对于急于为自己的巫蛊新阵法寻找试验品的黑衣人来说，罕见的双生子，就是最好的试错对照。
所以那些查案中层出不穷的，畸形又诡异的假玉芙公主，都是黑衣人为这等阴毒的阵法产生的试验品。
而现在，黑衣人的下一个目标，或者说最终的目标之一，是任阮。
那人想要取代她，成为她。
任阮猛然向后退了一步。
“害怕啦？”祭坛中央的黑衣人再次桀桀地笑了起来，“不用担心，这一切都很快的。”
那人忽然伸手在头后莫名挥了挥，然后又空落下来，有些遗憾小声呢喃道：“啧，竟不知将那物丢在何处。”
“任姑娘的后颈，还没有刺上那美丽的六芒星呢。”黑衣人歪着头想了想，又耸耸肩，“无妨，有我亲自施展，便是无那刺青，也问题不大。”
“来吧，任姑娘。你只需要睡一觉。就能够跟随着月神，永远地留在极乐的世界里了。”
黑衣人兴奋极了，迫不及待地催促，“吾十七，你还不动手！”
任阮心道不好。
虽知道自己比不过轻功卓越的吾十七，但强烈的求生意识骤起，还是让拔腿就疯狂向远处跑去。
然而想象中身后快速劈砍来的长剑并没有降临，任阮狂奔的脚步不停，仓促间回头瞥了一眼。
身后的吾十七却不知什么时候竟已瘫倒在地，神色癫狂地抽搐着。
“废物！”
黑衣人痛骂的声音失控到露出一点突兀的尖脆。
敏锐捕捉到不对劲的任阮脚步滞了半秒，下一瞬，祭坛中黑衣人飞身而起，已经亲自掠至她身前。
那人的手像是鹰爪一样，死死地钳制住她，用力往回拖。
任阮试探了两下，便自知挣扎不开，索性温顺下来，安静地低着头。
趁着黑衣人路过的吾十七身边开始谩骂的时候，她飞速地思考着，右手不知不觉地往自己袖子里缩了缩。
“没用的东西！”
黑衣人骂了几声，又踹了地上的吾十七一脚，然后抬起袖子，挥洒出什么落到了地上。
那是一把绿色的细细植物针条，仿佛和吾十七平日里所叼的松针并无二致。
但看着突然暴起的吾十九跪俯在地上，拼命抓着它们往嘴里送的癫狂模样，任阮知道没那么简单。
“这是罂草。”
见任阮的目光落在吾十七身上，黑衣人得意地出声，“驱使一个人，有时候并不需要大费周章地施展巫蛊。”
“一颗小小的罂草，就能易如反掌地做到。”
“是不是很有意思，任姑娘？”
但任姑娘并没有像方才那样配合这人的洋洋得意。
趁着黑衣人放松了警惕，任阮徒然抬起右手。
她手指将早藏在袖中的紫蒲狼毫笔灵巧地一翻，便露出了藏在笔杆中间精巧而锋利的锐刃。
电光火石之间，她狠力向黑衣人钳制住自己的手一扎。
那人猝不及防吃痛，手中的力道松懈了些。
任阮乘机飞快挣脱出来，却没有再度疯狂奔逃，反而向前一扑。
她扑到了地上的吾十七身上。
正沉迷于罂草的吾十七已经有些神志不清，无暇反抗。
于是早有准备任阮很容易地迅速将他的外衣扯开，摸到了他腰间的烟花信号弹夹。
她动作极快地抽扯下来，向天空一举。
一道微弱的白光冲出，在头顶上方炸出一声小小的爆破。
反应过来的黑衣人猛冲而来，很快将任阮重新控制在了手中。
黑袍被气得微微颤动，其中吐出的语调恶狠又嘲讽：“还以为你要做出一番多惊天动地的反击呢，任姑娘。”
“这么个小东西，你以为外面混乱的战局中，有谁能注意到？谢逐临吗？”
任阮顺从地被这人擒着，并不反驳。
黑衣人又看了看方才被任阮扎中的手，冷笑一声，反而突然高兴起来：“你倒是够狠，配得上我。”
“很好，任姑娘。我真是越来越迫不及待要来掌控你这具好身体了呢。”
黑衣人拎着她，重新往祭坛走去，声音都激动的颤抖起来：“来吧，很快的。”
“拥有了新的身体之后，我还要赶着去见你的好未婚夫呢。”
黑衣人满意地摸了摸任阮的脸，“你们两人，还真是般配，都叫我喜欢得不得了。”
“一个送我美貌聪明的身体，一个送我大夏江山。”
黑衣人兴奋地狂笑两声，说话间，抚摸着任阮脸颊的手忽然下落到肩膀。
一个猛然用力，就将毫无反抗之力的少女狠狠推入了祭坛。
第143章 记忆
◎一分不多，一分不少◎
强烈的失重感再一次将任阮包裹住。
她有点绝望, 忽然又有些释然地，闭了闭眼。
