芙蓉一愣。
当屋内剩下芙蓉和桑云二人时，桑云问芙蓉道：“潘大姑娘死前，还打过你吗？”
芙蓉正在系腰带，听到这一句，手上动作一顿，随后冷笑几声，“这有什么奇怪的。”
“所以，你不恨她吗？”桑云继续问道。
“她是主子，我是下人，主子要打要骂，我都得认。你是看我身上的伤最多对吧？那是因为我同她关系最亲近。大姑娘这人，谁同她越亲近，她就越是折磨谁。”芙蓉自嘲道。
“我问的是，你是否恨她？”桑云又重复了一遍自己的话。
“你这是什么意思，你怀疑是我动的手？”芙蓉挑眉道。
“老实说，你确实很有嫌疑。”桑云坦诚地说道。
芙蓉的脸色在一瞬间变得极其难看，“你有证据吗？”
“那倒是...”
“潘大人，里头正在问话呢。”外头的响动，打断了桑云的话。
随着门的推开，身着官服的潘行之步入厢房内。
“原来是桑姑娘在问话，倒是我叨扰了。”潘行之态度谦和，可他急促的脚步与别有深意的眼神，都出卖了他。
潘行之从进来时，目光就一直在芙蓉身上打转，而芙蓉看到潘行之的一刻，像是看到救星。可当二人目光交接之际，又纷纷移开目光。
很不巧，二人之间这种奇怪的氛围，被桑云捕捉到了。
“桑姑娘现在问完了吗？还有需要我配合的地方么？”潘行之又道。
“已经问得差不多了，多谢潘大人。”桑云身子略弯，随后走出厢房。
“怎么样？问得怎么样？”钟大看见桑云出来，忙凑上去，小声问道。
桑云看了眼身后，声音更小道：“回去再说。”
两人出了潘府，桑云见钟大实在好奇，便将自己的一个猜测告诉了他：“我觉得，潘大人和芙蓉的关系很不简单。”
“这个我早看出来了，一个下人能那么嚣张，必定是有人撑腰。这个时候，潘大人不好好上衙，听到我们来了，就急匆匆跑回来，当然是为了护她呗。”钟大说完这话，露出鄙夷的神情，“当老子的，把自己女儿的贴身女使睡了，怪不得女儿要发疯，还真是...”
钟大话说一半，突然顿住，他看向桑云，两人目光相接，似乎都意识到了什么。
第115章 潘大人的心事
今儿天不好，所以只要门窗都关上了，屋子里就是黑漆漆一片。
绘儿端了汤药进屋，这才有一缕光线，像烟似的，浮在床帏外。绘儿一步一步靠近床榻，一阵风起，她袖中突然抽出一把匕首，寒光一凌。
刀起刀落，匕首却是插在了一处软绵绵的东西上。
绘儿觉得不对劲儿，将被子掀开，发现被子下根本没有许遵的影子，只是一块枕头。
“怎么会？”绘儿喃喃自问。
屋外响起纷乱的脚步声，伴随许遵一声冷冷的话语，“不得了，新买的女使原来这般能干，能文能武的，是我小瞧了。”
绘儿下意识抽出匕首，向许遵的方向刺去，许遵微微侧过身子，他身边的下人就直接向前，将绘儿按倒在地上，拿麻绳捆了。
“二公子，这名女使该如何处置？”伯爵府的院卫问道。
“送去嫂嫂那儿。”许遵低声道。
说罢，他连看也懒得看一眼，就回到屋内。
这时，钟大和桑云刚巧来到，看到了这一出大戏。
“大人，这...”桑云眼看着一名妙龄小娘子，就这么被五花大绑，还被几个大老爷们儿抬出去，感到目瞪口呆。
钟大见人都撤走了，忙向自家公子禀报：“问过黄仵作了，参汤里的黑色粉末，是曼陀罗。”
许遵听后，倒不觉得惊讶，反倒是桑云在一边问了几句，觉得自己仿佛错过了什么。
