“天哪，钟大哥，你是天神吗？想什么来什么？你怎么知道我肚子饿了，想吃烧鸡想到发疯。”桑云欣喜若狂地将钟大迎进门。
钟大宠溺地笑笑，将包裹烧鸡的荷叶打开，将香气赶到桑云面前，“在自家大哥面前，还装什么？肚子饿了，就赶紧趁热吃。”
桑云也不跟他客气，撕了一只鸡腿，狼吞虎咽起来。
钟大看着她囫囵吃下半只烧鸡，打了个饱嗝后，才从袖子中拿出信件，递给她面前，“登州那边来的急信，张家的案子破了，照理来说，张公子需要回去一趟。许大人的意思是，你可以跟着一同前往，将家中的屋子卖了，当一些现钱，林知州可以帮助你，谅你叔叔婶婶不敢多言，咱们大宋的女子可是有继承权的。快入冬了，柴火棉衣都是要钱的。虽说，这些我们都可以匀些给你，但小娘子家家的，手里得有钱才踏实啊。”
桑云撕咬另半只烧鸡的动作慢下来，莫名其妙的，眼眶一红，就要落下泪来，但是此刻落泪，未免过于丢人。
她猛吸了一口鼻子，吮吸手指，站起身道：“多谢许大人和钟大哥为我考虑的一切，那我们现下就找张兄去。”
第49章 有口福了
张七巧正跟着礼部的人学习宫廷礼仪，学得头昏脑胀，桑云的到来，算是暂时解放了她。
“呐，登州来的急信，你家的案子破了。”桑云将信递给她。
张七巧急忙拆开，匆匆读完，眼角已然湿润，手不住颤抖，“我终于能告慰我爹娘还有妹妹的在天之灵了。”
“凶手...果真是你叔叔吗？”桑云总觉得，这个案子破得过于轻巧。
“嗯。”张七巧惶惶然点头，她突然抓住桑云的手，说道：“我这就向官家请旨，允我回归故里。我不但要料理爹娘的后事，还要当面问一问叔叔，我们家究竟哪一点对不住他，何至于此。”
“我陪你一道回去。”桑云顿了顿，低声道：“我想清楚了，将家中的房子卖了，搬到汴京来生活。我们以后都会有光明的前景的。”
两人相视一眼，便默契地做了决定。
于是，张七巧即刻入大内，向官家陈述这桩事。
“张卿身世如此坎坷，却依旧一心向学，乃我朝诸多学子之表率。这样，我命皇城司派人一路护送你归家。若是遇上个什么事儿，也有人保护你。”官家深思过后，说道。
“多谢官家，只是...”张七巧皱眉，想了半天，还是嗡嗡开口道：“臣当守孝三年，只怕耽误公主。”
官家还没说话，赵音舜倒是从屏风后冒出来，抢白道：“我只十六岁，才不怕被你耽误呢。就是等你三年又如何？仁宗的福康公主不也双十年华才出嫁的么？”
“音舜！”官家脸都绿了。
这里虽非大殿，但是身为公主，却偷听哥哥和臣子之间的谈话，还跳出来插嘴，简直无礼到了一定境界。更不必说，还置喙未来驸马的家事。
赵顼对此感到头痛，自己的另一个妹妹宝安公主知书达理过了头。所以想着，将赵音舜养得烂漫活泼些，也未尝不可。现如今，他有些后悔。
“反正我告诉你，你休想借此缘故丢下我。”赵音舜才不怕哥哥，撅着嘴，冲着张七巧道。
张七巧也很头痛，她实在想不通，堂堂千娇万宠的公主，为何会对自己情根深种？张七巧曾在铜镜中左看右看，觉得自己女扮男装，既不风流，也不倜傥。
“来人，将公主送去自己宫中待着，不许她再到处乱跑，否则公主近侍一同受罚。”官家唤人道。
面对自己从小疼到大的妹妹，官家不忍心苛责。但再不束缚她的行为，若惹出什么祸端来，群臣就要有非议了。
