：
“何四她…”
他早有准备：“我等先行抬这位走，定会找一具上好的棺椁。夫人放心。”
菡羞看着颔首的侍卫哑然。那人行礼道一声别, 遂率人取马车上一块横版抬走何四, 带浩浩荡荡一干人撤后。脚步声过, 偌大的野林里单剩她与林嘉昱。
不大的雪点已在这闹剧结束前化入晴空。
菡羞后知后觉回首，林嘉昱彬彬有礼, 依旧温润地凝着她。
她才顿觉尴尬，灵台里阵阵的嗡响。林嘉昱却先看出她醒神后的窘迫, 微微一笑, 似是安抚：
“林子里冷, 先出去吧？”
菡羞脑子里还重映着濒死前何四的音容。察觉自己露在他柔缓的目光下, 身上的不适更无所遁形。像是被掀了巢的野兔。她心头惶惶, 良久，再看一眼何四死时的位置。野草摇摆, 地上丁点血渍，俱渗入土砂。空余灰褐色的印记。
如，麒儿的哭声一样淡却。
…点点头，她沉沉抬脚往回走。
人烟渐至，天气好得出奇。脚步一前一后，隐约能见民宅时，她站定，眉头狠一皱：
“嘉昱，多谢你。许久未见。”说完这句，松一口气似的。女孩垂着的脸朝他渐渐抬起。
林嘉昱本思索是否要问那些话，闻言唇蠕一蠕。清润的眸光止了流转，平平落她迟疑又坚定的面颊上。
还是那张脸，那双眼。她为自己打气一般笑了笑，却笑得收敛。
他眸一颤。心中突然有一个声音告诉他：同，也不同了。
这非当年流落他小宅的荷花，而是陆二姑娘陆菡羞。旧帝为之百般筹的妻子。
林嘉昱来前有许多话想吐露，幻想过重逢会是什么模样。
泪眼两相，还是沉默无言？
可惜，都不是。他轻轻一哂。纳回不合时宜的温存，克己复礼：
“故人重逢，喜不自胜。我言语不敬，夫人莫怪。”
“怎会——”菡羞忙要解释一二，可将将开了个头，后面的就不知道如何客气又真挚地回答。
她眼闪了闪，定定和林嘉昱对望。心里头突然被虫蚁啃了口，有点空。
抿唇，菡羞深呼吸，朝他抱手，行了个上京人最常用的礼。
林嘉昱两手不觉攀一块，那姑娘眼儿竭力弯弯，极庄重再道一次谢：
“多谢你。不知一路以来，你可还顺利？”
林嘉昱莫名松口气，品了品她话中意。亦弯眸，软声：
“承蒙助力。我不在囹圄。尽所能夙我少时志愿，不愧于心，不愧于民。”
“…”菡羞迎着他和记忆里无二致的眼波，一听这话，绷起的筋又放下几寸。
她问那些，无非就是想确认林嘉昱过得好不好。
有闻衍璋从中作梗，她觉得恐怕是没法过得多好的。
可久别重逢，如今的林嘉昱依旧还是那个林嘉昱。至多更加沉稳，也…好似更温和。
他是竹一样的君子，从未变过。
看这番形容，菡羞身上大石落地。
林嘉昱能说出两个无愧，大约是真的志向圆满。她那些尴尬的微妙，这一刻竟也如云雾散。
“那就好。”菡羞盯着脚尖，笑。
林嘉昱默，也笑。
相顾无言几息，到底不能一直对笑不语。林嘉昱两手再度握紧，启唇：
“我此次来有要事。才闻你正式成婚，我却没有送上贺礼。此番补送，也不知来不来得及。可惜我来的匆忙，礼物不曾带在身上。若你不嫌弃，我…送你回府，再差人送上可好？”
“这——，”菡羞没想到他提这茬，身上又开始发毛，匆匆道：
“不用破费的。只是走个过场，不收礼。闻衍璋不是要来了吗，我等他就好。你事务多，不必在此处浪费时间——”
“荷花。”
林嘉昱叹息，难得失礼地打断人言。
菡羞一顿。
青年大袖垂落，忆着许多事。兜兜转转最后，语调轻轻：
“我记得当时…江南落了雪。你怕冷得紧，喜服都要夹棉。据闻沂州今年未有严寒，果真没有同那回般冻着你吧？”
菡羞滞住，手抖了抖。
林嘉昱呵一口气，目光幽胜千山远。
“上京的雪最大，最冷。我以为江南小雪好得多。却不曾想，原来无雪才是真正的好。”
他心尖痒，却不忘止乎礼义，未往前踏一步：
“我想问你，你高兴么？”
菡羞怔然，脸上残存的笑发僵。
没有丁点质问，也没有指责。仅仅老友似的关怀。
他果然是让人如沐春风的谦谦君子。
可温润如林嘉昱，冥冥之中似也有不甘。
“当是高兴的。”
结婚嘛，亲人见证，锣鼓喧天。多热闹，她总不至于说不。
林嘉昱仿佛困惑，“当是？”
菡羞点点头，又洒脱地耸耸肩：“当是吧。”
他微敛眸，一时参不透。菡羞又道：
“嘉昱，遇见你是我此生最好运的一回。我每每回想都觉得，山水一程，三生有幸。”
林嘉昱瞪大了眼睛。
菡羞遗憾地摇摇头：
“缘分么，总是很奇怪的。不过我也满足了，长这么大，除了家人，从没一个人像你一样对我关怀备至。那时候我失意，一度心灰意冷。可是你毫无怨言地陪我，事无巨细。我屡次想，陆菡羞的运气要是截止到遇见你时就好了。”