“什么曼陀罗？曼陀罗是干什么的？刚才那个小娘子又是谁？犯什么错了？”
许遵没有直接回她，而是目光幽幽地看着院子，低声道：“官宦人家，确实没什么人情味儿。我与母亲一再隐忍，他们居然想要趁我病，要我命。”
钟大看看院子，再看看自家公子，突然反应过来，手握成了拳头，“太过分了，他们为何要这样做？公子您没了，对他们究竟有什么好处？”
桑云听着这对主仆打哑谜似的对话，又联想到先前在许遵屋内抓到的那个图谋不轨的女子，慢慢反应过来什么。
可是这深宅大院儿里的恩怨，她又能做得了什么？
“我也不知道对他们有何好处，竟一而再再而三地来寻事儿。”许遵冷声道。
钟大嘴快道：“可能就是伯爵夫人想把娘家的那个嫁不出去的侄女儿硬塞给您，结果失败了，还闹了个没脸儿，心存怨恨吧。这伯爵夫人总来这一出，就没点别的本事了么？公子您别不高兴，他们德不配位，必有灾殃的。”
嫁不出去的侄女儿？
原来那天自己一通教训的女子，竟是伯爵夫人的侄女儿？桑云讶异不已，心中顿生出后怕的情绪，慢慢的，又有些得意。伯爵夫人的侄女儿都被自己教训了，还只能吃哑巴亏，没想到自己能这么厉害呢。
许遵没有说话，谁也不知他在想些什么。
钟大这才将今日在潘府所见一五一十地告知他，桑云也蓦地回过神来，与钟大二人，你一言我一语。不但将所见所闻悉数托出，还将自己的猜想一并说了。
“我当时见芙蓉下意识捂肚子，并未多想。但当潘大人急急忙忙进来时，就觉得不对劲儿了，再见二人眉来眼去，我敢断定，这二人关系一定不一般。”桑云绘声绘色地讲着。
许遵看着她，眼底露出笑意，像是寒冬腊月的天气，终于融进一丝春意。
“当时，属下在门外候着，桑姑娘在屋内，检查那些女使们的身子，发现她们身上都有伤痕。但多数是旧伤，唯独芙蓉身上有新伤，聚集在臂膀上。属下和桑姑娘当时就觉得，潘大姑娘生前最后一次发病，莫不是发现了自己的贴身女使同父亲的关系？”钟大接着道。
“新伤聚集在臂膀？”许遵重复了这一句，他想了想，看向钟大和桑云道：“你们俩的猜想应当是对的，无论是扭打撕扯，还是上刑罚，伤口都不可能集中出现在一个人的臂膀处，除非...”
“除非她用臂膀下意识护住肚子！”桑云反应极快地接道。
“所以芙蓉是怕潘大姑娘发起疯来，伤害到自己肚子里的孩子，所以先下手为强？潘大人知情不报，也是为了护住自己的孩子？”钟大觉得这一切好似能解释得通了。
提到「孩子」，许遵突然想到了什么——当那个在脑中一闪而过的念头再次出现时，他几乎一怔。
“去，将芙蓉带回来，再找一名郎中过来。”许遵命道。
“是，公子。”钟大直接应下。
“大人，您这是要验明芙蓉到底有没有怀孕吗？”桑云问道。
“不光如此，还要验明她怀胎几个月了，是不是男胎。”许遵说道，眼见桑云和钟大都有些疑惑，他又解释道：“潘大公子患有暗疮，若是不吃药，便要生得面上都是。我大宋选拔官员，须相貌端正，潘大公子的病若是止不住，恐怕此生难得重用。潘二公子又是个不争气的，潘夫人又难生养。如今，芙蓉若是怀上男胎，潘行之能不重视吗？”
这清流官宦人家和世家大族，或是勋爵人家，终究不同，世家大族根基深，勋爵人家有爵位可继承。但清流官宦人家若是没有出色的子孙，那家业便难以继承。