晚上，街边铺子商客往来，车马人群喧嚣。许遵换了身便服，面无表情，带着钟大锦衣夜行。
就在两个时辰前，钟大跟许遵说，桑云感念于他的照顾，想要请他吃个饭。
为了避免永安巷中的众兄弟们蹭饭，桑云将邀约地点定在樊楼对街的小馆子。用桑云的话说就是，馆子虽小，但周遭的繁华却是一样的。
“许大人，钟大哥，这里这里！”
人群中，桑云穿了身红色的旧袄，在人群中很显眼，正在拼命朝许遵他们挥手。
钟大见桑云占着外头的一张桌子，忙上前，拿自己的袖子替许遵擦拭椅子，随后才在一边落座。
桑云将菜单递给许遵，“许大人，你先点。”
她笑盈盈地看着他，眼底好似有光。许遵竟有一刻心动，慌乱地低下头，只顾看菜单。
“三碗素粉羹，再来一碟子呛虾吧。”许遵很快做了决定。
钟大自然没有异议，毕竟桑云没什么钱，他不可能再点很多。
“汴京的晚上真是热闹，尤其最近。这么冷的天，大家还这么喜欢秉烛夜游吗？”桑云托腮，看着人来人往。
“临近元宵了，商家们自是要提前招揽生意，将气氛烘托起来。”钟大解释着，他看到路过小娘子的妆扮，又指着道：“汴京有能工巧匠会把灯笼打造得跟枣子一般大小，再用珍珠做装饰，往鬓发上这么一插，走起路来光彩夺目的，哪里需要秉烛夜游？”
“哇——”桑云露出向往的神色。
许遵斜眼看她，冷声道：“少见多怪。”
桑云刚要回话，三碗素粉羹和呛虾已经被端上桌。
几人拿起筷子，却在尝了一口后，都不约而同露出精彩的神色。
“这粉羹里头的豆腐，和这虾，莫不是去年的吧？”许遵将入口的食物吐在帕子上，毒舌道。
“食材不新鲜也就罢了，这手艺跟桑姑娘比起来，真是差得太远。”钟大附和道。
“我看这家店人不多，然后也不贵...没想到这样难吃，真是抱歉，不如，不如我们换一家吧。实在不行，明日，明日我去买菜，亲自做了送去大理寺。”桑云既尴尬，又感到抱歉。
“不必了。”许遵直接拒绝。
隔壁屋檐下，蹲着几个闲汉，似乎刚跑完腿儿，正在歇息，伺机等候下一单。
许遵站起身，走到其中一个闲汉面前，吩咐他去对街的樊楼买些吃食。当许遵解下钱袋子的一刻，闲汉一改懒散的态度，变得热情恭敬。
“许大人在做什么？”桑云在不远处看着，感到不解。
“咱们有口福了，公子应当在请闲汉去樊楼给咱们买吃的。”身为公子的心腹，钟大自然知道他在做什么。
“哈？樊楼不就在对街么？为什么还要请人跑腿儿？”桑云还是不解。
钟大耐心地给她解释：“你不了解，这些专帮人跑腿儿的闲汉，跟各大酒楼关系都很好。他们能走走关系，让咱们先吃上。”
他眸色一暗，又低声道：“就这么点事儿，总不能叫公子亮出身份来，落个欺压百姓的罪名吧。”
“这倒也是。”桑云立刻明了。
闲汉的速度果真是快，等了片刻，原本寡淡的桌上，立刻出现了一道又一道桑云想吃却又平日里吃不起的东西。
“哇，糟螃蟹、香辣罐肺、蒸腊肉、姜皮虾，还有卤羊蹄！”桑云惊喜莫名。
明明是请人吃饭，怎么却被人请吃这么多美味。
今日何止是有口福，简直是有大口福！
第50章 奇怪的冥婚
酒足饭饱之际，三人身上都暖意融融。
钟大向桑云使了个眼色，桑云才想起今日邀许大人吃饭的真正目的。不过，她觉得自己吃人嘴短，现下还要请人帮忙，是不是太得寸进尺了些？