已经尽了自己的全力了。
剩下的，就听从命运的安排吧。
她疲惫又乐观地想, 说不定还能穿回去。
但无意识感受到自己手中还捏着的紫蒲狼毫笔，摸触到上面被人一刀刀刻出来的细腻雕花, 还是让她木然的心中猝然抽痛了一下。
如果真的就此死在这里……
她或许还能再努努力, 为谢逐临留下一些线索。
任阮正暗暗下着决心, 忽然周身呼呼风声一滞。
她落入了一个温暖的怀抱。
瞬间弥漫进鼻尖的雪松竹清香，让任阮干涩了许久的眼眶突然一湿。
谢逐临抱着她，在壁边一点足尖, 重新掠了上来。
在他的怀里, 感受到自己的脚重新安稳地碰到地面，任阮早就过负的腿不受控制的一软。
她抬了盈盈的眼睛看他, 带了哭腔道：“你怎么来得这么快。”
“不快。”
谢逐临抿了抿薄唇，弯了修长的指节，为她拭去残余的血迹。
自责心疼的情绪毫不掩饰地从清冷眉眼间溢出。
“我寻你很久了。”
“谢逐临？”
黑衣人不可置信地惊吼出声，“你怎么可能在这里？”
“你明明至少还有两日，才能抵达京都！”黑衣人沉下来的声音满是戾气，“这一路的刺杀埋伏, 竟都没阻慢你半分脚程？”
甚至他在已有前往西芜的替身之后, 还再度遮掩了自己暗往京都的行程。
暗下算计掩盖中，竟然悄无声息地整整提前了两日到达！
“阁下的掌控的势力的确不小。”
谢逐临抬眼看向黑衣人, 眉目冷淡，“这一路，的确是让谢某颇费周章。”
“可惜, 真正让谢某意识到不对劲而加快脚步的, 却是阁下你啊。”
他掀起薄唇, 逸出一声冷笑：“归善公主这个作品，阁下似乎完成得并不是很完善呢。”
那黑衣人安静了一瞬，忽然爆发出了一阵大笑：“归善公主？好，原来是它露出了马脚！”
“仓促完成的东西，果然才几日就不灵光了。”那人摇头叹息。
“还好，至少我为最重要的你们二人，总归是准备得用心良苦啊。”
任阮惊讶地抬眉。
原来被送去和亲的公主归善，也是这黑衣人手中的傀儡之一么？
黑衣人的兜帽动了动，其中阴恻恻的目光在两人间巡梭了一阵，很不高兴地停留在谢逐临身上：“只可惜，开始应该将为你准备的祭坛设置在这里的。”
谁成想，本猜测会先从防守没那么严密的长门宫入手的任阮，竟大胆到直接先去探查贾氏的慈禧宫。
而先来了长门宫的谢逐临，为他准备的祭坛又早已经被吾十九闯坏在那慈禧宫中。
阴差阳错，让黑衣人两头落得了一场空。
那人越想越愤恨，忽然飞身而起，直冲任阮而来，想强行将她先带下祭坛，催动巫蛊阵法。
谢逐临轻轻松开任阮，转身迅提起长剑，以凌厉之势，刺空直迎向黑衣人。
但黑衣人似乎没打算和他硬碰硬。
那人在半空中伸了伸手，忽然拉扯下自己的兜帽。
地面上的任阮猛然睁大眼睛。
那人兜帽下面，还带着一副将脸遮得严严实实的面具。
而面具之中，一双蓝眸闪烁，幽幽如鬼火。
难道黑衣人便是那个诡异的蓝眼女子！
任阮大骇，心道不好。
果然，原本稳稳运着轻功的谢逐临在空中猝然一僵，然后踉跄地落回了地面上。
他捂住胸口，面色惨白，冷汗直下。
手中的长剑已然脱手坠地。
糟糕，谢逐临发病了！
任阮连忙奔过去抱撑住住他，果然感受到对方急剧下降的体温，顿时心急如焚。
而此时半空中的黑衣人，已经开始得意桀笑起来。
那人毫不迟疑地俯冲下来，鹰爪似的手弯抓起来，先冲向了毫无抵抗之力的少女。
就在这千钧一发之际，宫门忽然被撞开。
许多御前侍卫冲了进来，纷纷出刀，直指黑衣人。
与此同时，后面的无数金吾卫也从各处涌现出来，将黑衣人团团围住。
宫门外，那最开始领御前侍卫为金吾卫带路的人，却只停在门口深深望了一眼与青年相拥的少女，便缓步转身。
他将袖中的羽扇收得更深，拔剑出鞘，无声无息地逆流而出。
宫门内，围住黑衣人的金吾卫个个身手不凡，招招要害。又有御前侍卫从旁协助围堵。
黑衣人纵然看得出来武力不差，到底寡不敌众，又要护住自己频频被人试图扯开的面具，过了三十多招后，便忽然一扬衣袖，洒出一片粉雾来。
那粉雾带了辛辣味道，很快扩散成了一片灰蒙蒙的掩护。