桑云和钟大恍然大悟。
另一面，绘儿欲行刺许遵的事儿，早在伯爵府的下人口中传开了，纪氏自然也知道了这事儿。
只见她领着一众下人，气势汹汹进入何氏的院子，见绘儿被绑住手脚，丢在地上，上去便是朝着她心窝踹了一脚。
“母亲。”何氏从屋内出来，见到这一幕，惊了一惊。
自己这个名义上的婆母，向来只在乎吃穿玩乐，对待下人也是宽容得很，像现在这样满身杀气的，还是头一回见。
纪氏见了何氏，几步走过去，「啪啪」两记耳光，干脆利落地扇在了她脸上，何氏被打懵，没来得及反应过来什么，何氏身旁的女使则惊呼出声：“大娘子！”
第116章 该怎么办就怎么办吧
“母亲！”何氏被打，已然动怒，与纪氏四目相对时，突然意识到自己儿媳的身份。无论内心如何不服气，总不能宣之于口。
“母亲要打，我自然甘愿，但请问母亲，我做错了什么？”何氏仰着脸，强行压下怒意道。
她指着地上被踢得差些呕血的绘儿，“府里采买人口，也不是我一一去挑了来，她要杀你儿子，你把她拖出去乱棍打死就好，为何要撒气撒到我头上来？”
“呵。”纪氏冷笑，“我心疼昌儿幼时便没了母亲，也心疼你娘家破落，嫁到府里之前，吃了些苦头。所以我将管家权交由你，你明里暗里克扣油水，去贴补你娘家，我都睁一只眼闭一只眼了，没想到养出了你们这对白眼儿狼的夫妇。我遵儿是两榜进士出身，有他的理想和抱负，根本不屑同你们争这伯爵府的花架子。”
何氏脸色青一块白一块，原本，她想当着下人的面，将这事儿撇除得干干净净，没料到，事儿没撇干净，自己的底裤都快叫人给扯落了。
不过，令她感到难堪的事儿还不止这一桩，纪氏又当着大家的面儿宣布道：“堂堂伯爵夫人不擅管家，从今往后，这个家便由我来替你管。不论是每日的账，还是人口进出，或是其他杂事，都先来禀我，若有不从，家生子也好，外头买来的也罢，一并提脚发卖出去。”
“母亲！”何氏惊得倒抽一口气。
“你若是不服，可随时叫昌儿来找我。”纪氏一字一顿道。
何氏倒退一步，被身旁的女使扶住了。她一时之间不知该如何反驳，今日的纪氏让她觉得格外陌生。
“至于这个下贱蹄子，将她绑到柴房去，不许给吃的喝的，拉撒都由着她，她什么时候想说实话，再派人来回禀我。”纪氏看着绘儿，魄力逼人，“多派两个院卫和能干的婆子看着她。若是有个闪失，譬如人死了，或是跑了，你们就都跟着一道死。”
“是，是。”一旁站着的院卫和婆子们纷纷冒出冷汗。
转眼到了掌灯时分，钟大将芙蓉从潘府带到了大理寺，一同来的，还有潘行之。
许遵的身子好得差不离，便不顾劝阻，更了衣，要亲自去大理寺审问嫌犯。
“许大人。”“潘大人。”
两人看见对方，都不曾露出一丝惊讶，仿佛早已预见似的。
“潘大人，这位是如意堂的刘大夫，我们有个猜想，想让刘大夫证实一下，潘大人不会不允吧？”许遵坐在堂上，声音冷然。
“自然不会。”潘行之微微笑道，向一边的大夫做了个「请」的手势。
刘大夫上前，让芙蓉露出手腕来，以便于自己搭脉。芙蓉看了潘行之一眼，懒洋洋地伸出手腕。
她的表情很是从容，似乎什么都不怕。
一个朝廷命官，陪着一个下人出入大理寺，这不是明摆着给她撑腰是什么？大家都能看出的道道，芙蓉自然心中也有数。
