徐世明擦了擦额角不知何时冒出的汗滴，低声应道：“是是是，城主所言极是，小人一时得意忘形说错了话，还请城主见谅。”
叶士英又是轻哼一声。
他难得想多说几句话，奈何徐世明这人真是不上道。
叶士英自顾自看起了案卷，徒留徐世明在书房中站得尴尬，想出声告退又想起自己今日所为之事还没来得及说出口。
“对了城主，属下今日来此，是有一事禀告。”他斟酌着开了口，“如今城中卖儿鬻女之事盛行，是否需要属下派人阻止？”
叶士英何尝不知道此事若是传到朝城，自己又会被那些言官在圣上面前奏上一笔，此事日后对自己的仕途也会大有影响。
可他却道：“你派人扰了这件事，可有更好的办法让他们吃饱饭？”
“可……”
“徐监察，你久居高位可能不曾了解底层百姓的难处，”叶士英摇着头叹了口气，“卖儿卖女这事虽然说出去难听，但好歹能让城中那些百姓活下去，这事在没有更好的解决办法之前，咱们还是睁一只眼闭只眼罢。”
徐世明还想再劝，却听叶士英道：“我意已决，监察不必多言。若是监察无更好的办法，那便退下吧，我也倦了。”
这便是要赶客了。
徐世明当真是气得牙痒痒，这新来的城主怎么比上一任还顽固！
好不容易把上一个城主熬走了，不曾想来了个脾气更怪的。
而且他与他已相处半月有余，却还不曾揣摩出他心中到底是何想法，徐世明琢磨着，这对他日后任晋城的监察一职可大有不利啊。
更匪夷所思的是，这个叶士英居然不收礼！
他曾拿金银珠宝试探过几次，叶士英都不曾松动过口风，徐世明猜测是不是自己太直接，将此事摆在明面上的缘故，于是他转换方式，暗地里托人转赠与城主府的管家，甚至叫自己夫人找上城主夫人，可谁知这些人居然全都油盐不进，无动于衷！
更甚者，叶士英甚至还当着他的面，明里暗里讽刺当今官场上的送礼之风。
多可笑啊！在浑浊的官场，这个叶士英居然想做一股清流。
徐世明根本不相信世上有清官存在，只当是自己的礼不够重，没进叶士英的眼罢了。
清官，这个世界怎么可能有清官？
纵使心中千思百转，现实里，徐世明只得诺诺应声：“那属下便不打扰城主大人休息了，属下告退。”
叶士英依旧是淡淡的一声：“嗯。”
——听得徐世明更气了！
当真是油盐不进的顽固人！
第三十五章
“你们在这干嘛呀？”
一个奶声奶气的声音响起。
谢司抬头看过去, 便见一个扎着两个小揪揪的小女孩正躲在王一身后，半个身子藏在他的腿后，只好奇地探出个脑袋来, 一双乌溜溜黑葡萄似的大眼睛一眨不眨地看着他们。
这个小女孩便是谢司从那对父母手中“买”来的丫丫, 脑袋上的小揪揪是王一给她扎的, 一个从未带过娃笨手笨脚的男人扎的头发可想而知，这个小揪揪扎得东倒西歪的, 丫丫却很喜欢, 经常顶着这么一个乱糟糟的发型到处走。
时间过去了好几天, 丫丫虽然还是想念父母, 但这孩子似乎懂事得早，虽然不太明白那日谢司和他们的交易代表着什么，心里却很清楚她的父母不要她了。
除了在睡梦中会眼角湿润, 嘴里时不时蹦出几句“爹”“娘”之类模糊不清的梦话外, 平常几乎不会闹着要回家。
说来也奇怪，丫丫对队伍里的其他五大三粗的男人都不害怕，唯独见了谢司，便如同老鼠见到猫一般, 总不敢和他说话。
此时见他面无表情地看过来，丫丫吓得立马又缩回了王一身后。
王一一把把她抱起来, 让丫丫坐在了自己肩膀上，嘴上哄道：“谢四叔叔等人等得正心情不好呢，咱儿可不做这个糟他发脾气的倒霉蛋, 走，王一叔叔带丫丫找哥哥姐姐们玩儿去。”
这些日子王一为了哄她总会玩这种“骑大马”的把戏, 丫丫坐在高处也不害怕，两只手抱紧了王一的脑袋, 好奇地问道：“等，等谁呀？”
王一语气一顿，没见丫丫只是个孩子就暴露谢景珩等人的身份，只道：“等其他几个叔叔呢，不过他们一直不来，把谢四叔叔气得哟……” 谢司斜眼看过来，王一立马住了嘴。