趁着猝不及防的众人咳嗽揉眼之事，黑衣人几个腾跃，已然消失在了墙角。
犹脸色惨白的谢逐临强撑起来，护住任阮，沉声吩咐：“中了粉雾的人带下去检查，其余人等，追。”
“是！”
可惜的是，那黑衣人的轻功比之吾十七更甚。
黑袍身影很快融入了混乱的皇宫之中，再追不着踪迹。
任阮抓住他的衣袖：“怎么办？若是这样将她放走，往后再想抓到，恐怕更难了！”
“别急，阿阮。”谢逐临声音低沉地安抚她，“我亲自――”
大约是回想起了方才看见的那一双蓝眼睛，他话忽然中断，才恢复一点血色的薄唇骤然被缺氧变成惨白。
任阮连忙回身扶住他。
好在跟着大部队赶到的谢伯已提着医箱，匆匆上来，开始为谢逐临施治。
四周的金吾卫和御前侍卫们已经开始四处搜查，收集证物。
见谢逐临得救，任阮稍稍松了一口气，退到外边给其他医卫让出位置。
但她再抬眼望向那遥远的重重红墙琉璃瓦时，心中还是忍不住涌上一层浓重的失望和自恨。
要是她不是个除了画像一无是处的废物，是不是……
“任姑娘！”
吾六的声音，忽然从一片嘈杂中落入耳里。
“你怎么回来了，吾十九呢？”
任阮忙迎接上去。
吾六没空和她说其他的，直入主题：“你之前让吾九九托我探查的，关于司南后脖颈刺青之事，已经有了结果。”
任阮怔了一下，才想起之前自己为了预防隐藏叛徒搅浑水，将交予吾十七的调查资料送了一份给吾六。
原本她并不对漠然冷淡的吾六抱有什么希望，却不想竟有关键的意外收获。
看来吾六也为这那些旧年枉死的伙伴，在默默努力着啊。
她忙追问：“是谁？”
吾六一字一句：“大夏公主――归善。”
什么？
难道说归善公主，在出使之前就已经成了黑衣人炼化的傀儡了么？
任阮立刻想起那黑衣人感叹的话――“仓促完成的东西，果然才几日就不灵光了。”
若是在那之前，归善公主就已经被黑衣人炼成了巫蛊术下的行尸走肉，那人又何以会发出这般感慨？
而且当初她在御花园相见的那个归善公主，分明是生动伶俐，全然不似没有思想的行尸走肉。
……等等！
任阮忽然神色大变。
她哆嗦着手，在怀中不断摸索着。
御花园，御花园！
她猛地打开小木盒，将那只已经面目全非的芍药花顶凤凰垂首金步摇取出来。
那个掩埋的记忆河流中的身影终于浮现了出来――藕荷色缠枝遍地花缎面锦褙子，下面系了蜜合色百褶蝶穿花苏缎裙。
柔怯少女难得明艳的妆容叫任阮留心多看了两眼，而少女的头上，正是一支芍药花顶凤凰垂首金步摇，珠光曳曳。
还有黑衣人在几个情急之间，变调声音中的熟悉意味，她也终于知道是和记忆中的谁相似了！
全都串起来了！
那个黑衣人，或者说南疆圣女――
就是归善公主！
而那随着使团离京前往和亲的“归善”，不过是南疆圣女临时打造的傀儡，从而使她金蝉脱壳，彻底在京都中隐身！
激动的任阮盯着步摇沾染着斑斑血迹的锋利簪尖，又猛然想起方才黑衣人在脑后挥抓两下的奇怪举动，加上后面自语喃喃的话儿。
这步摇……恐怕正是黑衣人遗落的，那用来刺青六芒星的巫蛊法器！
“任姑娘？”
吾六的呼唤，将头脑风暴的任阮拉回现实，“这位就是那从西芜与南疆边境请回来的，颇通巫蛊的老妪。”
一个裹着头巾，鹤发鸡皮的老妪佝偻着身子立在近前。
她浑浊的双眼打量了一番任阮，沙哑的声音一开口就是重磅炸弹：“我能帮助你们，杀死那位南疆圣女。”
“您说什么？”握着步摇的任阮顿时振作起来，“您知道她在哪？”
“大概。”在少女流露出失望的神色之前，老妪道，“不过想要彻底绝除后患，这还要借助你的力量，任画像师。”
任画像师。
任阮怔了一怔。
自从她被封为郡君之后，好像再也没有听过这个称呼了。
她正色道：“您请说。”
“我放在已经将这下面的祭坛看过。还有你们衙察院旧年一切有关的卷宗，我都一一看过了。”老妪道，“听闻这宫中，还有叫什么临月轩、慈禧宫的地方，也有巫蛊的祭坛。”
任阮点头：“是。”
“若是如此，那么这位圣女所下的，当真是一盘的大棋啊。京都外这些被特意抛在水处的尸体，其中地点加以勾连，已经构成了南疆阵法普遍的基本结构。”
