许遵一愣，接而每个字都像认真咀嚼后才从齿关吐出来，“你听好了，我只是走个过场，心中从不曾对任何姑娘有过任何惦念。还有，就是因为阿满和应木兰他们看出我心仪于你，所以你的处境才格外危险。我近些日子不去理会你，故意躲着你去相看别人，是在保护你。”
“大人你说什么？”桑云抬头，赤裸裸的目光直落到许遵脸上。
这一次，许遵没有躲闪，他的目光缠绕着她，一字一顿道：“我说，我心仪于你，所以以后不许再踏进旁的男子家中一步，你听见不曾？”
第132章 什么东西不一样了
“听见啦，听见啦，两只耳朵都听见啦！”桑云心中的酸涩与郁结一扫而空，雀跃地扑向许遵，恨不得整个人都挂到他身上。
许遵一想到这人好几日不曾洗澡，心中对她嫌弃得很，却没将她推开，任由她抱着。因为他发现，被她抱着，心中会升起一种从未有过的幸福感，越过任何感受。
“去洗把脸，待会儿来听审。”许遵后退一步，转身要走，走了几步，又停了下来，回头望向她道：“你究竟是怎么说服阿满放你来的？一个斥候军，能这么轻易被你哄骗？”
“他喂我吃了一颗毒药。”桑云笑着道。
许遵蹙眉，他看着桑云傻笑的样子，觉得这丫头莫不是冻坏脑子了？要不，怎么吃了毒药，还能笑成这样呢？
桑云看许遵一脸担忧，知道他是误解了自己，忙解释道：“阿满在外逃窜许久，哪儿来的机会配备新的毒药？他所有的毒药，应该都用来杀朱兆了。他给我吃的是三七，小时候我去山上砍柴，被划破手，就吃这个止血，他蒙不了我。”
原来如此，许遵稍稍放下心来，但还是板着脸道：“过会儿去找黄明子瞧瞧，大意不得。”
“是，大人，我觉得你好像越来越关心我了。”桑云眼神明亮，像十五的满月一般。
“大人我一直很关心你，你不知道而已。”许遵转过身，黑暗之中，掩饰不住地露出笑意。
“大人你说什么？”桑云追在后头，还想将这样的话再听一遍。
许遵却是什么都不肯说了。
这起案子的审案过程很是顺利，只不过，应木兰和阿满都抢着认罪，让大家颇为头疼。
应木兰认为此案是自己主使，应当负更大的责。而阿满却说，这些人该杀，是自己一人所为，和应木兰无关。
二人双双被押入牢狱，应恭不请自来，希望能用私了的方式，让许遵饶过应木兰，叫阿满背上全责。
许遵自然不肯，君子爱财，取之有道。别说一个温泉庄子，就是十个，在许遵心中，也抵不过人命和真相。
只是，当许遵打算趁胜追击，找出更多证据，将二人定罪时，却得到官家传召。
殿内。
官家刚起，见了许遵，并未过多寒暄，而是直奔主题：“这个案子我听说了，你将那个叫阿满的小子处死，给朱卿和天下读书人一个交代。至于应家的姑娘，你且放她一条生路吧。”
许遵狐疑抬头。
官家是从不插手这些事的，今日怎么...他正欲问个明白，却见官家说起另一桩事：“王韶去世，朕命李宪率军攻打西夏。李宪不负朕所托，数次击败西夏军，并烧毁西夏皇宫行宫，直奔灵州而去。”
“恭喜官家，贺喜官家，李将军扬我大宋国威，真乃可喜可贺。”许遵拱手道。
朝中上下的声音，大多都不支持官家打这一仗，但没想到，西夏竟如此溃不成军。
“不过...”官家话音一转，“要彻底收了西夏，需要大量金银粮草支撑。应卿愿捐家财万两，并自愿担负起输送粮草之责，换他女儿一条生路，朕不免动容啊。”
原来，应恭走不动自己这条路，竟斗胆走了官家的路，而且，还走成了。
许遵忽然想到西夏使者李熙河的死，眉心一皱。
官家知道许遵内心不情愿，他又出言安抚道：“朕知道你将这世间真相看得比什么都重，朕一直为有你这样的臣子而感到自豪。”
“但是许卿啊，一件案子的真相，同家国比起来，孰轻孰重，你不会不清楚吧？”官家目光一凛，这一句已是警醒。
“臣不敢。”许遵忙低头道。
官家这才笑了几声，用拉家常的语气同许遵道：“朕刚接到文书，李宪说，我军颇受当地百姓敬重，竟有百姓自愿加入我军。其中，有个叫常崇德的年轻人很不错，懂得兵法，又颇为熟悉当地地形，立下大功。”
“此乃大宋之幸。”许遵再拱手道。
官家看上去是真的高兴，毕竟，为了收复丢失的燕云十六州，官家假意向辽国妥协，实则是为了集中兵力，对付西夏。李宪大败西夏军，这不可谓不振奋人心。为了达成最终目的，这过程中，无论是什么案子，怎样的真相，对官家来说，确实无关紧要。
许遵自是明白孰轻孰重，可每每妥协，心中总是不快。
另一边。
张七巧陪桑云去黄明子那儿，早些时候，黄明子曾将一团饭团用纱布裹了，塞入桑云口中，让她直接咽下去，后又逼她抠着嗓子呕吐出来。