带着丫丫：“走走走，我们到别处玩去。” 好在丫丫也只是随口一问，并不追根究底，况且小孩子忘性大，很快就跟着大人的思路走了。
王一带着丫丫离开后，谢司还继续蹲在一个墙角的隐蔽处，看着城门口的眼神比之方才更加幽怨。
少将军，李四，少夫人……你们在哪啊……
——哦少夫人还在边关呢。
即使在晋城买煤矿之事事关重大，盛玉也不可能亲自前来。
边关对外的主事人还是谢卫国，就连谢景珩都只是他“背后的男人”，虽然事实上有关边关的事谢卫国几乎一件也没干……
谢司低着头，蹲在地上，看着地上的蚂蚁，叹了口气。
正哀叹之际，这时，便感觉身旁有一人用力撞了他一下，毫无防备之下把他撞了个趔趄，力道之大差点把他撞倒。
——哪个不长眼的？
谢司横眉看过去，这一看，越看越觉得眼前人眼熟。
谢司一个鲤鱼打挺站起来，抓住眼前这人的衣襟：“李四？！你小子还知道回来啊！”
“哎，哎。”
李四往后退了两步，轻咳了两声，“兄弟你是不是认错人了？什么李四，本人行不更名坐不改姓，李斯文是也。”
“李斯文？就你这样还斯……”
李四，哦不对，李斯文不断给谢司使着眼色，谢司也明白过来。
轻笑一声，上前一步拍了拍他衣襟上的灰尘，“哦对，是我认错人了，这位小兄弟，方才冒犯了。”
李斯文同样笑着道：“无碍无碍。”
两人快速查看了一下左右，这才走到了一个角落处。
谢司放低声音问他：“怎么现在才来？少将军呢？”
谢景珩等人出发后，盛玉曾修书一封给他说明了情况，是以谢司知道此次代表边关来谈判购买煤矿一事的人选正是少将军。
李斯文道：“少将军在平城办了点事儿，所以耽误了些。”
谢司又问：“少将军人呢？你怎么没与他一起？”
“少将军让我先来与你们会合，告知你们他已到晋城一事，无需担心。至于少将军，他，他现在应该已经到城主府了吧！
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晋城，城监府府上。
徐世明正坐在太师椅上慢悠悠品茶，这是手下人新送上来的上好龙井，据说品质只比上贡给圣上的西湖龙井略低一些。
袅袅雾气中，龙井茶的香气只浓不淡，当真是好茶。
徐世明听着小曲儿，品着茶，优哉游哉好不惬意。
此时却见一小厮匆匆忙忙而来，见了他，那个小厮立马跪地行礼，说话的语气很是急促：“监察大人，小人方才见一男子带着三名仆人前去了拜访城主府上！”
徐世明依旧是那副懒懒散散的态度：“这有何新奇？”
叶士英到底是一城之主，在晋城说一不二的存在，按照上一任城主的作风，门前说是宾客如云也不为过。
不过叶士英不喜热闹，是以他上任后，城中众官员收敛了许多，不过打着各种名号去拜访的人也不算少。
见到徐世明无关紧要的态度，小厮反而更急了：“可，可小人见那男人的仆人抬了一个大箱子，看他们的样子，那箱子许是沉得很，里头不知装了些什么好东西呢！”
“哦？还有这种事？”茶杯放在桌上，引起“咚”的一声响，徐世明看向那个小厮，神情沉重起来，“你且细细说来，那人带着礼，叶管家竟肯放他们进去？”
小厮道：“是真的，小人亲眼所见！正是见他们居然进了城主府，小人觉得奇怪，这才来禀告城监大人！晋城上下谁人不知城主大人不爱收礼，不知那男人到底带了什么东西，竟能入了城主大人的眼。”
这小厮不愧是徐世明的手下，想法也和他如出一辙，觉得叶士英不收礼是因为看不上之前那些人送的东西。
也是，毕竟是朝城出来的，什么好东西没见过？
“这可就奇怪了……”
徐世明双手摩挲着茶杯，低头喃喃自语。
别人不知道叶士英的底细，但他可托朝城的同僚查探过，知道这叶士英来头可不小——据说他出自朝城叶家。
叶家嫡系共分两支，其中一脉传承自有名的大儒叶鸿儒，可惜这叶鸿儒只得一女，未能将叶家传承下去，他所创办的云麓书院也在盛极一时后因战乱逐渐没落。