刘大夫捋了捋胡子，细细把着脉，他的表情慢慢有些复杂，抬起头，看了看一边的许遵，又看了看潘行之。
“大夫，您有什么话，但说无妨。”潘行之彬彬有礼道。
许遵探究的眼神落在了他身上，似乎想要看清楚这潘行之葫芦里究竟卖的什么药。
“依老夫所见，这位姑娘，已经怀胎三月有余，她的脉象，是喜脉。”刘大夫开口道。
“刘大夫是这一片儿的老大夫了，听说寻常人家中产妇有个什么三长两短的，都是刘大夫妙手回春。刘大夫见过的产妇无数，想必不光只是能看出脉象吧。”许遵当着潘行之的面子，皮笑肉不笑地说道。
刘大夫活了这么大岁数，自然能听出许遵的弦外之音，只是，有些话。他还是不知道该说不该说。
结果，许遵还没说话呢，又是潘行之开了口：“大夫但说无妨。”
刘大夫吃下一颗定心丸，这才缓缓而道：“姑娘的脉搏有力，再看姑娘的肚子。虽还未显怀，但已有尖尖的形状，应该是个男胎。”
潘行之听了这话，面露喜气。芙蓉也流露出得意的神色。
许遵将这一切看在眼里，客气地命人将大夫送出门去，随后，又回到公堂之上。
“芙蓉，先前本官的下属检查过你的身子，你身上旧伤新伤，到处是伤，最新的一处伤在臂膀上，可是实情？”许遵问道。
“是。”芙蓉答得痛快。
“可是潘大姑娘打的？”许遵又问。
芙蓉犹豫片刻，又答了一声：“是。”
“别的女使身上都没有新伤，说明近日里，潘大姑娘的病情还算稳定，为何偏偏打了你？”许遵目光一暗，不等芙蓉回话，又紧接着道：“可是她撞破你与潘大人的私情，因接受不了此事，才导致病情发作？在这过程中，你用臂膀护住肚子，所以才造成臂膀上的诸多新伤。你事后气不过，趁着她喝完安神药熟睡后，便制造了一场炭火引发的所谓意外，是不是？！”
许遵说完后，将手中惊堂木「啪」一声往桌上一拍。
院中树上的灰雀被惊得扑翅飞走，留下反应慢半拍的芙蓉在原地，愣了好一会儿，目光才从遥远的天际摸索回来，拼命挥手道：“不是，不是！我没有！我承认我有些恨大姑娘不拿我们下人当人，但杀人我怎么敢？我真的没有！”
说完，她慌张地望向潘行之，似乎在等着潘行之为自己辩驳几句。
只见潘行之抖了抖袖子，朝许遵作揖道：“许大人，这丫头是眉儿身边最亲近的女使。若是大人推断属实，确实只有她能做到这一点。”
不止是芙蓉变得目瞪口呆，连同许遵，包括在堂后听审的钟大、桑云都愣住了。
潘行之仍旧保持着温润的神情，继续慢慢说道：“许大人不必因这丫头同我的关系而感到为难，该怎么办就怎么办吧。”
堂上气氛死一般沉寂。
第117章 造一个物证
“主君！”意识到不对劲儿的芙蓉面色难看，这一声，几乎带了哭腔。
“芙蓉，我很喜欢你，原先是等你生下孩子，就要抬了你做姨娘的。我先前也问过你，我女儿的死是否跟你有关。毕竟，贴身伺候她的，就你和香儿两个。你说不是，我也就信了你。现在许大人和大理寺的捕快们盯上你，一定是有证据了。你还不肯认罪，属实叫我心寒。”潘行之一番话，说得实心实意。
要不是大家伙儿都对潘行之的人品了解，还真信了他对芙蓉赤心相待，却遭到芙蓉杀人诛心般的待遇，偏偏芙蓉对他杀人诛心，他却仍旧以礼相待。
只是，大家不知道潘行之为何如此。