黄明子已经对这团饭团进行了检验，冲桑云道：“你无碍。”
“我就说我没事儿了。”桑云拍拍张七巧的肩，“大惊小怪的。”
张七巧终于彻底放心，“我知道有些毒，发作并没有那么快，就好比朱兆中的那种毒，一直到次日才会有所反应。我怕你出事。”
要是桑云真出了事儿，张七巧可就失去唯一的知己了。往后，还有谁拍拍她的肩膀，道一声「没事儿」呢？
桑云并不喜欢验尸房这个阴冷地儿，见自己无事，就离开了。
张七巧回过身，看着黄明子，满是佩服道：“真多亏你能想出这个法子，就是让云娘吃了一笔苦。”
黄明子边清扫台子，边冷声回道：“这原本是用来验尸的古法，头一次用在活人身上，所以才辛苦了她。”
“验尸？”张七巧颇觉不可思议。
黄明子向来不喜欢多解释什么，但见张七巧如此好奇，便对她破了例。
“正如你所说，有些毒不会立刻发作。而且就算人死了，从尸体表面也看不出什么太大变化。这时候用糯米饭团灌入纱布中，塞入死者咽喉，再堵住死者的耳鼻，促其体内空炁将饭团再推出来。这时候就能从饭团的颜色、气味这些，来判断死者是否中毒，以及中的什么毒。”
“原来如此。”张七巧点点头，心中对仵作的本事又多了一番认识。
张七巧望向黄明子，发现黄明子也在看着自己。二人面对面站着，周遭的一切都沉淀下来，只余下平静。
张七巧觉得，自打上次一道喝酒后，好像就有什么东西不一样了。
第133章 月圆之夜死人了
“你...”张七巧突然口干舌燥，想要打破这种奇怪的氛围，“你每次回家那么晚，你父母不会说你吗？”
黄明子神色一顿，大约是没想到她会说出这样的话。
张七巧觉得自己言语冒失，忙解释道：“我是说，你好像很少回家，总是自己待在这儿，你不回家陪陪父母吗？”
似乎越解释，越冒失。别人回不回家，跟自己有什么关系？张七巧心中有些懊恼。
好在，黄明子还是回她了，“他们早就去世了，我们这行活不长的。”
“对，对不住，我不知道。”张七巧慌忙摆手，以为自己踩着了黄明子的另一个痛处。
黄明子摆摆手，毫不在意。
他今日的心情好似不错，从台子下拎出一坛子酒，冲她道：“还能喝吗？”
张七巧不禁想起那一日，是自己先醉了，最后是黄明子将她送回了办事的地儿。醉酒的滋味儿并不好受，她头痛了一整天。但酒香扑鼻，她尤其喜欢糯米香和着酒香，一道顺着喉咙滑过的感觉，整个人就暖起来了。
父母妹妹惨死，哥哥失踪的这些日子里。除了桑云，原来还有酒可以给她温暖的感觉。
“能。”张七巧只答了他这一个字，就要去找碗。
黄明子拦住她，“我们上去喝，今儿是十五，可以赏月。”
张七巧愣愣地看着他，这人平日里不是在验尸，就是在验尸的途中，要么就是自个儿待着，今日居然有这样的雅兴。
两人来到上一次，张七巧见黄明子独自喝闷酒的地方。
这个小院子里，原本种着些腊梅，但因无人照料，又不知是谁，堆砌了满满半院子的杂物，挡住光照，这么些腊梅便枯死了一半儿。
黄明子从这堆杂物中，找出两张椅子，拂去上头的灰尘，就这么同张七巧坐了下来。
他自顾自给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
张七巧也给自己填满一杯，学着他的姿势，一仰而尽，辛辣苦涩的味道直接上涌，她剧烈地咳嗽起来。
黄明子从怀中拿出一颗香糖果子给她，糖果的甜，综合了酒的辛辣，张七巧这才缓过来些许。
随后，黄明子双手抱住后脑勺，仰倒在椅子上，静静看着月亮。
玉盘似的满月，高悬于云层之上，将大地照得一片雪白，屋梁、枯枝都像镀上了一层水银。
“黄仵作，你说人死后，去了哪里？”张七巧看着月亮，喃喃道：“真的会变成星辰，注视着我们吗？就好像，从没离开过一样。”
黄明子没有说话，张七巧撇过头看他，见他仍旧保持着仰倒的姿态，像是没有听到自己说话一般。
张七巧又喝了一口酒，接着说道：“我有时候觉得，死亡也并不可怕，我是说，如果真的存在另一个世界的话。亲人团聚，死亡有什么可怕的呢？或许，我的爹娘和妹妹，都在天上等我吧，我应该...很快就来了。”
黄明子听了这话，终于开了口：“旁人求生，你倒一心求死。”
张七巧不在意他的冷言冷语，只苦笑着摇头：“我也想活啊，可是我犯了大错，自作孽，不可活。”
“你是说，你冒充男子，欲尚主的事情吗？”黄明子冷不丁地回道。
张七巧错愕地愣在那儿，回过神来时，侧脸欲躲。
“你...”