“你有话要说？”许遵从桑云纠结的表情里看出端倪，主动问道。
“我...”桑云向钟大投以求救的眼神。
钟大装作没看到，毕竟，他教桑云求助公子。有些话，桑云说得，他却说不得。这里头的区别，他可是看得真真儿的。
“怎么吞吞吐吐的，这可不是你的个性。”许遵蹙眉。
“哎呀，就是我最近接了个勾当，要找一人。可是我画像水平太烂了，跟着我的画像，根本找不到人。”桑云想了想，将揉得发旧的画像往桌上一摊，干脆硬着头皮一股脑全说了，“大人的丹青水平炉火纯青，若是有空，可否帮我这个忙，我得的钱，可以分大人一半的。”
桑云说得越真诚，许遵的脸就越黑。他看看这歪七扭八的画像，再看看她，终于不发一言地起身，一甩衣袍，直接离开。
钟大忙跟上，走了几步，又回头，一顿叹道：“衙门里画像师有好几个，我是让你请公子帮忙寻个画像师，不是让你请公子替你画。你知道公子的画值多少钱嘛！”
桑云愣在原地，心道：这你也没跟我说呐。
本来，桑云以为这事儿算是黄了。结果，次日，就有一衙门的画像师亲自登门，说是许大人派来协助她找人的。
桑云惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那儿，过了好一会儿，才反应过来。她眼底眉梢蓄满笑意，忙将人迎进来。
一定是钟大哥帮忙解释了，不然许大人这个黑脸怪大概是要生自己气的。
总之，在这位画像师的帮忙下，桑云成功寻到了被绸缎庄老板藏在民居中的女人，拿到了剩下的赏钱。
回登州的途中，桑云在马车上跟张七巧，还有皇城司的两名侍卫讲述这件事，当作谈资。
“我敲门敲半天，无人回应。那是大中午啊，我本来以为家中无人呢，结果你们猜怎么着，有一只野猫跃过屋檐，直接去到院子里了。我琢磨着，这野猫这么熟悉这家，一定是这家的主人经常喂它吃食，怎么也不像没人住的样子。于是，我就大喊一声走水了，果不其然，门后出来一名慌慌张张的女人，我先前见过她啊，就这么直接上前揪住她，将她揪到了老板娘跟前领赏钱去了。”桑云说到精彩处，开始手舞足蹈。
“所以赏钱有多少？”一名侍卫好奇道。
桑云神秘地伸出三根手指头。
“三贯钱？”
“是三十贯啦，十贯是定金，剩下的二十贯待事成后再付。”桑云答道。
两名侍卫眼里放出异样的光。
“桑姑娘，下次有这样的好事儿，可以带上我们么？”一名侍卫问道。
“你们皇城司若是允准你们接别的勾当，我若是再有这样的机会，一定带上你们。”桑云道。
“那可就说定了，咱们兄弟在皇城司，都是最底层的侍卫，一个月不过赚个十几贯，虽能糊口，到底艰辛。”侍卫打开话匣子，和桑云套起近乎。
原本，两个侍卫只是奉命护送未来的驸马都尉去登州，由于和谁都不相熟，一路上沉闷得很。但桑云性子活泼，又长得颇好看，还挺有赚钱的头脑，两个侍卫也乐得与她聊天解闷。
张七巧坐在窗边，听着他们聊天，时不时摇头淡笑。
她掀起车帘，只见喧嚣已远，一眼望去，枯枝败叶在寒风中频频颤动，昔日生机勃勃的田野也在冷空气里变了妆。
“师傅，到哪儿了？”她问道。
车夫边赶路，边回道：“进入曹州地界了，再两日就能抵达登州了。”
“倒是比我们来时快。”张七巧自言自语道。