另一脉则比叶鸿儒那一支要显赫许多，家族子弟中在朝为官者不在少数，而叶士英便是出自这一脉。
到底是什么东西，竟能得了叶士英的青睐，让他打破以往的惯例？
越想越不对劲。
徐世明再次把茶杯放回桌上，抬手唤那小厮：“你现在赶紧再去城主府盯着，看那些人有没有带着箱子出来，不管带没带，得了消息之后立马回来向我禀报。”
箱子没带就说明叶士英把东西收下了，徐世明倒要看看，他是不是真的如他表现得那般高风亮节。
小厮连连点头应声：“是，小人这就去盯着！”
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叶士英——
叶士英当然把东西收下了。
事实上，那名小厮看见的木箱子里装着的，正是一箱土豆。
在了解到晋城同样发生饥荒之后，看着那箱土豆，谢景珩很快就有了主意。
他不愿发灾难财，靠在晋城卖土豆赚钱。
谢景珩只是带着那箱土豆告诉叶士英，这就是能解决晋城饥荒的宝贝。
边关愿意提供土豆种苗、提供种植技术，只需要叶士英同意将煤矿卖给边关。
而煤矿出售的价钱，也不需要叶士英另打折扣，对外什么价钱，边关愿意以同样的价钱购买。
对于晋城来说，煤矿卖给谁不是卖？
谢景珩此举等于说是白送叶士英一个政绩，同时也解了他现在的燃眉之急。
叶士英哪有不同意的道理。
双方的谈判谈得异常爽快。
谢景珩带来的银两只够买两座煤矿，叶士英答应将晋城位于西山的最好的两座煤矿以低价卖给边关。
而边关在派技术人员带着土豆种苗前来之前，会提供给晋城满足每人不饿死的土豆数量。
本以为边关此次最好的结果也就是拿下两座煤矿，但因晋城饥荒之事，原有的许多煤矿所有主几乎都打算跑路，纷纷将手里的煤矿以低价出售。
于是谢景珩将银两凑了凑，又买下了一座煤矿，现在边关在晋城一共有三座煤矿了。
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谢景珩走后，叶士英又一人在书房待到了深夜。
更深露重，叶管家前来为他送羹汤。
叶管家从前便在叶府做事，叶士英上任城主一职后便随他来了晋城。
虽然他现在已经老迈，但一双眼睛却依旧锐利。
即使时间已过去十数年，谢景珩也乔装打扮过，但他依旧一眼认出眼前这位前来城主府拜访的年轻人正是叶鸿儒的小外孙。
当然，谢景珩也没刻意隐瞒自己的身份就是了，谁知他正打算自报家门前，叶管家一句“少将军”已经先叫出了口。
风从窗户呼呼直吹进来，叶管家将羹汤放在叶士英的桌上后，又急忙起身去把窗关好，嘴上还在念叨着：“这些下人是怎么做事的？晚上风这么大，也不知道把窗给关上。”
“无妨，是我让他们无事不要来书房打扰的。”
叶士英轻抿一口羹汤，汤汁热乎乎的，一口下去倒真让全身暖和了起来。
细细品尝，舌尖竟尝出了一丝不一样的味道。
叶士英问：“今日的羹汤里可是加了些别的东西？”
叶管家先是一脸疑惑，随后明白过来：“便是今日少将军携人带来的香料了，说是加在汤里不仅能调味，还能让全身更快热乎起来，老爷可是吃进来觉得不妥？下次便让厨房别加这些东西了。”
叶士英又喝了一口羹汤，重重呼出一口热气：“这香料倒是不错，是叫——孜然，是吧？口味倒是不错。一会儿差人给夫人那边也送一碗过去，她向来爱吃些重口味的东西。”
叶管家低头应是。
提到谢景珩，叶管家便不免多说了几句：“少将军长大了不少。”
叶士英淡淡回道：“毕竟十几年过去了。”是个人也该长大了。
依旧是这熟悉的一句话就能噎死人的说话方式，好在这么多年谢管家已经习惯了，他干脆直截了当地问出了心中所想：“少将军所说的那叫做‘土豆’的物件，之前从未在哪听说过，当真有解决饥荒的能力不成？”
叶士英并未直接回答，而是谈起了别的事：“前几日叫你关注的城门口卖儿鬻女之事，你可有去了解？”