“可是，世事无常。我本想说你值得更好的姑娘。转念一想又觉得这话老套不诚心。”
青年蹙眉，菡羞认真道：
“又不是单执着情爱的人。你有自己的抱负和志向，有自己的路走。我思来想去，觉得还是盼你事事如意，平安康泰好。”
大年热闹，底下人声渐渐响起。对面应的却是默然。
林嘉昱干涩道：
“荷花，不问我为何如此恰巧找到你？”
菡羞继续摇头：“不问了。”各有各的出发点，有什么好追究呢？
他失笑：“好。”
这句“他待你如何”终究没有问出来。哨鸣林野，林嘉昱抬头，晴空万里。
是道别时。
青年拱手。
她干巴巴也道别。伸头，奇异于林嘉昱走的仓促，却见一辆马车驶来，林嘉昱道：
“我捎你可好？”
菡羞抿唇，不知道该不该拒绝，恰巧边上又来一辆青顶马车，林嘉昱看眼车夫，又望眼紧闭的车窗，自嘲一笑：
“是我多次一举。我在冀州有事未结，诸位，有缘再会。”
车夫停马，目送林嘉昱离开，眼神算不上友好。直到影子都不见了才换上笑脸：
“奴才南十八。夫人，大人等您呢。夫人没吓到吧？”
菡羞刻意忽视心口的乱动，勉强对车夫笑了笑：
“还好。”
“那就行。您快上车，大人可担心坏了！”
她摸了把脸，“嘶！”虽然不肿，但还有点疼。菡羞只想快点回去。南十八下来放矮凳，她道谢，方踏上去两步，车帘里凭空伸一只大手，一拽右臂，菡羞来不及挣扎便被拖进车里，车帘合上。伴随车轮滚动，菡羞一头栽进染着浓重烟火味的宽阔怀抱。
很熟悉，坚硬，削薄。可又不过分瘦弱。
是——他。
“闻衍璋？你在？”
抱住她的人不作声，一双臂膀却将她提起，随后在怀中箍地死紧。
被打的脸上忽的抹了层凉膏，舒缓胀痛。然菡羞被抱地骨头快断了，奋力扭动以期摆脱他突如其来的偏执。
几次无果，她闷哼着有点想掉金豆。头顶终拂来沉冷的男声：
“别动。”
随后，骇人的力道松绑。一连串的事，她早精疲力尽。菡羞半阖着眼，软爬爬窝在闻衍璋怀中。
车中无声。
谁都没有再说话。
菡羞没力气抬头，也疲惫地不想问因果。任他就这么拥着她回府。
马打个响鼻。太守府突然忙碌。侍女们看闻衍璋抱着夫人归来 ，忙听令伺候着菡羞吞了一碗安神药。闻衍璋未停留多久。众人也有些讶异。斜阳草树，寻常巷陌。菡羞睁眼时是万物寂寥的傍晚，刹那以为一切都是梦。
她下意识问他去向。侍女忙道：大人还在城门，夫人受惊，大人留言让您多歇息。
菡羞把脸埋进被子，闷闷地点头。
不过半个时辰，陆菡枂脚步焦急敲开太守府大门，进来便道：
“婉娘留了封信，我一看，这纸上都写着罪己诏似的话。什么她有错，她居心不良要对你发难。我一找发觉她不见了，菡羞，她——”
话音于瞧清妹妹眼中的血丝时戛然而止。
“难不成，是真的？”
陆菡枂原地矗立一刻，泪突然落了下来。
菡羞接过信，看后重重闭眼：“姐姐，你先回去。”
“菡羞，你是不是晓得什么内幕？麒儿不见了，你姐夫也到现在还没回来呢。你——”
…“姐姐，听话。”
陆菡枂住了嘴。
走出太守府，一切和乐。陆菡枂怔怔，忽得心痛难耐。
此是十四年冬。
沂州一场斗，谁也没赢，谁也没输。一夜定胜负，不关寻常百姓事。
菡羞望着房梁，满脑子乱麻。
何四的尸身很快被安置好送进义庄，麒儿也很快被送回，据说照旧养在原身姐姐家。侍卫来来回回，她眼熟了好几个人。可偏偏不见闻衍璋。
菡羞这几天一直乏力，医师看了只说是郁结于心，叫她多散散步，看些好玩的。
于是美食像是流水一样送到眼跟前，衣裳首饰换了又换。陆家父母也要来看，却被菡羞拦下，不许进来。
侍女对此困惑，却也理解：夫人怕传了郁气呢。好生孝顺。
菡羞一笑而过。
幸好这次抑郁持续的也并不久。
可，闻衍璋依旧没有出现。
她不免怀疑——他干什么去了？事情也该处理完。怎么好像故意躲着自己似的。
侍女支支吾吾，说不出个由头。身上有了力气，菡羞干脆自己去找。时隔多日出院子，旁的地方已经有些陌生。她问了几个人，都眼神乱飞。
“…”菡羞拧着眉，揣着一肚子话找去了书房。
门关着，不见什么人拦。她便推了把，竟然轻松推开。里头没点蜡烛，颇昏暗。
很静。
她默默躲在小床里头，等闻衍璋回来。
菡羞寻思，何四想来早就知道自己活不了。事事都留一手，把所有的事情都写在诀别信里。
她这几天沉溺在何四的惨象中，时常做磨人的梦。总觉得何四死前那最后一句话化成数不尽的绳子把她裹成木乃伊。