其实这也正常，来时，她与桑云都是避难的，拿了许大人给的两贯钱，租了马车奔赴汴京，就算精挑细选，两贯钱的马车又能脚程多快呢？但是今时不同往日，她是官家钦点的探花郎，又是未来的驸马，坐的马车自是豪华又稳当。
张七巧刚在心中夸这马车稳，车身便突然剧烈晃动起来，随着马匹发出一声古怪的嘶鸣，车内的人毫无防备地向一边撞去。这倒无妨，毕竟车内有两个练家子，反应极快地接住张七巧和桑云，不至于令他俩伤到。只是，地上的炭盆倾倒，火星子溅到桑云身上。若非她自个儿反应快，用手掸灭，怕是要起火。
“怎么回事？”
大家费劲儿地爬出马车，看到十分诡异的一幕。
只见一个孩童身穿白衣，站在一组队伍的的最前端吹着喇叭，但喇叭却没有任何声音。他的身后跟着两队纸人，纸人的双手搭在前一个纸人的肩上，竹竿制成的手臂上挂着灯笼。
两队纸人队伍的中间，有四名男子抬着一顶大红花轿。
队伍缓缓走过田野，天色渐暗，灯笼散发的光线也变得暗淡下来，花轿隐隐泛着奇异的色泽，像是有什么东西从里头钻出来。
空气中的凉意更甚，桑云咽了咽喉咙，她轻推了张七巧一下，低声问：“这些纸人怎么会走路的？我是不是眼花了？”
张七巧双腿发软，直接摇头。她将目光落向别处，不想再看到如此令人惊悚的画面。
“大白天的，给老子看鬼？”一侍卫骂道，可语气也止不住哆嗦。
马夫也是怔愣了许久，等队伍离开后，才在两侍卫的帮助下，扶起马车。
“大白天的看见冥婚，怪不得我的马儿惊着了。”马夫吐槽一句。
冥婚？
桑云知道曹州境内是有冥婚习俗，尤其是乡下，可还是第一次见到。
“冥婚一般不都是在夜间举行么？这会儿太阳还没完全落下呢？”桑云不解道。
“确实很奇怪，一般都是请了看卦的师傅算好时辰的，这大白天的办阴间事，确实头一次见。还有你看到那些纸人没？若不是使用移魂之术，怎么可能会自己行走呢？”马夫压低了声音道。
移魂之术？桑云对这个词感到熟悉，想了半晌，她突然想起来，当初在张家的案发现场，张七巧提过。
“喂，你上次说，移魂的法术能操纵人的行为，也能操纵纸人吗？它们又没灵魂。”桑云悄悄问张七巧道。
张七巧脸色煞白，只是摇头。
她实在被吓得不轻，两个侍卫对视一眼，只觉得这位驸马爷的胆子也太小了点。
第51章 荒庙惊魂
几人回到车上，一行人继续上路。
原本，按照计划，今夜要歇在南华县上。但好端端的，没走几步路，天空突然降下一道闷雷，一场大雨没有任何预兆地落下来。
雨天难行，车夫征求张七巧的意见，“公子，今天咱们是到不了南华县了，前方是山路，雨天泥泞，恐有危险。不远处有一处荒庙，不如咱们将就一夜？”
“那就如你所说。”张七巧掀开车帘，看看雨，再看看骑马的兵士，她耕读人家出身，并非勋爵权贵，并不习惯于旁人淋雨，自己坐车这件事。
这一路上，除了两名皇城司的侍卫外，官家还派了一队兵士护送他出城。连日奔走，想来，大家都累了。
这一间荒庙年久失修，大殿内的神像已经毁坏，一眼望去，蜘网结织，香炉倾倒，看上去十分凄凉。
“公子尊贵，桑姑娘亦是女儿身，可受不得寒。我与阿竹四处看看，再捡些柴火和草料回来。”阿星说道，转而又吩咐那七八个兵士，“你们负责保护公子和桑姑娘。”
“是。”兵士们应道。