黄明子眸色极淡，与他深邃的五官并不相衬。
这时，身后传来一阵阵脚步声。
“黄仵作，出命案了，大人已经赶过去了。”一捕快奔过来说道。
黄明子起身，去往验尸房中取用具。不一会儿，就拎着一只小木箱出来，跟着捕快们离开。
张七巧看着他的身影消失在黑暗中，心里仿佛被一块无形的大石压住，脑中一片空白。
他到底是何时知道的？知道了多久了呢？奇怪的是，被人看破内心深处最大的秘密，张七巧感受最多的，不是害怕，而是一种不知所措。
他知道自己是女子，还三更半夜与自己饮酒？这到底作何解释？
另一面。
黄明子已经赶赴案发地——朱府。
死的是朱兆的父亲朱明康，一个人死在了朱府后院儿的池塘里。
“死者是被夜巡的护院发现的，几个人将死者打捞上来时，已经没了气息，现场的脚印杂乱。虽然已经派人围住了这片池塘，但有用的线索大概不多了。”许遵向黄明子简单地介绍了情形，语气里有一丝遗憾。
大理寺的几名捕快举着火把聚过来，黄明子蹲下身子，仔细看向死者。
“死者鼻内、口内均有泥沙、水草，他的手中也紧握着一株水草，指甲缝里含有泥沙，尸体有痉挛的现象。所以从表面看，死者是落水后溺死。”
“他是被人推下水的，还是失足掉入水中的？这一点能看出来吗？”许遵问道。
“不能，只能看出，他并不想死。”黄明子望了尸体一眼，随后站起身，完成了自己的工作后，他便不喜欢再待在现场。
许遵看了看池塘，再看向朱明康，不禁陷入沉思。
一般来说，大户人家在家里挖池塘，是用来灌溉花园子里的树木，池塘便不会挖得太深。
若是没有人按着朱明康下水，那朱明康是自己不暗水性，失足落入水中，又因年老体弱，过于惊慌，这才溺水而亡？
朱大人啊朱大人，上次见你时，你还能在官家面前痛诉应家，再次见到你，你却已经成为一具尸体了。
你的死，究竟是意外，还是凶杀呢？若是后者的话，会同应家有关吗？
“大人，府里众人已经起来了，大人要挨个儿问话吗？”一捕快走过来禀道，顿了顿，又小声地问：“一屋子的女人，大人若是觉得不便，要不要唤桑姑娘过来？”
许遵摆手，“大晚上的，不必了。让人都聚到前厅来。”
那丫头前几日受了惊，还是叫她睡个安稳觉吧。
“是。”属下领命前去。
许遵抬头向天上看去，今日的月色真的很好，静静地泻在花园中，仿佛漏下一地的碎玉。只可惜，这样好的月色，却是在这样的凶案现场看到。
第134章 又一名死者
前厅中，聚集着一群女眷。
早就听闻朱大人原配走得早，他与原配夫人感情甚笃。所以并未续弦，而是选择自个儿将独子朱兆拉扯大。家中的两个老姨娘，都是打小就服侍朱明康的女使，她们不愿意出府，朱明康就将二人收了房。二人各自生下两个女儿，除了最小的那个，其余均已出嫁，今日是朱大人的生辰，回家为父亲贺寿的。
大家听闻朱大人死了，有的几乎晕厥在地，有的则哭成一团。
这样的场面，许遵看过多次。大家不是哭自己老无所依，就是哭自己还未落得什么好处，就已经前程黯淡。只是，今日，许遵眼里看到的，是大家情真意切的伤心。可见，朱明康平日里对她们不错。
“大人，除了朱家的三位女婿各自回府，其余的都在这儿了。若是需要把那三位也...”钟大伏在许遵耳边道。
“不必。”许遵抬手打断道，“只是问话，不必大动干戈。”
“是。”钟大退下。
许遵望向这群女眷，定了定心神，开口道：“本官只是问几个问题，你们不必紧张。”
“这几日，朱大人有没有什么反常的行为？或者，他有什么仇家没有？”
“咱们主君对谁都和善，兆哥儿走了。按理说也有他身边伺候的人不当心的缘故，可是主君说她们也是爹娘生的，没责罚她们。主君这样的人，能和谁结仇啊？”回话的是一位老姨娘。
“若说反常，其实主君最近是有些的。”另一位姨娘也开了口，“兆哥儿去世后，主君就喜欢一个人在花园里坐着，就...池塘边那块石头，兆哥儿小时候还坐在上头读书来着。主君腿不好，不宜在水边长久坐着，可是哪有人敢劝呐。再说，平时他都是白日去坐着，谁能想到会大半夜去呢？都怪我，我要是陪着就好了。”
说着说着，这名姨娘伏进了自家姑娘怀里哭。
